第一章
“我可以把你寫在遺囑上嗎？”
青天高高，白雲飄飄，獸醫院裏諸獸祥和，住院的貓狗不吵不鬧，老狗“阿麻”趴在門邊打盹，萬事順利，獸醫管牧東心情正好，卻被突如其來的這句話嚇一大跳。
他張口結舌地望着說出這句話的年輕女郎，她正垂眸望着在他掌握里的愛貓“枸杞”。
這是什麼情況？他記得一開始跟平日沒什麼不同，這位小姐帶貓來作預防注射，他跟她閑聊幾句，給貓作例行檢查，安靜了一分鐘，她怎麼忽然提到遺囑？仔細瞧她，她膚色偏白但氣色不錯，不像身染絕症，就是那對纖細的眉輕蹙，顯得憂鬱，莫非一一她想尋短？“呃……”她叫什麼名字？他飛快瞥一眼一旁的寵物手，主人欄寫着“湛心倫”。
“湛小姐，我只是你的貓的獸醫，雖然幫它看診三年，不算什麼大功勞，應該不夠資格列在你的遺囑上吧？你的好意我承擔不起。”要命，想自殺也別告訴他啊！她就這樣說出來，會害他覺得要是阻止不了她，他有責任耶！
“咦？”湛心倫回過神，也嚇一跳。“我、我把心裏想的話說出來了？”
她臉熱了，直覺地後退一步，對方直直瞅着她，讓她更尷尬。
他有張娃娃臉，一頭濃密黑髮，濃眉大眼，眼眸坦率明亮，相貌俊俏但不帶粉味，他常笑，笑起來讓人跟着心情開朗。他總是穿一襲白袍，寬肩、身材結實，彷彿精力無窮，好幾回她買了過重的貓砂，他主動幫她扛上機車，輕鬆得像幫她拎皮包。
但此刻，他平日總帶着微笑的臉龐異常嚴肅，顯然覺得事態嚴重。
“我不知道你是不是說出心裏想的，但你說要把我列在遺囑上。”
她白皙臉蛋抹上困窘暈紅，尷尬地解釋：“我是今天突然有這念頭，我想要是哪天我出事，枸杞會沒人照顧，你是它的獸醫，所以想把它托給你。”
“恐怕不行，我這裏空間不大，沒辦法收容它，不過我可以幫它安排認養。”
“不，我不是想幫它再找個主人，只是希望有人照顧它，讓它安享天年，如果你是擔心費用，我會開個戶頭，存一筆錢一一”
“這不是錢的問題，而是枸杞它一一”手腕突然一緊，管牧東低頭一看，他右腕已被白貓咬住，白貓齜牙咧嘴，咬得死緊。
“枸杞！”湛心倫驚呼，連忙把愛貓捉回來。“對不起，你有沒有受傷？”
“沒事。我有保護措施。”管牧東解開袖口，手腕上綁着厚厚護腕。“這就是我說的原因：枸杞討厭我。”
自從白貓被送來結紮，在他手上被終結雄風，它就恨透了他，每回逮到機會就咬他。
他對“枸杞”微笑，“枸杞”齜牙回他警告的嘶嘶聲一一不，不對！重點不是這隻貓的喜好！
他嚴肅道：“湛小姐，你聽我說，像你這樣出色……”瞧那容顏，清秀有餘，稱不上出色，算了，說都說了。
“像你這樣出色的女性，年紀這麼輕，還大有可為……”她是做什麼的？好像是寫小說的，可是筆名是什麼？稿費多少？她從來沒提過，寫小說算大有可為嗎？“呃，總之，你的人生還有無限可能，不必因為……呃，一時挫折……就想走絕路……”她是為什麼想自殺？他安慰的理由對不對？會不會反而刺激她？被對方那雙異常黑白分明的眼眸盯着，管牧東越說越氣虛，汗涔涔。“總之，遺囑的事你別急，等個二、三十年再說……”
湛心倫彎唇。“你以為我想自殺？”
“不是嗎？”
她搖頭。“我半個月後要交稿，忙得沒空自殺，就算自殺，編輯會把我從棺材裏挖出來，等我寫完才讓我下葬。”看獸醫一臉緊張，不懂她的黑色幽默，她仔細解釋：“真的，我沒有想自殺，只是一時有點感觸……”
“什麼感觸？”
她遲疑了。她不過是偶爾帶貓來看診，和這位獸醫並不熟，聊這樣的話題有點太私人……但還是稍微解釋一下好了，免得他建議她打生命線，或者介紹她去看心理醫生。
“因為我單身很久了，也沒有結婚的念頭，假如我發生萬一，恐怕會沒人照顧貓，我得先幫它規劃好沒有我的生活。”
“你家人不能幫忙養嗎？”
“他們不太喜歡貓，再說，貓是我決定要養的，我有責任。”
“那也不必這麼悲觀，你還能活很久，而且你看起來很溫柔，氣質又好，應該不難找對象，不會單身一輩子的。”
有氣質，這是挺適合她的形容。講了這些話，他發現她聲音輕柔但堅定，讓他想到柔韌的絲。
忽然被讚美，湛心倫有點不自在。“是有些人介紹對像給我，但是都見過幾次就沒下文了。結婚這方面，我沒特別期待。”
“我也是，被介紹過不少對象，對方條件都不錯，可是老是覺得少了點什麼。其實我之前交過幾個女友，也想過要結婚、定下來，可是這幾年單身，感覺也挺不錯的，身邊的人卻幫我着急。”他搖搖頭。“人到三十歲，沒結婚好像犯罪，大家都會直盯着你看，其實不結婚也沒妨礙誰吧？何況也不是不想結婚啊，沒對象嘛，難道路上隨便抓個人就去結婚一一”
“我想，”她輕輕打斷他。“枸杞比較安靜了，趁現在趕快幫它打針吧。”
“喔，對。”管牧東尷尬，趕緊轉身取針劑。老毛病又犯了，他愛講話，一開口就沒完沒了。
回想起來，他和飼主們都很有話聊，獨獨這位湛小姐很文靜，他主動問，她才回答，對話很少，以至於他對她幾乎沒什麼印象。
管牧東悄悄打量她，她看來很年輕，還不到三十歲吧？膚色略嫌蒼白，偏瘦，長發束成馬尾，素顏的模樣秀秀氣氣，是長輩喜愛的乖女孩類型，柔弱的氣質很能吸引男人的保護欲。她的條件不差啊，為什麼她一副對婚姻死心的口氣？又是什麼樣的原因，讓她擔心一隻貓的下半生，比擔心自己的幸福更多？如果這隻貓對她如此重要，重要到她將它放進身後事一併考慮，她選擇將貓託付給他，他實在受寵若驚。若是他能為她做點什麼，何不試看看？反正只是一隻貓，不會太麻煩。
打完針，排定下一次檢查日期，湛心倫就要帶愛貓離開。
“等等……”管牧東喚住她。“我剛才是太意外了，現在想一想，你真的想把我寫進遺囑的話，我不介意。”
湛心倫訝異，沒想到他會主動提議。“可是，你剛也說枸杞不喜歡你……”
“那我們就一起想個變通的辦法，我有認識的獸醫朋友，也許可以請他收養枸杞。”
“為什麼你要這樣做？”剛剛誤以為她要自殺，還嚇得目瞪口呆，怎麼忽然改變態度？“因為……你是愛貓人，我知道很多飼主，對他們的寵物伴侶感情都很深，我可以理解你為什麼這麼擔心，能幫上忙的話，我很樂意，畢竟現在有愛心的人不多了。”他爽朗笑了。“我也希望我不是單純治療動物的病痛，能為動物多做點什麼，也都很好啊。”
他果然是個好人……她白皙臉蛋微紅。“其實，我是突然有這個想法，根本沒想到細節，你還是把我這個傻念頭忘了吧！再說，”她微笑。“枸杞四歲，我三十歲，我想我會比它晚離開這個世界，可以照顧它一輩子。”
她舉步欲走，輕輕留下一句：“謝謝你，管醫師。”
“呃，不會……”管牧東吶吶目送她離去。她一點都不像三十歲啊……
她的背影苗條，右手提着裝有五公斤大貓的籠子，對她纖細的手臂來說，負擔很重吧？從不見誰陪她來，她是不是孑然一身？明明是個不錯的女人，怎會沒有男人懂得欣賞？這麼疼愛貓，怎麼卻忽略自己？結果他還是問不出口。這問題太唐突，他可以想像她會輕輕蹙眉，很有技巧地避過不答一一然後再也不來這裏。她不喜歡人家干涉私隱，他直覺這麼認為。
可是，才三十歲，正是人生精華期，怎會有立遺囑這麼灰暗的念頭？她說是忽然動念，他不這麼認為，沒有什麼想法會憑空出現，一定是經過長期的累積、醞釀，終於使她覺得遺囑是五十年後寫或現在寫，都沒有差別，她的人生已沒有別的可能，別的選擇……
想像她說這話時的心境，感覺很凄涼，她過得不快樂嗎？看來嫻靜溫雅的她，有什麼不為人知的沉重心事？他猜想着，出神了好久，直到出去溜狗的弟弟回來。
“哥，你在幹麼？”幹麼對着大門發獃？管呈弘回頭看大門，門邊的阿麻抬頭對他嗚嗚叫。
“沒事。”管牧東接過牽繩，將狗兒領回籠中。“下午你別再亂跑了，今晚要跟姑姑吃飯，你記得吧？別又像上禮拜那樣，人不知跑哪去，打手機也找不到。”
“那次我手機剛好沒電嘛！今天我記得，特別把約會都排開了，一定會準時一一”
“什麼約會？你交女朋友了？”管牧東聽出端倪。
“沒啦，是剛認識的朋友，滿談得來的，想說兩個人都有空，一起吃個飯……”管呈弘顧左右而言他，但在兄長犀利的眼神下，只得老實承認。
“是光哥，他想知道我們最近過得怎樣，找我吃飯，想聊一聊。”
果然是光哥，管牧東沈聲道：“不要跟他有連絡，我們就過得很好。”
“哥，你怎麼能這樣講？”管呈弘抗議。“光哥把我們當朋友，他是好意關心我們啊！”
“我知道，我只是希望你少跟他往來。”
年少輕狂時跟隨光哥的那一段，大概是他此生最驚險刺激，也最不想再經歷一次的日子了，雖然彼此是有情有義的好朋友，但他還是儘可能不想和那人有聯繫……
“吃個飯又沒怎樣，再說你跟他也仍有連絡，他偶爾來拜託你幫忙，你也還是會幫他。”
“我做事有分寸，不必你管。總之以後沒我同意，不準跟光哥見面，知道嗎？”
“我也有分寸，我很敬重光哥，他當我是好朋友，我也是，和好朋友見面又沒有錯。再說，”管呈弘咬牙。“我早就戒乾淨了，我當初碰那個，和光哥沒關係，你不能怪他。”
“我當然沒怪他。”是他這個哥哥的錯，不能怪別人。管牧東撂話。“反正你要是再擅自去見光哥，我就扣你薪水。”
管呈弘瞠目。“哪有這樣的？光哥和工作是兩回事，我在你這裏從來沒遲到早退，每天認真洗貓洗狗……”
“我是你老闆，我高興扣就扣。”哼，怎樣？“沒看過這麼‘靠北’的老闆……”管呈弘嘀咕。
“再講就開始扣。”
管呈弘對哥哥背影比了個中指。“喔對了，姑姑要我提醒你，周末的相親飯一樣約在那家餐廳，叫你不要忘記。這次要介紹的好像是個作者，寫書的。”
“我沒忘。”管牧東嘆氣，很提不起勁。“下次跟姑姑說，別給我排這麼多相親飯，每周都在吃，我都沒時間好好認識那些小姐，哪能進一步交往？”