第七章

「長年以來吳家出了名遊走黑白兩道間，直到此代家主才有意一洗過往名聲；而單、水飛為人正派卻過於保守，所以堅持吳家退出結盟。一個外地來的七重門本不應有話事權，可單家鞭法名震天下，眾人推測五十年一次的歸鴻論武，單家肯定榜上有名，才會成為各家拉攏的對象。」

「所以，蛇武盟成立了，吳家卻沒落了……」洪煦聲想起墓里拾回的金鋼鏈，精鋼的鏈身系沉鉤在前，若不是練家子，是極難將此武器使得上手。

當時在墓中他沒看清，可護容替他錄在盜墓冊中的吳家盜墓人，是一個年過五十的男子，死時雙眼未闔，手中一張地宮地圖，雖非十分正確，卻也中了七八成；照他入墓后的走向，想盜的應是藏於竹簡墓室中之物。竹簡墓室因有上千竹簡卷書而命名，只是吳家盜墓人死在通往最後一道門的過洞裏，因此難以推斷他當時想盜的究竟是哪一卷書。

「煦聲，既然你問起，我也不有所隱瞞，你聽了就放心裏好好琢磨。這單小姐是什麼樣的人，我沒見過，更沒相處過，江湖上的流言蜚語有幾分真，這很難說，只是我得提醒你一句，這……無風不起浪。」段橒舒語重心長地說著，語落，頓覺自個兒老了幾歲，就快變成這四個孩子的爹了。

「段叔想說什麼？」洪煦聲等他接著說下去。

「我想說，單羅兩家結親前，羅少爺與吳家小姐訂過親。」段橒舒說得小心，是因從未見過煦聲沉下臉。「跟羅家扯上關係的吳家長輩數年前來盜墓；數年後，又是與羅家訂過親的單小姐入庄，這……實在很難不令人起疑呀……」

洪煦聲不說話，只是靜靜垂目沉思。

能說的，他都說了，能勸的，也沒少勸一句。一盞茶過，段褸舒送走照聲后回到石屋，想着他離去前的沉默，很長很長的沉默。

這孩子究竟在想些什麼？

煦聲總帶着笑，有什麼事全往心裏壓，教旁人猜不透、問不出。若是真的洒脫之人便好，可若非真正的洒脫，如此壓抑，肯定有一天會出事的……

奉陵山莊的下人皆知，穀雨閣內極少待客。

段爺有時會在此與三爺過招，二爺更是時常不請自來，甚至邀過三五好友在此辦賞花宴：一家人任誰都能隨意出入穀雨閣‘，可三爺極少主動邀人。今夜不同。

曾經要成為三夫人的單小姐入庄，二爺設的洗塵宴三爺未出席，於是，三爺差人在涼亭備了單小姐喜愛的酸菜白肉鍋，回味一下她久未嚐過的北邊美食，敘敘舊……

敘舊……會否敘一敘，順帶連婚事也一併重敘？

「……要三爺開這口，想是有些難度的。」聽着幾名丫鬟嚼舌根，站在後頭的孫諒忍不住加入討論。

一名丫鬟嚇了一大跳，轉頭一見是二爺的小跟班，惡狠狠地瞪着他，雙手叉腰嚷着：「孫諒！你嚇人呀！你不跟在二爺身邊，來這兒打混？就不怕回頭我上二爺那兒告你一狀？」

二爺待孫諒極好，庄內人皆知，可同時，二爺對他亦是出了名的嚴苛。旁人犯錯，皆交由福伯處置，最多就是領一頓罵；可這孫諒一有犯錯，二爺親自處理，領的罰絕對是惡狠狠的折磨。

「姐姐莫要欺我呀。」孫諒呀呀叫着討饒，眼見涼亭圍上的布幔擋風，丫鬟們將三爺交代的食材擺了滿桌，他將身後的盒子端出，道：「二爺差我將這上等的腳筋送來，給三爺與單小姐加菜，這些可都是肉湯熬過的，你瞧瞧。」

「那你放着便速速離去吧！」那丫鬟將手交疊到了胸前，仰高下巴，沒好氣地說著。瞟着孫諒那緊盯着火鍋的饞樣，嗤笑道：「我說孫諒呀，你該不會是藉故留着，好向三爺討口湯喝吧？」

「冤枉呀，姐姐，」孫諒吸吸口水，搓搓務嘿嘿嘿笑着，「我這只是瞧瞧湯燒滾了沒，滾了便可下這腳筋，煮越久越好吃的哪……」

「貧嘴。」丫鬟推了推他的頭，一手將那盒上等腳筋接過。外觀看來的確是上等食材，只是……莫怪她多心，二爺跟孫諒平時在莊裏愛整人，連老爺這太歲頭上他們都敢動土，想是沒什麼不敢做的。這腳筋，還是得等三爺看過、應允了再下鍋吧。

孫諒自是沒放過她臉上的遲疑。平日他的信用便不怎麼好，加上昨夜二爺才整過單小姐，如今遭人懷疑也是無可厚非。撇撇嘴，轉頭見到李護容過了拱門，連忙上前喊救命：「護容！快來評評理，諸位姐姐說我貧嘴，要上二爺那兒告狀，你可得救我一救，不然傳到二爺耳里，他可要整死我了。」

李護容低頭看着比自己矮上許多的孫諒，再瞧瞧一旁丫鬟手中端着的木盒，還未回話，身後的主子已然開口。

「孫諒，遠遠就聽見你大聲小聲，是怎麼回事？」洪煦聲在護容身後，溫溫笑道:「你說二哥整你？其實他是恨鐵不成鋼哪。若不是有幾分疼你的心意，斷不會事事上心的。」

「三爺，孫諒給您請安了。」他狗腿地說著，對於三爺的話則不予置評，直到兩旁的丫鬟也都福了身，孫諒才又接著說：「二爺說，單小姐小時愛吃腳筋，特地差孫諒進城去買，昨兒兩位貴客似乎未能盡興，今日圍爐，可不能再怠慢。」

「下鍋吧。替我謝謝二哥了。」一日折騰，洪煦聲雙眼尚瞧不清，可心

里明白丫鬟們沒他的一句話，可不敢動作。想了想，又道：「孫諒，我知你愛喝湯，晚些我讓護容送一碗過去，煮久些，才夠味。」

果真是翩翩玉公子，且還是心地很好很好的翩翩玉公子呀丄一爺若有三爺一半好，他也不會日日如此辛勞了哪。孫諒樂得差點趴在三爺腳邊磕頭了，趕忙道：「多謝三爺、多謝三爺！」

洪煦聲從孫諒的聲音中聽出他是真歡喜。跟在二哥身邊是辛苦些，偶爾也得獎勵獎勵……忽地，他笑容微斂，而後又再漾深，道：「都下去吧，護容留下伺候就行了。」

眾人回頭一瞧，遠遠見着單小姐與萃兒從南苑小道而來，於是領命退去。

單清揚與萃兒下午在穀雨閣內待了好一陣子才離去，逛了莊院許久，口落時分回到南苑，方才有下人來喚，她們才知三爺已回到府中。

時已入夜，小道兩旁點上了燈籠，見着三爺在梯前候着，單清揚步來。洪煦聲聽着她兩人一前一後的腳步聲，聽着聽着，眉間幾不可見地擰了擰，很快又回復平靜。一旁護容掀了幔，一行入了亭中。

單清揚眼見鍋里已下了她愛的酸菜與腳筋，炭火在下頭燒得火熱，桌上

還有幾盤薄切白肉、油綠青菜，道：「三爺一日辛苦，還得陪我倆吃飯，清揚有些過意不去。」

「是呀，」萃兒也笑嘻嘻地連聲說謝，語氣中可沒有一絲過意不去。「今日與小姐在莊裏逛了整日，三爺可都在陵里忙着呢。」

「二位見外了。」洪煦聲嘴角揚着，香氣撲鼻而來，回頭得謝謝廚子，這酸菜一聞便知是出自珍藏的那一瓮。「護容也坐吧。這鍋，就是人多好吃，你替兩位小姐涮點肉片吧。」

「是。」李護容應着，正拿起長筷，身邊萃兒已替他端起了肉盤，兩人一同為主子涮肉。

單清揚看着他微笑的側臉，一會兒，道：「三爺，其實，這次清揚人庄，是為……」

「護容，給清揚添點湯。」洪煦聲雙眼彎彎，柔聲說著，似是不經意打斷了她的話。「清揚，二哥記得你愛吃腳筋，差人買了新鮮的回來。這酸菜是莊裏蔚子自製，廚子是你搬離奉陵后新請的，從前在洛棠酒樓做過，手藝極好，你試試合不合胃口。」

單清揚怔了會兒，在護容遞過湯碗時道謝接過。

待……吃完這一頓吧。

從前，他們也會互相為對方涮肉添湯，看她吃到盡興時，想起娘說過女兒家總該保持幾分身形，阿聲總會這麼說：「習武之人理當食肉，北方人理當食肉。」似是替她尋着理所當然的藉口。

一切如昔。

所以，待吃完這一頓再提還劍、再提離去、再……再斷了她對他還存有的，不該有的依戀。

低頭看着湯碗裏的白湯冒出輕煙，她將捧着湯碗的雙手收緊，汲取暖意。

單清揚掀了面紗一角，湊近啜了口湯，忘情讚歎：「好好喝！我已經很久、很久沒有嘗過這麼酸、這麼香的酸菜湯了！」

洪煦聲被她忘情的誇張語氣逗笑了。那語令、那聲音中的雀躍，才是他識得的清揚；不拘小節、飛揚的性子只顧得眼前，不會瞻前顧後，沒有太多禮數、太多心機……

布幔內油燈數盞，是護容吩咐多點的，知道他一日內一會兒見光亮、一會兒入暗處，目力難復。如今多點燈，是否能將眼前人看清楚些？

洪煦聲眯細眼，眉間起了皺摺，卻還是太朦朧。只聞她喝了湯，夾了涮好的肉，只差揭下面紗廠便回到了從前一般。

忽地，洪煦聲舒開眉道：「若喜歡……」才開口，便停頓。

若喜歡，怎麼著？若喜歡，便留下、住下，何時想吃，就叫廚子備料？還是，可以帶些回去，饞時煮一鍋來回味？留下，該是什麼樣的理由？而離開，是否又如當年的兩方瀟洒？

耳邊.，縱然沒細、聽着，清揚與萃兒的對話一句句都落在耳里。分明，他聽得出她聲音中的歡喜與笑意，抬眼，始終無法描繪她的笑容。

「三爺？」方才三爺說了些什麼，單清揚沒聽仔細，只見他朝向她的方向看來，欲言又止地，於是問着。

洪煦聲還是眼兒彎彎，笑道：「若喜歡，讓護容給你多添一碗。」

「……嗯。」點點頭，單清揚遞出碗。

一旁萃兒沒放過小姐舒開的眉間，小姐的表情、聲音、動作，全是過去六年來她沒見過的放鬆與寬心，更沾着她沒見過的光彩。就好像……此處、此人，方是小姐能歇息之處。

萃兒低下頭，眼底有些情緒。

「萃兒姑娘？」李護容沒察覺到萃兒面色有異，手中端着替她夾好的肉片與白菜，喚着。

「我……」萃兒還是低垂着臉，咬咬牙，道：「我肚子有些疼，先回南苑去了。三爺、小姐，你們慢慢聊，我先退下了……」

「萃兒，怎麼忽然鬧肚疼？你極少身子不適，怕是哪兒不妥了。」單清揚放下了手中碗筷，擔心地說著：「我陪你吧，若不成，可得給大夫瞧瞧。」

「護容，請張大夫過府吧。」一擰眉，洪煦聲說著。

「不、不必，沒什麼大礙，」聞言，萃兒趕忙搖搖手，扯出笑，「我打小吃不得太過熱燙之物，這湯好喝得緊，我一時喝得急才會閙肚疼，回去歇歇就行了。」

「是嗎？」單清揚還是不大放心。

「小姐與三爺難得相聚，別因萃兒掃了興一」萃兒十分抱歉，轉頭又在小姐耳邊輕聲說道：「經此一別，小姐與三爺怕是不會再見了吧。小姐心思萃兒不敢妄加猜測，可若你對三爺有幾分舊情，此刻須盡歡哪。人世多變，過了今日，明兒會發生什事沒人知道，萃兒只盼你……別留下遺憾。」