第二十一章

文連氏揚眉瞄了兒子一眼，拉起嗓門，故意道：「你喜歡蒔香？上回我問你你怎麼說的，讓我別聽信胡嬤嬤的話，現在卻告訴我你喜歡的人是她？」

文丞佑臉色尷尬，「那時是怕娘為難蒔香，所以才……」

他本沒打算這麼早讓母親知道，原想利用幾個月的時間徐徐圖之，母親疼他，最多生氣罵罵他，磨久了就原諒他了，父親那兒好辦，當初大哥與洪姑娘的事，父親也沒反對，只是過不了老太太那關也無法。

大哥是長子，婚事作不得主，他是老二，老太太或許不會插手太深，到時再讓母親去磨合說項，包不準事情就成了。

對於兒子先前扯謊的事，文連氏也懶得追究，只是實話實說，「她的家世不行。」

「母親。」文丞佑忍不住上前一步，「孩兒又不需要妻子娘家幫襯什麼，你不是一直問我喜歡什麼樣的——」

「老太太不會答應的。」她截斷他的話語，「你怎會如此糊塗？」

文丞佑沉默半晌才道：「兒子也想過放棄，只是怎麼都放不下。」

文連氏忍不住罵道：「我怎麼生得你們兩個兄弟，沒出息!」

他低頭不語。

「你有沒有想過蒔香的性子根本不適合嫁進來？不是文府把她拘死，就是她鬧得文府雞犬不寧。」她喜歡蒔香的性子，可也看得透澈，蒔香那樣不適合宅門深院，還不把她憋死？

文丞佑牙一咬，袍子撩開，雙膝落地。

「你這是做什麼？」文連氏驚訝地起身。

「兒子不孝，心裏有個主意，還望母親成全。」

坐馬車進村時，小孩子全都好奇地跑出來看，蒔香笑着同他們打招呼，給他們發糖，熱鬧得像是過年似的。

對於她突然回來，大伙兒先是嚇一跳，了解緣由后，堂兄說了句：「就知道你這性子會闖禍，我們還想過你哪天會被打斷手腳抬回來，現在手腳都還在，也不吃虧。」

她當下就給堂兄一記手刀跟一個大白眼。

堂姊蘭香則是安慰地與她說了幾句，剩下幾個小蘿蔔則是對她帶回來的各式禮物嚷嚷，小堂妹忙不迭地摸着上好綢緞，驚嘆道：「比我屁股還細!」

一群人笑得前俯後仰，蒔香心裏的惆悵與愁緒因此沖淡不少。

離開文府的時候，大太太給了她不少銀兩跟禮物，她私底下拿了一半給伯母，讓她給堂兄還堂姊添些聘禮嫁妝。

伯母沉默半晌，才默默收下，伯母對他們三姊弟雖然一直不冷不熱，可從無打罵，也沒故意不給飯吃，對此蒔香一直感激在心，家裏最近支出頗多，她很高興能幫上忙。

至於雙胞胎，席式銓一貫地面無表情，席式欽則是十分高興，想着姊姊回來是不是表示不用去書院念書了。

「別作夢了。」蒔香敲他的腦袋，「書院還要去。」

離開文府時，文丞佑只讓她放心，雙胞胎進書院的事不會有影響，他會安排，她只能點頭，說些感激的話語。

沒想到他還記着這件事，她最在乎的便是弟弟的前程，有他的承諾她的心踏實了些，至於其他……再不去想，就當作了場夢，不管夢境是甜是酸，醒了，還得繼續過日子。

農家人都是如此，務實勤奮，不管遭遇什麼困難，生活多不順心，可早上一睜眼，還得幹活，不似大戶人家的小姐整日閑待在旁，才能相思成病，淚珠終日掛在頰邊。

蒔香天天早起幹活，讓忙碌佔據心底空空的一塊，日子總是要過，一天一天地，一年一年地，她想，總有一天，心底的空虛會盈滿，腦子裏的身影會淡去，像沙丘上的字，總有消散的一日。

兩個月後

樹上的葉子慢慢從翠綠轉黃成紅，蒔香早晨起路過時就撿幾片楓葉當書籤，無聊的時候編個花草戴在老田的牛角上，晃悠悠的過日子。

前陣子為了堂哥的婚禮忙得腳不沾地，沒時間胡思亂想，如今閑下來，腦子裏的念頭一勁往上冒。

偶爾，她會望着遠方，想着文丞佑現在在哪兒了？

是不是正快活着喝酒玩樂，把她給拋到九霄雲外去了？

接着，她就會生氣的撿小石子往湖裏丟，看石子濺起水花，再咚、咚、咚地往下沉。

文丞佑就像這些石子，攪得人心亂，最後卻一走了之。

「還是男人嘛，沒擔當。」蒔香臭罵一句，「把人的心攪渾了，就拍拍屁股走人，世上有這樣便宜的事，我那一拳一腳就該往他身上招呼，他比三少爺更壞。」

生氣的時候，她不會去想身家的問題、兩人間的差距，只是一股腦地發泄自己的不滿。

如果老田在這時哞哞地附和兩聲，就會得到她讚賞的撫摸，稱讚它是天上元帥投胎，如此有靈性。

「第一眼見到他時，你就該用牛角頂他。」蒔香摸摸老田的牛角。

蘆葦叢里見個小身影伏着，其中一人說道：「阿欽，我看你姊的癥狀越來越嚴重，是不是請隔壁村的王仙姑開個符水？」

「迷信。」席式銓冷冷地說了一句。

「就是，我阿姊好得很。」席式欽瞪了二狗子一眼。

「哪裏好？她成天跟老田講話。」

「齊老爺子不是也跟老田講話？」席式欽反駁。

「我阿娘說齊老爺子這有問題。」二狗子比了下腦袋。

「你討打是不是？」席式欽作勢要揍他。

二狗子訕笑道：「我就隨口說說，你生什麼氣？」

「你滾。」席式欽推他一下。

「讓我滾就滾，我算什麼？」二狗子挺起胸膛，「大丈夫豈能說滾就滾，是不是，阿銓？」

席式銓翻白眼，懶得回答。

席式欽又揍他兩拳，二狗子還手，兩人扭打成一團。

「你們是想被發現嗎？」席式銓瞪了兩人一眼。

席式欽放開二狗子，「我看還是打蘭香姊開導開導姊。」

「蘭香姊忙着綉嫁衣，哪顧得上。」席式銓搖頭。

阿姊若能說出來，他們還不會這麼擔心，偏她凈裝無事，可一轉身就見她若有所思，要不就是怔怔地發獃。

蘭香姊也問過，她拉起笑臉，嘴上說著：「沒事、沒事。」一轉身，她又走神。

從小到大他們何時看過阿姊如此垂頭喪氣、滿腹心事？因為不放心，所以才左右不離地跟着。

也就一個人的時候，阿姊會罵上幾句，可過不久又開始嘆氣，弄得他們兄弟心神不寧。

最近她老往湖邊跑，但那兒淹死不少人，每年總有小孩在那兒泅水溺死，村裏的老人說湖裏住着水鬼，萬一阿姊被抓去就麻煩了。

「要不，我們去問問七姑娘，看她哥哥有沒有捎什麼口信回來。」席式欽說道。

阿姊回村后一個月，七姑娘又到莊子裏住，見到阿姊時還激動地哭了。

文府的大太太給七姑娘請了個教養嬤嬤，大伙兒都叫她秦嬤嬤，聽說是文丞佑在京城尋的，覺得她脾氣好，有原則但不嚴厲，所以給妹子送來的。

席式欽發現當七姑娘提到文丞佑時，阿姊的眼睛就會亮一點，不再無神渙散，他年紀小，對男女之情還懵懵懂懂，不過懵懂卻不是無知，他覺得阿姊是喜歡五少爺的，只是不明白阿姊為什麼又垂頭喪氣，直到席式銓說了身家不配，他才恍然大悟。

「別院裏的小姐長什麼樣？」二狗子好奇道，他還沒見過大戶人家的小姐。

席試欽翻白眼，「兩個眼睛一個鼻子，都一樣。」

「豬也是兩個眼睛一個鼻子，難道你是豬嗎？」二狗子反駁。

「你欠揍是不是，我就把你打成豬頭——」

見兩人又開始鬥嘴打架，席式銓無語搖頭，目光不經心地掃過仍站在湖邊的阿姊，當他掃過另一邊的蘆葦時，雙眼驀地瞠大，無法置信地揉了揉眼。

「哞哞……哞……」

老田甩了下頭，走到一旁的小池塘喝水，耳朵扇呀扇地。

「你是不是嫌我煩？」

看着老田晃着尾巴走到旁邊納涼，蒔香揮動手上的蘆葦。

「哞……」老田揚頭叫了一聲。

她又好氣又好笑，「你也不耐煩我？我是找不着人說話才來找你……」

「哞哞。」老田轉開頭望向一處。

蒔香順着它的目光看去，身子猛地一僵，定在原處。

她以為已經淡去、再不相干的人，就這麼出現在眼前，她錯愕地望着他，腦袋一片混沌，不明白他怎麼會出現在這裏？他不是在京城嗎？在某個地方逍遙自在……