第九章 愛因恨，恨因愛
岳臧影低着嗓子問：“禮兒，你不肯開口，為何當時，我讓你寫字，你也不肯告訴我真相？”
顏禮抽泣難語。他不敢寫，他怕岳臧影認出他的筆跡。誰又敢把自己最丑的一面，展露在心上人的面前？
朱長銘插上道：“啞叔身上有燒傷，看你的眼神與眾不同。其實不管開不開口，結果都是一樣，我早就知道他是顏禮。”
“於是你怕他告訴我，離開月影宮后所遇之事，就一不做、二不休，用迷藥迷昏所有人，再潛入啞叔的房間，想把他們全部刺殺？”
朱長銘曖昧一笑：“你那天服下媚葯，我怎會有空分身殺人？為保不露破綻，吹花事先也服了迷藥。但她誤了時間，在你我進入鳳玉郎廂房時，才去殺人。結果，沒時間了結兩個，只得迅速返回靜亭那裏，才留了顏禮一命。”
當日的記憶清晰如昨，岳臧影想起，是朱長銘暗示性地帶着自己，折返於各個廂房，最後到達了朱靜亭處。原來，全是另有目的。
“他們與朝廷無冤無仇，你為什麼連他們也不放過？”岳臧影大聲喊道。
他欠顏禮太多了，就如朱長銘欠他一樣多。
“我殺他們，是為了保全你真身的秘密。”對面的紅瞳疾速收縮一下，朱長銘知道岳臧影已領會了意思，續道：“不錯！這裏除了我的人，其他人統統會死。不過你例外。”
他最後一句說得異常溫柔，岳臧影甚至懷疑先前的一切皆是夢境。但他很快清醒過來，問道：“你是怎麼知道的？”
“這次我帶兵入邊關，大軍被你所設的迷陣所困。我只好與吹花上山探地形。她以梨花針射中一隻雪兔。雪崩時，我偶遇了你。那日正處十五，你在發病。我替你療傷時，發現你傷口所中之毒，是東廠特製的，世上絕無僅有。而在這茫茫天山，中了那支飛針的，只有那隻雪兔。”
朱長銘不緊不慢，接着道：“雄黃酒的藥性雖能使銀針變色，但它掉地之後，並不會像普通毒酒那樣吱吱冒泡。我那銀針上，本就有毒。原想禍亂月影宮的人心，沒料到你得知是雄黃酒後，居然要將他們驅逐。試問世上，除了妖精，還有什麼人怕雄黃酒？”
想起當日落地的“天山酒”泛起泡沫，岳臧影痛恨自己那時沒有警覺。
岳臧影承認自己負心，此生他傷得最深的人，便是顏禮，再其次就是他自己。對自己太狠的人，得到報應，也是咎由自取。明知朱長銘心裏已有朱靜亭，居然還會苦苦守候。可他沒有辦法，身不由己。
岳臧影想起趕路時，朱長銘摘給他的野果。這是朱長銘親自送來的，像是早就料到自己那時沒有東西可吃。
“那盤烤兔肉，是你故意讓我吃的。”不是疑問，而是陳述。岳臧影的語調已顯憂傷，像個被人拋棄的孩子。
原以為顏禮愛慕成恨，一心想把自己打回原型，歸為己有；原以為朱靜亭故意讓自己難堪，送上一隻烤熟的野兔；原以為鳳玉郎不知輕重，假扮白影，裝神弄鬼；原以為蝶衣背叛月影宮，就是連環計的製造者……
原來，自己才是騙局中最愚鈍之人！
“我只想確認一下，何況，我不是為你摘來野果了嗎？”朱長銘伸出手，把岳臧影環在身前，如同玩物一般。
“不要！不要碰宮主！”跪在地下的顏禮挪着身子，想要上前。還未靠近半尺，就被人掐住脖子吊起。
顏禮的掙扎，喚不醒岳臧影。他沒有反應，任朱長銘擺佈。所有意志，從揭露謎底的一刻就徹底崩塌。
“他真的很喜歡你呢。”朱長銘親吻岳臧影的耳垂，說：“顏禮的信念太深，就連我對他施用懾心術，也無法成功。”
同一時間，鳳玉郎也被拽了起來。東廠的黑衣人硬撐開他的嘴，整壇雄黃酒猛灌而入。
岳臧影已認不清，那張糊滿血與酒的臉就是嬌艷的鳳玉郎，只看到他眼角處一亮，一顆飽含怨恨的淚珠，剎那消逝。
岳臧影的手死死緊握，手指的關節也已變白：“東廠秦王心狠手辣，做事不擇手段，原來真的名不虛傳。”
“不敢當，只是你太天真而已。”箭一般的話語，又一次穿透肺腑，朱長銘道：“東廠殺手，人人都要在半夜被扔入深山老林。不識路者，只有死路一條。他們辨路的能力，連狗也及不上。我當日比武輸你，卻求你讓吹花下山，就是為讓她去救迷陣中的大軍。”
岳臧影深吸一口氣。
其實，在吹花帶着朱靜亭上天山時，他就應該察覺。倘若不識路，又怎麼會突破迷陣，再入天山？
現在，那兩萬明軍應該已經殺入天山。月影宮是不是已經不復存在了？
“朱靜亭呢？”岳臧影問。
這次是由吹花站出來，答他：“京城傳來消息，皇上已經駕崩。殿下被護衛軍接走，直接回京城。”
想起朱靜亭凄楚的眼神，岳臧影總覺得，他並沒有參與這場陰謀。他與自己一樣，只是朱長銘手中玩轉的人偶。
“我已找到鳳凰草。”被朱長銘面對面抱着，岳臧影從他背後舉起手中一株芳草：“不過，我永遠不會給你。”
即刻，手掌中央燃起一簇烈焰。以生命為代價換得的生命之草，香消玉殞。
前方響起凄厲的笑聲。一壇酒盡數倒光，片刻之後，鳳玉郎就將打回原形。
雄黃酒的藥效在他身上起了作用，鳳玉郎渾身抽搐，咳嗽着大笑。他抬起血紅的眼，問：“朱長銘，現在沒了鳳凰草，你是不是要找精靈血了？”
心下大驚，岳臧影看見鳳玉郎的血瞳，霎時明白了他想要做什麼。
想動，卻被朱長銘緊緊抱住。從不知道他有這樣大的力量，居然可以牢牢箍住自己。岳臧影眼睜睜地看着鳳玉郎嘴角溢出大量黏稠血漿，他用最簡單的方法，結其一生——咬舌自盡。
以此方法了斷，死因是大量血液湧入氣管，痛苦非常。但當鳳玉郎倒下時，他神情平靜，甚至帶着微笑。
他雙目睜開，岳臧影知道他在說：臧影，現在擁有精靈血的，只有你一人。只要我死了，他們就不會輕易殺你。
晶光一閃，鳳玉郎的軀體頓時化作一隻雪兔，身上的絨毛大多已被染紅。
沒有任何的緩衝，下一個死的便是顏禮。咽喉被掐，那張灼傷的臉猶如紫茄。岳臧影聽見他含糊地在叫“宮主”。
可那個宮主，已經無臉回應。他不再玉潔冰清，他的身心，都已徹徹底底地被玷污。
叫喚聲逐漸小了下去，直到一聲頸骨斷裂的聲音響過後，完全中止。岳臧影的淚光中，印出顏禮垂下的頭顱。他終於可以去找死去的弟弟了。
蝶衣口齒不清地嗚咽着。她驚恐，不只因顏禮的死、岳臧影與鳳玉郎的真正身份，還因為接下來要死的，便是她。
“不要再殺了。”岳臧影對着那個像情人一般擁抱自己的男子說道。“咬舌自盡，不只是玉郎一個人會做的事。”
有時候，不得不承認，活着比死去更痛苦。活着的人必須承受更大的痛苦。
“你是在威脅我嗎？”朱長銘鬆開手，回頭看了蝶衣一眼：“也罷。帶她一同回京城，也好在路上侍候你。不過留你這絕世武功在身，實在不方便。”
三天滴水未進，加上先前發生的一切，岳臧影已沒了力氣。身體猛地又被拉回，腕部一陣劇痛，又一道極亮的光蘊釋放而出。比先前鳳玉郎被廢除的靈力，更加豐厚。岳臧影的光芒，幾乎將整座驛站照成白晝。
他緊緊咬牙，身子無力地倒在朱長銘身上。岳臧影武功被廢，東廠之人冷眼旁觀，他們只是好奇為何朱長銘不一刀解決了他。唯有蝶衣撕心裂肺地大叫，直到喊不出聲。
***
驛站的後院裏，新添了兩座墳頭，煙霧繚繞，陰氣重重。岳臧影與蝶衣花了整夜的時間，親手將鳳玉郎與顏禮埋葬。
黃昏似血，自是平常不過。但黎明清晨也有瞬間，是血一般的顏色。
朱長銘坐在大堂內飲茶，一排黑衣人站在身後。他看見蝶衣眼圈青黑，從二樓走下，問道：“你主子呢？讓他下來。”
蝶衣不看朱長銘，斜目道：“宮主忙了一夜，一時醒不過來。”
“醒不過來？”朱長銘啜了一口茶，“那就用冷水把他潑醒。”
蝶衣正視而來，眼裏滿是悲憤，但她強咽下欲說之話，只道：“今天是十五，宮主每到這日就要發病。求秦王再給一天時間，明日再上路。”
“我何時說過今天要上路？”朱長銘放下杯盞，獨自走上樓去。
心像被刀割一樣痛，蝶衣想攔，卻礙於身邊圍繞數個東廠殺手，無法移動。
走入廂房時，岳臧影已經抽搐到無法躺在床上。朱長銘站在門邊，看着他昏昏沉沉地倒在地下，不住蜷縮，一陣陣地發抖。
許是被廢了武功，沒有內力護體，現在的岳臧影，要承受過去雙倍的艱辛。
聽見廂門推開的聲音，他緩緩側頭，眼睛彷彿兩顆火色琉璃，傾國傾城。
“其實，我覺得你發病時特別美。”朱長銘走去蹲下，捏住岳臧影白皙的下巴：“很冷是不是？要不要我抱你？”
發病時的痛苦，自是難以言喻。岳臧影顫抖着拉住朱長銘的衣襟，問：“為什麼？你為什麼這樣對我？”
他本是堅強之人，清醒時，絕對不會問出這樣狼狽的話。也只有在發病時，在他最脆弱的時候，才會開口。
朱長銘抱住岳臧影，把他頭摁向自己胸口：“我自小有一個使命，就是扶持朱靜亭登上皇位，開立盛世。大明的版圖是絕不可缺損的，朱靜亭無權割讓，你也無權接收。就算廢了你的武功，憑你修為及邊疆的人脈，不出幾載又可捲土重來。把你留在這裏，實在是心腹大患。”
摁住自己頭部的手，越發用力。岳臧影貼着對方的胸膛，已感窒息。
朱長銘突然又扳過他臉，用力咬住那兩片發白薄唇：“反正你也離不開我，正好隨我一同回京城！”
岳臧影使勁推他，卻毫無效果。口中想說的話，已化作恥辱的呻吟。在朱長銘的心中，他不過是個一廂情願的男寵，一刻也離不開他。
無謂的掙扎，換來的是更多的掠奪。岳臧影感覺到朱長銘下腹的灼熱，若在過去，他會羞得滿臉通紅。而現在，他只想逃開，逃得越遠越好。
十五發病時，他都會無比畏冷。可朱長銘卻一把撕掉他的外袍，露出底下雪白的肌體。
“我今天實在難受得厲害，你這樣，我會變回雪兔的……”
岳臧影想討饒，兩股間卻已被強烈的慾望沖入。他的嘴半開，卻叫不出聲，雙手無助地垂在朱長銘的後背上。
朱長銘抱直他的腰，像一具牽線木偶，從下至上，狠狠貫穿：“這不像喝了雄黃酒，打回原型就變不回來。你要是撐不過去，我就抱一隻雪兔上路。”
他鐵了心要把自己往死里玩，岳臧影的頸子，隨着每一次深入，不斷向後仰去。胸口被朱長銘用力噬咬，聽他說道：“今早，我剛接到線報。你的月影宮已被正式殲滅了，朝廷的人馬會立刻重建駐軍。”
絕望時，往往無言以對。眼睛已有些看不見了，岳臧影一晃頭，整個身子垂了下去。
***
待朱長銘走下樓時，眾人見他手裏抱着一隻通體潔白的雪兔。那兔子像在安眠，靜靜蜷在朱長銘懷裏，一動不動，可愛至極。
蝶衣取來菜葉、果瓣想要餵給兔子吃。她知道，那其實就是岳臧影。
朱長銘接過蝶衣遞來的果瓣，不要她喂。獨自走到桌前，逗着雪兔。那兔子像被逗醒了，居然聽話地吃下果瓣。
朱長銘面帶喜悅，憐愛地撫摸着雪兔。眼前的他溫柔似水，讓蝶衣也愣了一下。
夜晚就寢時，朱長銘依舊抱着雪兔入屋。第二天出來時，已是和岳臧影一起了。
驛站外停了數十輛馬車。相較下，岳臧影的馬車極為華麗，內部設有一個簡易的床榻。像是知道他怕冷，還備了棉被與暖爐。他神情淡然，有些麻木，也不多問就直接坐了進去。
車隊駛動，車身搖晃起來。蝶衣陪着岳臧影坐在車內，掀開帘子，看見驛站漸漸遠離，不禁又抽噎起來。
冤魂都已於此消逝，可活人還得品嘗生離死別，背井離鄉。察覺岳臧影許久沒有說話，蝶衣一連叫了他幾回，他還是不應。
或許，宮主的心也死了，與顏氏兄弟和鳳玉郎一樣，都死在這個驛站里了。
途中，每到夜間，若未找到投宿之處，東廠殺手的適應性很強，會直接露宿荒野。無論是在客棧，還是在郊外，朱長銘總是來與岳臧影一起過夜。
蝶衣曾多次聽見，車內傳來岳臧影壓抑的喘息聲，痛苦無助。她站在車外呆了許久，一點忙也幫不上，每每都是背靠車身，緩緩地跌坐在地，淚流不止。
車隊進入大漠后，岳臧影一次也不曾下過車。他不想再看到這可笑的地方，就在這裏，他用生命換來的鳳凰草，最後又被他親手毀掉。
出了嘉峪關后，便正式告別了邊疆。自從上路后，蝶衣見岳臧影一天比一天消瘦，有時就連站起來，也會頭昏。
宮主長年居住天山，日夜趕路，以致水土不服是原因之一。但更主要的是，朱長銘幾乎夜夜要他相陪。一天之內，少說也有一個時辰，要做那床笫之事。
白天趕路時，他們一人在車內，一人駕馬在車外。岳臧影很少主動與朱長銘搭話，但他也從不回絕他的索求，又或是無法回絕。畢竟宮主已不是過去那個意氣風發的宮主了。
被廢武功后，岳臧影就不太願碰葷腥。每回到了用餐時，都會有人給他送來野果。蝶衣頭一次看見時，猛地抱起滿地的野果，就欲往車外跑。
岳臧影只是淡淡一句：“要去扔了嗎？你不吃，放着，給我吃。”
蝶衣又氣又急，手裏的野果“嘩”一聲掉地：“宮主還要吃他的東西嗎？”
“我的人都已在他手裏，還去厚顏爭什麼是誰的東西？”岳臧影撿起一隻果子，送到嘴邊，機械地咀嚼着。
看他如此，蝶衣心碎欲裂，她猛地撲到岳臧影腳邊，說道：“宮主，你的心可千萬不能死啊！”
岳臧影低首，摸摸她的頭：“傻丫頭，我有死心了嗎？我只是想吃點東西，不至於死在半路上。”
“可是，宮主為什麼每夜都要與朱長銘同寢？”蝶衣揉着眼睛問。
淡淡的笑掛在唇角，岳臧影道：“那是他少不了我。沒一把劍是單刃的，他不過是在鑽自己設下的圈套罷了。”
蝶衣有些不明白他的意思，可看到岳臧影提起朱長銘時臉上的笑容，她立即悲憤起來：“蝶衣知道宮主深愛秦王，可經歷了這麼多事，你應該看透他是怎麼樣人了。”
岳臧影已是極為敏感，聽這話里有了幾分輕視的味道，也不辯解，淡云：“我夜夜與他在一起，自然是看透他了。”
蝶衣被他氣得直掉眼淚。一扭頭，跑去了車外。
岳臧影也不攔她，自顧自躺在榻上休息。
從邊疆到北京城，足足走了四個月。以東廠的趕路速度，這是前所未有的慢。四個月內，每月十五不管走到何處，都必須滯停，不得上路。
那四次發病，均是由朱長銘陪着。他說過，岳臧影發病時是最美的，於是他便變本加厲地索求。比平日裏更加放縱，只恨不能把這小雪兔一口吞到肚裏。
也只有這一天，岳臧影會在床上求饒。與生俱來的病痛，加上外在殘虐，讓他在朱長銘的身下痛不欲生。但這隻會換來更激烈的狂風暴雨，一直延續到自己變回雪兔的原形。
離京城尚有數里之遙，遠遠就可望見迎接馬隊。入北京城時，城門大開，一路暢通無阻。
接近夏至，京城無比炎熱。若是畏冷，還可多加衣衫抵禦嚴寒。可要是換作怕熱，即使一絲不掛也不一定能涼快多少。
朱長銘早已吩咐，入城時給岳臧影換上漢人所穿的服飾。幾個月的奔波已讓岳臧影變得沉默少言，待他穿上漢服后，一派清秀之色，像極了中原寒窗苦讀的書生。
朱長銘笑着把他抱到馬背上，一同進城，更像是一件戰利品，他出征邊疆所帶回的戰利品。
先帝大喪已過，朱靜亭回京已有半個月，今日正是登基之日。守孝期間，他正在返回途中，沒有盡到孝道。滿朝上下雖對他滿腹怨言，卻敢怒不敢言。無人不知，秦王不久也要遷駕回京。
宮門大開，眼前是一片恢弘宮闕。成祖朱棣遷都北京后，這片滄桑的宮殿燒了又重建，重建了又被燒，反反覆復。
首殿內，再度見到朱靜亭，明黃色的冠帽下，那張臉頰依舊蒼白、羸弱。他本就瘦小，坐在寬敞的龍椅上彷彿陷進去一般。
他望着座下與朱長銘同來的岳臧影，像是知道他身體不好，吩咐道：“來人，賜座給岳宮主。”
俘虜之身卻得以賜座，岳臧影也不覺得奇怪，見侍從擺好了座椅，緩緩走去坐下。自從朱長銘把所有怪事的謎底一一揭曉后，天下就沒什麼事會讓他覺得震驚了。
長眸暗暗深了幾分顏色，朱長銘拱手道：“皇上，先帝在位時，曾大力削藩以固後輩權政。如今皇上剛即位，諸事還不很熟悉。臣在返京途中，已擬好一份奏摺，上有削減各路藩王實權之策，共一百三十項。”
有的人不愛虛榮，愛實權。當今天子可成為他的掌中玩物，江山全在他的操控之中。而朱長銘，恰恰是這樣的人。
他的話像在滾油鍋里撒了一把鹽，立刻引得在場官員騷動不已。
幾個前朝老臣實在忍無可忍，站出來道：“秦王雖遠離駐地南昌，可也與聖上同姓，實為親王，何必又要趕盡殺絕？”
“皇上方才登基，理應拉攏各路人馬，修身養性才是。怎麼又要削藩？”
滿朝文武皆知，先帝駕崩前，已削去了各地藩王的大體實權。可唯一致命的是，他來不及處死一個人。只要朱長銘活着，即使削去他的所有頭銜，也無法撼動他在大明的地位。
“內不平，又何以平天下？皇上當要多體諒先皇的初衷才是。”朱長銘的聲音回蕩在空曠的首殿內，不可一世。
“秦王一路舟車勞頓，也不急於一時要個說法。先把奏摺呈上，待朕看了再作商議。”朱靜亭說道，“朕想請岳宮主赴御花園一游，今日朝事先告一段落吧。”
剎那間，所有目光紛紛投向岳臧影，包括朱長銘的。
朱靜亭與身邊內侍耳語幾句，那小公公立刻殷勤地跑來，引領岳臧影離開。
沒有去看背後的朱長銘，岳臧影暗嘆，自己早已忘了如何拒絕這對叔侄，隨即跟着侍從退出首殿。
也不見朱靜亭，那小公公只是帶着岳臧影穿游於宮闕之中，看見自認為漂亮的景緻時，不時還要解說一番。
趕路的四個月中，岳臧影一路見到無數美景。皇城雖然雄偉，但相比自然之美，還是遜色許多。他一路跟着走，也不覺得有多大趣味。
足足逛了有半個多時辰，才在一處幽雅的亭台內看見朱靜亭。他一擺手，揮退了所有侍從。
岳臧影入亭台，朱靜亭拿起桌上的一盤蘿蔔，說：“你應該喜歡吃這個吧？我特地命人洗乾淨，備着的。”
事到如今，岳臧影已無所隱瞞，反倒是看到拿着蘿蔔的朱靜亭，有些忍俊不禁。他輕笑：“既然有了人形，就不會再像過去那樣，只愛吃這東西了。”
朱靜亭也跟着笑了笑，放下托盤，突然沒頭沒腦地說了一句：“你別恨皇叔，其實他喜歡着你呢。他做事從來一乾二淨，我從沒見過他為一個人，可以費這麼多周章，想這麼多辦法。”
“大費周章，想盡辦法無非是要把我帶入皇宮，治好皇上的病。”岳臧影不屑道，“真要論起‘喜歡’，朱長銘從頭至尾，喜歡的應該是皇上。”
“真是為治我的病，在邊疆直接取了你的血就是了。”亭台後的人工湖泊，泛起一陣漣漪，朱靜亭又咳嗽起來：“我從小不得父皇寵愛，孤苦伶仃。皇叔說我將來必可鳳飛九天。為他一句話，我成了大明的太子。”
似曾相識的際遇，令岳臧影心中一顫。他又何嘗不是因為邂逅朱長銘一面，而成為了月影宮主？
“我很小的時候，就已明白，皇叔愛的是看着我照他意思蛻變的過程。即使我做了皇帝，他也居我之上。”朱靜亭頓了頓，又道：“你服下媚葯的那天，我醒着，就在你們隔壁的廂房，聽得清清楚楚。”
雖然事隔多時，此刻聽到，岳臧影還是臉紅心跳。他想起，當日朱靜亭是說起過，自己沒有被攝入迷藥。
“他是故意讓我聽到的。”朱靜亭輕嘆一口氣，“你去找鳳凰草后，皇叔就把我送去嘉峪關。他一路跟你到大漠，要是不喜歡你，何必這樣用心良苦？”
在大漠中所見的影像，果真就是朱長銘。岳臧影輕輕一顫，那個喂自己喝水的人，應該也是他吧？
朱靜亭看他不言不語，臉色難看，又叫人備上飯菜，準備宴請岳臧影。
酒菜還未上齊，突然有人來報，說是東廠派人來催，要岳臧影快些回去。東廠錦衣衛本就是大內最高侍衛，進出自如。一行人浩浩蕩蕩地闖入御花園，更像是來挾持人的。
岳臧影也不介意，一路上他早已習慣這種架勢，與朱靜亭道別後，便跟着去了。
原以為東廠身為煉獄，應當污穢不堪。到時才知，設在皇宮的東廠偏殿卻是極致幽雅。入門時，領路侍女已成了蝶衣。她眼神麻木，帶着岳臧影穿過重重回廊，倒有幾分駕輕就熟。
走到一處偌大的廂門前，蝶衣輕道：“岳公子，秦王已在裏面候你多時了。”
這稱呼聽着格外逆耳，蝶衣肩膀微顫，像是強忍情緒，她隨後鞠躬退下。岳臧影獨自一人推開廂門，跨進房去。
珠簾之後，朱長銘靜靜坐着，頎長身材何時都顯俊逸。見岳臧影入房，站起來，道：“何事這麼急，皇上要擺脫了我，單獨與你說？”
岳臧影道：“許久不見皇上，隨口寒暄幾句罷了。”
“你與他也會互相寒喧？”朱長銘不屑道，言辭之中儘是輕蔑。
岳臧影抬頭，突然笑了起來。四個月來，他一直不苟言笑，此刻大笑出聲，反而顯得詭異。
下巴被朱長銘一把捏住，岳臧影也不避，盯着他道：“我心裏雖有些清楚，但今天一見皇上才知，原來你愛我愛得這樣緊。實在是難為你，生了顆狼心卻披着一張人皮，費盡心機地把我弄來。”
墨瞳中燃起熊熊大火，朱長銘甩手給他一記耳光，一把揪住岳臧影的衣領，卻又聽他說道：“顏禮面容皆毀，連我也認不出。你居然可以憑他看我眼神，就認定他是顏禮。要是心裏沒我，秦王又何必去注意一個啞巴的眼神？”
朱長銘心頭一緊，挑眉道：“原來岳宮主是在擔心，本王有沒有愛上你。你詳細說說，我倒想聽。”
“你以為你做得無懈可擊，世上無人可以高攀東廠秦王的心。卻不知設下圈套的同時，自己也在作繭自縛。”岳臧影凄厲笑道，“天池的傳說，不會有假。你可從中全身而退，還敢說沒有自陷泥淖？”
手上的力量，漸漸鬆了幾分。朱長銘道：“你是說我在天池裏想的是你？”
岳臧影露出一抹冷笑：“至少不是朱靜亭。你若愛他，就不會以他的生命作為賭注，千辛萬苦引我出山。就不會在驛站里，將他也作為一枚棋子，實施你的無恥計劃。”
頸項猛然被掐住，岳臧影半邊臉上的指印還未褪，又被狠狠摑下數個巴掌。嘴角溢下血漿，垂落至地，形成一朵血色之花。
朱長銘的恨，從眼底折射而出，狠狠一掌，將他打倒在地。岳臧影已無力還手了，他的力量再也不能與朱長銘相抗衡。他只是笑，越是把他往死里打，越是證明朱長銘心虛罷了。
見他雖是奄奄一息，臉上卻隱約帶笑，朱長銘更是怒火衝天，又一把將他從地上拖起，說：“今天離十五還早得很，你這麼快就想被折磨得變回原形嗎？”
廂門忽被推開，蝶衣猛闖進來。從剛才起，她就不敢走遠，一直暗暗注意房內動靜。聽到裏面傳來毆打聲，自知不祥，立刻跑了進來。
“宮主！快張嘴，不要咬着！”蝶衣撲到岳臧影身邊，見他臉色泛青，像是已經失去知覺，緊緊咬着下唇。
蝶衣一邊用力去扳岳臧影的嘴，一邊回頭求道：“秦王快去請御醫救救宮主！他真的要死了！你都千里迢迢把他帶回皇宮，就這麼看着他死嗎？”
朱長銘一怔，急道：“你！快去叫人準備浴盆和熱水！”
蝶衣被他瞪大的眼睛嚇得不敢反抗，只好哭着跑了出去。朱長銘走來，抱起岳臧影，他的身體果真冰冷，時不時地抽搐一下。
放滿熱水的浴盆很快被送來，朱長銘禁止任何人入房，關上廂門，慢慢解開岳臧影的衣袍。
他不會去請御醫，普天之下，除自己外，無人可以觸碰這隻小雪兔的身體。
衣衫盡除，雪膚胴體，腰肢纖細得像快折斷一般。岳臧影的下唇已被咬出血痕，朱長銘把他抱入盆里，猛地將他的頭摁進水裏。