第八章
霍凌非反射地出手與之過招，另一手將身邊的白玉銀推開，深怕波及到她。
“怎麼不說一聲就偷襲。”白玉銀對徐道平的行為感到氣憤。
才過幾招，白玉銀已能瞧出霍凌非的力不從心，她心急地想着該怎麼幫他，她不會武功自然沒法以武力取勝，只好智取……
“怎麼，不使出你獨門的點穴功夫嗎？”徐道平冷笑一聲，他像貓逗老鼠一般，也不急着分出勝負，只是瞧著霍凌非的冷汗越流越多。
霍凌非心中則是另作打算，以他現在的狀況若是拚命一搏，徐道平還是占不了便宜，但非到不得已他不想如此拚命。
“霍大俠使的並不是什麼魔教功夫，那是我爹教他的。”
這句話讓正在過招的兩人同時停下了動作。
“你爹？”徐道平一愣，隨即笑出聲。“你爹的武功路數與霍凌非可是完全不同。”
“這我自然知道。”白玉銀認真地說。“霍大俠得自向莊主的真傳，何須再與我爹學功夫，再怎麼說向莊主也曾做過武林盟主，武功自然不在話下，我爹與他比起來差得遠了，我應該說是我爹央求一位朋友教的。”
徐道平摸了下八字鬍，雙眼微眯。“一位朋友？”
霍凌非站在一旁，也沒戳破白玉銀的謊言，只是靜靜聆聽著。
“沒錯，我還見過那人。”白玉銀點頭。
“姑娘可別信口開河。”徐道平的眼珠在兩人之間轉著。“我也不是初出茅廬的毛頭小子，你在打什麼主意難道我會不清楚嗎？”
白玉銀瞠大眼。“我在打什麼主意？你說得好深奧，聽不懂。”
“姑娘是擔心我打傷情郎吧。”他訕笑兩聲。
她的臉像炭火一樣燒得通紅。“什麼情郎，江湖人說話都這樣不正經嗎？霍大俠與我只是朋友，怎麼不說你們兩個剛剛打來打去是在打情罵俏，兩個大男人不害臊嗎，我看了都不好意思。”
徐道平愣了下，霍凌非則是轉過頭去，嘴角微揚。
“小姑娘一張嘴倒是挺厲害的。”
“哪有你厲害，顛倒是非，胡說八道。”白玉銀哼地一聲。“你若不信我的話就算了，也不須這樣胡謅亂扯，這種不三不四的話若是傳出去，不是壞我名節嗎？還有你故意在霍大俠身體不濟的時候與他切磋比武，傳出去不怕人家笑話嗎？”
她的話讓徐道平臉色一陣青一陣白，他壓下怒意，說道：“別以為這樣胡說一通，你們兩人就能順利離開這兒。”
“我們為什麼要離開這兒？”白玉銀反駁。“我還想在這兒待久一點。”
徐道平惱怒地就想出掌往她身上打去，但終究還是打消主意，不想與她計較，殺害一個手無縛雞之力的女人不是他的作風。
“反正我只是告訴你霍大俠的功夫不是由什麼魔教邪教那兒學來的，是一位老前輩教的。”
“誰？”他追問。
“江湖人最重的是信義，我們已經答應老前輩不說，自然不能告訴你。”
徐道平冷笑一聲。“果然是滿嘴胡說八道，真把我當傻子。”
“就知道你會這麼說。”白玉銀長長地嘆口氣。“算了，老實告訴你，我手上還真有些拳法劍術的書籍，雖然稱不上什麼絕世神功，可也不是三腳貓功夫。”
見她愈扯愈遠，霍凌非開口道：“玉銀……”
“你別說話。”白玉銀朝他使個眼色。
徐道平在他二人間，來回看着，似乎拿不定主意。
白玉銀加把勁說道：“這樣吧！我們打開天窗說亮話，你若有興趣我可以讓你瞧瞧，免得你又說我在騙你。”
“你怎麼會有這些東西？”徐道平仍是懷疑，但見她信心滿滿，還說要拿給他看，頓時難以下決定該怎麼做。
“當然是有人拿來典當。”她笑答。“在江湖上行走，沒銀子可不行，照理當鋪是不收書的，可我爹是江湖中人，總要我們給個方便，所以只要你能拿出些東西，不管是刀劍暗器、衣服鞋子，我跟娘多少都會給些錢，若是連這些東西也沒有，那就露幾手看家本領換些盤纏。”
“這等沒骨氣的事也有人做。”徐道平不屑地說一聲。
白玉銀大搖其頭。“你這話就不對了，人要吃五穀雜糧才能活，餓肚子的時候當然得想辦法，難不成要他們去偷去搶，你們學武之人要偷百姓的東西自然輕而易舉，可若真落到這樣，才叫沒骨氣吧。”
她的話讓徐道平不免動搖起來，學武之人只要聽到能學得上乘武功總不免心癢難耐，他自然也不例外。
徐道平的目光落在仍在冒冷汗的霍凌非身上，今天若是放過他，說不定以後就沒這等好機會了，但若是傷了他，這姑娘絕不可能乖乖將書交給他，當然他也能打傷霍凌非再用武力逼白玉銀就範，可這事若傳出去，他定會遭人唾罵，畢竟這等卑鄙做法正派人士是不屑為之的。
就在他陷入思考之際，霍凌非也同樣在沉思，但他想的卻不是如何脫困而是白玉銀，現在的她又回到了他熟悉的那個好管閑事、喜歡為他出主意、想保護他的銀子，而不是與他保持距離、冷淡以對的玉銀姑娘。
自從他告訴她中毒一事後，兩人之間的藩籬開始瓦解，她的怒火氣憤非但沒有惹惱他，反而教他歡喜，因為這證明了她還是關心他的。
這些日子她在關心他與疏離他之間擺盪著，他看在眼裏，也不說什麼，如今見她一心想保護他，他自是欣喜萬分。
“好吧。”徐道平終於下定決心。“就先瞧瞧你手上有什麼東西。”
以後日子還長得很，要報仇有的是機會，霍凌非如今冷汗直冒，卻瞧不出有外傷，他判斷不是受了內傷就是練功練到岔了氣，或是中了劇毒，不管是哪種情形，一時之間都是難以復原，只要他逮到時機，要雪恥亦非難事。
聽到他的回答，白玉銀鬆了口氣，幸好他們這些人醉心什麼上乘武功、武林秘笈，否則要脫身還真是不容易。
“那就走吧。”白玉銀立刻道，有他在身邊也可以保護她跟霍凌非，現在江綠瀅一行人對他們可是咬牙切齒、恨之入骨，若是讓她們找著了，可有苦頭吃了。
只可惜未出破屋她的如意算盤就遭到了嚴厲的考驗，就在他們要跨出破屋時，一道人影忽然閃出，毫無預警地向他們打來。
因為她與霍凌非走在徐道平前頭，那犀利的一掌是對着他們兩人攻來的，掌未到她已先感覺到那股勁道與掌風。
霍凌非反應也快，搶到她面前，將她擠到身後，硬是接了那人一掌，“砰”一聲，兩人都退了一步，白玉銀差點讓霍凌非撞倒。她穩住身子，而後連忙後退，免得受到波及，心裏納悶著哪裏來的程咬金，而且還是個蒙面的程咬金，有這麼見不得人嗎？
一旁的徐道平沒加入打鬥，只是專心地瞧著霍凌非與黑衣人對打，原以為能見到霍愛非詭異的武功路數，卻讓他失望了。
霍凌非現在所出的每一招都出自明霞山莊，沒有任何不尋常之處，這念頭才落，黑衣人忽然翻身躍過霍凌非，朝白玉銀而去。
一見黑衣人朝她打來，白玉銀驚叫一聲，趕緊逃命。
“欺負弱女子，要不要臉！”白玉銀嚷叫着躲到柱子後頭。
徐道平正要出手相救時，霍凌非已先他一步，疾速的動作掠過，在黑衣人要打向白玉銀時，出掌往黑衣人的腦門打去。
對方連忙避開，回身攻擊，霍凌非翻掌一連出了十幾招，一招比一招快，徐道平不由瞪大雙眼，心中暗地一驚，這招式不是出自明霞山莊。
除了出招快速外，每一招中還帶著變化，若是他恐怕接不了兩招，沒想到這黑衣人應是了得，連接了十幾招，雖然如此，他卻也被這招式困住，無法再去偷襲白玉銀。
瞧著霍凌非的臉色不對，徐道平明白他大概是支撐不了多久，正考慮著是否出手幫忙時，白玉銀已先出了聲。
“你別只是看。”她急道。“霍凌非快頂不住了，你再不出手，要是我們有個萬一，你什麼都別想拿到。”
徐道平沒再遲疑，當下就要上前幫忙，沒想到江綠瀅一行人在這時也回到破屋。
“他們果然在這兒，我就說他們可能會回來。”李淳一見到霍凌非，怒火整個湧上。
“怎麼多出了兩個人，那蒙面人是誰？”紀筠疑惑地說。
“管他是誰。”李淳也不管現在情況如何，一個箭步上前就要取霍凌非狗命。
徐道平直覺地出手，出劍格開她。
“滾開。”李淳邊說邊打。
一旁的白玉銀都快急白髮了，都什麼時候了，李淳還在這兒瞎鬧，就算她是個外行也明白霍凌非現在的狀況欠佳，他現在根本只是硬撐著，不要多久一定會敗在黑衣人手上。
可她一點功夫也不會，怎麼幫霍凌非呢？這瞬間她又希望自己真懂得些武功，也不至愣在一旁什麼也做不了。
這時霍凌非已有些力不從心，動作一緩下，黑衣人便趁虛而入，一掌打上他的胸口，他倒退數步，喉頭湧上一股血腥。
“霍凌非。”白玉銀衝上前。
“別過來！”他斥喝一聲。
江綠瀅提劍想上前幫他，卻讓師姊們阻止。
“這不關咱們的事。”紀筠說道，她們玉煞宮向來是敵我分明，這霍凌非既與她們有了過節，她們自然沒理由出手幫忙，不乘機偷襲傷人已是仁至義盡了。
“可是……”江綠瀅握著劍柄，難以下決定。
在這當兒，黑衣人已再次出招攻擊，霍凌非出手抵擋，不出幾招，又讓黑衣人擊中胸口，他再次退後，鮮血已自嘴角流出。
江綠瀅不由分說立刻出劍相助。“縮頭縮尾的，不敢見人，我倒要看看你是何人。”她刺向黑衣人。
“師妹。”其他師姊們立即阻止她。
黑衣人避開她的攻擊，反手就要出招，若不是師姊們拉得快，江綠瀅可能已經被打傷。
至於一旁的徐道平原想出手相助，但後來見黑衣人不是泛泛之輩於是又改弦易轍，一邊與李淳拆著招，一邊觀察霍凌非與黑衣人，決定見機行事。
白玉銀雖然心急如焚，卻只能站在一旁，一點兒忙都幫不上，眼見霍凌非又中一掌，鮮血噴出，已快支撐不住，她豁出去地衝上前，厲聲道：“向莊主，師父襲擊徒弟是什麼道理？”
在場所有人都驚愕了下，黑衣人攻擊的動作也停了下來，目光停在白玉銀臉上。
霍凌非看向白玉銀，黑眸閃熠著，眼神卻是深奧難懂。
白玉銀直盯着黑衣人，說道：“莊主何必苦苦相逼？”她想再上前卻讓霍凌非拉住。
“你真的是向莊主嗎？”江綠瀅喝問。
出人意表的，黑衣人仰頭朗聲大笑，就在大家面面相覷之時，他以迅雷不及掩耳的速度擊向白玉銀。
霍凌非早有戒備，在他仰頭大笑時已伸手扣住白玉銀的腰，往窗外飛竄而出，黑衣人出手的剎那已撲空，腳下一點立即跟着霍凌非飛出。
破屋裏其他人立即跟上，可當他們到了外頭時，才發現霍凌非與黑衣人的輕功不是他們能追上的。
四周景物上下顛倒、快速地在眼前退去，白玉銀倒掛在霍凌非肩上，一會兒飛上躍下，一會兒疾速奔跑，一開始她還能瞧見黑衣人在眼界內，過了一會兒，已看不見了。
她不知道他是怎麼奔跑的，只曉得自己被晃得要吐了，就在她想出聲示意他停下時，他已先止住步伐，還不清楚發生什麼事，人已往下墜跌，她驚叫一聲，摔趴在他背上。
雖然仍處於驚魂未定中，但她還是快速爬起，心急地翻過他的身子。
“霍凌非。”
見他緊閉雙眼，嘴角流下鮮血，她不自覺地大叫着他的名字。
“霍凌非，你沒事吧？霍凌非……”
他皺了下眉頭，勉強睜開雙眼，她焦急的模樣近在眼前。
“我沒事。”他氣虛地說。
她沒浪費時間跟他爭辯，也沒被他安撫人的話語騙去，只是動手扶起他，他們不能躺在路中央，萬一向長德追上來，他們兩個都要沒命。
幸好他還能動，否則她真不知怎麼拉起他。
“你……還能走嗎？”她因用力而漲紅臉，左手橫過他的背，將他的右臂搭在她肩上。
“銀子……”
“嗯。”他看似清瘦沒想到還挺重的，幸好她還有些氣力，否則他們真要在這兒等死了。
“你終於肯答我了。”每回叫她小名，她總來個聽而不聞，像是沒聽見一般。
“現在都什麼時候了，你還有心情說這些。”她蹙著眉心。
他微微一笑，以袖子抹去嘴邊的血漬。“我不打算現在就死，你不用擔心。”
“你中了毒又挨了那麼多掌……”
“我還撐得住。”
“萬一向莊主又追上來……”
“你放心，我還能保住你。”
這話莫名地刺痛她。“保住我做什麼？”她怒道。“保住好你自己比較重要。”
雖然身體如火燒般地疼痛，但他唇角的笑意卻加深了，比起她的客氣與疏離，她的怒氣反而讓他歡喜。
“我的身體撐不了多久，得先找個地方休息一下。”
“好。”可舉目望去，又沒個躲藏的地方。
走了幾步，他的身子越來越沉，聽見他又咳出血來，她的心越來越慌。
“銀子……”他的臉頰靠在她頭頂上。“若我叫你現在一個人走，你肯嗎？”
“不要說傻話。”她生氣地回了一句。
他露出笑。“再走，我就要把你壓垮了。”
“我壯得很，你不用操這心。”
“有腳步聲往這兒來。”他說道。
一抹驚恐攫住她的心，但她很快便壓下這樣的情緒。
“你……”
“到那樹下坐着。”她撐着他走到最近一棵樹下，與其狼狽地讓人追上，不如在這兒坐着等敵人。
待讓他靠着樹榦坐好后，她也在他身邊坐下，拿出帕子為他擦拭唇邊的血跡，他專註地瞧着她，移動掌心握住她空下的另一隻手。
她沒說什麼，只是讓他握著，一層薄暈染上她的頰面。
“你先找個地方藏起來吧！我不會有事的。”他說道。“向莊主不會殺我的。”
“他不殺你難道會殺我？”她反問。
“你……”
“我們就坐這兒等他。”她打斷他的話。“你現在成了這樣，該怎麼辦就由我作主吧。”
他勾起嘴角。
“他若要你我的命，就讓他一起都取了去吧，死又有什麼可怕的。”
他握緊她的手。“我不會讓他動你……”
“你若沒骨氣地求他，就別想再見我了。”她再次截斷他的話，一臉堅決。“今天我們要活便是一起活，要死便是一起死，沒什麼可商議的。”
“那就聽你的。”他握緊她的手，唇角的笑意加深。
她這般霸道的模樣仿彿又回到了兒時，他們在一塊兒時總是她出主意，他動手去做，她娘還曾笑話過她，說她是個小霸王。
見他又嘔出一口血，她的手顫抖著，素色的帕子已染成了紅。
瞧着她愁容憂懼，他緩聲道：“我沒事，你別擔心，我同你說過再怎麼樣我都還有一、兩年的日子可活，我不會在那之前就走的，這傷只是看起來嚴重，可實際上沒傷到多少。”
“你好好調息，不需要說這些安慰我的話。”
“我不是安慰你。”他輕撫她的手。“我……”
他的話戛然而止，因為黑影已飄然而至，一掌打了上來，白玉銀反射地撲到霍凌非身上，心裏只有一個念頭，今天霍凌非的性命若不能保，她就與他共赴黃泉，絕不讓他一人孤單上路。
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“給娘倒杯酒吧。”
“別喝了，大夫說你不能再喝了。”
“別老跟我提大夫兩個字，反正我這條老命也差不多了，你就讓我快活些。”
“你別開口閉口就說這些。”
“生氣啦？好好好，是我說錯話，別嘟嘴給我看，咳……”
“歇著吧。”
“別。”她搖頭。“我躺膩了，靠着床頭就行，今兒個生意還好嗎？”
“老樣子，來了幾個莊稼漢，今年收成不好，他們也不好過。”
劉芷蘭瞧著女兒在燈下做針線活，說道：“銀子，你……要十五了吧。”
她笑眼望向母親。“突然提年紀做什麼？”
“霍凌非離開多久了？”
“做什麼突然提這些？”
“回答我就是了。”
“快半年了。”
“他跟你說半年就會回來吧。”
“他也不能確定，畢竟是第一次闖蕩江湖，得聽其他師兄姊的，也不是他能作主的，不過我想……”
“若是下個月他沒回來，就把你為他做的衣裳全剪了，以後也別為他費心思了。”
白玉銀瞪大眼。“娘，你說什麼，這衣服是我好不容易才……”
“我說都剪了就剪了。”她正色地說。“今天王媒婆到家裏來，說布莊的二公子對你有意思，你……”
“娘你今天到底怎麼了，凈說些奇怪的話！”白玉銀不高興地皺眉。“你若是想把我許給宋二公子，我可不會答應。”
“我知道我這話你一時聽了難以接受，可這事我想了好幾個月，決定這樣做才是最好的。”
“我不明白……”
“瞧着我你還不明白嗎？！”劉芷蘭尖銳地說。
白玉銀微怔。
“你想步上我跟你爹的後塵嗎？”
女兒錯愕的表情讓劉芷蘭喟嘆一聲。“你爹什麼時候準時回來過？答應過的事總是一而再再而三的食言，不是哪個江湖弟兄有難了，就是路上遇見了哪些不平事所以行程給耽擱了，有事想跟他商量，身邊卻沒個人，連我病了，想捎封信告訴他，卻不知要往哪寄去。”
白玉銀沉默無語。
“這幾年我看開了，對他也慢慢死心了，咱們母女倆相依為命就是，不須再盼望他為咱們做些什麼，可現在娘病了，不能不為你打算，娘若走了，你一個孤伶伶地要怎麼辦？我知道你不愛聽這些不吉利的話，可我得趁著還清醒時，把該交代的事都交代了。”
“娘……”
“別打岔，聽我把話說完。”她摸着手腕上的玉鐲，長嘆一聲。“娘這樣的路子，你還想走一遍嗎？霍凌非一腳踏進那圈子裏，就掙不開身了，他是個死心眼的孩子，感情上不會負你，但這樣又如何？你爹不也是這樣，他對我也好，可我在他心裏始終占第二位，我敵不過江湖恩怨、師恩如山，我心裏體諒他，一年一年的等著，等他解決那些恩怨情仇，他說三年，就三年，我等，一個人守着這個家、這個當鋪。
“可三年過了，事情還沒解決，他說再幾年便成，我知他心裏也惱，不忍苛責他，笑笑地說：沒關係，反正我有銀子這乖女兒，有人陪我作伴。一年過了又一年，一晃眼十幾年過了，什麼都沒變，只有人老了，情淡了，心死了。”
她脫下手腕上的玉鐲子。“這是我十六那年，你爹送我的定情物，是他第一次闖蕩江湖，幫人解決了困難，人家答謝他，給了他十兩銀子，他第一個便想到我，立即到玉行買了這鐲子，沒想到回程途中卻沒了盤纏，他餓得頭暈眼花，也不敢當掉這鐲子。”
劉芷蘭又嘆口氣，雙眼因回憶而泛起濕意。“這事我每天都想着，想了心裏便甜。”她輕撫玉鐲。“可除了這些回憶，與你爹之間也沒剩什麼了。”
她抬眼看着女兒。“你還小，很多事不是娘現在說你就能體會的，娘現在唯一放不下的便是你了，說什麼娘都不會讓你再步上我的後塵。”
“你別擔心我，我一個人……”
“銀子。”劉芷蘭再次打斷女兒的話，順手脫下玉鐲子。“瞧着我。”
白玉銀不明白她的意思，直到她瞧見母親高舉右手，一甩手將鐲子往地上砸。
“鏘”地一聲，玉鐲頓時裂成好幾段。
“娘你做什麼！”她大叫着衝上前。
“別撿。”劉芷蘭厲聲道。“我說別撿，看着我。”
白玉銀震驚地看着母親，懷疑久病已讓她神智不清。
劉芷蘭長嘆一聲，眼角沾了濕氣，碎裂的玉鐲讓她一時間喘不過氣來，半晌才緩緩說道：“你要明白娘的苦心啊。”
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麵粉的香氣在空氣中擴散，帶著一點焦甜，桂花的香氣在他鼻間搔著癢，熟悉的感覺在胸臆間緩緩盪著。
“我爹說到了莊裏要吃什麼有什麼。”
“我只想吃你做的。”
“上回我做了桂花糕，你不是嫌太甜嗎？”
“多喝點水就是了。”
“肚子疼怎麼辦？”
“去茅廁就行了。”
“嘻……幹嘛吃得這麼辛苦，我做饅頭吧，饅頭不用加糖。”
兒時的片段讓他嘴角拉上了笑，一整鍋的饅頭硬得像石頭，讓他啃壞了一顆牙，她生氣就把它們全丟了，後來又覺得浪費，撿回來堆了一座小小的饅頭山。
窸窣的走動聲讓他睜開眼，熟悉的擺設頓時納入眼帘，他一怔，是白豪豐夫婦的房間，轉頭望向門口，正好瞧見庖廚內忙碌的身影，一會兒推揉麵糰，一會兒打開蒸籠瞧著裏頭的東西。
他盯着她的身影，靜靜地看着她忙碌的模樣，有一瞬間他甚至懷疑自己是不是見到了幻象。
白玉銀以袖口擦了下額頭上的汗水，轉身想在板凳上休息一會兒，正好對上他的臉。
她欣喜道：“你醒了？”
她穿過廚房走進房內，雙手都是麵粉。
“我昏多久了？”他啞聲問，黑眸盯着她沁著汗水的臉蛋。
“沒多久，一天多而已。”她原以為他會昏得更久。
在床邊的圓凳上坐下，雙手在腰間的布上擦了擦。“想吃點什麼嗎？我做了饅頭、包子跟湯粥。”
“為什麼不看我？”
她反射抬起頭。“我沒有不看你。”
“你哭過？”她的雙眼又紅又腫。
“讓灶火的煙熏的。”她盯着自己沾著麵粉的雙手。“太久沒下廚了。”
他盯着她沒說話，兩人間有着短暫的沉默，她低垂螓首，感覺到他專註的眼神，不自在地正想起身，他忽然又開口說道：“我覺得好多了，扶我一下好嗎？我想起床走走，吃點東西。”
“你別逞強，我把東西端過來吧……”
“我真的沒事。”他柔聲打斷她的話，那天危急之際洪老跟龐項正好趕上，要不他們兩人可能已無性命坐在這兒說話。
見他想下床，她伸出手攙扶他。
“龐項留了一些草藥給我，說是對你的毒有幫助，我熬了一些，你趁熱喝點。”她慢慢地扶着他走進廚房。
他在板凳上一落坐，她立刻走到灶旁，掀開一直在鍋里熱著的葯湯，盛了一碗到他面前。
“很燙的，你慢慢喝。”
見她要走開，他拉住她的手，讓她坐下。“別忙。”
她低垂著頭，盯着手上的麵粉。
“怎麼了？”
“沒有。”她搖頭。
“我在這兒讓你不自在嗎？如果是的話，我能回山莊去——”
“你回去做什麼？”她倏地抬起頭，眸子起了怒意。“向莊主……不對，我不該再叫他莊主，他是個大惡人，他要殺你——”
“他沒要殺我。”他輕聲打斷她的話。
“你不用為他說話。”她怒目而視。
“我不是為他說話，他要殺的人不是我。”他臉色陰沉起來。“是你。”