第五章

早朝，皇帝端坐在大殿之上，威嚴地望住與自己有八分相像的兒子。「煥兒，朕聽玥兒說，前幾天你出了些意外，是一位小姑娘幫了你？」

「是，她叫凌倩倩。」李元煥斂目正容，恭謹地回答。

「凌？」嘴裏喃喃復念着，皇帝微露困惑。「這姓氏聽來有些陌生，是哪位公卿的千金？」

「稟父皇，倩倩她並非名門千金，只是京城殷實商人之女。」怕父皇對倩倩的印象不佳，李元煥不動聲色地補上一句。「十年前，玥兒到民間遊玩，差點被歹徒擄走，就是倩倩見義勇為救了她。」

「聽起來，這位小姑娘對你們兄妹倆……着實意義深重啊？」皇帝灼灼有神的目光閃了閃，意味深長地道。

「是。」他垂首毫不猶豫地回答，耳根子卻因這別有涵義的問話而發熱。

「朕明白了。」皇帝欣慰地點點頭，銳利的眸子迅速掠過一絲譎光。「這勇敢的小姑娘，朕很喜歡，就讓趙愛卿收她做義女，再讓你們擇期完婚。趙愛卿，你可願意？」

「陛下，能有四皇子這般英挺神武的女婿，實為臣莫大的榮幸啊！」趙尚書立刻站出來說道。

「謝父皇、謝趙大人成全！」李元煥喜出望外，萬萬沒想到事情會如此順利。

原本他還擔心，父皇會嫌棄倩倩的出身不夠格做他的妃子，豈料父皇早有所打算，安排她讓當今的尚書收為義女。

如此一來，倩倩便能以尚書千金的頭銜嫁進宮裏，既拉攏了趙大人，他也不必煩憂會委屈了倩倩。

「好了，你下去吧！」看他喜不自勝的模樣，皇帝笑着調侃道：「還不快去把這天大的好消息告訴那位小姑娘？」

「是，謝父皇，兒臣告退。」李元煥感激地深深鞠了個躬，這才邁着輕快的腳步走出正殿。

若不是在意着文武百宮的眼光，他巴不得當下就施展輕功，直接飛身到倩倩面前報告這個喜訊。

回到他簡單古樸的寢宮，在房門前遇見正要端湯藥進去的宮女，他微笑接過湯盅，沒注意宮女見到他臉上笑容時，那近似驚恐的反應，逕自推門進屋。

屋外陽光漸熾，鳥鳴啁啾，屋內卻靜謐清幽，唯一的聲響來自床上熟睡的小人兒，均勻規律的呼息。

凝望倩倩酣熟平靜的睡容，他放下藥盅，忍不住揚起唇瓣，在她稍燙的額上輕輕一吻。

「嗯……」她幽幽轉醒，迷濛中發現他正溫柔地衝著自己微笑，嘴角不禁浮上可愛的甜笑。「你回來了。」

瞅着那羞怯怯的嬌顏，他驀地感到有股暖流湧入心田，整個人就像浸在蜜里似的，濃得化不開。

他攙着倩倩坐起，讓虛弱的她倚靠着自己。

「你的身子可有舒坦些？」感覺懷中的她體溫偏高，他蹙起眉擔憂地道：「怎麼還在發熱，你真的有乖乖喝葯嗎？」

雖然那天倩倩並沒有什麼嚴重的外傷，但由於驚嚇過度，再加上先前受的內傷還未完全痊癒，回宮之後，整整發了兩天的高燒，昏睡了三天。

是李元煥不眠不休地殷勤看顧，抓着御醫的前襟命他用最珍貴的藥草，才讓她逐漸好轉。

「那是因為……你抱着我……」倩倩羞窘地支支吾吾，但抱怨歸抱怨，卻捨不得離開他令人安心的擁抱。

「不過是抱着你，就害羞成這樣？」儘管她聲音細如蚊蚋，耳尖的他仍是聽見了，還壞心地嘲笑她。

「你……」她赧着雙頰，垂下螓首，裝作沒聽見他的調戲。「你不是上早朝去了？怎麼這時候就回來？』

「我回來報告一則好消息，和一則壞消息。」他吻了吻她紅潤柔嫩的臉頰，故意神秘地道：「你要先聽哪一則？」

單純、無心機的倩倩聞言頓時愣住，陷入兩難的掙扎中。

「那個壞消息……非常糟糕嗎？」她心驚膽跳地望着男人，希望能從他的表情中窺知一二。

李元煥臉上的神情極其凝重，心裏卻被她那慌張失措的憨傻模樣逗得大樂。

這小妮子還真是一根腸子通到底，腦子想些什麼，立刻就反映在臉上，怎麼不惹人憐愛？

「那我先聽……壞消息好了。」猶豫半晌，倩倩終於為難地做出抉擇。

會是什麼壞消息呢？難道是皇上不喜歡她，打算拆散他們倆？

這幾日來，四皇子對她是疼寵有加，只差沒把她放在掌心上呵護了，這種甜蜜的狂喜，是她之前在夢中都不敢奢望的。

如今美夢成真，即使下一刻老天爺選擇將她的福氣收回，她也覺得此生無憾。

再說，經過那一日的歡愛，或許，她的腹中已經孕育了一個小生命也說不定。她下意識地撫着平坦的腹部，微笑地幻想着。

「想什麼那樣專心？」不明白她心中的轉折，李元煥笑着公佈答案。「壞消息就是……你並非王公名門之後，恐怕無法當我的皇子妃。」

「嗯，我曉得的。」她乖巧地點點頭。

她不會天真到以為幸福可以永久持續，雖然心痛在所難免，但這陣子的甜蜜溫存，已足夠她用餘生來慢慢回味。

「你一點都無所謂？」她不哭不鬧，雖然令他鬆了口氣，但這太過平靜溫順的反應，卻讓男人心裏大大不是滋味。「不能嫁我，你真的一點都不在乎？！」

「不是這樣的！」她垂下眉睫，淺笑着拍拍男人的手。「我從沒想過能得到你如此的寵愛，儘管只有短短几日，但我已經很滿足、很滿足了。」

瞅着她知足懂事的小臉，他胸口不禁一陣輕微的揪痛。

「你這樣，是故意要教我心疼嗎？」他語帶抱怨，那雙緊緊擁住她的手臂卻透露了無限深情。

「我沒有那個意思，只是不想令你為難。」倩倩想回頭看他，但他牢牢的箝制讓她動彈不得，她不禁急得紅了眼眶。

「我騙你的。」嘆了一口氣，李元煥埋在她飄着淡淡幽香的青絲中，低聲道。

這小丫頭傻成這樣，他都不好意思再戲弄她了！

「咦？」倩倩一時回不了神，怔怔地呆住了。

他輕輕將懷中的她轉過身來，極其憐惜寵溺地吮吻着她錯愕微張的唇瓣。

「剛剛都是騙你的！父皇很喜歡你，還要趙尚書收你做養女，好讓你以尚書千金的名義嫁我，你爹那邊我已經派人去通知他了，現在，你只要等着當皇子妃就好了。」他抵着她的額，低低說出父皇的旨意。

「咦？你是說……」倩倩瞠大可愛的杏眸，一臉的難以置信。「你是說，皇上喜歡我，我可以繼續待在你身邊了？！」

「你的心愿還真是渺小，只是想留在我身邊嗎？」他笑着挑起眉。「我剛剛說的可是要你嫁給我，當個堂堂皇子妃——你怎麼哭了？我弄痛你了？」

見她落淚，原本還想調侃她幾句的男人立刻手忙腳亂，緊張地拍撫安慰。

「咦？我哭了？」

不停落下豆大淚珠的人兒居然還沒有自覺，直到她在自己臉上摸到一片濕，這才怯怯地抬頭望着他。

「我、我也不知道，大概是因為太高興了。」

聞言，李元煥不禁杲了呆，但雙手仍是極其溫柔地拍着她的背。

「我該拿你怎麼辦才好？」

半晌，他總算找回自己的聲音，無奈地低嘆。他素來自傲的冷靜睿智，一遇上這個傻氣天真的小妮子就被破壞殆盡，只能隨着她忽喜忽憂。

饒是如此，他的臉上卻洋溢着一片幸福快意，那不斷上揚的雙唇，怎麼看也不像足苦惱困擾的人該有的表情。

窗外陽光燦爛，鳥鳴輕快婉轉，彷彿也在祝賀他們，有情人終成眷屬……

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「四皇子請留步！」

早朝結束后，李元煥正欲趕至李元玥寢宮，接回心愛的未婚妻，不料卻被埋伏等候他已久的某人喚住。

他不甚甘願地停下腳步，面無表情地望着那個由花叢中走來，婀娜多姿的華服女子。

「芳妃娘娘，有何貴事？」他拱手作揖，態度是生疏而冷淡的。

他突如其來的疏離讓芳妃一怔，瞬間幾乎無法掩飾自己的脆弱，但看他似乎視若無睹，她硬是吞下所有惱怒心痛，低聲開口。

「我有話要私下跟你說。」語畢，她款款轉身，示意他到過去兩人相會的秘密場所去談話。

「有什麼話，不能在這裏說？」不料李元煥一動也不動地佇立在原地，完全沒有離開的意願。

他只掛心着，今日倩倩的身子是不是好些了？要是放着她跟那個古靈精怪的皇妹獨處太久，不曉得她會不會被灌輸什麼令人頭痛的想法？

芳妃咬着下唇，不明白他為何突然對自己如此冷漠無情，就像是在跟個陌生嬪妃說話似的，處處顧忌避嫌。

難道那個傳聞是真的？他移情別戀，愛上那個不起眼的丫頭，要狠心切斷跟自己的關係？！

「記得不久前，你還對那小姑娘不屑一顧。」她垂下眼睫，聲音幽怨凄楚，控訴着他的冷血背叛。「就算她救了你一命，你也不需要將一輩子都賠進去。」

「那麼，將一輩子賠在一個眼裏只有權勢，連情人的父皇都肯嫁的女人，就稱得上值得了嗎？」李元煥冷笑地挑着眉，語氣充滿諷刺。

「你——」芳妃臉色蒼白地瞪着他，像是不相信他竟能狠心對自己說出這麼重的話。「我知道你怨我，可是我也是身不由己啊！」

過去，儘管知道她滿口謊言，他仍會看在兩人相戀一場的份上柔聲勸慰。但現下他已經找到真心相待，毫無心機的倩倩，再看到總是把過錯往別人身上推，自私自利的芳樺，他益發感到不耐。

「如果沒有其它事，恕我先告退了。」他冷着嗓子，又作了個揖，轉身就要扔下假哭的芳妃。

「慢着，你給我站住！」

總是能換回他溫柔對待的淚眼攻勢居然失效，芳妃這下真的慌了，不由得拋開所有矜持，揚高聲調叫住他。

她竟然輸給那種平凡膽怯的妮子？這口氣她怎麼也吞不下去！

「你寧願選擇那個臭丫頭？」芳妃腦子飛快一轉，立刻想到一個絕妙好計。「難道一點都不懷疑，原本安全無虞的圍場，怎麼會突然冒出一頭白額大虎？」

此話一出，毅然離去的男人倏地一震，停下腳步，冷冷地回眸。

「你想說什麼？」他沉聲問道，雖然依舊面無表情，但芳妃了解他，知道他已經因自己的話而動搖。

「這話……不好在這兒光明正大地討論吧？」她嫣然一笑，越過他，率先走向迴廊的另一端，有十成的把握他絕對會跟上。

「你知道些什麼內幕？」來到一處陰暗偏僻的林子，李元煥早已失去耐心，語氣不佳地質問：「快說！」

「念在我們的情誼，我實在不忍心見你被騙得團團轉。」芳妃故意裝出面有難色，欲言又止狀。「只是，那個小姑娘真的……不單純。」

「芳妃娘娘，我們的情誼早在你成為後宮那一天起，就斷得一乾二淨了。」不想再跟她糾纏下去，李元煥硬着心腸道：「倩倩是個天真善良的好姑娘，我不許任何人隨便污衊她！」

沒想到他對倩倩用情如此深，芳妃的臉色更加難看了。她美目閃過一道譎光，故作焦急地道：「你被她蒙在鼓裏，我是為你好才勸你的。」

她拉住正欲步出樹林的男人，臉不紅氣不喘地說出一大串謊言。

「你難道不覺得奇怪嗎？這白額大虎分明就是某人故意放出來的，而知道你在那日獰獵的人更是少之又少……只要靜下心來，仔細想一想，那個想要謀害你的兇手究竟是誰，不是非常清楚嗎？元煥，你不要再執迷不悟了！」

李元煥冷下臉來，既不願相信她的抹黑，更不願懷疑純真無邪的倩倩，會是想要謀害自己的幕後主謀。

「你若沒有證據，就不要含血噴人！」他憤怒地睨着眼前的艷麗女子。「為了救我，倩倩放棄可以逃走的機會，勇敢地攻擊那頭大蟲。她怎麼可能是兇手？！」

聞言，芳妃笑得更加態意。

「這就是了！一般人怎麼可能會放棄逃走，甚至拿東西攻擊會吃人的猛虎？」她鬆開手，滿意地覷着陷入深思的男人，繼續說道：「難道她一點都不害怕嗎？唯一能解釋的理由，就是她知道那頭老虎不會傷害自己！」

他並不想懷疑柔弱的倩倩，但又不得不承認，她的推測確實有其合理之處。

回宮之後，他一直想着那日的種種疑點，卻苦無明顯的證據。

而且，倩倩捨身救人的舉動實在有悖常理，一般男子也不一定有勇氣做到，更何況是當時手無寸鐵的倩倩？！

他悚然一震，驚覺自己居然隨着芳妃的挑撥起舞，跟着懷疑起倩倩來——

「我再說一次，你不要以為自己受寵就能胡亂栽贓。」他冷着嗓子警告着，隨即旋身走出林子。「刺客的身分我自然會追查，不勞芳妃娘娘費心！」

「元煥，你聽我的勸，快點離開那個女人……元煥！」

見李元煥頭也不回地離開，她臉上憂心忡忡的表情立刻消失，取而代之的是志在必得的陰狠笑容。

元煥居然為了那個臭丫頭，對她惡聲惡氣、怒目相向？他變了！就算她過去背叛了他，他也不曾這樣對待自己。

而這一切，全都是那個鬼丫頭害的。

「凌倩倩，咱們走着瞧！」

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佈置得溫馨雅緻的公主寢宮內，李元玥怔怔地看着倩倩喝下一大盅黑不見底的湯藥，忍不住用力咽了一口唾沫。

「倩倩啊……」見好友終於幹完那盅葯，李元玥這才心有餘悸地發問：「那碗葯……不苦嗎？」

「苦啊，怎麼不苦？」倩倩皺着小臉，從小荷包里掏出一塊甘草糖含着。「可俗話不是說『良藥苦口』嗎？我得多忍耐，身子才好得快呀！」

「你真勇敢。」李元玥感觸良多地嘆道，瞥見好友露出困惑的可愛表情，她噗哧笑了出來。「我的意思是，換作是我，也不一定會因為心上人快被老虎吃了，就拾起石頭去丟它，我逃命都來不及了。

所以說啊，我家皇兄能遇上你，還被你這樣死心塌地喜歡着，真不曉得他是哪世修來的福氣喔！」

「瞧你吃醋的！」她那酸溜溜的語氣逗得倩倩忍俊不住，笑鬧地捏了捏她的豐腴臉頰。「那可是你家皇兄啊，怎麼還一臉嫌棄的模樣？」

「他倒好了，坐享其成。」說到這裏，李元玥更是不滿地哼了一聲。「若不是我這做妹妹的為他細心籌畫，今日他哪裏能獲得你這個美嬌娘？！」

「是，玥大媒人勞苦功高，小女子日後必定重重酬謝。」心想事成，倩倩笑得益發燦爛，還跟她開起玩笑。「要不是你拉着我去跟四皇子打獵，又跟那些隨從串通好半途消失，小女子也不會這樣輕易得到四皇子的青睞。啊！難不成連那頭白額大虎都是你安排的？」

她們說說笑笑得正開心，沒有發現一道頎長的人影正往這兒走來，在聽見她們的戲言后震了一下。

「別什麼都往我頭上推，那明明是你安排的吧？」李元玥俏皮地朝她眨眨眼。「你好樣的，這招還真是置之死地而後生，弄個不好，連你也會一命嗚呼的！」

「是啦，就連會下起大雨也是我害的行不行？那我不變成巫女了？」

倩倩笑着反駁，門口突然傳來宮女們驚慌失措的嗓音。

「四皇子，您要做什麼引四皇子——啊！」

「砰」地，她們所在的房門被人狠狠推開，站在門口瞪向室內的，是表情無比陰騖可怖的李元煥。

「皇、皇兄，你怎麼啦？表情這麼恐怖。」李元玥率先回過神來。「就算誰惹着你，也不必拿我的房門出氣吧！」

他冷冷睨了一眼，那股洶湧襲來、充斥着狂怒的騖猛氣勢，立刻逼得她噤聲。

倩倩愣愣地回望他滿是憎恨、憤怒、絕望的眸光，忍不住一陣顫慄。

到底發生了什麼事？他為什麼用那種恨不得將她碎屍萬段的殘忍眼神瞅着她？她做錯了什麼？

「元、元煥。」難道他不小心聽見她和元玥剛剛所說的戲言？可是，那只是她們鬧着玩的啊！「你聽見剛才我們說的話了，那都是誤會，我——」

她急着想要解釋清楚，李元煥卻不願給她這個機會。

「凌倩倩，你還想狡辯？」他淡漠地挑起一道眉，表情諷刺得像是在聽什麼笑話似的。「好，我就給你一次機會。」

語畢，他一甩袍袖，逕自離開公主寢宮，丟下忐忑不安的倩倩，和仍舊一頭霧水的李元玥。

「皇兄他……是不是誤會我們了？」半晌，李元玥才後知後覺地弄清狀況。

倩倩蒼白着一張小臉，心裏亂成一片。她怎麼也想不到，只是幾句無關緊要的玩笑話，就幾乎要將自己好不容易才擁有的幸福，悉數摧毀！

「倩倩，你還好吧？」李元玥擔憂地握住她的手。「要不然，我陪你回去跟皇兄解釋清楚。」

「不用了，沒事的。」儘管明知情況不樂觀，她依然笑着拍拍好友的手。「只是一點小誤會，說清楚就沒事了，你皇兄也不是那麼不講理的人。」

她安撫地淺淺笑着，努力不讓心中的愁苦顯露在臉上，腳步平穩地走出房間。

一來到李元煥的寢宮，她深吸一口氣，壯着膽子伸手敲門。

「進來。」男人冰冷的嗓音由門內傳出。

倩倩在心底為自己加油打氣，然後堅定地推門進屋。

「你要對我解釋什麼？」她一踏進屋內，李元煥便譏刺地搶白。「要說方才我聽見的，都是你跟玥兒胡說八道的，不能當真？還是你有別的辭兒？」

倩倩難過地望着偉岸的男人，心痛地發現他的目光神態又回到他打傷自己的那個時候，渾身散發著「生人勿近」的氣息。

「沒錯，事實就像你所說的那樣。」她垂下水眸，明知他不會相信，仍然抱着一絲希望，柔聲道：「我跟玥兒真的只是在說笑，你誤會我們了。」

「是嗎？若我真的誤會你，怎麼會有人告訴我，那頭老虎確實是你安排的？」

他怒目注視着姿態可憐的倩倩，不禁對自己居然還會心疼她這佯裝的柔弱而感到惱怒，更恨自己聰明一世、糊塗一時，居然被這蠢妮子耍得團團轉！

原以為芳樺只是隨口羅織誣陷，沒想到她說的全都是真的！

「不是這樣的，我真的不知道……」倩倩臉色倏地刷白，不明白怎麼會有人胡亂誣賴她。

李元煥已聽不進她的辯解，怒火攻心的他縮短兩人間的距離，將她扔到榻上。

「凌倩倩，你好歹毒的心腸！」他的目光陰狠嚇人，像是恨不得把她凌虐得不成人形好泄憤。「想要贏取我的注意、飛上枝頭做鳳凰，興許本王子哪日心情好，還能大方成全你。但你千不該、萬不該，就是不該想要欺騙我，還把腦筋動到玥兒頭上，企圖讓她扛下你的罪孽！」

他噬人的恐怖眼神令她不寒而慄，但她不知打哪來的勇氣，堅決不讓他安上這莫須有的罪名。

「我沒有！」她淚盈於睫，仍定定地望住男人，表達自己的無辜。

「我都親耳聽見了，你還想耍賴？！」李元煥被憤怒蒙蔽了理智，把一切尚待釐清的疑點拋諸腦後，一心認定她就是將自己推向險境的兇手。

他簡直想把這個城府深不見底的丫頭活活掐死！當他以為她寧願犧牲生命也要拯救自己時，心裏有多麼感激與感動，現在就有多恨多怨——

「你不承認也沒關係。」俯首睨着那個瞠着水潤眸子，故作無辜貌的小女人，他眯起鷹眸，扯起一抹殘忍的微笑。「我會用很多方式，讓你乖乖地自動招認！」