楔子
烈日炎炎的八月,翠綠的樹葉被曬得有氣無力,軟塌塌地承受着高溫的煎熬。
十四歲的方小花抱着一個小布包,穿着一般的布鞋,跟在穿着西裝、打着領結的管家身後,膽怯地垂着頭不敢四處亂看。走進眼前好高、好漂亮的房子,裏面舒爽的溫度讓臉頰熱得紅撲撲的方小花悄悄舒了一口氣。
「夫人,方小姐到了。」受英式教育的管家畢恭畢敬地向坐在沙發上的貴婦行禮。
貴婦的視線從膝上的時尚雜誌抽離,投向站在管家身邊,垂着頭、瑟縮着肩膀的方小花身上,從她綁在馬尾上的蝴蝶結到抱在懷裏的布包,最後落在那雙土得要死、沾滿灰塵的布鞋上,漂亮的眸中閃過鄙夷,「抬起頭讓我看看。」
「表姨好,我是方小花。」儘管膽怯,方小花還是咬緊了牙抬起頭,面對貴婦銳利的視線。
「嗯。」在看到方小花那張和名字一樣平淡無奇的臉龐后,貴婦應了一聲,懶懶地交代管家:「幫她安排一個房間,聯絡學校,以後她就住在這裏。」
「是。」管家應下,轉頭對方小花道:「還不快謝謝夫人!」
「謝謝表姨……夫人……」
儘管貴婦已經收回了落在她身上的目光,但方小花還是感覺芒刺在背,不知道是不是房子裏溫度太低的原因。
管家領着方小花來到大宅后的一棟三層小樓里,安排她住進了小樓頂層的閣樓里,交代了兩句后便留下方小花離開了。這棟小樓是申屠家傭人居住的地方,看夫人的態度,對這個半路來認親的遠方親戚沒什麼好感,給她一個棲身之所,她就該感恩了。
方小花抱着小布包,一個人在閣樓里好奇地看來看去,又期待又膽怯。
相依為命的阿嬤去世前讓她來投奔遠房表姨,說她曾經對錶姨有恩惠,表姨一定會好好對她的。
方小花向來很聽阿嬤的話,在村裡人幫她辦了阿嬤的喪事之後,她就來台北投奔表姨。
表姨看起來好高貴、好漂亮,雖然有點凶,不過方小花也不覺得有什麼不對,她抱着布包在閣樓里轉了一圈,開心地在充滿灰塵的床上翻滾。
閣樓雖然只有五坪,但竟然有獨立的衛浴,房間裏雖然滿是灰塵,但是設備齊全,比她在鄉下的房間要好一百倍。
方小花坐起身,想趕快將房間打掃乾淨,因為阿嬤愛乾淨,如果看到她在灰塵堆里打滾一定會生氣的,生氣一定會拿着掃帚追着她打……
方小花的眼淚大顆大顆地落下,雖然台北很繁華,表姨家也漂亮得像是皇宮一樣,但是她還是好想回到鄉下,和阿嬤一起在鄉下生活……