第六章
午後，‘求真道觀’後門，一個膚我以黝黑個頭瘦小的少年，面上長着一些白斑豆點，扎着滿頭亂髮，只見他探頭四處張望，確定沒人後，揉了揉鼻子走出，身後卻傳來呼喚的聲。
“等一下！”
上午在客人中四處插花解釋的清秀小少年，趕來遞上一個錦袋。
“你家老頭呢？”接過錦袋，黝黑的瘦少年問道，不解怎麼快中午，就沒看到那個臭屁傢伙。
“鄰鎖聽聞‘求真道觀’近來的一些事迹，特別請他過去情商一些事。”
“確定是去鄰鎖，而不是到哪個寂寞空閨的俏寡婦房裏商量？”那個臭屁傢伙的風流德行，歷年不變。
“管他怎麼風流，只要能把生意帶回來就行。”對自家老頭，清秀小少年懶得理。
“哇，你爹……轉性啦？給了這麼多銀兩？”發現錦袋頗有分量，才一打開，少年不禁訝喊，死老吳很摳門的。
“是我覺得竇公子太辛苦了。”
“原來是你這小小吳自作主張。”黝黑少年竇小開，嘆氣拍拍眼前這位小自己幾歲的少年雙肩。“可是我早說了，只要僱工錢和牲禮就行了，問事、看運、解厄，這類錢我是做得用不得，用了反出事！”
眼巴巴看着錢袋內白花花的銀子，恨不得全都歸他所有，想他曾有四年時間，可是合計着一個幫派的利益呀！
可惜，一旦動用自己天賦的靈力行事，財便不能屬於他，因為他的靈魂還沒有人問歲數，四年來照顧教導他的人說過，這是他到來人界的第一世，沒有積德，更無累世修行，無德無行，如何有命受指點玄機的天財？只能問取付出勞力的工錢。
“你自己存下來吧！依你的學問和聰明，將來鐵定比你家老頭有出息，存着當盤纏，考個功名回來光宗耀祖。”他知道這小男孩平時就愛看書，還很善於運用得來的知識，年紀小小，腦袋卻精明得很，將袋內的大部分的銀兩交還給他。
“開姊秭……嗯咳，是竇公子，我以為你很不一樣的，怎麼勸人的志向這麼沒出息？”
考功名沒出息？“敢問這位兄台，你偉大的志向是……”
“等我二十五歲時，一定會靠這裏掌控西南一帶的六幫八寨，在黑道幕後掌權、掌錢這才厲害。”他指指自己的腦袋，不派雄心壯志道。
西南的六幫八寨是江湖三教九流聚集處，連官府都不好掌管這一帶。
“我真是太……汗顏了，小看了兄弟你的偉大志向。”竇小開啞口的瞠了瞠雙眼后，馬上抱拳。“只是我還要命，這錢真的拿不得呀！”
“我說竇公子，你挺笨的！”
“呃！”
清秀小少年再塞回錢袋給他，清清喉嚨要他低身，改在他耳邊小聲道：“你今天對‘七里閣’的成老闆根本不算動用到天賦的靈力，故意借成夫人的迷信多疑整他，我說這頂多就是樁騙吃騙喝的事兒，算在臭老頭身上，不算在你身上的。”
“哇，我還真沒想到呢！”竇小開扼腕之前做牛做馬的付出。“以後專騙為富不仁，就可以拿大半的錢！”
“就看臭老頭還能不能像這次一樣，搭上七里閣成夫人的妹子。”
“我就知道成老闆那個嬌媚的小姨子，鐵定和你家老頭有關！”妖妖嬈嬈的嬌模樣，正是那傢伙的喜愛。
“老頭尋花問柳的功力能有貢獻，也算是人盡其才。”
“看你這麼夠義氣，連自家老頭都損成這樣，這錢就一人一半吧！”說起義氣，他也不落人後，馬上打開錢袋要對分。
“不用了，老頭那份已在我的口袋中，這次他一毛都別想拿。”
“這麼狠！”
“與其讓他拿了錢溜去‘尋芳閣’當孝子，我直接讓他對自己的兒子當真正的孝子。”
“那就謝了。”竇小開大笑。
“其它供品、牲禮已經像以往一樣，請人先帶回你住的地方。”
“太好了！今天收穫不錯，成夫人貢獻很多，記得叫吳老頭大方一點，明天中午替大伙兒加菜。”
快樂的揮揮手，他哼着小曲往熱鬧的街市走去。
“小開呀！”
來到街市上一家頗大的醫館內，一見到他，馬上有人招呼。
“這回也是抓一樣的葯嗎？”
“是呀！三貼葯，連同上回賒的一同付。”
這一個月來，這黝黑瘦小的少年竇小開，常常買同樣的三貼葯，二貼是名貴的藥材，以補身為重；一貼則是藥方獨特的內傷葯。
少年為人健談風趣，言行雖偶爾帶點市井氣息，又愛吹牛，卻不引人討厭，也常為大家帶點吃喝的小點心；昂貴上等的藥材他從不賒欠，另一貼葯他幾乎每二天買一次，偶爾以賒帳的方式購葯，或者做些雜工抵債；傷葯部分並不昂貴，又常見他熱心幫人，老闆也不介意他這麼進行。
“我記得你上回說，這名貴的藥材是替人跑腿買的？”
“是呀！一個有錢又好心的大爺，可憐我是外地來的，沒親沒靠的，就常叫我替跑腿。”竇小開爽快的說，邊習慣的掀開店內一道區隔開的布簾，到店后開始替老闆分類研磨一些採買好的各類草藥。
醫館老闆見他懂點藥理知識，就讓他偶爾幫忙做個雜工，折葯錢或換點生活所需。
“那這傷葯是誰喝的呀？”櫃枱內，邊看着藥單理葯的田大夫問道，這一個多月來他最常用的就是賒傷葯錢，還有一醫外傷的葯布，倒也挺有信用的，固定一次付清。
“一個……好朋友，有問題嗎？”後方傳來回應的聲。
“這種藥量雖可穩住傷勢，長期喝下去卻不妙呀！要不要請對方來這裏看看，真有困難，診金好說。”田大夫憑着十多年的經驗，知道這種傷葯多為救急，不救本。
“再……喝下去會怎麼樣呀？”簾后探出小黑頭顱問。
“穩不住傷勢，定再複發不用說，再不對症下藥，內傷反加重，初始氣血翻湧，若是武者一提氣便嘔血，翻騰的氣血會反衝五臟六腑，恐成難治之傷，畢竟這種救急的葯，藥性強是一定的。”
“真、真的呀！”竇小開咽了咽口水，田大夫是醫館老闆高薪請來的，自當醫術閱歷都不差。
“還有，這外傷葯和內傷葯都是同一個人嗎？”
“是、是呀！”頭又縮回了布簾后。
“什麼樣的外傷？怎麼會裹這麼久還沒好？老夫就怕內傷會影響了外傷，尤其傷口若是潰爛，就更拖不得！”
“呃……據我日前看過那個人的……傷口，沒潰爛也沒加重，就是難以癒合，容易裂開滲血。”
“聽起來這人不是身子底極佳，就是獨攬特的體質或有什麼異常之法在撐着，否則吃一個多月這種傷葯，早該出問題了！”田大夫以幾十年的經驗道：“這人是武林人士嗎？”
“算……是吧！”
“有些武林高手，有自我獨門的調息之法來保護還是撐住傷勢，但這也非治本之道。”田大夫將包好的幾包葯，以小細繩系妥。
“還、還能低多久呀？”布簾后又探出竇小開的頭，眨着一雙烏亮大眼，看來有點心驚的問。
“什麼抵多久？”
“就是……大概到什麼時候這個人會、會……出問題！”
“沒看到人，無法斷言，所以才要你請這人來給老夫診斷一下，對症下藥才是個根本之道，這種葯再吃下去不是個辦法。”
“喔！好的……我、我會去和那個人說說！”聲音頓了頓，黝黑的面龐擠着笑。
幫醫館整理好各類草藥，拿了自己買的三貼葯，還有田大夫私下包了一包干棗和強身健體的草藥茶給他。
揮加了醫館，他走了幾條街，來到極為僻靜的東巷街底，一座幽靜的府宅，他上前敲門。
“你今天來晚了，老爺子一直問呢！”應門的老婦一看到他，雖讓他進來，卻忍不住抱怨，“以後再這樣，小心扣你工錢。”
“今天醫館藥草多，慢了些時間，瞧，大娘你老人家交代的，小開可不敢怠慢。”他將二貼名貴補藥交給老婦。
“看在老爺這段時間身體健康多了，就不與你計較。”朱大娘接過藥材。
“是呀！我看老爺子比我剛來的那幾天，氣色真是不一樣呀！”
“當然，食慾一開，再吃着葯膳補身，連說話的聲音都宏亮多了。”說到這，朱大娘還是感嘆着，“唉！從夫人和公子、小姐都走後，老爺就孤獨一人，來到湄城頭二年，日夜悲傷，眼睛差點瞎了，這一年多來沉默得讓人害怕，現在話終於慢慢多起來了。”
“真的呀！”
竇小開半個多月前來陪這位朝官退隱的聞老爺子，只聽說對方的妻子、兒女陸續死於災病中，漸漸成了一個孤僻、固執的老頭！
“說也奇怪，找過不少人念書給老爺聽，各個連一天都待不下，說老爺情緒暴躁以伺候；就你來念個三天，老爺竟然滿意了。”
聞老爺子雙眼因為悲傷過度，視力退化外，再加上年紀大了，不便再長時間看書，為排遣日子，開始找人念書給他聽。
“說起這個，我就不能沉默了。”小開清清喉嚨，挺起胸膛，一副別小看他似的道：“實在不想太驕傲，但我這人就是人緣好到擋都擋不了。”
實在不說好，剛開始面對這位雖退隱，卻還充滿官架子威嚴的老爺子時，不小心念錯字，忙抓頭想開個轉變氣氛的俏皮玩笑，結果對方完全沒捧場的意思。
一張老臉僵沉的瞪着，那麼據說視力不佳的雙眼，在幽暗的書房內吊著眼看人；枯瘦的指握緊木杖，活像鄉野傳奇內說的，陰森森的殭屍白骨抓住人的頸子，等着扭斷！
有一剎那，他超想丟書跑人，但想到他的肚皮，還有在家等着他帶食物回去的愛犬，只好清清喉嚨，硬着頭皮裝沒事，繼續念下去。
偶爾念決不能一半，聞老爺還會起身到隔壁房中待上好久，聽說隔壁房內全是聞老爺死去的家人物品，每回聽到感傷的詞句，他總會進去懷念憑弔。
“你人是不錯，但……唉！別說老嬤子壞嘴，看你……自己存夠生活本就行了，成親什麼的……還是別作夢！”
“為什麼？我又不作姦犯科，為非作歹的，幹嘛不能成親呀？”他不服。
“看看你，個頭矮瘦又黑巴巴的，穿衣跟掛布袋在身上一樣，要說是短小精悍也罷了，偏偏你……總之，如果有什麼提親的，還是有姑娘靠近你，鐵定是要騙你辛苦錢的，精明一點，別被騙了。”
顧他幾分顏面，朱大娘不好說出實話，不曉得為什麼他看起來總是有點弄開的弱小，又窮又沒男人樣，根本不可能會有姑娘喜歡。
更何況湄城是個富裕的地方，這裏的姑娘眼界都高，竇小開雖然年紀還輕，但家徒四壁，沒身分、沒外表，也看不出有什麼才華的，根本不可能有希望！
“也許有人會看上我一顆熱誠善良的人，發現我的美好。”
“那能當飯吃嗎？”朱大娘嗤笑，隨即揮揮手掌，懶得和他再廢話。“不和你聊了，廚房還有活等我呢！”
提着手上珍貴的藥材，朱嬤想着這幾天要做什麼葯膳好；竇小開在醫館打雜工，每回他來府時，都順便托他抓藥來。
“這次是要加大骨熬湯，還是魚肉剁碎加些進去呢？”
“魚肉好，剁碎后刺再挑乾淨點，我討厭魚刺……哎喲！”馬上被打了一記腦勺。
“又不是給你吃的，你討厭什麼！”
“開玩笑嘛！”他吞下想說的話，擠着笑臉。
不好說，他其實十天前就開始陪着聞老爺子吃這些葯膳，咳，更正確的說，幾乎都是他在吃，因為聞老爺對這些葯膳實在是膩了，又不想讓中心的老僕人擔心，幾乎都交由他吃掉。
“我看這氣候寒涼了，燉個羊肉吧！”
竇小開悠晃晃地朝前方書房踱去，流着口水的舔舔唇，嗯，羊肉不錯，他愛羊肉，如果能有辣炒牛肉就更下酒了。
“大老爺，你今天的氣色看來真是紅潤照人呀！”
他推開書記的門，想到今天離去時能吃到的東西，笑容相當燦爛。
當竇小開離開聞府，已是黃昏時分，坐一上個老農夫的順風牛車載他到城外，來到一條野溪上的茅草屋時。
“小香肉！我回來啦！”一腳踢開門，先前刻意佯裝的聲已成為響徹小屋的女子聲。
牆角的小黑影馬上汪汪跑來，飛撲上雙手大張迎接的主人懷中。
“哈哈哈，今天有‘七里閣’的成夫人貢獻，咱們可以大吃大喝了……誰？”聞到屋後傳來菜香味，竇小開警覺叱問。
“開姊姊，是我。”
一顆熟悉的頭顱從門框后露出，白日的清秀小少年左右手各端着一盤菜走出來。
“曉烙！”竇小開訝喊，“你在這，不會是連你家那個人……”
“就是啦——正是我吳添量來了！”另一個爽快的聲音也從屋後傳出。“嘖、嘖，成夫人供品這麼多，你小鳥一樣的肚子怎麼有辦法全裝呢？乾脆帶上一家子上門替你解決困境。”
“你！”竇小開食指愕指一身弔兒郎當的瀟洒大漢。
“千萬不要這麼激動的感謝我，以我倆的交情，幫你這點小忙是應該的！”一張濃眉粗獷的俊臉，凌亂的發下是稜角分明的五官，充滿野性的不拘，下顎布着鬍鬚，帶着不修邊幅的散漫，一派豪邁的笑着。
“連我這種靠供品當三餐的人，你都要佔便宜，還有沒有在良呀？”
“我不能對不起老爹、老娘給我取的名字，總要儘儘孝道！”吳添量理所當然的聳聳肩。
“你這死沒天良的——”
“來、來、來，過門的禮物。”在她還沒接着飄罵前，吳添量馬上將手中的東西拎給她，另一手改接過她手中抱的小香肉，一副交換似的。
“肉丸子！”竇小開接住一個粉嫩的小東西。
“開……開開……”一張圓潤可愛的小臉蛋朝她笑嘻嘻的，粉藉般的小臂膀朝她的臉直摸。
“小香肉，你的身體和後腿肉長得真是愈來愈有看頭了，天氣愈來愈准冷，我真是愛死你了！”吳添量用鬍鬚的下顎搓頂小香肉的背部和肚側，對那汪嗚的哀鳴聲當作悅耳的小曲。“黑豬肉最香了。”
他垂涎的吸吸口水，對狗兒那一縮的懼怕，更加詭異的邪笑。
“喂，那是我千辛萬苦從汴贊城帶在身上的救急糧食，把它養肥、養壯，就是為了萬一時刻，真宰了也沒你的份呀！”
“就知道你哪這麼善良，還帶只狗跑路。”吳添量撈起掙扎的小香肉掛在他健碩的一肩上，單手搓着下顎道：“話說回來，少年人，對我講這種話，可以稱得上‘大逆不道’，以咱們倆深厚的淵源，你該敬老尊賢。”
“那必須要有‘老’和‘賢’可尊敬，你最好真有那種年紀；還盡孝呢！根本連名字都是假的！”吳添量、無天良，只要想做什麼事，“他”的名字是隨時可隨江湖變動的。
竇小開哼着鼻子坐到長桌邊，將小女娃放到桌上，屈膝立起一腳，相當沒坐相的斜瞪他，吳添量揚挑一邊眉。
長桌另一頭，靈巧少年吳曉烙正忙進忙出的一一將廚房后的菜給端上。
“我說雲竇開，一個姑娘家，你多少也……”
“現在我是竇小開呀！跟你提醒多少次了，不準再叫我雲竇開，也不準說我是姑娘！”
“雲竇開、竇小開，你要嘛徹底改名，改這麼相近的幹嘛？”
“這叫虛虛實實的掩人耳目，依峒武幫找人的方式，鐵定認為我名字全改、樣貌全易容，初期用這方式最容易過關了。”
現在不只是平王府布下天羅地網找她，連自家人也找她，她就這麼離開峒武幫，回來的大哥、二哥一定氣死了！
“警告你，別想出賣我，否則別怪我不顧任何情義，也掀你的底！”
哼！“喂，這是一個多月前抱只狗找上我求救的人該講的話嗎？”不知感恩的臭小鬼！
“我這才叫‘敬老尊賢’，我如果出任何事，保證有人會教你吃不完兜着走，到時你做假的快樂生活就別想繼續！”
“哪裏假？必道兩個孩子可是真的，吳曉烙，吳棺紫，可愛吧？”他在她對面坐下，將肩上的胖黑狗也放到桌上，把玩的拉展它的四肢，朝桌上吮着手指的小女娃逗着。
“香香……”小娃兒快樂的爬過去，拉狗兒的腳。
“這才假，肉丸子一歲多，騙不知道的還可以說是你女兒；曉烙的話，無論外在、內在、都優秀得沒你半點不像樣的德行存在，更重要的是，千萬別跟我說你十一、二歲就生小孩了！”
“天賦異稟的秘密終於被你揭穿了，以我獨特的魅力,各地風流的事迹,搞不好過幾年就達到子孫滿堂的功績."說到這,忽然感覺到自己原來這麼不得了似的,再把胡確下巴搓到小香肉背上,繼續荼毒胖黑狗."小香肉,你將來要比我強呀!"
這是值得驕傲炫耀的事嗎?還跟一隻狗比!
"肉丸子呀!希望你趕快回到你真正的爹.娘身邊,跟在這種性好漁色.骯髒邋遢的死大叔身旁,對你的將來太不好了."她將小女娃轉向自己,捏捏她胖胖的臉頰.
"我家小紫明明有個好聽的名字叫倌紫,老要肉丸子.肉丸子的叫,長大真成一團肉丸子怎麼辦?"
"她已經像啦!照你這種只會餵食不會照顧的方法下去!"
"地長輩是這種態度嗎?真是!"
"兩位大人,晚餐可以開動了."曉烙一手抱過小紫,另一手撈過小香肉,將他們帶離站圈外,坐在另一邊的長椅上.
就見屋子內外已經都點上燈火了,今天的供品已經再被妙手料理出滿桌的美食.