楔子

紫禁城——

朗夜月明，一道金樹銀火沖向中天，然後炸出一朵絢爛的火花。

千秋節，宮中大擺宴席，皇親貴戚往來祝賀，上自皇太后、皇上、皇后……下至宮人們見了紛紛拍手叫好，好不熱鬧。

皇後身邊的大阿哥笑開稚顏。“皇額娘，這煙火好壯觀。”

摟着心愛的兒子，盛裝打扮的皇后不禁回頭望向御座，卻見皇上的目光偏愛於另一旁的賢妃與四阿哥身上。

雖然無法與賢妃、四阿哥同桌而坐，但他無時無刻不關注着兩人，每當四阿哥揚起笑顏，都能見到他跟着抬起唇角。

就算今日是她的生辰，但他的心，依舊只掛在那對母子身上……

心中一陣刺痛，皇后回過臉，拉拉兒子身上的黃綢。“大阿哥，去跟皇嬤嬤問安。”

大阿哥聞聲起身，遵從地走向皇太后。“皇嬤嬤，孫兒向您請安，願皇嬤嬤與皇額娘都萬壽同春。”

“好——”皇太后見他對自己叩拜，便拉他同席而坐。“大阿哥可懂事了，今日雖是他額娘的生日，卻也沒忘了我這個皇嬤嬤。”

皇上怪問：“皇額娘，大阿哥都上書房的年紀了，不懂事還得了？”

“皇上說的是，大阿哥都上書房了，自然得立志懂事了。”皇太後知道他偏心眼，獨寵賢妃與四阿哥，也不以為意，只是今日是皇后的日子，哪有他這麼不做場面的？

她不禁摟緊大阿哥。“大阿哥既然長大了，不如給皇嬤嬤說說，日後有什麼志向？”

大阿哥立即拱手。“孫兒願效法父皇。”

皇上聞言抬眉。“怎麼個效法？”

“皇阿瑪是明君，兒子立志也要當明君。”

他是大阿哥，又是皇后之子，本就是阿哥中最有資格成為儲君的人，說出此語誰都不意外，反倒覺得他小小年紀已有自許，將來肯定能成大器。

但皇上斂眼，卻覺得大阿哥小小年紀便出此語，不免工於心計，若不是時時有人教導，怎能如此直斷必能效法自己？

心底一邊琢磨，他也叫來安書問道：“四阿哥，你呢？”

安書起身，立即答稟。“稟皇阿瑪，兒子只願為賢王。”

皇后聞言笑開，喜見兩位皇子高下立判。“皇額娘，四阿哥雖未上書房，但人也懂事了呢，這肯定是賢妃教得好。”

賢妃摟着安書謝過皇后的褒獎，但皇上不發一語，直到席罷，三人返回賢妃宮裏，他才終於問安書。“四阿哥，剛為何只答願為賢王？”

“皇阿瑪果然生氣了？”他清秀的俊顏微露不安。剛剛答完話，見皇阿瑪不講話，他便曉得事情不妙。

皇上瞇眼。“你明知道朕會生氣還這麼答，是故意的嗎？”

安書自幼天資聰穎，眾阿哥里除了大阿哥，便只有他可以匹敵，想他不會不知道剛剛那一句“願為賢王”代表的意義與結果。在皇太后與眾大臣面前，這等於昭示他無意成為儲君，也對皇位毫無野心。

“兒子確是故意。”

“什麼？！”

“皇阿瑪不是常說，當了皇上才知道當皇上沒什麼好，富有天下卻是空有天下，連行遍天下的自由都沒有，還不如只做個閑散王爺就好……兒子認為很有道理，便說了願做閑王。”

此“閑”原來還不是那“賢”……皇上被他的一番話給說得無言以對，在旁見狀的賢妃忍俊不禁。

“笑什麼？”他瞥她一眼。

她放下手絹，面上仍帶笑。“皇上，四阿哥這是以子之矛攻子之盾呢。”

他瞪着眼瞅她，眉間眼底卻不是怒，而是蘊着對她的寵愛與無奈。“皇后說的還真對，果真是妳教出來的好兒子——”

他是如此寵愛她，她卻從不以貴恃驕，當年產下皇子時，他喜極想給她貴妃之名都堅死不受，只知道淡泊處世問心無愧，她這心思正好投了他也不愛帝位的本意，讓他對她愛之越深，眼裏再容不下其它女人。

“皇上，四阿哥學的是您，這次是您教他的。”

“妳……”全天下，他唯獨拿她沒辦法。“好，就真讓他當個閑王？”

“當閑王有何不好？”賢妃微笑反問。“四阿哥用不着當皇上，便能悟得您十多年的心聲，這不是難能可貴的事嗎？”

他無言以對，只好將目光調回安書身上。“四阿哥，真不想當皇帝？”

倘若安書沒有能力，他自然不會猶豫，可他知道安書的才智不輸大阿哥，要自己昧着想立他為帝的慾望，那真是極大的“舍”。

“皇阿瑪，兒子只願能自由做些自己喜歡的事，能永遠在你們身邊承歡膝下，那就夠了。”

自幼在雙親的關愛下成長，安書從未不滿過自己沒有什麼，或者拚死想追求什麼。曾聽大阿哥說羨慕自己天天能見着皇阿瑪，因此他知道有父皇疼愛的自己，比宮裏任何人都要幸福，若要皇位與這幸福選擇一個，他也絕對願意把前者留給別人，只選擇後者。

皇上嘆了口氣，只好放手。“知道了，可朕不會讓你當個閑王，要當王也得當最貴的，這事容朕想想，待你成年再說吧……”

既不為君，該怎麼保他一生榮華，將來不會遭人所害？

他在腦中細細布想，為了唯一心愛的兒子，從此煞費了苦心——