第十章
夜深人未靜，瞿天問擁着妻子睡到半夜之時，外頭突然傳來吵鬧聲，將熟睡中的他驚醒。
“二少爺！失火了！商號失火了！”來順匆匆來報，用力敲着瞿天問的房門。
“你說商號失火了？！”瞿天問聽見商號失火，立即衝下床，順手抓過外袍，連鞋都來不及穿，猛然拉開房門，問着來順。
“是的！二少爺，曹管事派人過來通知我們，商號失火了！”來順上氣不接下氣地答道。
同樣被吵醒的華瀟湘聽見商號失火，嚇白了臉，已身懷六甲的她挺着肚子坐起身，行動緩慢地走下床。
瞿天問面色凝重地站在天井，往上瞧向商號的方向。
華瀟湘站在丈夫身邊，順着他的視線望去，果真見到天際染上紅光，還可以看見不斷向上竄的濃煙，她不禁倒抽了口氣。
“來順，備馬！還有，調集所有年輕的家丁，全部趕到商號去。瀟湘，你回房再歇着，我去看一下情況。”他當機立斷，俐落地穿上外袍，邊往外奔邊喊道。
“是，二少爺。水澤已經將馬牽到前頭了，我這就去叫其他人起來。”來順跟在他身旁，邊跑着邊喊道，與瞿天問分頭進行。
“相公，你沒穿鞋啊！”華瀟湘發現丈夫赤足奔出，在後頭喊，可她的呼喊已追不上疾奔而去的丈夫。
“瀟湘，出了什麼事？”聽到喧鬧聲的王婉如趕到他們的院落，問道。
“娘，商號失火了！”完全不曉得商號到底出了什麼事，丈夫又前去查看，她光是擔心就快擔心死了，哪還有心情躺回床上？
“什麼？商號失火了？！”王婉如駭了一跳。
“對。娘，相公已經趕過去了，你別擔心。”華瀟湘轉身回房，披上外衫，為丈夫帶上鞋，想儘快趕到商號去。
“瀟湘，你要上哪兒去？”王婉如瞪大了眼，看着她轉瞬間着裝完畢，一副要出門的模樣。
“娘，我過去看一下。”她匆匆交代。
“你肚子這麼大，怎麼成？”王婉如覺得不妥。
“不礙事的，要我留在家裏，我實在是待不住。”沒親眼確定一切無恙，她說什麼都無法放心。
“那我跟你一起去！彩香、彩香！”王婉如心知阻止不了她，可也不放心讓她身懷六甲還單獨一人出門。
“娘，不用了，你休息吧。”
“不成。就像你說的，你和天問都趕到商號去，我一個人待在家裏哪能安心？我也要一起去才行。”
也被吵醒的彩香立刻過來，她們一同趕到商號去，而被來順喚醒的家丁們則早她們一步先過去了。
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當瞿天問趕到商號附近時，只見崇文門的街道上人聲鼎沸，大伙兒傳遞着水桶努力撲滅火勢。
附近的人家都趕來幫忙滅火，怕的是火勢快速蔓延，波及到更多的商家，造成龐大的損失。
“瞿二少來了！”有人見他出現，喊道。
“這是怎麼一回事？”瞿天問看着已陷入火海的商號，心一涼，但同時慶幸商號已不再存放大量貨物，改存放到另買的倉庫，僅有少量現貨做為樣品，所以夜裏無人留守，否則很可能無法逃出火海，這是不幸中的大幸。
“有人說，應該是被人縱火了。”一旁趕來滅火的曹管事回道。曹管事住在這附近，一得知商號起火，就先派人去通知瞿天問，自己則趕過來處理，順便了解一下事情究竟是怎麼發生的，好向瞿天問報告。
“有人縱火？”瞿天問臉色一沉。
“是，有人說縱火的人可能是瞿天啟。”曹管事站在瞿天問身邊，小聲地說道。
“真的是他？”瞿天問驚問。他知道近來瞿天啟的日子一點都不好過，當初他帶着母親與妻子離開瞿家的場面並不好看，而且他和路蕙蘭與瞿天啟處得並不好，所以在瞿天啟失敗后，他並未矯情地接他們母子倆過來同住，也認為就算他那麼做，人家也未必領情。
而從瞿天啟手中陸續賣出的家產，也全都回到了他手中，佔盡便宜的杜老闆至今都還不知道買主是他。他了解杜老闆是十足十的小人，若知道買主是他，肯定會哄抬價錢，所以他請多名朋友代他出面買下，買下之後，也不張揚，僅派人將祖宅整修過，是以除了家人與身邊親密的朋友外，並沒有人曉得瞿家的家產田宅全都又回到了他手中。
“對，而且──”曹管事來不及向他報告更不幸的消息，話已被人打斷。
“天問，你一定要救救天啟啊！”路蕙蘭突然衝出，抓着他的手臂哭天喊地。
“大娘？”瞿天問見路蕙蘭哭得老淚縱橫，心想她會忽然低聲下氣地求他，這把火肯定是瞿天啟放的沒錯了。
“天啟！我可憐的天啟，我兒啊……”路蕙蘭快哭岔了氣，心心念念的就是身陷火海的寶貝兒子。原先她聽人說天問商號失火了，心想有好戲看，便趕過來看熱鬧，想要將天問商號遭祝融焚燒的模樣給牢牢記下，等天啟回家時，她可以一五一十地說給天啟聽。豈知到了現場后，卻不斷聽人提起天啟的名字，追問之下才知道原來這把火是天啟放的，而且天啟放完火后竟傻得不逃走，反倒使自己身陷火海！
她一聽見天啟身陷火海，整個人簡直快昏過去了，急忙想衝進去救人，但火勢實在太大了，根本就無法進去，只能在外頭哭天搶地，希望老天爺能開開眼，別搶走她的命根子。
哭了會兒，見到天問出現，她根本無法顧及顏面，一心一意只想救出天啟，於是便哭着向天問求助，希冀他能有辦法救出天啟。
“大娘，你別哭了。你不可能一輩子都護着大哥的，你老是護着他，只會害慘了他。”瞿天問看不過路蕙蘭為了任性妄為的瞿天啟而拉下老臉來求他。
“我知道，可是我沒辦法不護着他啊！我也知道你恨我們母子，可是我求求你救天啟，你再不派人進去救他，他就要被活活燒死了呀！”路蕙蘭哭啞了嗓子。
“你說什麼？！大哥人在裏頭？”瞿天問以為瞿天啟縱完火后便逃了，怎知他竟會身陷其中。
“對！他就在裏頭等着你去救他啊！天問，你現在發達了，錢多得是，重賞之下必有勇夫，你會拿出大筆錢財來救你大哥的，是不？”她將所有希望都寄托在他身上。
“大娘，不是只有大哥的命才是命，別人的命也同樣寶貴。”瞿天問嘆了口氣，不喜歡路蕙蘭要他拿錢來買別人的命換大哥的命。
“別人的命如何我不管！天問，你若不肯救你大哥，你就會是害死他的兇手，日後你要如何向你九泉之下的爹交代？”為達目的，路蕙蘭不惜抬出死去的丈夫來威脅他。
當華瀟湘一行人趕到，還摸不着頭緒時，便聽見路蕙蘭哭着要天問救瞿天啟。
瞿天問看向被燒得一片火紅的商號，火勢太狂、太猛，先前都沒人敢衝進去了，更何況是現在？
“發生了什麼事？”火光下，身懷六甲的華瀟湘驚魂未定。
瞿天問藉着火光，看着一臉關心他的母親及妻子，再轉頭看向充滿期待、滿臉淚痕的路蕙蘭。他長嘆了口氣，拋棄昔日仇怨，心裏想的是被火焰包圍的大哥。他們終究是親兄弟，他沒有辦法見死不救。
“瀟湘，謝謝你幫我拿鞋來。”他取過妻子手中的鞋，迅速套上，然後搶過幫忙救火的人手中的水桶，從頭澆下，連搶數桶。
“相公，你在做什麼？”華瀟湘無法了解他的用意，驚問。
“天問，那水是用來滅火的，你怎麼凈往自個兒身上淋？”王婉如同樣不解。
“二少！不要！火太大了，您不能進去！”曹管事見狀，已知其意，驚慌地忙要阻止。
路蕙蘭見他拿水桶往自個兒身上淋，已知他要做什麼。他要親自救天啟讓她大感意外，她心裏很清楚，他這麼做無疑是冒着生命的危險，他很有可能會有去無回的，可是為了救回天啟的命，她說不出阻止他的話來，只能定定地看着他，想着從前對他的虧待，以及現下他的不計前嫌，不禁感到羞慚、無地自容。
瞿天問歉然地看了母親、妻子及她腹中尚未出生的小生命一眼后，便頭也不回地沖入火海中。
“相公！”他旋身這一衝，看得華瀟湘心神俱碎，差點昏倒，急急探出的小手卻已拉不回他，她心亂如麻，趕在他身後追了過去。
“天問！瀟湘，不！”王婉如不明所以，捂着心口眼睜睜地看著兒子沖入火海，眼明手快地拉住也要衝過去的媳婦。
“娘，你放開我，相公他跑進去了，我要找他回來！”華瀟湘哭得梨花帶雨，焦急地嘶喊。
曹管事怕瘦弱的王婉如拉不住人，趕緊幫忙拉住華瀟湘，以免亂上加亂。
“瞿二少衝進去了！”有人發現，大喊。
“快！再多打點水來！快點！”更多的水往火場潑去。
“相公！”華瀟湘又哭又叫，氣恨自己沒及早發現丈夫的意圖，牢牢抓住他。
“曹管事，裏面又沒人，天問衝進去做啥？貨物再值錢也沒生命來得重要啊！”王婉如百思不得其解。
“是啊！天問完全沒有進去的理由呀！”哭得花容失色的華瀟湘這才想到令人不解之處。她突然發現沉默不語的路蕙蘭，似心虛得不敢對上她的眼，再對照她和婆婆剛到時，聽見路蕙蘭對天問的哭求，一瞬間，事情全兜了起來。
天問衝進去不是為了救貨品，而是為了救不知為何在裏頭的瞿天啟！
華瀟湘淚痕未乾，駭然地看着路蕙蘭。
“二少衝進去救瞿天啟……”曹管事的話證實了華瀟湘的推測。
“什麼？！”王婉如驚叫，瞪向佯裝沒事的路蕙蘭。
華瀟湘只覺耳朵轟轟作響，心急如焚地看着成了火海的商號，想着身陷其中救人的丈夫，登時心慌意亂，全沒了主意。
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瞿天問憑着勇氣沖入火場，高溫灼燒下，濕漉漉的衣衫瞬間烤乾，四處飄散的火星燒破他的衣袍，燙傷他的體膚，密佈嗆鼻的濃煙使他不住乾咳，雙眼亦難受得不停淌下淚來。
幸好他在衝進來前，先撕下一塊濕衣袍覆住口鼻，方能勉強撐住。
裏頭濃煙四竄，視線不良，燒毀的樑柱傾斜倒塌，瞿天問左閃右躲，盡量俯低身子，尋找瞿天啟的蹤影。
“咳咳！大哥！你在哪兒？”濃煙嗆得他不住咳着。
火場內，本來已放棄希望的瞿天啟聽見呼喊聲，又燃起一線希望。
“我在這裏……快來救我啊……快……”瞿天啟沒仔細聽是誰進來救他，只知道有人來救他了，忙出聲呼救，只是他在裏頭待了太久，氣息已十分微弱。若非他機警，趴在地上，現在早因吸入過多濃煙而被嗆昏了。
他還年輕，還不想死，況且他很多事都還沒做，焉能死於非命？
細微的呼救聲差點被倒塌的屋瓦掉落撞擊聲所掩蓋，若不仔細聽，真的很難發現，所幸瞿天問一直拉長耳朵專心聽，一聽見瞿天啟的求救聲，馬上往聲音傳來的方向走去。
他的周身全都是張牙舞爪的火焰，地上有着灰燼也有正在燒毀的物品，間或兜頭砸下的斷梁殘柱，使他走得艱卒，閃得狼狽。
“我快死了……快來救我啊……”瞿天啟躺在地上不住地哀號，淚流滿面。
氣虛的哀號一聲聲傳入瞿天問耳中，他全身汗如雨下，張狂的火焰奪走寶貴的空氣，烤得他口乾舌燥，身上被火星灼燒出大大小小的傷痕，值得慶幸的是瞿天啟還活着。
“大哥！你再忍忍，我來了！”他咳着，喉嚨沙啞地喊道。
本來正期待救援的瞿天啟聽見他的聲音，驀地一僵，作夢也想不到衝進火場救他的人會是瞿天問，這根本就是不可能的事啊！
他們兄弟的感情一點都不好，他對瞿天問除了憎恨外，別無其他情感，想來瞿天問應當也是和他一樣。換作今天是瞿天問身陷火海，他早搬張椅子坐下來嗑瓜子，拍手大笑地看熱鬧了，怎麼可能還傻裏傻氣地衝進去救人？
可是瞿天問卻來了！
瞿天問為何要來？
不！一定是因為他快死了，以至於聽錯，其實來的人根本就不是瞿天問，或者根本就沒有人來。
“大哥！”瞿天問排除萬難，終於找到躺在角落的瞿天啟，頓時如釋重負。
前一刻還在想着瞿天問不會來救他，下一刻瞿天問的臉就出現在面前，瞿天啟沾滿煙灰的臉瞬間愕然，整個人宛如被點了穴般動彈不得。
“你還走得動嗎？”瞿天問見他動也不動，擔心他受傷，無法走動。
“……”瞿天啟瞪大眼、張大嘴，因為太過震驚，完全說不出話來。
“沒關係，我扶你，撐着點。”瞿天問用力撐扶起瞿天啟的身體，小心翼翼卻盡量迅速地往外移動。
“……”瞿天啟的眼睛無法自瞿天問身上移開，尤其是見到瞿天問隻身一人獨闖火海，只為了救他，他根本就不曉得該說什麼、能說什麼。
瞿天問扶着他閃過四竄的火焰，背脊被掉落下、着火的樑柱打着，僅是咬着牙悶哼一聲，停了下來拍除衣背上的火花，然後再繼續前行。所幸掉落下的樑柱並不大，否則他早被打趴在地了。
“……你知道這把火是我放的嗎？”瞿天啟終於找回聲音。
“知道。”瞿天問抿着唇回道。
“既然知道，為何還要進來救我？”瞿天啟不懂，如果他是瞿天問，絕對會巴不得放火的人自食惡果，為何瞿天問不待在外頭看戲，要孤身犯險？
“雖然我不認同你的行為，但你是我大哥，我不能見死不救。”不管他對瞿天啟的行為有多震怒，他還是沒辦法置身事外。
“嗤！你準是犯傻了，我從來就沒當你是我的弟弟。”大哥？他像嗎？
“我知道。”
“如果我們兩個一同葬身火海，對我而言將是最大的懲罰，因為我不想和你死在一塊兒！”想到兩個人的死狀很可能會是相互攙扶，一副兄弟情深的畫面，他就覺得渾身不舒服，說什麼都得逃出生天才行。就算要死，他也要離瞿天問遠遠的！
“彼此彼此！”看瞿天啟還有精神計較，一時半刻死不了，他放心了。“你有走出去的能耐吧？”瞿天問故意挑釁地問，想激起他的鬥志。
“當然有！”就算是嚇得屁滾尿流，在瞿天問面前，他說什麼也要擺出無所畏懼的架勢來。為免教瞿天問看笑話，他馬上撐起所有的力氣。
瞿天啟的振作正合他意，於是兄弟倆一路躲躲閃閃，即便偶爾被掉落的屋瓦斷梁砸中，依舊咬牙忍痛向前行，因為他們有着共識──就是不要死在一起，不要死在這裏！
兄弟倆被濃煙薰黑了臉，身上的衣袍被四濺的火花燒得破破爛爛的，身上起了大大小小的水泡，頭髮也被烈焰燒焦捲曲，渾身狼狽不堪。
兩個人好不容易走到大門口，外頭的人見狀，潑灑進更多的水降溫，扑打怒昂的火勢。
“快點！多潑點水！”曹管事見他們兩人就要出來，忙大喊着。
華瀟湘、王婉如及路蕙蘭屏氣凝神，欣喜地看着他們的身影出現在面前，充滿期待地等他們走出火海。
屋瓦與斷梁殘柱不斷地掉落，經烈焰焚燒的商號轉眼間要垮了！
“二少！快將人帶出來！商號要垮了！”曹管事心急地大喊。
華瀟湘聽見曹管事的喊叫聲，抬頭望，果真見到更多的屋瓦及樑柱紛紛掉落，她怕得不敢出聲，就怕一出聲會使丈夫分神。
許多水不停地潑灑，雖然商號裏頭燒得正旺，但大門附近的火焰已漸漸被澆熄，不一會兒功夫，即見瞿天問成功地帶出瞿天啟！
當他們兩人自火場奔出后，曹管事率先俐落地拿了桶水往兩人身上潑，澆熄了兩人身上的火苗，華瀟湘哽咽地奔向丈夫，王婉如也快步迎上，一家四口緊緊相擁。
“出來了！瞿二少平安出來了！”瞿天問甫安全脫離火場，所有人立即高興地歡呼。
而在瞿天問與瞿天啟平安走出來后，飽受烈焰摧殘的商號屋脊再也承受不住火舌的吞噬，應聲倒塌！
所有人皆慶幸瞿天問與瞿天啟安全脫身了，要是再晚個一步，恐怕他們兩人都得葬身火海！
“娘、瀟湘，對不起，讓你們在外頭為我擔心受怕。”瞿天問一手擁着一個，誠摯地向她們道歉。
“你這個壞蛋！你怎麼可以……”華瀟湘流着淚，捶打他的胸膛。他可知當他衝進去時，她在外頭有多害怕，腦海中想的全是他發生了不好的事。
“對不起、對不起……”瞿天問啄吻着妻子的發，拚命道歉。他不想讓她擔心受怕，但也不能見死不救，假如要他眼睜睜地看着大哥葬身火海，將是他這輩子最大的遺憾。
“幸好你沒事。”王婉如亦有責怪之意。
“你該知道，如果你出了什麼事，我和寶寶也活不下去了……”華瀟湘不許相同的事再發生。
“我知道，真的很抱歉。”除了拚命地道歉，瞿天問根本就想不到彌補妻子的方法。
瞿天問又哄、又道歉了好一會兒后，終於讓激動的華瀟湘情緒平復下來，不再捶打他。
另一頭獲救的瞿天啟在走出火場后，先搶過旁人手中的水桶，抱着桶子痛快暢飲，待喉頭不再灼燒痛苦后，才疲憊地放下水桶。他雙眼佈滿血絲，看着一家歡喜團聚的瞿天問，頓覺百感交集。
“我的天啟！幸好你沒事！”路蕙蘭見他脫困，開心地抱着他痛哭流涕，感謝上蒼垂憐。
“娘，我好得很，你別哭。”瞿天啟拍着母親的背。
“你身上到處是燒傷，哪裏好了？娘以為這輩子再也見不到你了！我可憐的孩子……”路蕙蘭先是惱怒地瞪了他一眼，然後繼續哭泣。
“說得也是，我身上儘是燒傷，哪裏好了……”瞿天啟嘆了口氣，看着被他燒毀的天問商號，心頭沉甸甸的，感受不到半點雀躍。
為什麼救他的人是瞿天問？害得他的心情變得很複雜，無法再死命地恨着瞿天問。
“二少，瞿天啟的事……”曹管事見華瀟湘與王婉如皆已恢復平靜，開口詢問該如何處理瞿天啟。
經曹管事提醒，瞿天問這才想起瞿天啟來。他轉頭看着死裏逃生，被大娘擁在懷裏的哥哥，落魄的兩人看在他眼裏，只感悲哀。
路蕙蘭聽見曹管事提起天啟的事，渾身一僵，心想，該來的終究是來了。她不曉得瞿天問為何肯救天啟，但天啟放火是事實，興許瞿天問救天啟，就是想把他送到官府里，讓天啟關在大牢裏一輩子，不見天日，飽受折磨！
路蕙蘭愈想愈覺得恐怖，死命抱緊兒子，深怕瞿天問會做出傷害天啟的事來。
瞿天問鬆開對母親及妻子的擁抱，緩緩走到他們身旁，看着渾身發抖、氣焰不再的大娘與失意的瞿天啟。
華瀟湘與王婉如婆媳二人相互看了一眼，她們已由曹管事口中得知瞿天啟就是放火燒掉商號的人，兩人並未出聲，靜靜地看着瞿天問處理這件事。
當他來到時，瞿天啟抬頭看他，雙手一攤，自嘲一笑。
“隨便你想怎樣都行。”不管他有多不願承認，他的命確實是瞿天問救的，他不想欠瞿天問人情。管瞿天問是否要將他抓到官府去，他都無所謂，反正他的人生早跌到了最谷底，現在已一無所有了，還有啥好怕的？
“天啟！”路蕙蘭喝止兒子頹喪失意的話，轉頭看着瞿天問，眸光哀傷，唇角動了動，幾番想替天啟求饒，卻因羞愧而說不出口。
站在附近的人全都屏氣凝神，等着看瞿天問會如何處理瞿天啟。
“你從來沒做過一件好事。”瞿天問遺憾地對瞿天啟說道。
“或許吧！我只做我認為對的事。”瞿天啟聳聳肩，就算心裏有一絲懊悔，可是為了面子，他絕不會表現出來給瞿天問看。
“你自認為對的，並不一定是對的，否則豈會落得今日這般田地？”他希望大哥能開始學會自省，不要再執迷不悟。
“……你現下是特地來教訓我的？”瞿天啟挑了挑眉。
“天啟，你就少說兩句。”人在屋檐下，不得不低頭哪！路蕙蘭要兒子識時務，他的未來可是掌控在瞿天問手中，瞿天問有辦法要他生或讓他死，他不能傻得不當一回事！
“對，我的確是在教訓你！”瞿天問沉着臉，不悅地說。瞿天啟放這把火不僅造成他的損失，也差點害死自己，瞿天啟該明白這件事的嚴重性。
“十年風水輪流轉，現在你的確是比我行，我能說什麼？”先前在鬼門關前走了一遭，瞿天啟已無和瞿天問競爭之心，亦不再仇視他，更不會再愚蠢地說出被瞿天問下咒的話來。
他已認清事實，他的確是不如瞿天問，不僅沒有經商的能力，更無識人之能，莫怪會被杜老闆騙得團團轉，莫怪別人都笑他蠢，畢竟他連放把火都會差點把自己燒死，確實蠢得可以啊！
“方才你承認火是你放的，是嗎？”瞿天問看着已燒成廢墟的商號。幸好靠眾人努力，已撲滅火勢，沒波及到隔壁商家，造成更大的損害。
“對，是我一把火燒了你的天問商號。”瞿天啟挺起胸膛承認，不逃避，對自己所犯的錯負責。
“我相信你該了解此舉對我造成了多大的損失，你必須為此付出代價。”
“看你想親手殺了我或是把我送到官府去，我都接受。”
“天問，你們是親兄弟，你就饒了你大哥這一回吧？大娘求你了！”路蕙蘭在內心掙扎了許久后，終究還是忍不住開口懇求他高抬貴手。
“娘，你別求他。”
“大娘，你不可能永遠都護着大哥，當他犯了錯，你該要指正他，而不是包庇他、默許他，大哥會落得今日這般田地，你也要負責。”瞿天問教訓完瞿天啟后，轉向路蕙蘭。她不能再盲目地寵愛瞿天啟了，當瞿天啟犯了錯，她要有指責導正的責任才是。
路蕙蘭被他說得啞口無言，這是今天瞿天問第二次對她說出類似的話了，她再也無法像從前一樣堅持沒錯，因為事實擺在眼前，她確實是做錯了。
“你儘管教訓我沒關係，不管你想對我做什麼，我都無所謂。我娘她待你們不好是事實，可是她是真心為我，不管是好是壞，所以有一件事我要拜託你。”瞿天啟深吸一口氣后，說出他的請求。
“什麼事？”瞿天問很想聽聽瞿天啟的請求，若是過分的要求，就表示瞿天啟一點反省之心都沒有，他會非常失望。
“替我照顧我娘。不論我娘之前做過多少對不起你們的事，我希望你能不計前嫌，給她一個遮風避雨的地方住，讓她有飯吃，不至於窮困潦倒。”這是他唯一的請求。他是個不孝兒，敗光了家產，讓年邁的母親跟他住在破屋，但他並未因此而醒悟，不僅沒肩負起照顧母親的責任，還天天喝得爛醉，讓老母親為他擔心。現下他終於了解他錯了，可是為時已晚，唯有拉下臉來，請求瞿天問看在他們算是一家人的分上，幫他略盡孝道。
路蕙蘭沒想到天啟的請求竟是為她着想，難過得淚流滿面，無限感慨，後悔沒能好好教導天啟，從小到大隻教導天啟去恨，難怪他只學會恨，到現在還一事無成。
“與其由我照顧，我相信大娘會更希望由你親自照顧她。”
“你這話是什麼意思？”
“我要你付出的慘痛代價，即是為我工作。我要你像商號里其他的夥計一樣，憑着勞力努力工作，一點一滴地彌補你的過錯，你可願意？”瞿天問挑明了告訴瞿天啟。若是在他手下工作，瞿天啟不可能享有大少爺的待遇，必須和所有人一樣賣力工作，才能換得三餐溫飽，而遭受他人恥笑也是在所難免，何況還要說服自己在最痛恨的人手下工作，這些都是瞿天啟要去克服承受的。
“什麼？！”瞿天啟愣住了，他萬萬都想不到瞿天問竟會要他到商號里干夥計。
路蕙蘭也愣住了，本以為天啟會被送到官府去，沒想到竟會有一線生機。
“你若不願意，想繼續醉生夢死，那我也不會勉強你。但你要記住，我不會幫你照顧大娘的，生為人子，好好照顧生養你的母親，是你應盡的責任。”瞿天問撂狠話，讓瞿天啟自己選擇。
瞿天啟看着已年老的母親，他怎忍心再讓母親跟着他受苦？雖然在瞿天問手下工作會沒面子，雖然他會受到不少奚落，先前遭他怒罵過的夥計也絕不會給他好臉色看，可是瞿天問的話不無道理，娘是他的，他不照顧的話，誰來照顧？
一旁的華瀟湘明白丈夫的用意，倘若瞿天啟不願意接受，天問絕不會不顧大娘的死活，依然會接手照顧，他會說出這番話來，目的就是想讓瞿天啟振作，重新開始。她期待瞿天啟能拋棄過去，腳踏實地，不再汲汲營營。
“好！不管是要我搬貨或掃地，我都做！”瞿天啟牙一咬，豁出去了，用力點頭。
“我等着看你是否真的什麼事都願意做。”瞿天問拭目以待。
“你等着瞧吧！”瞿天啟可不願讓瞿天問看扁，他會證明給瞿天問看，只要他願意，什麼事都做得到。
路蕙蘭吸吸鼻子，很感激瞿天問肯給天啟重新做人的機會，也暗暗告訴自己要有所改變，不可再一味地袒護天啟。
瞿天問的寬容讓華瀟湘覺得好驕傲，她相信經過這次的事件，瞿天啟和路蕙蘭都改變了，在不久的未來，他們一家應當可以和樂融融地相處在一塊兒，不再有磨擦。
她帶着滿足的微笑走向丈夫，緊緊握住丈夫的手。
“大姊，起來吧，不要再傷心了。”王婉如走向路蕙蘭，將路蕙蘭扶起，而且不再喚路蕙蘭“小姐”，而是改喚“大姊”。經過這一年的時間，她有了自信，不再覺得不如路蕙蘭，她是有資格和路蕙蘭平起平坐的。
“謝謝……”路蕙蘭淚眼迷濛地看着王婉如，終於不再不可一世，真心地感謝她。
隨後，瞿天問感謝街坊鄰居幫忙滅火，三日後他將於“醉月樓”設宴，答謝街坊鄰居今日的仗義相助。
接着，他再私下交代曹管事先到官府去打聲招呼，他會在事後前去向與他私交甚篤的官老爺說明縱火事件的始末。
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當所有事都處理好之後，已天亮，華瀟湘及瞿天問拖着疲累的身軀回到府中，她先派來順去請大夫過來看丈夫的傷勢，確定無礙后，總算放心地鬆了口氣。
至於婆婆王婉如則在福伯的陪同下，將路蕙蘭與瞿天啟母子安置在一間潔凈的小屋中，同樣也請大夫去診治瞿天啟身上大大小小的燒傷。
瞿天問閉上眼，舒服地坐在澡桶中，由妻子在桶外拿着布巾幫他擦背抹身。
“你想，大娘和大哥會不會喜歡福伯幫他們找的小屋？”看着他身上的燒傷，她不舍地皺了眉。
“會不會喜歡我不曉得，但他們會住下來。”瞿天問故意要福伯找了間不大的小屋給大娘和大哥住，為的就是讓他們知道，所有的一切皆是得來不易的，該好好珍惜。若是一開始就讓他們住大屋，更甚者搬回已回到他手中的祖宅，恐怕無法讓大娘和大哥學得教訓，所以就算被旁人批評小氣，他還是要照着自己的方式做。
“希望他們終有一天會明白你的苦心。”
“希望如此。”他希望大哥能夠從頭開始，不再混沌度日。
“等過一段日子，咱們搬回祖宅吧！我好想花園裏的菜喔！”在她心裏，瞿家祖宅才是他們的家，現下住的，不過是暫居之所，她相信丈夫和婆婆也和她有相同的想法。
“花園裏的菜你常常回去看，還看不夠？”他輕笑，笑花園裏的菜蔬在妻子細心照料下依舊長得比“墨荷”要好。
“當然不夠！我想早晚都看着它們。”那可是她以愛種出來的菜，不天天看着怎成？
“好，等你將孩子生下來之後，咱們帶着娘搬回去。”至於大娘和大哥，他會再多觀察，當然，最後也會再將大娘和大哥請回祖宅一同居住，他們終究是一家人，不論從前對對方有多少不滿，在盡釋前嫌后，自然要再住在一塊兒。
“你的傷……一定很疼吧？”洗着、擦着，談完了日後搬回祖宅的事後，她終究還是忍不住地開口關心他的傷勢。所幸沒受重傷，不然她的雙眼早讓她給哭瞎了。
“不是很疼。”他笑着安慰她，不想她擔心。
“為了救大哥，你沖入火海，現下我再回想起來，仍會覺得害怕，不過你也讓我好驕傲。”丈夫身上這些大小不一的傷痕，全都是光榮的印記。
“對不起，我希望你能明白，我不能不救大哥，不管他先前做過多少對不起我的事，他終究是我大哥。”
“我了解。”她傾身親吻了下他肩上的燒傷，很少人能像他這般寬宏大量，她以他為榮。
瞿天問偏頭親吻了下她的粉頰，與她親密地雙頰相貼。
“等我爹娘、李伯伯及三個妹妹聽到今天的事後，一定會更加認同我嫁了個好丈夫。”好丈夫所要擁有的條件並不是要出人頭地、光耀門楣，而是要有一顆能體諒他人、原諒他人的心，而天問正好具備了這些要件。
“他們也會說我是個幸運的人，娶了個好妻子。”他的朋友見過瀟湘后，全都說他娶了個好妻子，一個愛他、肯跟着他吃苦、不計較的妻子，是打着燈籠也找不着的，而他很幸運地被強迫拿着她所拋下的繡球。
他想，這世間恐怕再也找不出比他更幸運的男人了，連繡球都不用他親自出馬去搶，自有人幫他搶回來，這不是幸運是啥？
“這是當然！”她也為自己感到自豪。
“你喔，臉皮真的是愈來愈厚了！”他以臉輕推了下她的小臉。
“我臉皮不厚怎麼配得上你呢？”她再以臉推了回去。
他朗聲笑了好一陣后，突然正經八百地看着她。
“瀟湘，我愛你。”轉身輕捧她的小臉，情意無限。
“我也愛你，天問。”她的鼻尖輕點上他的鼻，無限甜蜜。
綿綿情話，教人百聽不膩……
“……等等！”她突然抓着丈夫的手掌叫了聲。
“怎麼了？”瞿天問被她嚇了一跳。
“你忘了跟寶寶說，你也愛他，他沒有聽到你說愛他會生氣的！”他這個當爹的，怎麼能忘了最寶貝的小寶寶呢！
“是，乖娃兒！是爹不好，一時間把你給忘了。爹真的很愛你，就像你娘愛你一樣多，不過，比起爹對你娘的愛，是少了那麼一丁點兒，你可不能吃醋啊！”經由妻子的提醒，瞿天問立刻對未出世的小寶寶訴說感情。
“呵呵！可是相公，我愛寶寶好像比愛你還要多一點點呢！”華瀟湘格格嬌笑，要他認清事實。
“怎麼可以？我愛你比愛寶寶要多，所以你得愛我比愛寶寶要多才行！從現在開始，你要改進！”蠢爹爹發出不平之鳴。
“不要！”蠢娘親嘟着朱唇拒絕。
“為什麼不要？”蠢爹爹傷心地大叫。
“因為誰讓你剛剛害我擔心受怕，所以我決定要愛寶寶比愛你更多！”蠢娘親可是會記仇的。
“好，是我的錯，我保證下次絕不再犯，你考慮一下，多愛我一點好嗎？”蠢爹爹低聲下氣地哀求着、誘哄着。
“那就看你以後的表現了。”蠢娘親可是有脾氣的，不會輕易被說服。
於是乎，蠢爹爹決定使出唇上功夫，好好說服蠢娘親答應愛他比愛寶寶多一些。
雙唇交纏、火熱纏綿，很快的，蠢娘親就降服在蠢爹爹的熱吻當中，忘了要堅守原則，好好折騰蠢爹爹一番了……
【全書完】
編註：華府其他三位千金又會許配給哪些倒霉鬼呢？敬請期待陸續推出的花蝶系列【華府嫁女二】《夜雨飄》、【華府嫁女三】《晴嵐追》、【華府嫁女四】《暮雪遲》。