第三章
風霖不曉得那天是怎麼回熙春宮的，因為當她上氣不接下氣跑到明壽山時，整個人已經軟得跟爛泥似的癱成一團。
而後她休息了一會，就和他一起看星星，看着看着竟迷迷糊糊睡了過去，等她懵懵懂懂被叫醒時，早已躺在熙舂宮的廂房裏。
難道是他抱她回來的？風霖忍不住驚喘一口氣。不過在心底，她又不免暗自高興，這表示大冰塊喜歡她，不是嗎？
其實對大冰塊，她也說不清是什麼感覺，反正一見到他心兒就怦怦跳，既興奮又慌亂，總之一句話——理不清。
仔細算算，跟他認識也十來天了，他們在園子裏已偷偷見了十幾次面，就像書上說的，才子佳人私會後花園。
當然，她算不上什麼佳人，大冰塊成天板著張臉，肯定也不會是什麼才子，不過，和他在一起的感覺還真不錯。
只是……平時大冰塊早就來了，今天怎麼還沒到？坐在亭子裏，風霖晃着腦袋左看右看，外面靜悄悄的，鬼影子都沒一個。
難道他生病了？不會吧，昨天下是還好好的？
那就是出事了。可能嗎？一點徵兆也沒有。
正在胡思亂想時，一道低沉的嗓音讓她驀然回神。“想什麼呢？”
“大冰塊！”風霖一躍而起，原本緊抿的嘴角頓時揚了起來，眼底也熠熠發亮。“想你呢！”
“想我？”走近雀躍的人兒，夏明桐眸中閃過一絲異采，連眼睛都在笑。
她是不是說得太曖昧了？“你別誤會，我不是在想你，是在擔心你……”怎麼聽起來有種越描越黑的感覺？
“我知道。”他笑笑打斷她的話。”你在想我—帶你去吃羊肉串？”
不過，一提到羊肉串，她倒真的饞了，連忙拉住夏明桐的胳膊。“快點，去遲了就沒了……”
夏明桐站在原地，動也沒動。
“怎麼了？”她奇怪地側眸。
“今晚，我們哪也不去。”
“不出去？”風霖愣愣地瞅着他。
漆黑的眼眸深深凝視她片刻，夏明桐緩緩開口。“明天一早我要離京，我想和你在這兒說說話。”
“你要離京？你要走了？”她失聲叫了出來，原本雀躍的心頓時沉到谷底。
“我有公務在身，必須離京兩三個月。”
再過兩三個月，那時師兄肯定接她回梅里了，到時候只怕這輩子再也見不到他了！她窒了窒，長長的睫毛隨之罩上一層薄霧。
“霖兒，別這樣！”他輕拉她入懷，修長的指撫上她的面頰。“你這樣子，讓我怎麼安得下心走？”他輕問，忽又喃喃低語。”你放心，辦完事我馬上回來。”
“我知道。”帶著幾分酸澀，風霖不由自主依偎着他，任由淡淡的憂傷在心底蔓延。
將她的頭埋進自己懷裏，夏明桐沒有作聲，只是默默眺望遠方的山巒，表情若有所思。
這次不知又是誰在父王面前進言，因此父王派他去西北，調解當地兩個部族為水源而起的衝突。
這件事關係到整個西北的安定，父王十分重視，所以對他委以重任。
桐兒，好好做，儘力就行，要是……要是真的不行，父王也不會怪你……這是臨行前，父王對他所說的話。
西北這兩個部族為了爭奪水源，已經鬧了好幾代，死傷慘重，彼此怨憤極深，要他們化千戈為玉帛，談何容易！
這件事關係到他在朝野中的聲譽和地位，如果成功了，不僅父王會對他另眼相看，而且……他離太子之位也就更近一步。
但唯一讓他放心不下的，就是霖兒。
這一走就好幾個月，有奸幾個月見不到心愛的霖兒，叫他怎麼捨得？
本打算帶著霖兒一起上路，不過，喜歡進讒言的人多的是，他要是帶個女人，豈不正中那些人的下懷？再說，這一路上山高水險，他又怎麼忍心讓霖兒跟着他受苦？
似乎感覺到夏明桐的心思，風霖抬起頭道：“我會照顧自己的，你在外面也要小心些。”她眼圈紅紅的，忍不住吸了吸鼻子。
“你在宮裏也要乖些。”他別的不擔心，只擔心霖兒活潑過頭會惹出事端，略加思索，他緩緩道：“霖兒，我看你還是別裝病了，你放心，不會有人讓你干粗活的，我會派人照顧你。”
“不要！”風霖心中一驚，慌亂地拒絕。“你別管我！”她這個冒牌美女，躲人都來不及了，怎可能讓人整天圍着她？
夏明桐不由自主眯起雙眼，不過他有一段時間不在宮裏，若讓人知道他對霖兒另眼相看，只怕不是好事。
風霖小心翼翼瞄了瞄沉默不語的他。“你生我氣了？”
“沒有，我怎麼會生你的氣。”他輕嘆，將她摟得更緊。”只是宮裏有些事，讓我想着心煩而已。”
出生在天子之家——擁有無上榮耀的同時，也伴隨著無比的孤單和寂寞。父母子女之間客氣得像外人，兄弟間相互傾軋，所有的一切，除了權力，還是權力。
他忽然放聲大笑，笑自己。
這些年，他不也是處心積慮，一心一意追逐太子寶座嗎？這樣的他，又有什麼資格笑別人？
“你怎麼了？”突如其來的笑聲讓風霖茫然不解。
想那麼多做什麼？狂放的笑突然中斷，夏明桐伸手入懷，掏出一串精巧別緻的風鈴。
“叮叮噹——”金燦燦的風鈴在月光下溢出異樣的光彩。
“好漂亮！”風霖一下子被吸引住了。“我從沒見過這麼精緻的風鈴呢。”
“喜歡嗎？送你的。”
“真的？”她欣喜地接過風鈴，忽而遲疑地抬眼。”可是……我沒有什麼東西可以送你。”
“傻丫頭！”夏明桐寵溺的笑着。”我只要你乖乖待在宮裏等我。”
心，頓時跌入一片黑暗，風霖咬唇不語。她好想告訴他，她不是梅里國進貢的美女，她只是……但在他炙熱又充滿希冀的目光下，一個字也吐不出來。
“答應我。”他捏住她的肩頭。
“嗯。”她沉甸甸地點了點頭，心裏卻在不住道歉。對不起，我騙了你，我可能沒辦法等你回來了，你……別生氣。
有了風霖的許諾，夏明桐釋懷許多。“好了，我該走了。”在她如雲的秀髮上輕輕一吻後，他轉身離去。
“大冰塊……”她忽然叫住他。
夏明桐回過身，探詢的目光讓她亂了思緒。
千言萬語無從說起，滿腔的牽挂只化做兩個字。
“保重。”
“你也保重。”爽朗一笑後，他揮揮手，消失在園子的那一頭。
他就這麼走了，像一陣風，從她的生命中輕輕逝去。望着夏明桐遠去的身影，風霖再也忍不住了，晶瑩的淚珠迅速迷濛了她的眼。
不知道在那兒站了多久，不知道自己做了些什麼，甚至不知道自己是怎麼回到屋子裏的，風霖昏昏沉沉，一夜無眠。
翌日，初升的陽光自窗外射人，格外燦爛，卻剌得她的眼陣陣酸痛，也剌得她的心陣陣酸楚。
痛苦地呻吟一聲，風霖裹緊了被褥。
厚厚的被褥彷彿一個巨大的蠶繭，蒙住了她的眼，蒙住了她的身，也蒙住了所有的光亮，卻遮掩不住她的傷痛。
她聽見自己的心在哭泣；她聽見懷中的風鈴，在叮叮噹噹的低語；還聽見遠處飄來一陣細細的聲音。
“美娜姑娘，美娜姑娘！”
美娜姑娘？風霖一陣恍惚，那不是在叫她嗎？可是誰會這麼叫她？難道大冰塊沒走？她心中三號，又忽地一悲，大冰塊只會叫她霖兒。別人？別人從沒正眼瞧過她，會叫她的名字才怪！
“誰？”她驀地坐起身子。
“你在啊。”吱呀一聲，房門被推開，一個瘦小的灰色身影閃了進來，又迅速掩上門，原來是個小太監。
“獨弧大人托我帶樣東西給你。”將一隻不大的木盒往桌子上一擺，小太監鬼魅般閃身出了屋子，動作快得讓人看不清他的臉。
師兄託人帶東西給她？風霖狐疑地跳下床，打開木盒。
盒子裏放着一隻飛爪，下面壓著一封金絲鑲邊的信箋，正是師兄平時慣用的。
這是怎麼回事？
風霖急急抽出信紙，內容很短，沒寫幾個字。
師妹，真對不起，美娜姑娘的病老好不了，梅里又出了點事，師兄得先趕回去。飛爪是專門為你準備的，我在驛館留了個手下，等你回來。
另，依為兄之見，你若跟了那個二皇子也不錯，以後可能沒準兒當個娘娘，這樣我對師父也算有個交代。
你自己看着辦吧。
師兄獨孤豪傑字
師兄回梅里了？一時間沒法消化這個事實，風霖目瞪口呆。真不敢相信，師兄竟敢跟她玩釜底抽薪這套把戲。
抓起信，她又看了一遍，可是……橫看豎看，左看右看，不管怎麼看，她只看出一件事，那就是——師兄想賴她的斬月劍！
不行，得找那傢伙算帳去！
妤不容易捱到天黑，風霖抄起飛爪一路跑到宮牆邊。嗖的一聲，飛爪被甩出老高，搭在宮牆的另一頭。使勁拉了拉，順著爪鏈，風霖就往上爬。
爬到一半，她的腦中忽然晃過夏明桐的身影。
她這一走，真的就再也見不到他了，心頭不禁沒來由的一顫。
要不……先在熙春宮待一陣子，跟他說清楚了再走？
遲疑間，不遠處閃過幾道人影。
“誰在那兒？！就那兒，牆上！”
完了，被人發現了！風霖再也不敢分神，卯足了勁，三兩下就翻出宮牆。
她晦氣地揮揮衣衫，之前在那個地方翻進翻出這麼多次了，也沒見哪次被人發現，怎麼今天她剛小試牛刀，就踢到鐵板？
不過，還是得先趕去瞧瞧師兄玩什麼花樣再說。
她如一陣風衝進梅里驛館，旋即像只受驚的小鹿連退好幾步。
往日井井有條的驛館，此刻卻像被狂風卷過似的令人觸目驚心，桌椅櫥櫃七歪八倒，遍地都是紙層垃圾，還有青青黃黃的雜草落葉，一片狼藉。
“有人嗎？”她急急拉開嗓子。
“風姑娘？”一個喜出望外的聲音傳來，緊接着，師兄的貼身隨從王淺自庭院深處閃出。
“這是怎麼回事？”風霖劈頭就問。
“古旬國的新王巴多派了二十萬大軍偷襲梅里，國內人手不夠，所以王上急召大人、還有這裏所有的人回國了。”
怎會發生這種事引她愣住了，好半晌才抖著嗓子問。“嚴重嗎？”話出口，她立刻閉上了嘴。
怎可能不嚴重？梅里是小國，夾在四、五個大國中間，每年最重要的事情就是四處進貢，古旬國在梅里西方，實力不知比梅里強過多少倍……
她不及細想，趕緊吩咐。“你去備馬，我們即刻趕回梅里！”
王淺怔了怔，卻沒有動。
“你磨贈些什麼？還不快去？”風霖急了。
“大人臨走前有話留給姑娘……”王淺欲言又止。
“有什麼話你就快說！”都火燒眉毛了，還婆婆媽媽的。
“大人說，如果姑娘願意，就留在北胡……不用回去了。”
“放屁！”風霖暴跳如雷，扭頭就往馬棚跑。
“風姑娘，風姑娘……”王淺在她身後追。“大人也是為了姑娘好。”
風霖此時的心情憤怒不已。師兄當她是貪生怕死之人嗎？師父走了之後，師兄是她世上唯一的親人，在這種緊要時刻，就算幫不上忙，她也要和師兄在一起！
狂野的風如利刀般刮過臉龐，四周的景物波濤般滾滾而逝，在一片灰濛的夜色中，兩匹駿馬風馳電掣疾馳著，漸行漸遠，終於緲無蹤跡……
兩個月後
夏明桐身上穿着華麗的金色蟒袍，頭上帶著父王賞賜的如意紫金冠，腰間垂掛與發冠同色的玉佩，在幾十名勁裝侍衛的簇擁下，回到了熙春宮。
深沉中帶著高雅，洒脫中帶著霸氣，一雙深潭似的眼既冷漠又剛毅，渾身上下透出無比的孤傲，令人不由自主駭然而栗。
進到大殿，夏明桐不動聲色地吩咐總管太監。“去，去把梅里國進獻的那個美女給我叫來。”
事實上，他的心情大好，這次的西北之行相當順利，憑着他睿智的頭腦和過人的膽識，才不到短短兩個月就擺平了兩族間的衝突。
唯一美中不足的就是霖兒不在身邊，讓他日日思念，夜夜難寐，簡直是度日如年，不過現在這一切都過去了，他馬上就可以見到朝思暮想的霖兒。
經過這兩個月的苦苦相思，他已經打定主意要向霖兒坦白，他要告訴霖兒，自己就是二皇子夏明桐，還要告訴她，他愛她、打算寵她一輩子！
“梅里國……的……美女？”忽聞其言，總管太監嚇得不輕，不但嗓子發抖，連臉都發青了。
二殿下怎麼還記得那個美女？以前別人也曾經送二殿下很多美女，卻不見他問過一個。
“怎麼？還不去？”夏明桐面色二仉，離宮才兩個月，就不聽他的使喚了？
“回……回殿下……”總管太監瞻顫心驚，撲通一聲跪倒在地。“您走之後沒幾天，那個梅里國的美女……就突然不見了。”
“你說什麼？”夏明桐驀地愣住，一顆心隨之揪緊。
“奴、奴才是說……”總管太監顫巍巍舔舔乾澀的唇，發出哽咽的聲音。“那個梅里國的美女……不見了。”
“不、見、了？怎麼不見的？！”
“奴才……也不清楚。”
“不清楚？你這總管太監是怎麼當的？”他憤怒的大聲咆哮。“還不快給我去查？！”
“是，是，奴才馬上就去。”總管太監手足並用，連滾帶爬的離開。
“回來！”身後響起夏明桐劈雷般的吼聲。”不用你查，我自己來，你把人給我叫齊！”
“是。”哭喪著臉，總管太監退了出去。唉，看樣子，他這個總管的位子可能保不住。
不一會兒，總管太監便叫齊了所有的人。
夏明桐鐵青著臉，站在大殿上仔細盤問。不到一會功夫，事情就被他問了個七八分明白。
想不到他前腳剛走，霖兒就翻牆出宮，再也沒有回來。
即使心中的怒意澎湃不已，但他仍讓自己保持冷靜。忽然間他想到一件事，憑霖兒的輕功，她根本翻不過那道牆，問題是她竟然出得去，難道說……宮裏有人暗中幫她？
犀利的目光緩緩掃過人群，夏明桐冷聲響起。“你們先下去，都仔細想想看，是不是有什麼忘了說的。如果想起來馬上告訴我，我重重有賞。”
重賞之下必有勇夫，不久，果然就有人向夏明桐偷偷稟報，說美娜失蹤那天，有個小太監曾偷偷摸摸進過她的屋子。
很快，夏明桐就找著了那個小太監。
“說，你那天做了什麼？”他盡量放緩語氣。
“殿下饒命……”小太監哭喪著臉趴在地上。“奴才……奴才只是受獨孤大人之託，給……給美娜姑娘一個木盒。”
獨孤大人？哪個獨孤大人？朝中有人複姓獨孤嗎？夏明桐眯起雙眼。“他是什麼人？”
“他……他叫獨孤毫傑……是梅里國帶隊的使節……”
梅里國帶隊的使節？他送東西給霖兒有什麼企圖？夏明桐危險地瞪着跪在地上的人。“盒子裏裝的是什麼？”
“奴才不知。”
“嗯？”
“殿下開恩！盒子裏的東西奴才的確偷看過，是一隻飛爪和一封書信。”
“信上寫些什麼？”
“奴才不識字，實在是……不知情啊！”
遺走小太監後，夏明桐立在几案前，陷入沉思。
看樣子，霖兒的確回梅里了。只是……那個獨孤豪傑真是大膽，竟敢拐走他的霖兒！他驀地攥緊手中的茶杯，彷佛要將它捏碎。
不行，他要去梅里把霖兒搶回來！
梅里？古旬國的大軍不是正在攻打梅里？梅里國破指日可待，那霖兒她……
一時間，夏明桐肝膽欲裂，踢開半掩的門，在一干人怔愣的目光中，飛也似的衝出門外。
此時的他，心中只有一個念頭——
霖兒，你可千萬別做出什麼為國盡忠的傻事，