第五章
“少主，那群人刺殺您不成后，轉而去了岡山。”李鳳獅稟報。
“岡山？少本的大軍此刻不是就駐紮在那？”茶夙潭皺了眉。
“我已經捎去警告給鳳將軍了，他會接手處置的。”
“嗯……少本最近為了一個女人，似乎有些焦頭爛額，那群人此刻去了他的地盤，怕是會更激怒他了。”茶夙潭的笑容竟多了幾分的幸災樂禍。
“啊，風流倜儻的鳳將軍也有為女人亂陣腳的時候？那可真的有趣了。”李鳳獅驚訝的表示。
那鳳將軍與自家少主是自小義結金蘭的好兄弟，偏偏兩人的性格相差十萬八千里，少主老成寡言，鳳將軍則是熱情不羈，這樣的兩個人竟能成為生死之交，連他都覺得匪夷所思。
“說起女人，少主，那個……”話題一轉，他想起了一人。
茶夙潭挑眉，“她怎麼了？”
“聽說她在老爺那……很慘。”李鳳獅搔了搔脖頸說。
“多慘？”他冷睨一眼，像是心裏有數。
“呃……老爺清晨天未亮就將人叫起床，然後閉門聽夫子“授課”，這期間不許旁人打擾靠近，我受少主囑咐，偷偷去關心了幾回，原來老爺親自在教她讀書寫字，一個早上要她寫上兩千字，念童書五冊，午膳過後得練琴一個時辰，學棋一個時辰，畫畫一個時辰，到了晚膳過後……”
“如何？”
“還得陪老爺說“心事”一直到就寢，而從晚膳結束到就寢中間，超過兩個時辰……”李鳳獅說到這，都不禁要獻上無限的同情。尤其是那段說“心事”時間，要是他，不出三天，應該就會崩潰了，而那小寡婦竟還能撐到現在，都超過一個月了，真是天賦異稟啊！難怪……
“那女人有抱怨嗎？”他這幾天在軍火庫里忙着研發新兵器，又進宮一趟與皇上商議買賣，算算也有一個月沒見她，不知她被爹“關照”成什麼樣？
“她應該沒空抱怨吧？”在老爺無時無刻的疲勞轟炸下，恐怕她連說話的機會也沒有吧。
“有哭嗎？”
“白天沒見到，不過會不會在夜裏抱着枕頭哭，這就不得而知了。”李鳳獅無限憐憫的說。
在這個府中，是沒有人可以與老爺單獨相處上一天，他自己也是情願上戰場殺敵，也不願陪老爺一個時辰，所以對這女人的戰績，基本上，他是由衷佩服的，她若夜裏偷哭也是人之常情，不可苛責。
“少主，您會不會太殘忍了點？”他不禁有感而發。
茶夙潭眼光往他身上輕掃，“會嗎？”
“我的意思是，將她丟給老爺，萬一她撐不住，會不會……”
“她不會走的！”
“您這麼有自信？”
“就算她想走，這時候爹應該也不會放她走吧……”他眼底竟染上一抹笑意。
大清早，某人白皙的俏臉蛋上已佈滿一塊塊墨漬。
“這兩個字真難寫！”余系芍邊寫邊抱怨。筆劃還真多！
“怎麼會難寫，這兩個字你以後可是會愛寫得很！”一旁品着香茗的茶聯合抿唇笑道。
“這兩個字是什麼意思，您還沒有向我解釋呢？”她在抬頭問時，手一撇，臉上又多了條黑污。
他瞧了指着她的臉哈哈大笑。“原本的白猴變黑猴了，哈哈哈，哈哈哈！”
余系芍翻了眼。這茶老爺真是個老頑童，性情跟個孩子沒兩樣。
她尷尬的抹抹臉，這一抹，手也黑了，恐怕臉上的污漬面積擴得更大了，她無奈的嘆口氣，接受面前老人家傳來更不知節制的恥笑聲。
過了半晌，茶聯合終於笑夠了，抱着笑疼的肚子慢悠悠的踱向她，指着她正在寫的兩個歪七扭八的字道：“記住了，這兩個字叫討厭，以後你遇見誰，覺得煩、覺得惡，就寫在簽上送他，泄恨！懂嗎？”
“原來這難寫的字就是討厭。”她點了頭，又認識了新字。
“沒錯，但這兩個字只能用在極度討厭的人身上，好比我那嘴巴閉得跟蚌殼一樣的兒子，你平日裏對他敢怒不敢言，這時就可以用紙寫上這兩個字，塞進門縫裏，氣死他！”他笑得得意的教她對付自己兒子。
余系芍兩條柳眉擰住了。“他不會發現這是我寫的嗎？”她的字這麼丑，應當很好辨認吧。她還很認真的考慮起這主意的可行性。
“只要不署名，不會這麼容易被發現的，況且，你以為每個人都能寫一手好字嗎？”茶聯合煽動的道。
她還是抱持着懷疑。萬一被逮到，那她會不會因為對主子不敬，惹禍上身？
“說到署名，我還沒教你自己名字怎麼寫吧，來來來，我寫給你看。”他把她趕到一旁，提筆在她寫的字旁加上四個字。
“啊？怎麼有四個字？我自己的名字我雖然寫不出，但認得的，後頭是余系芍三個字，但前頭為什麼要多加一個茶字？”她之所以也認得，是因為她這“夫子”授課的第一天，學的就是這個茶字。
茶聯合目帶責備，彷彿她問了蠢話。“你在我茶府工作，當然我茶府的人，以後簽名落款都得這麼寫知道嗎？”
“這樣啊？”她偏着腦袋想着：有這樣的規矩嗎？
好像沒聽過為人工作就得冠上東家姓氏的？
“兒子，你回來啦！”茶聯合忽然爆出驚喜聲，筆一丟，歡天喜地的跑向站在門口的茶夙潭。
余系芍也猛然轉頭望向門口。一個月沒見他，原來自己還挺想念他的，瞧見他出現，自己一顆心激動得就像快跳出胸口呢！
茶夙潭還是一樣冷冷的死表情，沒多說什麼，只是走向桌子，抽過她剛才寫的東西，一雙狹長鳳目眼角微微抽動了。
“這兩個字是——討厭？”他問向老父。
老人家立即笑得尷尬。“呵呵……”
“還有，茶餘系芍？”
“呵呵……呵呵呵……”
“你就是這樣授課的？”
“呵呵……呵呵呵……呵呵呵……”
“爹——”
“好嘛，我也沒亂教夫子啊，俗話說喜歡就是討厭，討厭就是喜歡，這是互通的嘛！”茶聯合惱羞成怒，硬辯。
“所以你要她寫上這兩個字塞到我門縫？”
“呵呵……”自知理虧，又裝傻乾笑了。
再笨也知曉自己被老爺戲耍了，余系芍氣惱的手擦腰。“老爺，您太過分了！若我真將這兩個字塞進少主的門縫，萬一他誤會了怎麼辦？”她板著臉責怪。
“誤會？應該不會吧？”茶聯合眼神微妙的瞟向兒子。
“哪不會了，這兩個字不是討厭，是喜歡，有表白的意思，我這樣送出去，誰能不誤會？”她緋紅着臉說。
“就算誤會……也沒關係吧？”他再度曖昧地瞥了表情未變的兒子一眼。“況且，你真有打算要送去這兩個字嗎？你就這麼討厭他？”老人家賊乎乎的問。
余系芍忍不住熱浪撲面，尷尬的瞧向少主。“我……我哪能討厭自己的主子，老爺別胡說！”
“不討厭那就是喜歡嘍，那叫什麼誤會。”茶聯合撇嘴。
“你！”她漲紅了臉，不明白老爺今天怎麼拿她開這樣的玩笑，一氣之下，跺了跺腳。“我告退了！”
“等等，我還沒授完課，你想上哪去？”
“我、我上茅房！”她氣炸了，瞧見那始終冷着臉的少主竟也笑了，她扭頭，帶着漲成豬肝紅的脖子跑遠了。
“我說兒子，你是認真的嗎？”茶聯合朝着她背影消失的方向瞧，面色微沉的問。
“你不喜歡嗎？”茶夙潭反問。
老人家不說話了，只是直瞅着前方，沉思。
“余姐姐，快，這是紅豆湯，你快趁熱喝了吧！”小玉像是算準了她回來的時間，一見她進屋，立即端上熱甜湯。
余系芍拖着疲憊的身子，感激的接過手，一口一口喝着，喝到一半，見小玉露出吞口水的表情，微訝。“小玉，你還沒喝嗎？”
“我？”
“是啊，這不是大家都有得喝的甜湯，你若是喝不夠，我剩下的這半碗也給你喝。”余系芍大方的將碗遞給她。小玉喜歡吃甜食她是知道的，八成自己那碗享受不夠，才會嘴饞的看着她這碗流口水。
“不、不用了，這是你的我怎麼能喝？”小五連忙搖手拒絕。
“沒關係的，這京城茶府對待下人要比陵縣的別院厚道多了，每晚都有點心可用，對咱們這些人好得沒話說，反正我晚膳是跟老爺一塊吃的，菜色豐富還有飯後點心，我吃得很飽了，這半碗紅豆湯就拜託你幫我解決了。”她笑着說。
小玉這才露出欣喜的表情，“我真的可以吃嗎？”
“當然。”她將紅豆湯推往她面前。
小玉立即開心的舀起一湯匙，但不敢大口吞下，而是極其滿足的小口小口品嘗着，那模樣像是不曾吃過這麼好吃珍貴的東西。
余系芍瞧了好笑，“小玉，你如果這麼喜愛甜食，以後我的宵夜都給你吃好了，省得你嘴這麼饞，吃個東西這麼小心不舍。”
“不是我饞，而是這東西可不是尋常人喝得起的。”
“不就紅豆湯嗎？”她莞爾一笑。
“難道你都沒嘗出這紅豆湯里有什麼嗎？”小玉訝然。
“有什麼嗎？”
“燕窩啊！”
“燕窩？”余系芍收起笑顏，吃了一驚。“茶府對下人這麼好，吃燕窩？”
“燕窩不是給下人吃的，是給你吃的。”
“我不就是下人？”
“呃……也是，不過你吃的真的跟咱們不一樣。”小玉表示。
“哪裏不一樣？””
“就說宵夜好了，同樣是紅豆湯，可是你的就與老爺的一樣有加燕窩，昨天的豆腐腦還加了蓮子，大前天的芋頭釀，摻的是蜂蜜，就連天天喝的茶，都是與老爺同品級的茶葉。”
余系芍越聽越驚。“為什麼會這樣？”
“這……我也不知道，只是被交代要這樣處理。”
“誰交代的？”
“是少主交代的，後來老爺也親自來吩咐過。”
她震驚半晌后，瞧着小玉繼續喝起那碗珍貴的燕窩紅豆湯，一臉的滿足相……
忽然，她好奇起一件事。“小玉，平常我在老爺書房時，你都在做什麼？”
“我？就都在老爺書房外等啊！”小玉理所當然的回答。
“等什麼？”
“等你啊！”
余系芍傻愣住，“為什麼要等我？茶府難道都沒安排你差事嗎？”茶府對僕人的管理嚴格，居然能夠容許一個僕人成天無所事事？
“有啊，他們有安排差事給我啊！”小玉小心滿足的總算喝完最後一口甜湯。
“那是什麼差事？”怎不見她去做？
“就是跟着你啊！”小玉不解她為什麼明知還要問。
她再度愣住，“跟……跟着我？那是之前在別院的事，難道李先生吩咐你到了京城還要繼續這麼做？”
“是啊。”小玉點頭。
一團火氣立刻冒上來。那人居然還是這麼不放心她，也太小人之心了吧！
“所以，你一整天的工作就是跟着我？”難怪每次她回房的時間小玉都算得精準，適時的送上熱度剛好的飲食，因為她的工作就是緊盯着她而已！
“是這樣沒錯，平日你若上老爺書房，我就在門口候着，你需要什麼，我就幫你備着，晨起為你更衣，回房幫你沐浴，天冷為你蓋被、燒爐子、添衣物……”
余系芍聽着怔然。這些……一直以來，她都以為是小玉貼心，自動自發為她做的，自己還心存感激，好幾次不好意思的勸小玉不要再這麼做，原來……這是她的工作？
只是這些工作怎麼聽起來……小玉像是她的專屬丫頭了？
自己在茶府也不過是名下人，下人有丫頭，前所未聞吧？
“小——”
“余夫子！”
余系芍正要向小玉問清楚些什麼，房門外突然有人敲門大喊。
她蹙了眉。這麼晚了，都要到就寢的時候了，是誰找她？
小玉前去應門，房門一開進來三、四個人，全是茶府的奴僕。“有事嗎？”
“當然，不然誰想在晚上來這麼穢氣的屋子。”苛刻說話的是茶夙潭的奉茶女娟娟。
“那就別來啊，還來做什麼？”小玉聽了很生氣。
這些人平常白天來鬧便罷了，這會深夜了，還來找麻煩，真是討厭！
“你以為是咱們愛來嗎？要不是少主吩咐，咱們還不想出現在一個寡婦的屋裏呢！”
余系芍對她們的話雖然感到難堪，但終究也習慣了，勉強一笑。“請問少主吩咐了什麼事嗎？”她息事寧人的問，還拉着小玉要她別惱。
小玉只得站到她身後去，但一雙眼還是一直瞪着幾個人。這些人平常就喜歡欺負她，而理由是她總是跟着余姐姐，她們討厭余姐姐連帶討厭她，可她不在乎，只要余姐姐待她好就行了，這些人嘴壞心更壞，真正穢氣的，是她們的心！
“少主要你換屋子。”娟娟冷笑告知。
“換屋子？”余系芍訝然。
“好端端的為什麼要余姐姐換屋子？”小玉插口問。
“哼，你以為這姓余的寡婦是什麼身份，一個災星住這麼好的屋子象話嗎？少主這回終於想通了，決定更正錯誤，所以要她換房間！”
余系芍與小玉聞言都是一愕。
其實在住進這間屋子時，她還以為安排錯房了，因為裝飾得實在太雅緻，每一件擺飾都價值不菲，不像是給下人住的，為此，她還去找過余府總管問，但是對方告訴她沒錯，是少主吩咐要將這間房安排給她睡的。
後來她想想，也許因為自己在這裏的身份是老爺夫子，基於禮遇夫子的關係，才讓她住進這裏，這才安心住下，只是想不到住了一個多月後，還是要她搬離。
“那請問少主要我搬到哪去？”她無奈的問。
“我們就是來領你過去的，跟我來吧！”
娟娟神情倨傲的轉身就走，她與小玉嘆口氣的跟在那群人身後。
拐了幾個廊后，娟娟等人在一扇門前停下，余系芍見娟娟對她揚起下巴，其它人則全是一臉的訕笑。
小玉狐疑。難道這屋子有什麼？她主動去推開房門，踏進去一瞧，不禁傻眼。
隨後跟着進去，余系芍也是一愣。
接着，傳來幾個人的嗤笑聲。
“少主安排得好，這間空屋子就適合你住！”娟娟大聲譏笑道。
余系芍傻傻的望着這連一張床也沒有，空空如也的地方。那人安排她住在這樣的屋子啊……
“余姐姐，少主一定不會這樣對你的，咱們找少主問清楚去。”小玉拉着她焦急的要去問明白。
“你們儘管去問，是少主親口吩咐我領你過來的，若到了少主那去質問，怕也只是自取其辱吧！”娟娟扯着嘴角冷道。
“是啊，現在的寡婦怎麼都這麼厚顏無恥，不知輕重呢！”另一個人也譏刺。
“這世道容不下帶來惡運的凶星，可偏有人不認分，還真當自己是這裏的夫子了，真是不要臉！”
余系芍面容僵硬的扯住急着去找茶夙潭的小玉。“別去了，這裏很好……可以住的。”
“哪可以啊？這屋子空成這樣，起碼得給你一張床吧！”小玉氣極的說。
“沒床睡地板也行的，瞧，這裏比我原來的屋子還大上一倍……”
“這裏除了大以外，根本不能住人！”
“沒關係的，我只要一條被子就夠了——”
“一條被子怎麼夠？這裏要添置的東西可多了。”茶聯合驀然跨進屋子裏。
“老爺。”所有人一見他到來，急忙福身。
他瞥了所有人一圈，最後將目光落在神情黯淡的余系芍身上。“余夫子，這裏你不滿意嗎？”
“這裏連一樣傢具也沒有，如何滿意？”小玉哪忍得了氣，馬上搶着說。
“這裏是夙潭專門要人清出來的，當然沒有傢具了。余夫子，這裏你當真不滿意？”茶聯合再問一次。
“我……很滿意。”余系芍微微的點頭，心下有些戚然。哪能不滿意……
“當真滿意？”茶夙潭不知何時也來到了。
一見他，她一股委屈立刻湧上心頭，眼淚跟着在眼眶裏打轉。“嗯。”若覺得她不該住在好房子裏，一開始就不該做那樣的安排，這會才要她搬離，豈不讓人更難堪。
“那好，就不用換地方了。”他聽見她的回答，便道。
“嗯。”茶聯合也頷首，嘴角出現似笑非笑的一抹促狹。
余系芍沒瞧見，只是咬着唇，硬是憋着淚。
“這你拿着！”茶夙潭忽地遞了樣東西給她。
“這是？”為什麼給她一把鑰匙？
茶聯合見兒子壓根沒有花費口水解釋的意思，主動道：“這是咱們茶府寶庫的鑰匙，裏頭有咱們珍藏的一些寶貝，包括字畫、古玩、古董傢具等等，只要你瞧上眼的都可以搬來這！”
他一說完，娟娟那群人立刻瞪大眼。主子們竟將寶庫鑰匙交給這個女人，還任她挑選喜愛之物佈置這間屋子？
“還有這個，你也拿去。”茶夙潭又給了她一塊青玉。
“這個又是做什麼用的？”余系芍左手捧着茶府的寶庫鑰匙，眼睛瞪着右手上的溫潤青玉。這不是日前他才拿在手中把玩的那塊玉嗎？
“這是茶府在錢莊的信物，你拿這去錢莊就能支錢了。”茶聯合又認命的幫兒子說明。反正他自己也愛說話啦！
這話一出又讓一干人傳出不敢置信的抽氣聲。
余系芍也呆了呆，“呃……為什麼給我這個？”
“寶庫的東西你也不見得喜愛，有的還是得花錢買新的，夙潭的意思是，讓你看着辦，該花錢的時候不用省。對了，憑這隻青玉，錢莊最高一次可以給你領七千兩，超過這個數目，你就分兩次領，一個月最多可以領十次，曉得嗎？”茶聯合突然想起這事的提醒。
她好像聽見有人一口氣上不來昏倒地上的聲音，小玉更是露出瞠目的表情，而她自己則是完全說不出話了。天啊，七千兩？都可以買一座像茶府這樣規模的大宅了，而且還說一個月可以領十次，那不是有七萬兩可花？他給她一個月七萬兩佈置這間屋子？
“少……少主，你不是、不是開玩笑的吧？”她顫聲問。
茶夙潭眉頭不耐地一擰，“啰唆！”丟下這話，走人。
茶聯合則是賊溜溜的猛笑。
余系芍立在原地，見着掌心上的兩樣東西，一時腦袋空白，等稍稍回神思考一下，她立刻拔腿追上茶夙潭，將人在長廊上拉住。
他沒想到她會追出來，訝然的停下腳步，一雙黑眸盯上她緊抓自己衣袖的手。
她激動的望着他，那模樣像是想說什麼卻不知怎麼啟齒，用力搖了頭，又用力點了頭，最後張口重重咬一下唇后，終於說了聲，“謝謝！”
說完，她雙頰緋紅，這才感到不好意思的鬆開他的衣袖，退至旁讓他離去。
他沒立刻走，只是站着默默望着低首的她，眸底閃過淡淡流光，當中有着極細微的悸動，就這麼盯了她一會，才舉步離開。
見他走遠了，余系芍瞧向他的背影，心情是說不出的澎湃。
她說過喜歡佈置屋子，說過沒地方可以展露身手，也說沒錢做這些，而現在，她兩樣都有了！
她將他給的兩樣東西緊緊握在手心，淚水也跟着開心的淌落了。