第一章
待冤大頭貴公子一臉扼腕退場之後，柳絹兒原本想以天魔教教主……閻羅，同時也是她在西域時所拜其門下的師尊手中，那詭奇多端的巫蠱之術，好狠狠惡整一下這個名不副實、髒心爛肺的壞庸醫。
豈知，她尚未來得及上前較量，便被一陣驚天動地的哭聲打斷……
「左神醫，請您救救我家婆娘吧！」
但見藥鋪門外奔進一名黝黑壯碩的莊稼漢，話還沒說完，便噗通一聲，雙腿跪地，像是見着了活菩薩，不斷向男子磕着響頭。
「這位大哥快快請起，左某不能受拜。」見狀，左靖南便要上前攙扶起莊稼漢，漢子不肯，淚流滿面的急言道。
「內人前夜胎動，渾身酸疼得厲害，原以為當夜即能順利產下嬰孩，無奈過了整整三日，那胎兒依然遲遲不能產下，我內人受不住這般折騰，今早突地沒了聲息，一動也不動了！嗚嗚……」說完，漢子又是一陣痛哭流涕。
聞言，左靖南原本沉靜的眸光轉為嚴肅，趕緊又問：「產婦現在何處？」
「就在藥鋪外不遠的牛車上。」
「快帶路。」
待一行人隨着莊稼漢來到牛車旁，只見一個婦人臉色蠟白如紙，捲曲着身子，卧躺在一張鋪滿稻草的破席子上，小腹高高攏起，潔白的裙襦之下滲着大片的血跡，已是氣若遊絲……
左靖南探了探婦人的鼻息和脈象，從隨身攜帶的皮革束袋內取出三根銀針，分別在病人的人中、中脕、中極三處穴道紮上一針。
不一時，孕婦很快蘇醒過來，發出輕微的呻吟：「好痛……我的肚子好痛……」
「左大夫，咱們現在是不是去城南請李穩婆過來一趟？」一旁隨行的藥鋪老闆彭福泰見狀，神色慌張一問。
「來不及了，胎兒已經降下產道，且頭腳倒置，必須儘快引產。」晚了，只怕一屍兩命，就是扁鵲再世，也無力回天了。
最後幾句話，左靖南自然沒有在產婦那滿面憂心的丈夫面前說出，只是兀自吩咐藥鋪內其餘小廝，趕緊燒熱水、撕棉布、備剪子等等生產用具。
可令人泄氣的是，待萬事俱備之後，棘手的問題又來了！
由於萬福堂由上至下，從老闆、坐堂大夫、藥師、學徒、小廝，就連掌廚的老師傅，清一色都是帶把兒的男兒身，怎好不避嫌地為產婦接生呢？
「人命關天，這下可怎麼好？」深怕產婦不測，難產死在堂內的藥鋪老闆，不禁有些惶惶然了起來。
聽罷此言，左靖南掀開簾帳，一對俊眸往藥鋪內迅速兜轉了一圈，最後搜尋的目光落在候診處，一個模樣生得十分嬌俏艷麗，身上卻突兀地穿套着一襲俊雅男裝的女子身上。
此人在踏入藥鋪的那一刻起，他便已經注意到了，當時他只是覺得好奇，那女子骨架纖細、姿態翩翩，無論從哪個角度看去皆為女兒之身，又何故裝扮成男子示人呢？
最教人心生疑竇的，是那女子前來藥鋪已有多時，其間她既不曾囑咐抓藥、也未曾上前看診，只是兀自獨坐藥鋪一角，用着一雙專註的眸兒，偷偷地觀覷着他，行徑恁是詭異。
有好一段時間，他刻意地漠視那女子一簇簇灼人般的視線，可每一回當他眸光不經易地往那女子方向凝去時，她總是很巧妙地轉開臉龐，成功地閃躲去他的視線。
此女子來意不明，令他感到有些猶豫，可堂內產婦臨盆迫在眉睫，病患之中又苦無婦女家眷相伴左右，除了眼前的女子，他已是求助無門。
斟酌了半晌，左靖南決定拋下心中疑慮，上前求助。
「請妳跟我來。」挽起女子纖臂，他二話不說，便拉着她往藥鋪堂內走去。
左靖南突如其來的舉動，令柳絹兒感到有些訝愕，只見他臉色凝重、步伐匆匆，似乎急於領着她往某一處走去。
此刻，她一隻棉軟小手就被他牢牢捏握在掌中，雖是男兒身打扮，好歹她也是個俏生生的大姑娘，就這麼讓一個大男人牽着走，毫不避諱，成何體統？
「你這是要做什麼？」她窘怒的想甩開他，但他不肯，仍執意帶着她往堂內廂房走去，腳下的步伐更是沒有停下的跡象。
最令她感到錯愕的，是這個無禮的男子竟未經她同意，就丟給了她一個超級艱難的任務！
「我希望妳能為產婦接生。」他磁性的聲音在空中飄蕩，卻令她驚怒莫名。
「你瘋了嗎？！」她忿忿的駁斥，「我生為男兒，豈能為婦人接生？」
終於，她一席冷硬的語調，令他停下疾行的步伐，目光炯炯地回望着她，俊眉輕攏、臉露疑惑。
「怎麼，發現自己的莽撞了？」她冷哼了聲，甩開他的箝制，轉過身去，作勢要離開。
驀然，她的臂膀被一股力量所攫，她愣愣地回眸一覷，對上了他一雙嚴肅的目光。
「既是男兒身，公子又何以耳戴銀環呢？」他點出了一處可疑之處。
「那是我幼時體弱多病，爹娘怕我不好生養，於是在我耳上穿洞，當成女娃養育。」這種習俗滿大街都是。
「哦？」眉宇微挑，他目光咄咄逼人，又問：「那麼，公子又何以有着一副寬骨肥臀呢？」
寬……寬骨肥臀？
乍聽此言，當場面子掛不住的柳絹兒，難以置信地瞪大了一雙眸子，羞怒以回：「我、我那裏肥了？那裏寬了？先生這樣出言無度，莫非是想戲弄本公子？」
「不敢。」他性感的唇角微揚，眼底卻閃爍着胸有成竹且狡黠的眸光，薄唇輕吐，解釋道：「在下不過道出眼中所及，閣下無論身型、或外表皆為女相之貌，何以一再否認？」
登時，一陣微怒繃緊了她的嘴角，這該死的男人，擺明就是跟她杠上了！要是她在這節骨眼上選擇敗陣下來，那她就不是柳絹兒了。
「勸先生莫把馮京當馬涼，若真讓我為婦人接生，要是婦人的夫婿追究起來，該當何罪？」心神甫定，她極力使自己的聲音聽起來合理而冷靜，有意澆他一盆冷水，決心否認到底，就不信他這個『神醫』還能變出啥把戲？
豈料，他也不是一盞省油的燈，不動聲色的又刺了她一記回馬槍！
「既然公子一再否認，不妨請公子脫去上衣，好讓在下驗明正身？」
有那麼一瞬間，她以為她的聽力出現了問題，若不是他一臉認真的表情，她會以為他只是想嚇唬她！但他沒有，一對目光堅定得讓人心懼，教她幾度欲打退堂鼓，就這麼當著他的面，直接跑給他看算了。
可體內潛在的傲氣因子，卻不容許她干出逃跑這等窩囊行為，想她柳絹兒獨自闖蕩江湖這些年，何曾見她被人撂倒過一回？
想扳倒她？
哼哼……下輩子吧！
幾番思量，她打消了逃跑的念頭，儘管此刻她已是面容銀青、冷汗遍體，卻仍選擇昂首瞪視向對方，嚴酷以回：「為我驗明正身，你憑什麼？」
「憑我的直覺。」他回得斬釘截鐵，視線沒有挪開，「妳是個女子。」
「荒謬！」冷斥了聲，她懶得再與之糾纏，旋身欲離去。
「請等一等。」他不放手，抓住她的手臂沒有鬆開，更迫使她轉身面對他。「救人一命勝造七級浮屠，難道妳如此心狠，當真見死不救？」
「你這個人怎麼有理說不清呀！」再度遭到窮追猛打，柳絹兒不禁有些火大了，斥道：「你到底想怎麼樣？」
「留下救人。」
「如果我不依呢？」她冷眼挑釁地瞪着他。
「那麼就休怪左某無禮了。」驀然，他溫和的口吻煞時轉冷，神情與眸光均帶着森然寒意。
尚不及會意過來，又見一股寒氣陡然襲來，眨眼之間，她便被點住了穴道，整個人頓然動彈不得！
「你？！」好個庸醫，居然還會點穴制人？
然而，這出其不意的舉動，還不是最教她感到心驚的，真正令她膽寒的，是他預備實踐方才所言，打算褪去她的上衣，以證明他那縝密的『直覺』。
這樣放肆而無理的舉措，令她又驚又怒，一雙美眸同時也狠狠瞅向他，怒斥道：「你要做什麼？！」
「倘若妳真是男兒身，又何必有此顧忌？」輕輕將她腰間的繫繩扯松，像是考驗一般，他一吋一吋將她微敞的衣襟往兩側挑開，先是左襟、后是右飪，接着是裏頭的白綢單衣，一步一步挑戰她的最後極限。
就當他逐一褪去她層層外衣，欲進一步進犯，將她身上最後一件兜衣也扯去之際，她窘怒地喊住了他！
「好。」她按捺住火氣，妥協似的允諾，「好吧……我答應幫忙便是。」
虎落平陽被犬欺，她怎麼也想不到，原本打着壞主意的她反落入奸人陷阱，無端端被惡整了一道又一道。
得此重諾，左靖南不敢再造次逾矩，迅速為她將鬆脫的衣裳逐一穿回、系好，並解開她的穴道，急忙退開身子，躬身作揖，低頭賠罪：「多有得罪。」
而回應他的，是一記火辣辣的熱巴掌！
啪地一聲，被打得橫過臉去的俊容，沒有一絲不快，僅是緩緩轉回臉來，兀自用指背輕輕拈去唇角的血跡。
由於極怒攻心，柳絹兒那一耳刮子自然打得不輕，看着男子狼狽的模樣，她臉上不但毫無一絲憐憫之心，神情更是陰鬱得可以，冷冷丟下了一句。
「你自找的。」
雖身為女子，柳絹兒也知懂信義二字，既然已經答應幫忙，也不好再推託，只是……
「好疼啊……我受不了，受不了了……」
當她被左靖南領到一處廂房門前，房內還不時傳來產婦低低的呻吟，那孱弱的聲音令她喉嚨抽緊了，臉色瞬間蒼白如雪！
冷冷打了一個寒顫，那般痛不欲生的呻吟聲，她曾經是聽過的，當年娘親在生小妹時就是這麼喊的，那樣凄厲、那樣痛楚、那樣死去活來，直到哭喊聲漸漸變緩、變小……最後連一點兒聲息都沒了。
憶起過往，恐懼的陰影也逐漸在她心田擴散，此刻她心跳有若擂鼓、渾身輕顫，拚命地只想往門外逃！
「不不……我不行，我真的不行，我做不到，你另外找人去吧！」她反手推開了他，抽身急退。
「人命關天，刻不容緩！」他身形一閃，猶如一道疾風，攔在她身前，用着一對懇求的眸光看着她，道：「姑娘，人命……是等不得的。」
「可、可是？」她聲音有點發抖，一雙美眸底盛滿了赤裸裸的恐懼，「我雖略懂醫術，但從來就不曾為產婦接生過呀！」
「妳別怕。」他安撫着她，勸慰的道：「我就站在帳外，寸步不離，妳只須按照我的吩咐去做就可以了。」
「我……我還是沒有辦法！」她搖搖頭，眸子有些散渙，神色慘然的說：「我娘……我娘就是難產死的，在我眼前死的……我沒有辦法。」
她永遠記得，那一年家中產業才剛開始，爹爹忙於事業、分身乏術，無暇顧及家中身懷有孕的娘親。一日，爹爹才剛出了遠門，兩位姐姐也都讓奶娘帶去上了私塾，家中徒留即將臨盆的娘親與年僅三歲的她。
豈知，午膳剛過，娘親便捧着肚子喊痛，要她趕緊找人來幫忙，她跑過了一條又一條的長街，終於找來一位好心的大嬸到家中幫忙，可是娘親在房中哭喊了好久好久，始終沒有辦法把妹妹給生出來。
記憶中的她，小小的身子就綣縮在房外一角，看着一盆又一盆的血水不斷從房內送出，令她驚恐莫名，不斷地發抖。
最後，妹妹終於呱呱墜地了。
娘親也死了……
她看着娘親一動也不動躺在床上，面如死灰，好似睡著了一般，無論她怎麼搖她、怎喊她，她卻再也沒有醒過來……
聽完，左靖南緩緩閉上了眼睛，她那瀰漫著恐懼的嗓音，教他不忍猝聽！倍感挫折的淺嘆了聲，他揚起眸來凝視着她，給了她一個緩慢而寬容的微笑。
「是我不好，我太過於強求了，對不起。」此刻，她一對眸兒有如銀盤，蒙上一層淡淡淚霧，教他見了着實不忍。「妳……可以離開了。」
左靖南最末一句話，彷佛讓柳絹兒從地獄中得到了特赦，當下她想也不想，腳下一旋，像是逃難一般，從他面前匆促地調頭離開。
可走了沒幾步路，她腳下驀地一頓，不禁心忖着，一旦沒了她的輔助，他那樣一個大男人，要怎麼幫一名孕婦接生呢？
在好奇心的驅使之下，她壓下滿懷的恐懼，硬着頭皮，悄然又踱回廂房門外偷覷，只見他為避男女之嫌，取來一條寬布巾，緊緊蒙住自己雙眼，打算以目不視物，親自為產婦接生。
左靖南先是柔聲安撫了產婦，低聲囑咐她千萬放鬆心緒，讓她安心將一切交予他之後，接着他掀開床帳，預備坐上床沿時，忽然聽見身後揚起一個溫軟的聲音……
「還是讓我來吧……」
手心微微發汗，顫抖抖的揭開產婦沾滿血跡的裙襦，柳絹兒在左靖南的吩咐之下，讓婦人雙腿往外撐開，她則是坐入其間，血淋淋地目睹了胎兒一小節的腳掌已裸露在產道之外。
這時，婦人又開始另一波刺骨鑽心的陣痛……
「啊……好痛，我快死了……我快死了……」婦人聲嘶力竭地喊着，淚溢滿腮。
「大嫂子，心要寬、神要安，妳做得很好，持續用力，千萬別忘了呼吸，憋氣，用力……」唯恐柳絹兒無法一人獨立完成整個接生過程，因此左靖南決定仍蒙面親自上陣，讓婦人上半身微靠躺卧在自己身上，一面為產婦調息打氣、一面屏息的問：「姑娘，妳可看見胎兒了？」
「看、看見了，可是孩子腳掌先出，怎……怎麼會這樣？」她講得很急，幾近於語無倫次。
「是倒產。」他解釋的道：「產婦孕后肝鬱不舒，氣機失暢，而致胎兒不能迴轉，最終頭身倒置，形成難產。」
「那……那我們現在……怎、怎麼辦？」她緊張得連氣都透不過來了，勉強克制住聲音里的顫抖，看向他，等候指令。
「不用擔心，我已經用銀針封住母體幾處重要穴道，只要在產婦意識尚存之時，儘快助她將胎兒產出即可。」
接着，她就像是個受教的學生般，隨着左靖南一個口令、一個動作，外展、內旋、內轉、外旋，將卡在產道內，嚴重頭腳倒置的嬰孩，謹慎地引出母體之外。
經過一段冗長的時間，幾番折騰下來，只聽見哇地一聲嘹亮哭聲，一個大胖娃娃於焉誕生了。
爾後，她更是在左靖南細心指示之下，親自為胖娃娃剪斷了臍帶，又從他手中接過九死還魂草所研製的藥粉，小心翼翼為嬰兒斷臍止血。
當所有產程進行到這裏，從城南一路趕至萬福堂的穩婆也已經順利抵達，並接手了新生兒洗浴的後續工作。
「好ㄚ頭，做得可真好呀！」看着澡盆內奶娃娃平整漂亮的斷臍，李穩婆忍不住讚歎：「瞧這工夫，比我這老太婆還能幹呢！」
確定婦人順利渡過產程、且母子均安之後，左靖南這才放心地離開了床帳，順手取下蒙眼布巾，看見那意外半途折返的小幫手，也早他一步走下床鋪，渾身虛脫地走向桌旁，兀自為自己倒一杯茶水壓驚。
「姑娘果真是菩薩心腸，若不是姑娘臨時折返相助，現下產婦母子恐怕還在……」話尚未落盡，他發現她的氣息淺促，似有異狀。
果然其然，她在為自己倒茶水時，雙手劇烈顫抖、身形微晃，下肢更是虛軟如棉，在他還來不及靠近她之前，她手中茶盞倏地驚落了不說，人也驀然昏絕，無預警地撲倒在桌案之下。
乍見這一幕，左靖南立刻換上一副震驚的表情，一個箭步上前，接住了昏倒的她。
「姑娘？姑娘！」他驚駭地望着她，只見她衣袖、前襟都沾滿了為婦人引產時的污血，雙眸緊閉、面容如霜，已然暈厥了過去。
同時也撞見這一瞬的李穩婆，很是擔憂一問。「唉呀！那小姑娘沒事吧？」
屏住了呼吸，他試着探向她微弱的脈搏，發現她脈象平穩、沒有大礙，只是氣血陰虛，加上方才她強忍着心中恐懼，戰戰兢兢完成了使命，待處於緊繃的心緒一松，整個人便就這麼暈了過去。
「無妨。」唇角微揚，左靖南俊容上浮現一抹歉赧的淺笑，「她只是累壞了，沒有大礙。」知道她安然無恙，他心中一舒，攤開雙臂，溫柔地將她橫抱入懷，走出廂房外。
在朦朦朧朧的記憶中，她感覺自己好似飄浮在雲端之上，又彷若睡躺在潮水之間，起伏蕩漾、晃晃悠悠，始終被一股溫柔的力量所牽引着。
其間，耳邊還不時傳來一抹低沉的男嗓，喃喃語調、軟語如絲，就淺靠在她耳畔，那麼舒徐、那麼溫柔，那麼具有安撫能力，讓她情願就這麼一路長睡下去……