第二十章

「臣妾不知說什麼好。」塗白陽面無表情，這招是跟聞東方學的，她總算明白他為什麼對外一概冷漠以對，因為任何反應都只是教敵人更痛快而已。

「哼，就說你塗家一門廢物，本宮料定你們別想功成名就！」馬鳳芝不客氣的斷言，有意激得塗白陽生氣頂嘴，這才有名目治她。

塗白陽努力壓低腦袋，將捏緊的雙拳往袖裏藏，她終究沒有聞東方的定力，那股憤怒快要壓抑不住的爆發了。

「皇後娘娘，殿前剛有消息傳來……」忽然，宋松林憋着臉的上前來報。

「今日朝上發生什麼事嗎？」馬鳳芝馬上問。

宋松林頗不甘心的往塗白陽瞧去一眼才說：「塗達剿匪歸來了。」

塗白陽眼睛一亮，大哥平安歸來了！

「回來就回來，沒讓土匪擄去算他運氣好，不過你這什麼樣子，難道他還是立功回來的？」馬鳳芝撇嘴問。

「這……是立功回來的沒錯，聽聞他到梁山後，一馬當先沖往匪窟勇猛的斬下土匪頭子的腦袋，皇上聞訊龍心大悅，特地召他上殿嘉獎一番，後頭聽說還有重賞，可能升職。」

塗白陽聽了大喜，可馬鳳芝和馬幕兒卻是青了臉，才剛斷言塗家沒出息，這會塗達就立功回來打她們的臉了。

「好了，本宮知道了，還有事嗎？沒事就下去！」馬鳳芝一臉不悅，惱羞成怒的趕人。

「奴才還有一事未稟。」宋松林話還沒說完，「還有那兵部的事……」

「兵部？」馬鳳芝冷笑了。「不會是塗亞安被查出也涉貪了吧？說吧，皇上是要去他的職了還是抄他的家？」

「母后，如果涉貪嚴重的何止撤職抄家，可是要砍頭的！」馬幕兒補充道。

「是啊，快說說那塗亞安是什麼下場。」馬鳳芝笑問宋松林，若塗亞安被斬，這也算是好消息一件。

宋松林見她們倆期待的模樣，不禁抹抹額上的汗。「這……兵部發生貪污案，所有官員從上到下全都撤查過了，連兵部尚書都被查出收賄，唯獨……唯獨塗大人乾乾淨淨的，一分錢也沒被查到是貪污來的，皇上對塗大人的潔身自好砥礪清節大為讚賞，當朝宣佈升他為尚書，統管兵部。」

馬鳳芝與馬幕兒一聽，雙雙驚得站起身來。

「兵……兵部尚書？你沒說錯吧，皇上讓塗亞安任兵部尚書？！」馬鳳芝不敢置信，再問一次。

「奴才剛由前朝打聽回來，聖旨是當朝下的，不會有錯。」宋松林苦着臉說。

馬鳳芝跌坐回椅子上。原來的兵部尚書是她的親信，貪污來的錢多半也是進她口袋，這回栽了便罷，接手的竟是自己最看不上的塗亞安，她怎能吞下這口氣！

「這怎麼可能……」馬幕兒聞言也愣住了。

塗白陽臉上掛起笑。「母后與太子妃不甚看好塗家，可惜臣妾的父兄讓兩位失望了，還盼兩位能見諒才好。」

馬鳳芝和馬幕兒又一次被打臉，兩人面色如土。

「塗家人不才，沒想過加官晉爵，只想為國、為朝廷、為皇上做點事，母后若是帶念這些，還請放過父兄讓他們能好好辦事吧。」塗白曝驀然正色的說。

馬鳳芝變色。「大膽塗白陽，你這是說本宮對塗家有成見，故意刁難？」

「臣妾沒這個意思。」

「在我聽來就有這個意思！」馬幕兒掮風點火的說。

「你們真這麼認為的嗎？若是，那便是臣妾表達不清了，否則母后是慈悲寬大、顧念國體之人，怎可能鼠目寸光、小肚雞腸的與塗家人計較呢？母后，您說是不是？」塗白陽笑容幽冷的問。

「你！」馬鳳芝氣得發抖。

終於，塗白曝首次在馬鳳芝與馬幕兒面前出了一口氣。

【第七章】

塗白陽回到南宮后，發現南宮熱鬧不已，塗亞安高升一部之首，塗達立功歸來，兩人既已入宮，皇上特准他們來見塗白陽，因此他們一下朝就到南宮等人了。

「陽兒，你上哪去了，快過來，咱們塗家終於仰首伸眉了！」塗達見她回來，開心的說。皇上雖還未授他新職，但拔擢是一定有的，且從此他手上就有兵權了。

塗白陽見聞東方也在場，正笑看着自己，便往他身邊坐下。塗興也來了，他雖未上殿，但皇上同樣特准他進宮，可見皇上這次對塗家當真是另眼相看了。

「我去了趟鳳宮，所以拖了些時候才回來。」她說。

一聽她從鳳宮回來，大家臉色就沒那麼歡樂了。「皇后又為難你了？」塗興問。

這回她露齒一笑。「本來是的，但聽見爹與大哥高升與建功的事就輪到我讓她們難看了。」她得意的笑說。

眾人才又大笑起來，可想而知馬鳳芝的表情會有多錯愕。

「皇后一直認為塗家沒用，這次可踢鐵板了。」塗達哈哈大笑。

「說起這個，大哥，您怎能這麼衝動主動請纓去剿匪，還在梁山衝鋒陷陣，完全不顧自己的安危，萬一有個損傷如何是好？」她板下臉來，雖高興大哥能建功，但這份功來得危險，她並不贊成。

見她生氣，塗達這才斂起笑容道：「殺敵、剿匪本就是我的工作，只是之前我對前程不怎麼在意，即便立功讓人搶去也無所謂，但今後，奉三皇子的令不能再滿不在乎了，大哥得衝鋒陷陣，努力為咱們塗家建功立業才成。」

「奉三皇子之令？您讓我大哥做了什麼嗎？！」她訝然轉向聞東方問清楚。聞東方微笑。「是的，是我讓他不落人後去建功的。」

「是你讓他去的……」她吃驚不已。

「抱歉，因為不想你過分擔憂，現在才讓你知情。」他一臉歉意。

「為什麼你要這麼做，為什麼讓大哥去冒險？」她不怪他沒事先說，只在意他讓大哥陷入危險。

「陽兒，你別怪……皇上，他只是教我功勳不讓人，沒讓我去送死，是我自己想開了，為了塗家、為了你，得拚上一拚不可！」塗達握拳說。

「為了我？」

「我就你一個妹子，你既嫁給三皇子，那咱們塗家便是以三皇子馬首是瞻，定要拚個前程來才行。」

「沒錯，爹此番陞官也多虧三皇子，要不是他設計揭穿兵部弊案，以爹這官運，絕對不可能直升兵部尚書的。」塗亞安也開口道。

「爹的升遷也與你有關？！」她又是一驚。

「雖說是我籌畫揭發兵部弊端的，但也是因為爹剛正不阿，從不攬權納賄才能獨善其身，在一缸污水中顯出清流，我只是讓父皇看見這點，令真正正直做事的爹有出頭的一天。」聞東方嚴肅的道。

她震驚過後開始沉思，她的男人看似沒有力量卻能暗地裏使出這麼多力道，他的思慮遠比一般人來得深，她總算真正了解這男人很不簡單！

「你這麼費心幫塗家人是為什麼？」她忍不住問。

「因為我娶了你，因為我不願意讓你在人前委曲求全，受盡冷眼。」聞東方沉聲道。他自己遭受任何對待都能忍，但心愛的女人若被欺負，那便是他最大的痛。

因此，他再不能隱忍不發了！「既然皇后認為塗家沒出息，我就讓塗家變得有出息，塗家有了出息，那便是我最大的靠山。」

塗白陽的眼淚在眼眶打轉，原來他是因為她才下定決心要反擊，不讓任何人再欺她。這男人一切的算計都為她！

他握住她輕顫的手，一切盡在不言中。

「塗家人出息了，而且硬生生拔掉皇后的人，這麼一來大家就有得玩了，想必皇後母子此刻正在跳腳，他們萬萬沒想到塗家有天能成為三皇子的助力。」塗興沉笑。「這對母子從今天開始可不能再高枕無憂了，他們得勢跋扈太久，也該嚐嚐失去權勢的滋味了。」

塗達豪邁的大笑，其他人亦露出笑容，但塗白陽心頭仍堵着石頭，她沒大家這麼樂觀。

她擔憂道：「爹雖已高升兵部尚書，大哥也會有兵權，然而勢力還是不及在朝中耕耘多年的皇後母子，要與他們抗衡還是不夠的。」

「你忘了，還有二哥我，我可是狀元出身，我若肯「悔改」當回賢臣，皇上鐵定願意青睞，這陣子我在吏部不是白晃的，刻意解決了不少吏部棘手的問題，皇上得知后昨日就將我找去了，過兩天家裏就會接到聖旨，皇上要封吏部侍郎的位置給我，這麼一來，咱們在外面打仗的有大哥，朝內兵部、吏部都有咱們的人，勢力已不容小覷，皇後母子若敢輕忽便是傻子了。」塗興道。