第七章
該如何對江南開口呢？
回去的路上方子山都在思考這個問題。
時候不早了，江南肯定睡著了，總不能這時候叫醒他吧？還是明天起床后再說。
輕手輕腳走進自己的房間和衣睡下，翻來覆去腦子裏全是那孩子的身影。他已經習慣路上有江南的陪伴，今後就要忍受一個人的孤單旅途。
起身坐在床上，躊躇着，猶豫着，最後方子山還是穿上鞋輕手輕腳走到隔壁房間。
他想最後再看看江南。
出人意料，隔壁的房間沒人，再隔壁的房間也沒人。方子山有點心慌，現在可是半夜三更啊！江南會去哪兒？該不會是出了什麼事吧？
腦子裏響起方才冷亦秋的話——難道是他？他把江南藏起來了？
轉念一想，這個想法實在可笑……冷亦秋是誰？富可敵國的冷爺、連皇帝都要敬畏三分的人，如果他真打算用卑鄙的手法留下江南，就不會半夜把自己叫去飲酒，還請自己幫忙了。
那，江南現在在哪兒？
心慌地衝出小院，黑夜中寂靜的冷府益加顯得空闊，他要上哪兒去尋找那個孩子？
漫無目的地走着，心底湧起的擔心、失落還有莫名的煩躁幾乎填滿他的心。
背後突然傳來急促的腳步聲，還沒來得及回頭便被人從身後緊緊抱住。一剎那間，心提到了嗓子眼，但他馬上就安心了。
那熟悉的擁抱，可不正是他在找尋的人？
「江南？」疑問的語氣，卻是篤定的問題，「你上哪兒去了？」
少年沒有回答……他本來就少言寡語。
「啊，是來找我嗎？」大概可以猜到，江南半夜去他房裏，卻沒見着人，於是……
他們在做相同的事情。
靠在他背後的小腦袋上下移動着。
「……我們先回去吧，外面有點冷了。」剛才太心急，吹着寒風也不覺得什麼，現在放下心來，才感到初冬的寒意。
少年再次點頭，卻沒有鬆手。
「怎麼了？啊……哈啾。」
少年身體一震，急忙放開手。
方子山轉過身，少年的臉在皎潔的月光照耀下，竟是慘白。
「怎麼了？臉色這麼難看？」仔細一瞧，江南只穿着薄薄的單衣。
「傻孩子，穿這麼少。」抱怨着摸摸他的臉，果然冰冷，方子山握住他的雙手，放在嘴邊呵了一口氣，「凍壞了吧？」
少年定定地看着他，臉上泛起微紅的血色。
牽着他的手，慢慢走回去，好像又回到在大漠度過的夜晚，那時他們也是這樣在月光下趕路。
走到門口，江南卻掙扎着抽出手。
「怎麼了？」方子山不解地問。
少年低着頭，指了一下旁邊——他昨晚睡覺的房間。
「啊，不用了，今天晚上就和我一起睡吧？我有事想和你說說。」
少年沒有抬頭，只是重重點了一下。
「外面真的很冷呢，現在不過初冬而已……還是江南好啊。」方子山讓江南靠近自己，再蓋上被子，把他瘦小的身體圈在懷裏，兩個人相互偎依。
「剛才，冷爺請我去喝酒。」
聽見那個男人的名字，少年的眉頭立刻皺在一起。看來江南真的很不喜歡他呢……可是，該說的話還是要說，不僅是受人之託，更是為了江南好。
「他很喜歡你，希望你留下，所以叫我來勸勸你。」
懷中的身體變得僵硬，江南看着他，等他接下來的話。
「我不是你，不能替你做決定。不過我覺得，他比我更能照顧你。你若是留下，他還是會送你去江南，而且一路上也不用吃苦。」
少年猛地掀起被子起身。一陣冷風吹來，方子山又打了個噴嚏。
「江南？」
少年忿恨的目光讓他沒來由地心虛……心虛什麼？這樣做是為他好啊！
「你……要拋棄我？」
難得開口，他居然這樣說。
「不是，江南，你聽我說……」不等方子山說完，江南俯下身，一口咬在他的肩頭。
「痛……」倒吸一口涼氣，雖然隔了一層衣物，可他咬得好狠，很痛。方子山完全沒想到他會有這樣的舉動。雖然他可以輕易推開江南，可這是這個沉默寡言的孩子表達憤怒相不滿的方式，所以……
「江南……」他輕拍少年的頭，「我不是要拋棄你，只是覺得那樣比較好……」
少年還是不肯鬆口。
「我說了我不能替你做決定，如果你覺得繼續跟着我比較好，明天一早我們就出發好嗎？」
肩頭的疼痛減弱了，他終於鬆口了。
方子山用受傷的手臂半撐起身體，「你決定了嗎？留下？還是和我一起走。」
「我要和你一起走……」江南埋在他的胸前，小聲地說。
「那就行了，快睡吧，明天一早就要趕路哦。」
「對不起……」
「沒關係。」方子山拍拍少年的頭——還是個愛鬧彆扭的小孩啊。
*
經過昨晚一番折騰，第二天起床的時候方子山覺得有點頭暈。大概是因為昨晚咬了他一口吧，一見到他江南就馬上低下頭。
「江南，你過來。」
少年緩緩地走過去。
「幫我收拾一下東西好嗎？」他們的行李本來就少，方子山只是找個機會和他說說話而已。
江南站在他身邊，小心摸了一下他受傷的地方。
「你在擔心這個？」已經不疼了，早上看過，肩頭有很明顯的齒痕，不知道什麼時候才會好。「沒什麼，這點小傷。以前打仗的時候我整條腿都斷過呢。」自以為是安慰的話，沒想到江南聽見后一臉的擔憂。
「啊，我們，嗯，去向冷爺他們辭行吧？」
「辭行」二字，說起來簡單，可做起來……還真難啊！
一群女子圍着他們，七嘴八舌。
「小江南，別走嘛，留下來陪姐姐們玩不奸嗎？我們都很愛你的呀。」
「冷爺，您不是說江南會留下來的嗎？嗚，您騙我們。」
「您就勸勸他留下嘛，方爺。要不，您也留下，別回江南了？」
聽見他們要一起離開，冷亦秋的臉就陰沉地可怕，現在更是渾身散發著怒氣。看來他真的很在乎江南。
「夠了，還有完沒完？」
剛才還鬧嚷嚷的大廳頓時安靜下來。大家都噤若寒蟬。
「冷爺……」這時候還有誰敢出聲？眾人回頭，只見阿四蓮步輕移，款款走到冷亦秋面前。
「您不是早就說過，去留自便么？江南不願留下，您又何苦生氣呢？當心氣壞身子。」
她又轉身對江南說：「你要走，姐姐也不留你，只怕今後再沒機會見面，只要你偶爾能想起姐姐就好。」
她拿出一個小布包遞給江南：「我知道你愛花，這些都是我心愛的花的種子，等你安定下來，有閑的時間，不妨種一下。養花也是一種樂趣。」
「啊，江南，姐姐我也有東西送你。」
「還有我、還有我！」其餘的女子也圍過去，獻寶似的送江南一些小玩意兒。
「冷爺……」方子山走上前。
冷亦秋看了他一眼，沒有說話。
「昨天，我有勸江南，可他不願意……所以我也沒辦法……」
「別說了。」冷亦秋擺擺手，「阿四說得對，是我太小氣了。江南他有自己的想法……」
「抱歉……我……」
「沒事。」冷亦秋笑了一下，剛才的陰霾一掃而光，「回去的盤纏夠嗎？不夠的話我叫帳房取點給你。」
「不用了，謝謝。一直受您照顧，真是不好意思。」
「呵，不是兄弟嗎？兄弟還說這個？路上小心，一路順風，我就不遠送了。」
「嗯。」
還妤，冷亦秋沒有生氣，方子山心中一塊大石頭落地了。
*
離開的時候已是巳時末，冷亦秋的夫人們送給江南很多東西，但是江南只收下了阿四給的花種，還惹得她們不高興呢。
「唔……」方子山伸了一個懶腰，這輩子怕是再也不會來京城了吧？天子腳下也不過就是這麼回事，繁華一點、人多一點，終究還是比不上自己的家鄉。
經過長樂門沒有像別的百姓接受守衛的細細盤查，大概是冷亦秋事先打過招呼吧。
想想冷亦秋，方子山覺得他的確是個拿得起放得下的漢子——冷亦秋剛才在大廳的怒吼讓他以為自己和江南會走不出冷府。
和那個男人相比自己過於優柔寡斷，或許那是有錢人才有的氣度吧？或者正是有那樣的氣度才能擁有如此家產。自己不過是一個沒有權勢、沒有財富的平民，無法體會。
但是一件事情方子山有點在意，臨別時冷亦秋突然小聲說了一句話：
「你，不過是比我早一點認識他而已。」
突兀的話，讓他想了很久：假如是冷亦秋先遇見江南，江南會跟他走嗎？假如自己一個人，能順利穿過沙漠嗎？
「假如」……這兩個字實在太虛幻了，人生可沒有那麼多的「假如」。他笑着把這句話拋在腦後。
*
離開京城是十一月中旬，再怎麼拚命趕路，憑他們雙腳之力也絕無可能在春節前趕到江南。合家團圓的日子還要在異鄉漂泊，方子山多少有點無奈。還好身邊有個江南，不會太寂寞。
天越來越冷，晝短夜長，每日天不亮就出發，可是過了申時也不得不停下來找歇腳的地方。而且江南還是孩子，成日趕路對他來說實在辛苦。
十二月中旬他們終於到了唐州。從大漠到京城，再從京城到唐州，回家的路程已經過半，他們離朝思暮想的家鄉越來越近。
「過了河，前面就是城門了。」方子山靠在橋欄上休息，前面一片竹林吸引了他的目光。晚霞給竹林鍍上一層金光，竹子青翠欲滴、生機勃勃。再看過去，一座古廟掩藏在竹林中。
在寺廟借宿絕對比進城找客棧划算，盤纏越來越少，方子山不得不精打細算——只需要捐一點香火錢就可以住一晚，還有齋飯吃——「江南，今晚我們去寺廟借宿吧！」
少年點點頭，跟着他沿着石階走進竹林。
破舊的廟門緊閉着，寺門上方橫刻着「竹林寺」三字，應該是因這片竹林而得名。不確定有沒有人，方子山抱着試一試的想法敲響了紅漆剝落的大門。
「叩、叩。」敲門聲在空寂的林間回蕩，過了好一會兒，門才「吱呀」一聲打開一條小縫，一隻警備的眼睛透過門縫上下打量他們。
「這位大師，我們路過此地，想在貴寺借宿一晚。」
門合上了，「卡」兩聲后再度打開。
「請進。」
是一個年輕的和尚，約莫二十齣頭，五官清秀。方子山有些好奇，他這麼年輕怎麼就看破紅塵遁入空門了呢？
「謝謝大師，在下方子山，江南人，這是我的弟弟。」為了方便方子山都稱江南是他的弟弟。
和尚輕輕點點頭：「貧僧法號覺遠。請施主隨我來。」
寺廟外表破舊，內部也不大，院裏幾棵古樹枝葉茂盛，可見寺廟歷史悠久，卻不知為何如此破落。經過煙霧裊繞的大雄寶殿，看着威嚴的佛像，方子山也感到莊嚴肅穆。他停下腳步，虔誠地在菩薩面前祈禱——祈禱旅途順利，還有在江南的娘子一切安好。
穿過大殿，方子山有點不安。
寺廟雖小，但只有覺遠和尚一人，實在太不尋常。他警惕地四處張望——這年頭，冒充和尚打劫的人不是沒有。
彷彿感到他的疑惑，走在前方的覺遠突然說：「師傅師兄出門化緣，所以廟裏只有貧僧一人。」
方子山尷尬地笑了一下，卻還是沒有打消顧慮。出門在外，多留個心眼比較好。
二人跟着覺遠來到後院廂房，房間不大，收拾得雅緻整潔。
「寺里沒有多的被子，請兩位施主湊合一下。」
「沒關係，我們向來擠一張床的。」為了節省盤纏，方子山都只要一間房，和江南睡一張床——天氣冷了兩人睡在一起還暖和點。
覺遠表情曖昧地點點頭。
「那我先告辭了，戌時末用膳，到時候我會來叫你們的。」
「謝謝大師。」
休息不多時，便聽見沉鬱的鐘聲，在寂靜空曠的夜裏，愈發讓人覺得落寞。又過了一會兒，覺遠來叫他們用晚膳。
主食是玉米粥，配幾樣齋菜，也算清爽可口。不過這個覺遠和尚和江南一樣，也是少言寡語的人，方子山說了幾句話，都得不到回應，白白討了個沒趣，也住了嘴。
夜裏降溫了，一股股冷風透過窗戶的空隙吹進來，方子山忍不住哆嗦了一下。
「會下雪……」覺遠突然說道。
方子山看了他一眼，覺遠面無表情地望着緊閉的窗戶，眼神空洞。方子山又打了個哆嗦——這個和尚真是不正常。
雪終於下下來了，方子山帶了江南回到客房。
寺廟裏除了佛經還是佛經，方子山無聊地翻了幾頁，就把江南叫過來。
「江南，你識字嗎？」
江南輕輕點一點頭。
「會寫嗎？」
少年又點點頭。
「那好，來，寫兩個我看看。」方子山來了興緻，還好這客房筆、墨、紙、硯一應俱全。
「來。」他讓江南坐在桌前，挽起袖子開始磨墨。
江南提起筆，蘸了墨，獃獃地看着紙，過了一會兒才寫下「江南」兩個字。
遒勁有力，方子山忍不住在心底叫了個「好」。
「再寫幾個吧！」
可是江南放下筆，搖搖頭。
「怎麼了？不是寫得很好嗎？」
垂下頭，他小聲地說：「……不會了。」
除了「江南」，他不認識別的字，也不會寫。
方子山心裏一陣難受，「來。」他把江南抱在懷裏，「以後有時間我再教你認字。」
少年點點頭，雙手緊緊摟着他。
以後……旅途中是不會有時間的，把江南送回家他也就功成身退了，這個「以後」還真是遙遠呢。方子山苦笑着摸摸江南的頭，把心中莫名湧起的小小失落強壓下去。
半夜，方子山因為尿意醒來，房間裏一片寂靜，甚至能聽見窗外雪花落下的聲音。外面好冷啊，真不願意起來。他閉上眼想繼續睡，可是那感覺纏着他，讓他無法入眠。
還是去茅廁吧，翻來翻去還可能影響江南。方子山下定決心。他迅速掀開被子跳下床，抓起外套往身上一披，急匆匆向外走去。
風夾雜着雪花撲面而來，地上也積起薄薄一層雪……真想就在外面隨意解決，可是佛門聖地，容不得他這麼放肆。方子山縮縮肩膀繼續前進。
從茅廁出來，雖然冷但方子山卻有「神清氣爽」的感覺。好想趕快回到溫暖的被窩——那裏還有江南暖呼呼的身體。他忍不住笑了，兩人同床的好處很多。
拐個彎就是客房，方子山無意中抬頭看了覺遠住的房間，紙窗隱約透着燈光，那個奇怪的和尚還沒有睡覺嗎？
正在這時，一條黑影閃過，迅速鑽進了覺遠的房間。
是誰？天這麼晚了還下着大雪……難道是強盜？小偷？或者是覺遠的同黨？打算趁着雪夜謀財害命？
他裏緊外套，悄悄走過去。
把耳朵靠在門上，裏面窸窸窣窣的聲音聽不真切。方子山在食指上蘸了點唾沫，輕輕在紙窗上點了一下，然後把眼睛湊上去。
他以為會看到和尚和來人燈下密謀，卻怎麼也想不到房裏竟是如此一幅活色生香的春宮圖。
覺遠趴在桌上，衣衫半褪，露出大半個背，而那個穿着黑衣的男人站在他身後，雙手扶着他的肩，緩緩地擺動腰部。昏黃的油燈下這一切都顯得不那麼真實——他是在做夢吧？覺遠是佛門弟子，怎麼可能與男子行那苟且之事？可是……
對方子山來說這實在太過衝擊，他知道龍陽分桃，可是知道和親眼看到是兩回事。眩暈着回到客房上床睡覺，他在心裏不停告訴自己，剛才看到的那一幕是在做夢、他在夢遊……
男人和男人……怎麼可能嘛！
可是清早起床，昨晚發生的一切還是歷歷在目，想忘也忘不了。看到覺遠的時候，方子山不自然地移開了目光。他實在不明白，一個男人，怎麼會喜歡上男人、還做那苟且之事……
想想都覺得不舒服。
用完早膳，天空還飛着雪花，不過比昨夜小了許多，江南在庭院裏堆雪人——果然是小孩子啊，下雪也不覺得冷，方子山佩服的同時又忍不住裹緊了衣服。
「你看見了吧。」
不知道什麼時候覺遠來到他身邊，突然說了這樣一句話。
「啊？」
方子山嚇了一跳，不由自主往後退，目光正好落在覺遠的脖子上——透過衣襟隱約可見的紅印，是昨晚那個男人留下的嗎？臉開始發熱。
覺遠向前一步，方子山又退後一步，撞在桌子上。「昨天晚上，你看見了吧？」覺遠再次發問。
不知道該怎麼回答，方子山低下頭。
「我和他……」
覺遠自說自話起來……明明就沒人問，他還喋喋不休，和昨晚的沉默寡言截然相反。
「我的娘親是他的奶娘，我們年齡相仿，從小一起長大，傅家對我也很好，不僅允許我這個下人的孩子出入少爺的房間，還讓我當陪讀……少爺他啊，脾氣很倔強，如果我不在他身邊他就什麼事都不肯做，連飯也不吃……」覺遠歪了一下頭，彷彿是想到當初的美好時光，他的嘴角掛着不怎麼協調的笑。
「那時候我們不知道什麼龍陽、分桃、也不知道這樣的事情是違背世俗、天理不容的……我只知道我愛他，而他也離不開我。可是……」
他皺了一下眉頭，又繼續說：「前年，我們的事情被老爺知道了……一向和藹的老爺大發雷霆，他把我們趕到雪地里，還鞭打了我……其實被打也沒有關係，只要能和他在一起。可是老爺把我和娘親都趕出來，我娘因為受不了刺激……上吊自盡了。我、我是罪人，我害了娘，也害了他……可他還是偷偷來找我，我也狠不下心拒絕他。世上沒有不透風的牆，老爺察覺后帶着人在我家門口守着，把少爺帶回家。他把少爺關了起來，還說，倘若少爺繼續和我維持這種傷風敗俗的關係，就把他逐出家門，傅家的家產寧可分給窮人也不會給他……」
「他可是傅家大少爺啊！」覺遠苦笑了一聲，「我怎麼能讓他和我一起吃苦受罪呢？我不能一錯再錯，所以我遁入空門，想讓他徹底死心。老爺對他看管很嚴，他也沒法來找我。可是這個月，老爺替他訂了門親事……訂親后他乖了很多，老爺對他鬆了防範。昨晚，他好不容易找了個機會偷溜出來……因為今天，就是他的大喜之日。」
覺遠看着方子山：「你覺得我們有錯嗎？為什麼我不能和他在一起呢？我是這麼愛他，他也愛我！他愛的人是我，卻要和一個不認識的女人成親。那個女人，她知道少爺喜歡吃什麼嗎？她知道少爺生病的時候要怎麼照顧嗎？她什麼都不了解！只因為她是女人就可以和少爺在一起，好不公平！」
「可是……你和我說這些有什麼用？」方子山尷尬地說，他對別人的私事毫無興趣，可是覺遠就像竹簡倒豆子什麼都對他——一個認識只一天的借宿者說了。
「這些事我憋在心底很久了，對誰也不能說……因為他們都不會理解我和少爺的感情，可是你可以理解我們的，對吧？」
「理解……這個……老實說，我還是認為男人是應該和女人在一起的，我……」
「不用騙我吧。你、你和那個孩子難道不是？」
不是什麼？覺遠難道誤會他同江南的關係和他們的一樣？
「不是，我想你是誤會了，我們……」
辯解的話在看到覺遠充滿期待的眼神時咽了下去。不過是撒個無關緊要的謊言，就當是安慰這個可憐的人吧。
「你們沒有錯。」
愛沒有錯，錯的是相愛的人。
巳時剛過，雪小了很多，方子山收拾好行李叫上江南準備繼續趕路了。他把少年拉到身邊，幫他擦汗，如果不注意染上風寒可就麻煩了。江南的臉凍得紅撲撲的，方子山忍不住捏了一下。
站在旁邊的覺遠微微笑了，一定又被誤會了……方子山在心中哀嘆。
覺遠把二人送到寺廟門口：「施主路上小心。」
「謝謝大師照顧。」
「對了，你們向東走會經過一座橋，留心一下便可以看到我們這裏很獨特的景象。」
「啊，是什麼呢？」
「這就要施主自己觀察了。」覺遠雙手合十。
「嗯。告辭了。」方子山走了幾步，又退回來，對覺遠說了句昨晚在佛經上看到的佛偈：
「菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃。」
身為佛門弟子的覺遠，應該很容易參悟吧？
覺遠沒有回答，他一直站在那裏，目送他們離開。
*
向東走了約莫半里路，果然看到一座三孔石橋，橋墩是晾壘的，橋面由石條鋪成。看上去和普通的橋沒什麼區別。走上橋，轉了一圈，四處打量一番，也沒有什麼獨特……
「啊！」方子山突然發現了這橋的與眾不同。空中的雪花會在橋上飛舞，卻落不到橋面上，多麼奇怪！身邊的江南也發現了，好奇地歪着頭。
「嘀嘀噠……嘀嘀噠……嘀嘀噠嘀噠噠噠……」
遠處傅來了噴吶歡快的聲音，是迎親的隊伍。方子山牽着江南的手過了橋。隊伍越來越近，大約有上百人，清一色喜慶的紅，看上去還真是壯觀。為首的新郎騎着白馬，穿着紅色的喜服，可是一臉鬱結，和周遭人歡快的神情截然相反。
當初迎娶娘子的時候，他可是開心地不得了，娘子還說，他的臉都快笑壞了……想起遠方的娘子，方子山嘆了一口氣，不過還好，離家越來越近了。
迎親的隊伍從他們身邊走過，方子山又看了一眼新郎——那側面有點眼熟，難道……
幾個片段迅速在腦子裏重組，這個男人，就是覺遠喜歡的那個傅家大少爺吧？
方子山搖搖頭，唉，造化弄人。