第八章

第八章

湛離被接入閻府之後,過着極度享受的幸福生活。

閻夫人無微不至地照顧着她的飲食起居;用來補她身子的補品都是選用最好的;閻天香怕她整天躺在床上無聊,總會陪着她說笑打發時間。

雖然她知道閻家人對她好是因為她肚子裏的閻家骨血,並不是因為她這個人,但是滿到快要溢出來的關愛,仍是令她感動萬分。眼下的生活,已經比她曾經想像過的好上千萬倍了。

住進閻府之後,她不再夜夜作惡夢,虛弱的情況也好轉了很多,但她心中仍然纏繞着恐懼和不安。

詛咒的陰影始終在她心裏揮之不去,隨着肚子漸漸隆起,她的不安和疑懼就愈來愈擴大……

天剛破曉,這一日,湛離披着披風,遮蓋了頭臉,悄悄從閻府後門出去,忙着準備早膳的仆婢們都沒有發現她。

她獨自一人走過清晨剛要忙碌起來的街市,途中買了香燭,前往閻家祠堂。

看守祠堂的老夫妻正在打掃,見到湛離,都感到萬分驚訝。

「我叫湛離,是大少爺的新婚妻子,我是來祭拜祖先的。」她輕扯下披風的帽子遮住臉,向老夫妻說明自己的來意。

「您是少奶奶?」老夫妻愕然呆視着湛離。「少奶奶怎麼會一個人來祠堂呢?」

老先生甚少說話,大部分都是老太太在對她說。

「聽說兩位老人家小時候曾經侍候過老祖宗,我有些事不明白,想來問問兩位老人家。」湛離的態度有禮客氣。

「少奶奶想知道什麼?」老夫妻面面相覷。

「兩位老人家應該很清楚閻家和湛家之間的恩怨和詛咒傳說吧?」

「這個……」老夫妻有些為難地看着她。「少奶奶都嫁進閻家大門了,還問這個做什麼?」

「我想知道,當年那位重下毒咒的大少奶奶她的牌位現在在何處?」

「少奶奶為何想知道這個?」老夫妻訝然不解。

「我買香燭來祭拜她。」湛離提起手中的香燭,淡淡說道。

老夫妻更覺訝異了。

「那位大少奶奶死了之後,百年來可沒有人祭拜過她呀!」老太太說。

「真的嗎?」她愕然。

「是呀,那位大少奶奶的名聲不好,除了我們夫妻倆逢年過節給她上炷香以外,沒有人特地前來祭拜她的。」

湛離怔然,本來對那位大少奶奶心懷畏懼的,但是此時,她的心中對那位大少奶奶卻生起無限同情與憐憫。

「少奶奶的模樣不是被她的詛咒害的嗎?為何少奶奶還來拜她?」

「她的魂魄被怨念纏住了,所以無法超生,我的模樣正是因為她的怨念造成的。」她深深嘆口氣。「我不希望她的魂魄因積怨而成為執迷不悟的女鬼。」

老夫妻被她的話感動。

「少奶奶,您跟我來吧。」

「多謝。」湛離欠了欠身。

老夫妻轉身走出祠堂。

「不在這裏嗎?」湛離微訝地問道。

「不在。」老太太搖搖頭說。「那位少奶奶的牌位被單獨擺放在後面的小屋裏,咱們得從後門進去。」

「為什麼要單獨放在別處?」湛離詫異極了。

老先生獨自走在前面,老太太在湛離身旁輕輕嘆道:「那位長房少奶奶愛上了湛家的男僕,還不顧男僕已有妻小,暗中與男僕私會,後來還有了身孕,閻家長輩們視為家門恥辱,所以不肯將她的牌位放在祠堂里,移到了後面的小屋去,不準閻氏子孫祭拜。」

「聽說,和少奶奶私通的湛家男僕是被長房大少爺動用私刑整死的?」湛離蹙着眉問。

「是,是被長房大少爺審問時死的。」老太太點頭。「不過因為沒有確實的證據可以證明少奶奶懷的不是閻家的孩子,所以還是把少奶奶留下來了。可是孩子在出生后,卻被男僕的妻子嬌奴給失手殺死了。其實是不是失手誰都不知道,畢竟女人妒忌起來是很可怕的。」

「嗯,我記得我娘跟我說過,嬌奴殺了孩子以後,就被閻家轟出去了。」

「對,嬌奴守寡一輩子,帶著兒子在『水月街』開了一間小店鋪賣醬菜,也就是後來的『春不老醬菜鋪』。」老太太看了她一眼,笑了笑。

「那大少奶奶呢?」

「大少奶奶死了兒子,痛不欲生,後來就成天瘋瘋癲癲的,看見人就胡言亂語,老夫人不想讓她丟臉,就把她關進了後院裏。」

「她被關起來了?」湛離吃驚極了。

「嗯,關了一輩子,她整日都在詛咒天地、詛咒湛家。」

湛離的心口彷佛被揪住了般的難受。

一個女人,被關了一輩子,她失去了愛,也失去了孩子,她會有多恨?這股恨意又會有多深?

老先生打開了深鎖的小門。

「少奶奶,就在裏邊了。」

湛離從推開的門縫中望進去,在結滿蛛網的小屋裏,看到了一個牌位,牌位上寫了四個小字──閻氏可娘。

「我想自己一個人進去。」

「少奶奶,您懷着身孕,這樣妥當嗎?」老太太憂心地提醒。

「我不在乎。」湛離淡笑了笑。

「少奶奶,我們就在外頭守着,有什麼事呼喊一聲。」老夫妻說道。

「好。」她點點頭,獨自推開門走進去。

小屋裏很陰冷,四處掛滿蜘蛛網,不知道有多少年沒有人整理過了。

她點上香燭,把燭台輕輕擱在牌位前,拿着香虔誠地祈禱叩拜。

「可娘,如果-有恨,-可以找我報復,身為湛氏子孫,我不能有怨言-要我失去美貌,我願意,如果-要我的性命才可以化解-的仇怨,我也願意把性命給。我不敢求-給我美貌和終生的幸福,但是我只求-,求-不要奪走閻家的孩子。生孩子是一個女人面臨生死的關卡,我想,-也許會在那個時候報復我,奪走我的孩子,讓我一輩子痛苦,好完成-的毒咒。我在這裏請求-,-可以奪走我的生命,但是請不要奪走閻家的孩子,我請求-……」

她虔心祈禱,插上香,頂禮叩拜。

密閉的小屋內忽然悄悄掠過一道冷風,湛離緊張地深吸口氣,彷佛聽見隱隱約約、輕柔哀怨的嘆息……

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接下來的日子,她每隔幾日,便會只身前去祠堂,恭敬地祈求,甚至暗地裏拿錢請看守祠堂的老夫妻修整小屋,把小屋裏裡外外整理乾淨。

這天夜裏,湛離緊偎在閻天痕懷裏,享受着屬於夫妻之間的寧謐。

「我發現-最近常常一個人溜出去,都去了哪裏?」閻天痕把手放在她隆起的肚子上。

「我去神堂祭拜可娘。」她在祈禱時總是這麼喊,時日久了,竟有種親切感,倒像朋友一般。

「可娘?」他沒聽過這個名字。

「就是那個發下毒咒的大少奶奶。」

「-去祭拜她?」閻天痕大為吃驚。

「嗯,她其實很可憐……」她低低說著可娘的遭遇。

「-覺得她聽得見嗎?」

「我也不知道。」她輕嘆。「如果她聽得見,我希望她不要再怨恨,她應該投胎轉世,去過一個新的人生。」

閻天痕掌心覆著的小生命突然動了一下。

「這個小傢伙最近動得好厲害。」

湛離流露出滿足的笑。「是啊,有可能是男孩。」

「若是男孩,爹一定高興得瘋了。」閻天痕大笑。

「你可不要重男輕女。」她正色地提醒他。

「我不會。」他吻了吻她的頸窩。「我們要生很多孩子,不管兒子還是女兒,他們都會得到最完整的愛。」

湛離微微側轉過身,接住他的吻,唇邊漾起滿意的微笑。

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立春時節,閻府從上到下都引頸期盼着新生命的到來。

在冬天與春日交界的時分,湛離生下了一個男孩。

嬰兒響亮的哭聲在閻府中回蕩,似乎在回應着眾人的期待。

閻宣之抱着嬰孩,興奮得老淚縱橫,而閻夫人和湛大娘則對天合十地向菩薩謝恩,閻府上下浸瀅在一片歡天喜地中。

剛生完孩子的湛離,聽見孩子的-亮哭聲后,徹底地放鬆下來,任由心疼不已的丈夫緊緊抱在懷裏。

「阿離!」閻天痕忽然瞪住她的臉,驚訝地低喊着。「快看-自己的手!」

湛離勉強睜開疲憊的雙眼,看見閻天痕把她的衣袖拉高。

驀地,她停住了呼吸,看着自己手臂上猩紅的蝶斑慢慢、慢慢地淡掉了!她太驚駭,掙扎着起身,卸下全身的衣衫細看。

猩紅的蝶斑消失了,光滑潔白的肌膚緩緩顯露出來。

「阿離──」閻天痕無法置信地抱住她。

湛離仰着臉,歡喜得不住低泣。

她彷佛看見赤色的蝴蝶飄飛滿天,遠遠地朝天際飛去……

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閻府花園裏,三個小男孩拿着木劍玩比劍的遊戲,兩個小女孩則蹲在花圃前摘着小紅花做花圈。

「惡賊,看你往哪兒逃!」最小的五歲男孩擎着木劍追殺他的九歲大哥。

「阿石,你當心點兒,別亂打!」八歲的二哥很怕小弟毫無章法的亂打會害大哥受傷。

「我才沒有亂打,爹說這招叫『三分天下』!」排行最小的阿石什麼劍術都沒學會,招式的名字倒是記得挺清楚。

「胡說八道!『三分天下』才不是這樣,大哥教你『東風亂舞』!」大哥伯英陪着小弟胡打嬉玩。

「看我的『火燒連環』!」老二洛羽一劍刺去。

兄弟三個人練劍練得不亦樂乎。

「姊姊,-看!」六歲的老四合心給姊姊看她用紅花搽得嫣紅的指甲。

「好漂亮!-看我的。」七歲的老三曼雲笑嘻嘻地展示她的花圈。

三兄弟一陣過招后,老么阿石的木劍突然飛了出去,直接命中老四合心的頭,合心立即-着腦袋大哭起來。

阿石闖下禍,心一慌,回身飛跑。

「阿石,過來跟合心道歉!」大哥伯英眼明手快,立刻抓住阿石主持正義。

「我又不是故意的!」阿石皮得很,硬是不認錯。

「合心好像流血了!」老三曼雲驚呼一聲。

「我要去告訴爹娘──」合心哭哭啼啼地告狀去。

「阿石,你再不道歉可要糟了!合心一去告狀,爹絕不會饒了你的屁股!」二哥洛羽抱着雙臂勸道。

「我偏不要道歉!爹就疼曼雲跟合心不疼我,反正爹最愛打我的屁股了,一天不打他就手癢!」阿石理直氣壯地喊。

洛羽翻了翻白眼。「爹打你還不是因為你太皮了,要不爹怎麼不打我和大哥呢?」

「我偏不要道歉!」阿石轉身要逃,立刻又被大哥抓住。

「你給我過來!這麼皮,該讓爹再好好打你一頓!」伯英揪住他的衣襟,一路拖往內院。

閻天痕和湛離正在屋裏一邊各自做着自己的事,一邊沈靜地低談。

「豫章郡採下了一批好木,後天我就要動身去看貨了。」閻天痕放下書本,低聲說道。

湛離把懷中剛滿月不久的女娃娃放進搖籃里,輕搖着。

「這一回要去多久?」她溫柔地看着搖籃里紅撲撲的小臉蛋。

「大概十天左右。」閻天痕起身走向她,長指探向她的頸背,撫柔着柔滑細膩的肌膚。

「天痕,我才剛坐完月子沒多久。」夫妻在一起這麼多年,她不會不知道丈夫此刻的眼神和動作在暗示着什麼。

「所以-應該知道我已經忍耐很久了。」他抬高她的臉,傾身襲向她的耳際,輕柔地吮吻。

「我才剛生完孩子呢。」她推開他性感挑逗的嘴。「我可不要再生了,誰像我這樣年年都生孩子的,好丟臉。」

「有什麼好丟臉?我只有-一個妻子,不讓-生孩子,難不成-希望我讓別的女人生嗎?」他把她拉起來,俯首吻住她柔潤的唇舌,在她唇邊溫柔細語。「更何況,有哪一個女人像-這樣,每生完一個孩子,就更美艷一分的?」

這倒是事實。湛離每生完一個孩子,全身的肌膚就會經歷一次蛻變,一次變得比一次更光滑細緻、更嫵媚動人。

閻天痕擁緊她,探舌進去撩撥她的慾火,一手鑽進她的前襟里,尋覓着柔軟豐盈的酥胸。

「天痕,別這樣,現在還是白天呢……」她微弱的抗議全被他的熱吻吞噬。

「有什麼關係?過兩天我就要出門了,難道-忍心讓我饑渴十天嗎?」掌間飽滿滑膩的觸感讓他幾乎要滿足得聲吟出來。

「嗯……」湛離攀緊他,任由他渴求需索。

閻天痕急切地扯開她的衣衫,直接抱着她坐下,讓她跨坐在他的腰上,讓彼此最敏感的部位緊緊貼合在一起。

當情慾的浪潮攀到了一個顛峰時,合心哭哭啼啼地推開門沖了進來,曼雲跟在她身後。

「爹──娘──阿石打我!」

湛離慌張地從丈夫身上下來,紅着臉把衣服拉好,她這一跳下來,險些害丈夫春光外泄。

「打傷哪裏了?」閻天痕深深吸口氣,懊惱地起身整理衣衫,瞥見妻子唇邊忍俊不禁的笑意。

「頭。」合心仰起淚痕斑斑的小臉蛋讓爹檢查。「阿石每次都打我的頭,這樣我會死掉!」

「不會這麼容易就死,而且阿石應該也不是故意的。」湛離知道這個女兒仗着爹的疼寵,最愛動不動就告狀。

「是啊,-不要這麼愛哭,阿石還小啊,-要原諒他。」閻天痕輕輕柔着合心的小腦袋。

此時,伯英、洛羽帶着小弟阿石進來了。

「阿石,你是不是又頑皮了?還不快跟姊姊道歉!」湛離沈下臉輕叱。

「好啦,對不起嘛,下次小心點就是了!」阿石心不甘、情不願地道歉。

「好了,姊弟兩個拉拉手,不許再吵架了。」閻天痕把合心跟阿石的手拉近,讓他們的小手握在一起。

「伯英、洛羽。」湛離把老大和老二叫過來,柔聲告誡着。「弟妹們吵架,你們要想辦法解決,不要事事都吵到爹娘跟前來。娘現在要照顧小妹妹,過兩天爹又要出遠門,你們是家裏最大的孩子,要替娘分擔點事,別讓娘太忙了,好嗎?」

「是,娘。」伯英和洛羽恭敬地應了聲。

「孩子們,你們在哪兒啊?」

「是爺爺!」五個孩子一聽見爺爺的叫喚,立刻爭先恐後地衝出去,圍着爺爺團團轉。

「你們都在這兒啊?爺爺抱一下,一整天都沒抱到你們了!」閻宣之一一把五個孫子抱了個滿懷。

「爹。」湛離走出來,恭敬地喚了聲。

「阿離啊,過兩日天痕不是要前往豫章郡嗎?」閻宣之笑吟吟地看着她。「走,咱們全家到祠堂去給列祖列宗上個香。」

「好。」湛離點頭。

自從湛離給閻家一口氣生了六個孩子以後,她的地位漸漸不可同日而語了,本來看她極不順眼的閻宣之,現在可是疼她疼得不得了。

「爺爺,上完香以後,帶我們去玩兒!」幾個孩子哪能放過這天大的好機會。

「好,爺爺帶你們去玩,帶你們去吃好吃的,想吃什麼都告訴爺爺!」閻宣之笑得好似有求必應的彌勒佛。

「爺爺最好了~~」五個孩子又跳又蹦,歡天喜地。

閻天痕和湛離看着把孫子寵得無法無天的閻宣之,無奈地苦笑。

「這些孩子要是嚷着要星星,你爹也會想辦法摘下來給他們的。」湛離搖頭嘆道。

「我們閻家幾代以來,都沒有這麼多孩子過,我爹當然樂得很了。含飴弄孫嘛,只要他老人家開心就行了。」閻天痕笑說。

「你們快些準備啊,我先帶他們出門了!走,我們先去找姥姥吧!」閻宣之牽着最小的合心和阿石的手,笑咪咪地領着他們往外走。

湛離微笑地看着一老五小漸漸遠去的背影,她傾頭,靠在丈夫的懷中。

她知道,這樣的幸福,她可以擁有一輩子。

【全書完】

編註:敬請期待【欲水系列二】《明月蛟》&【欲水系列三】《射天狼》。

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與龍舞

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