第十六章

第十六章

那是一種說不出來的恐怖戚,尤其是,她已經先一步知道了未來。

未來將會發生的不幸可不可以避免?她開始害怕真相,擔心害死步若水的人不是只有關素蓮,促使悲劇發生的關鍵……難道會是她?

接下來的日子,關素蓮沒有再踏進「如意香市」一步,而「如意香市」的大發利市完全在黎曼香的預期之中。

「如意香市」現代化的店鋪設計率先打出了知名度,光店鋪與眾不同的設計就已經吸引京城許多人參觀,而寬敞的店鋪內所賣的香料,在黎曼香的堅持之下,把市面上所有買得到的香料統統蒐羅進來賣,所以可以說是貨色齊全,從玉華香方、聚仙香方、沉遠香方、黃香餅方、印香方、撒蘭香方、芙容香方、黑香餅方、金猊玉兔香方,到烹飪調味的食用香料,以及各色香茶、香葯、香酒、豆蔻香身丸等等,應有盡有。

黎曼香的「香市」概念其實就是從「超市」來的,她希望開一家想要買香料時就會直接聯想到的專賣店,再加上步若水精心調配的香方備受注意,讓「如意香市」的名氣以非常快的速度傳播開來。

其中,步若水調配的一套「花中四君子」賣得格外好,這是一套四組的香料,取名為「有條有梅」、「其臭如蘭」、「綠竹猗猗」、「菊有黃華」,分別是帳中香、薰衣香、懸佩香、傅身香,非常受到女子們的喜愛。

當「如意香市」店裏的顧客絡繹不絕,生意也蒸蒸日上時,東四大街上開張沒多久的「桂英香料鋪」很快就失去了新鮮感,幾乎快要經營不下去了。

這天,店鋪打烊之後,柳雲煙結算一天的收入,竟然有三十兩之多,是「如意香市」開業以來入帳最高的一天。

黎曼香開了一瓶蘇合香酒,和步若水、柳雲煙一起開心地慶祝。

「若水,這一個月來算算進帳已經有四百五十兩了,真是多虧了曼香,咱們現在才能苦盡甘來!」柳雲煙的笑容含着欣慰與激動。

步若水舉杯輕輕碰了下黎曼香的酒杯,淺笑道:「曼香,沒有你,就不會有‘如意香市’。」

黎曼香搖搖頭,臉上有一股微醺。

「誰說的,沒有步若水的香方,也不會有‘如意香市’。」

「曼香,不管怎麼樣,我都要謝謝你。」步若水認真地看着她。

她低頭啜飲一口酒,輕聲說:「你知道,我從來不是要你的感謝。」

「告訴我,你想要什麼?」步若水專註地凝視着她。

「我想一想……」她忖度,頑皮地笑說:「想不出來,大概是我上輩子欠你的吧?」

「你要的是他的人。」柳雲煙打趣地往下接口。

黎曼香聞言,臉紅微笑。

步若水緩緩伸出手,溫柔地握住她的指尖。

「等店裏賺的錢夠多了,我們去把你的東西贖回來。」他不希望因為他的緣故而讓她的東西流落在外。

「可是我已經死當了,還能贖嗎?」她不解地反問。

「可以去談看看,就算多付一點錢也沒關係。」步若水的態度十分堅定。

這次黎曼香沒有拒絕,她笑了笑,點點頭。

「若水,你最好趁早去退了關素蓮的親事,以免夜長夢多。現在‘如意香市’的生意慢慢穩定了,接下來要辦的就是你的婚事,關家見你成功了,絕對會找上門來的,我只要一看到勢利的關家人就厭煩。」柳雲煙微擰着細眉。

「我知道。」步若水輕輕撫揉着黎曼香雪白滑膩的手心。

「若水,你現在想娶的人應該只有曼香吧?」柳雲煙很直接地問。

「當然,只有曼香最合適跟我在一起。」他不再迂迴,也不再迴避,坦然地面對自己內心的感情。

黎曼香一顆飄蕩不安的心因他這句話而有了着落。

「沒錯,曼香也很合適跟我在一起。總之,你千萬別娶關素蓮那個女人,否則咱們家肯定整天雞犬不寧。」柳雲煙沒好氣地笑着警告。

柳雲煙的話剛說完,大門就傳來幾下敲門聲。

「是誰?」

步若水上前開門,愕然看見來人是關素蓮與她的父親關元清,頓時沉下了臉色。

「這麼快就逼婚來了。」柳雲煙冷笑一聲。

關素蓮抬眸瞪着黎曼香,嘴角自信地揚起,眼中帶着挑釁。

「若水,如果我不上門,你是打算不把步、關兩家的婚約當回事對吧?」

關元清帶着關素蓮逕自走進屋,開門見山說明來意。

原本溫馨的店鋪因關家父女的出現,氣氛變得森冷無比。

步若水面對着臉色難看的關元清,神情嚴肅地說道:「小侄配不上關姑娘,請關老伯為關姑娘另尋良配。」

「若水,我等你這麼多年,不是要等這句話的!」關素蓮心焦了起來。

黎曼香和柳雲煙緊張地看着彼此。

「步若水,當年是你娘訂下的婚約,現在你娘不在了,你倒來反悔,婚姻之事豈有如此隨意的?」

關元清怒瞪着一雙眼,幾乎要噴火似的。

步若水語氣平靜地說:「關老伯,一個糊塗的因就會種下一個錯誤的果,既然小侄與關姑娘今生無緣,勉強牽上姻緣線,兩方也不會幸福。關老伯,您應該也希望女兒能夠得到夫家的疼愛,不會希望夫家冷落女兒,對嗎?」

「步若水,你可真會說話!這絕不是你退婚的理由,假如我就是不肯退婚呢?」關元清冷笑着說。

氣氛僵着。關素蓮低聲啜泣。

「關老伯何必耽誤兒女的終身幸福。」步若水面無表情地看着關元清。

「你這是什麼意思?」關元清眯着冷眼。

「倘若關老伯不肯退婚,小侄不肯迎娶,最後吃苦的人會是誰呢?」步若水淡淡地說。

關素蓮直視着步若水,無助地痛哭失聲。

「若水,你是為了黎曼香而不要我的,對嗎?」

黎曼香的心頭不自主地泛起一股冷意。

「素蓮,如果沒有曼香,我也一樣不會愛你,我一直都沒有喜歡過你。」步若水知道是該把話說清楚的時候了。

「我不相信!我根本不相信!」關素蓮激動而忿恨地對着他哭吼。

「我只能說對不起,因為不管你相不相信,我都必須傷害你了。」他現在只能選擇把話說清楚。

黎曼香緊縮的胸口幾乎要不能呼吸,見關素蓮晈着牙,恨恨地被妒忌煎熬着,腦中就不斷閃過步若水被囚入獄中的畫面。

她害怕,害怕所有人的命運都無法改變。

「步若水,你不娶我,我也不會讓你得到幸福的!」

關素蓮瞪着他,恨意把她的眼睛燒紅。

黎曼香絕望地呆站着。

這一刻,她彷彿聽見悲劇的命運齒輪開始轉動了……

【第七章】

夜深。風清月朗。

「香室」里燈火通明。

黎曼香到步若水房裏找不到他,就知道他一定在「香室」里。

叩、叩。她叩了兩下門。

步若水開了門,看見她,溫柔笑問:「這麼晚了,怎麼還沒睡?」

「睡不着。」黎曼香其實想說想你想得睡不着,但這話太肉麻,她只在心裏想,卻說不出口。「你不是也沒睡,在做什麼?」她探頭朝桌案上瞄了一眼。

「除了調配香方,我還能做什麼?」他笑了笑,回到桌案前,繼續研碾瓷罐里的香料粉末。

黎曼香看見書桌上攤放着那本《香譜》,最後一欄的香方只寫了幾個香料名在上面,墨跡還未乾,香方的名字還未取。

她知道步若水的習慣,他都是在香料調配完成後才會把最後的香方名字取上。

 

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如意香市

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