編輯台手記

啊，美麗的艾司蒙是攝政時期的007詹姆斯龐德。原來，英國的秘密情報工作其實淵遠流長，後來又由她的殖民地發揚光大，君不見美國幾乎用ClA干預全世界的每個政府。

這本書的特別，在其綿綿密密的描寫，作者力求在氣氛上仿古，例如：“啊，因為你同情我，所以……”現代人聽起來會覺得很“娘”，乍看會覺得拖慢節奏、有點不耐，可是後來會同意她的慢慢堆砌是形式上的完整，藉以表現時代的精神，攝政時期的一切就是這樣的壓抑和講求表面，一切力求proper（符合禮儀、中規中矩），可是夜裏、暗地裏則壞事、怪事做盡，連外語都有一套規矩，例如：女性貴族只要生下繼承人，即可有入幕之賓。還有整個寫作筆法，伏筆處處，大家肯定都會在看完書之後回頭再咀嚼每個時間點、每個人的對話，例如到很後面才知道蘭福特公爵出現在調查庭的原因。

它的用詞、氣氛的營造到整本書的形式都與書名CaptivesofTheNight《夜的囚犯》相互呼應，夜是黑暗的，所以作者什麼都不點明，只是描寫、再描寫，讓讀者自行體會，給人被抓住captive的感覺，好像什麼都沒抓住卻又掙不脫，正符合了中文的剪不斷、理還亂的氛圍，但，那也正是“愛情”的解釋：漫無理性的黑暗中一抹不確定的光，唯有抓住它讓它引導人真正向上、走出困境。愛情是人唯一的救贖。

當然人更不能沒有慾望，因為有慾望才有得到之後的快樂。作者在這方面的着墨之深，與用詞用字之美，讓人讚歎，例如：因羞愧而小小的死了十次，再因深沉的愉悅又死了另外的十次。其實以它的濃度，我真覺得這本書應該賣任何書的兩倍價錢（或許《惡棍》、《惹禍精》除外），原諒小編，反正我每做一本就瘋狂愛上它，甚至想要大叫：給我第十三章，其餘免談。想來艾司蒙名列“後宮寵男”首選，畢竟不是浪得虛名。

它和克莉斯汀?菲翰的《雨林深處》有一個地方又相通：“感應”是動物之間很基本的覺知，用氣味感覺到另一半的存在。這是有生物上的科學根據的，國家地理雜誌的一個節目曾做實驗，讓一位男士聞嗅六個女生穿着睡了幾天的T恤，他選出來的是基因與他個人差異最大的一個，因為這樣他們的子女才有更強、更好的基因生存下去。接吻也是近距離用鼻子聞嗅對方是否是與自己的基因最搭配的人/動物。

它也讓人想起阿嘉莎克莉絲蒂的《東方快車謀殺案》，死者壞事做盡，人人得而誅之。每個人都有理由害死畢樊世，也都各自伸出了一隻手把他朝死亡之路推去。最有趣的是，竟在“北美館”展出的“美好年代”畫作介紹中看到書中畢樊世對法國官方很少判女士重刑的佐證：

十月三十日中國時報：奇斯林——沙發上的裸女，永恆的女性解放。“你們這些急於想成為男人的女人啊，你們是不滿意自己實際的命運嗎？你們還要什麼？你們左右我們的判斷力，立法者和行政官已臣服在你們腳下。你們的專橫是我們的力量唯一無法對抗的，因為那是愛的專橫，而且是本性的所為。為了那真正的本性，因此你們保留隨心所欲的本性。”這是一七九二年法國大革命期間，“巴黎公社”檢察長喬梅特面對一群解放後身穿男性服裝的婦女發出了半帶譴責、感嘆、欣賞的溫情話語。舉世承認，法國人是最浪漫多情的民族，尤其男人格外風流，但如果沒有善解風情的法國女人，男人豈能孤掌自鳴？

外曼開展視野，處處可以得到好作者考證精確的證據，有趣又過癮。

此外，譯者翻譯期間曾一再與編編討論幾個重要名詞的譯名，例如出現在第三章的inquest，根據MSNEncartaDictionary的解釋，inquest：formalinvestigation：anofficialinquiryinfrontofamagistrate,coroner,orjuryintothefactsofacasesuchasasuddenunexpecteddeath。那是一種“正式的調查”，現場會有治安官、檢察官/驗屍官（稍後解釋）或陪審團，藉以調查例如意外死亡之事件的真相。它類似現在的聽證會，但譯為聽證會似乎太現代，因為作者的確是用了較古典的詞，就是刻意要經營historical的感覺，所以考慮再三選用“調查庭”，也希望可以用法“庭”的感覺表達那種肅穆與嚴重性。

而coroner這個字，現在是專指醫學檢驗屍體者，但在當時是“負責調查狀似非自然原因死亡之案件的政府官員”（officialwhoinvestigatessuspiciousdeaths：apublicofficialformerlyresponsibleforinvestigatingdeathsthatappearnottohavenaturalcauses.Coronersarenowlargelyreplacedbymedicalexaminers.）這只是我們討論的少數舉例，因為我們都想把它做最好的呈現。真想對雀斯說：You’veoutdoneyourself,AGAIN!