第二十一章
至於方夜白，聽說曾是個古怪的問題學生，十六歲就跳級進入大學就讀，本身學的是計算機信息，卻偏偏在大學裏什麼系的課都去旁聽，經常會問些無厘頭的問題，令許多教授頭痛不已。
可是，這樣的怪胎卻意外地和她父親非常合得來，到後來竟賴在父親的繫上聽課，還和她父親成為好友……
他們兩人前後來找父親，一個是想向父親請益，一個則是來探訪「老友」，原來預計只停留兩周，但就在他們要離開的前一晚，父親的實驗出了狀況。
當時他們兩人，還有她，都在實驗室里協助父親進行一項特別的實驗，她只記得那時父親還笑着說，如果這個實驗能成，就能改變世界，但他話聲剛落，那台他精心設計的儀器便突然爆開——
轟地一聲，瞬間凌厲激光狂閃，閃盲了她的雙眼，更刺痛她的全身，那一刻，她只覺得全身上下所有的毛細孔都像被針狠狠扎了進去，直達心臟，有如萬箭穿心，痛到幾乎暈潰！
一回想起那時的情景，她驚悸猶存，忍不住抱住自己的雙臂猛搓。
那時，強大刺人的光線足足持續了將近十秒，不只有她，連南宮神武和方夜白都慘叫不止，之後，電力中斷，四周陷入一片黑暗。
然後，她聽見了父親虛弱的呼喚：「曉年……曉年……」
「爸……」她無力地回應着。
她聽見爬動的聲音，接着，有人扶起了她，並打亮了手電筒，照着她的臉。
「天啊！天啊！曉年……曉年啊……」父親哀號地低喊。
她眯起眼睛，無法睜開，擔心地問：「爸……怎麼了……」
「曉年！對不起……不該是這樣的……我明明計劃得剛好……怎麼會這樣……能量明明調得剛好……曉年……對不起……你可能要救自己……要想辦法……想辦法……救救……南宮和夜白……救救你自己……」
出了什麼事？為什麼她要救南宮神武和方夜白？為何要她自救？
她不安地揉着刺痛的雙眼，努力撐開，想搞清楚到底發生什麼事，結果，一睜開眼睛，就模糊地看見父親滿臉都是血。
「爸！你……你受傷了……！」她吃力地低喊。
「曉年……你們要一起想辦法……找到原因……儘快……找出原因……而且……這件事……絕對要保密……絕不能……讓任何人知道……」父親激動地交代着。
她怔怔地看着父親的臉孔，分神地想，父親似乎有哪裏不對，非常……不對勁……
「記住我的話……一定要保密……然後……活下去……」父親一說完便向一旁倒下。
「爸……」她急得哭了出來，拼了命才使出力氣，靠向父親搖着他，「爸……爸……你怎麼了……爸……」
但父親完全沒有響應，一股恐懼攫住她的心，她迅速按住父親的頸動脈，那裏，已經一片死靜，毫無搏動。
不……不……不可以……
她倒抽一口氣，臉色刷白，不信父親已死，慌張地抓起地上的手電筒，照在父親的臉上，倏地，她瞠目驚呆，手抖得幾乎握不住手電筒。
就在顫抖的光線下，她看見父親佈滿血漬的臉，年輕，且毫無皺紋……
彷彿……不到三十歲！
但更令她驚恐膽寒的，還在後頭，當備用電力自動啟動之後，實驗室倏地恢復了光明，她赫然看見兩個約七歲的男孩，穿着南宮神武和方夜白原有的衣服，正用和她一樣驚駭不已的眼神直瞪着她。
瞪着……同樣變成七歲的她……
那一刻，那一幕，至今依舊曆歷在，她永遠忘不了父親死時的那張臉，五十四歲的他，在死之前返老還童，回到了三十歲那年！
而他們三個二十一歲的年輕人，全都變成了七歲的小孩！
不知情的人一定會覺得很神奇，以為像魔法一樣，但這其實一定都不有趣，甚至還很可怕，因為她後來發，這場實驗的失誤，導致他們三人的時間靜止了，不再前進了，他們就這樣被困在七歲的軀殼裏，動彈不得。
如果這就是永生，如果這就是返老還童，那她寧可隨時間自然老去，也不要這樣活着。
被詛咒般的活着……
「你在這裏發什麼呆啊？任曉年，我叫你好幾聲了，你都沒聽見。」
易行雲的聲音將她從回憶的泥淖里拉了回來，她一凜，匆匆將相框塞進隨身小布包，僵硬地轉身。
「沒什麼……」她想佯裝平靜，但難掩臉上的沉鬱。
他發現她臉色又變得蒼白，擔心地按住她的肩，問：「怎麼了？心臟又痛了嗎？」
「沒有沒有……」她搖搖頭，急忙扯開話題：「我……我只是在找東西。」
這小鬼有一堆秘密和心事，可是看來並不想讓他知道。
這種見外的防備，惹得他有些不快，於是拉下俊臉，冷哼：「找什麼東西？這裏面全是沒用的雜物而已。」
「可是我都想留下來……」
「不準！」
「這是我的東西我想留下也不行哦？」她抗議。
「除非你有自己的住處，你要搬這些垃圾去我家就不行。」他怒道。
「這些又不是垃圾……」她咕噥着。
「反正不準。」
「那……我還有一些衣服，怎麼都不見了？」她翻着紙箱。
「你的衣服都被人翻過了，太髒了，我要清理的人全拿去丟了。」
「全丟了？那……不是還有幾件大一點的衣服……」她驚呼。
「那是你阿姨的吧？都又舊又過時了，我也一起丟了。」他皺眉。
過時又有什麼關係？能穿就好了啊！反正她每次都只穿一陣子而已。
她沒好氣地瞪他一眼，咕噥道：「那些衣服明明都能穿……你這樣亂丟，我現在沒衣服替換，很麻煩耶！」
「有什麼麻煩的？再買就有了，走，現在就帶你去買。」他說著伸手拉住她，往大門走去。
「現在？可是我身上沒錢……」她急道，她現在身上沒多少現金了，得去領錢才行。
「我有。」
「你要買給我嗎？」他仰頭看他，暗暗歡喜。
「只是先幫你買，這筆帳等你阿姨回來再算，包括你這段時間的食衣住行，我會通通記下，到時叫她全部償還。」他冷哼。
啊？這人居然算得這麼清楚，真小氣。
她有點不高興，用力甩開他的手，賭氣往前大步先走，不料走得太急，絆到根根，整個人向前撲倒。
「啊唷！」膝蓋和手肘同時撞地。
痛……痛死了……
又痛又丟臉……
「你看看你，」他踱到她身邊，雙手擦腰低睨諷笑，「都幾歲了，連走路也會跌倒？」
她撐起身，惱羞成怒地衝著他大嚷反駁：「幾歲和跌倒有什麼關係？三歲的小孩會跌倒，五十歲的大人也會跌倒啊！而且你看到人跌倒，應該來扶一下，而不是在一旁冷笑吧？真是失禮。」
他一怔，還真被她堵得無言，不過看她氣鼓鼓的模樣，好氣又好笑，不只是扶她，乾脆將她整個人抱了起來，讓她坐在他的手臂上。
「好了，這樣可以了嗎？任曉年小姐。」他揶揄地瞅着她。