楔子

她想，她還是永遠不會忘記那天傍晚眷村裏的景象──

紅紅的陽光撒在矮平房的瓦片屋頂上，歸巢的鳥在交錯的電線間穿梭飛過，似乎不顧危險，只想趕快回到家。

來來往往的腳踏車也載着下了班的大人，往每一幢小矮房駛去，房內則傳來了陣陣的飯菜香，誘惑着每一個疲憊的靈魂。

只有她，她不同！所有人都要回家，只有她，竟是滿懷欣喜、雀躍的心情，想要飛出巢。

鳥兒總會長大的，套句老奶奶常說的話，翅膀總是會變硬的，小小的巢再也無法滿足她想要看向外在世界的心。

那一年的梁奕貞才十九歲，高中剛畢業的她考取了台北的大學，在這個時代，大學錄取率不知道是中樂透彩頭彩機率的幾千萬倍，於是梁家小女娃考上大學，實在也沒什麼好了不起的，雖然是第一志願，雖然是人人稱羨的商科。

不過大家一聽到才剛成年的梁奕貞竟要遠渡重洋……也沒這麼誇張，但是確實要長途跋涉，從這個南部小眷村到台北那個花花世界去讀書，每個人都是又敬佩、又擔憂。

梁奕貞提着簡單的行李，裏頭書多於衣服，將行李放在門口，她那小巧的臉上透着淡淡的粉紅，抖落着一雙精神奕奕的眉，儘管收拾行李讓她忙得滿頭是汗，但臉上的喜悅不假。

當然開心，不是因為要離開眷村、要離開奶奶而開心，而是因為她終於可以邁出她人生的重要步伐，走向下一個目標了呢！

雖然緊張、雖然不安，但是喜悅的情緒還是壓過了一切。這一刻，她只想穩穩踩着腳步，走出她的人生。

這時幾個鄰居的長輩都圍了過來，看着梁奕貞已經準備好了行李，一個鄰居老爺爺說：「小娃兒真不是蓋的，一個人要到台北去啊？」

「可不是，想當初小娃兒還這麼小呢！現在竟然要去念大學了，哪像我家那兩個沒出息的兒子，書也不好好讀……」

「小娃兒這麼用功，我看梁家的老奶奶以後可以享清福了。」

才在說著，梁奶奶就從屋子裏走了出來，看着孫女，真不知該說是開心還是難過？這個小孫女愛讀書，課業表現好，是件好事，可是一個女孩隻身到台北，怎教人不擔心？

她老了，沒辦法陪着去，這時也會感慨，小貞的爸、媽，也就是自己的兒子、媳婦死得太早了。

三歲那年，小貞的父母去世，小貞被送回台灣由她照顧。靠着保險理賠金，以及小貞父母在美國留着一棟房子收取租金，讓他們祖孫兩人可以過日子，至少生活無虞。

小貞就這樣陪她這個老太婆好多年，從三歲到現在，這麼多年過去了，小貞長大了，再也不是當年那個愛玩又調皮的小女娃；現在的小貞出落得如此美麗、樂觀開朗，永遠帶着笑容。

老奶奶始終無語，忙着整理着客廳，煮了一頓要讓孫女吃飽，之後可以趕快去趕車，明天就要開學了。

怎麼會這麼快呢……

動作間可以感覺出老奶奶的難過，梁奕貞嘟着嘴，笑了笑，跟幾個長輩點點頭，「各位爺爺、奶奶，我一定會好好努力的，以後我不在這裏，大家要幫小貞照顧我奶奶喔！」

「這有什麼問題，都是鄰居啊！」

「就是！妳放心去，不過還是要記得，有空就要常常回來。」

送走了眾鄰居，小小的梁家平房恢復了寧靜，悠悠可聞到那熟悉的飯菜香飄散在空氣中。

外頭，天空已經完全黑了，秋天的傍晚六點，天黑得快，黑壓壓的夜幕，連歸鳥都看不見了。

梁奶奶幫孫女添了晚飯，祖孫一起吃飯。邊吃，梁奶奶邊交代着，「小貞，東西都準備好了沒？」

「都準備好了，奶奶放心。」

梁奶奶看着孫女，幫她夾了一點菜，努力不讓自己眼裏的淚水流下來，「要懂得照顧自己，奶奶不求妳多有出息，只要平平安安的就好了，知道嗎？」

「知道，奶奶放心，小貞一定會努力讀書的，以後小貞有出息了，就接奶奶跟小貞一起去享福，一起去台北住。」

梁奶奶笑了，「那倒不用了，奶奶住這裏住習慣了。」

小貞放下碗，靠在奶奶身邊，「奶奶，小貞不在，奶奶要好好照顧自己喔！不要太累了，知不知道？」

「知道，奶奶知道該怎麼過的；妳自己也要照顧自己，課業雖然重要，但身體也要顧。」

梁奕貞看着奶奶，「奶奶，我會去找打工的工作，等我有賺錢，就會把錢寄回來的……」

「妳還要去打工啊？」梁奶奶皺着眉。

「當然啊！如果只是讀書，這樣的生活也太悶了吧？多接觸人群，才不會變成書獃子啊！」梁奕貞擺出可愛的笑容，振振有詞的說著。

「妳總有話說……可是這樣會不會太累啊？」她只擔心孫女的身體能不能負荷。事實上，對於孫女的品行，她很相信。

這麼多年來，小貞一直是她這個老太婆身邊最重要的人，她看着小貞長大，知道小貞是個相當成熟的孩子，雖然兩人之間隔了一代，但卻毫無代溝，小貞總能體貼老人家的擔心。

「奶奶，妳放心，我會分配時間的，事實上，這也是一個學習的機會啊！讀完了這個大學，我就要開始工作了，就算是讓自己提前進入職場好了。」

梁奶奶想了想，清清喉嚨，「小貞，我不希望妳是因為經濟的問題而累到自己，事實上，妳父母的理賠金……」

「奶奶……那是爸跟媽留給妳的，我想他們也會因為自己無法對妳盡孝道而難過吧！放心啦！我是年輕人，我很好過活，真的。」就是這樣，梁奕貞語氣輕鬆，為了不讓奶奶擔心難過。

事實上，她本就是這樣充滿自信與衝勁、充滿陽光與熱情的女孩。

但梁奶奶一直沒跟她說的是，她們的日子並沒這麼不好過──小貞的父母在美國有置產，而她也還有一個女兒，也就是小貞的姑姑在美國，現在的日子過起來還可以，靠着當年的理賠金以及在美國房產的租金，日子還算過得去。

或許是當年小貞還小時即遭逢喪親，為了讓小貞重新開始過日子，梁奶奶也很少告訴她關於她父母的一切，那是一直到後來小貞長大了，才點點滴滴的讓她知道。

老奶奶想，如果兒子、媳婦看得到小貞長得這麼好，也會覺得欣慰吧！至少她自己也是啊！

她可以說是不愧對兒子、媳婦了……

一頓晚餐在彼此的聊天與關懷中落幕，時間來到七點，梁奕貞要趕着八點的車，正式負笈北上。

揮別奶奶，揮別眷村的一切，也揮別奶奶愈接近離別、愈絮絮叨叨的叮嚀，她擦乾留在眼裏的淚水，跨出她的步伐。

她長大了，應該振翅高飛了。

來到車站，正想進入搭車，趕上這班離開家鄉的列車，身後卻傳來呼喊聲，急忙倉促，顯見很怕趕不上。

「小貞……」

「等一下……」

梁奕貞回過頭，一臉狐疑，卻在看見來人後笑了──那是鄰居的一對兄弟，哥哥跟她同年，弟弟小她一歲。

從她住在這個眷村有記憶開始，這兩兄弟跟她就是很好的玩伴，都很照顧她。

哥哥綽號叫大毛，弟弟當然沒得選，只能跟着叫小毛。

兩兄弟手裏提着一袋東西，氣喘吁吁站定在她面前；梁奕貞看着，臉上凈是笑容，一瞬間，小時候一起約出去冒險玩耍的記憶又回來了。「幹嘛啦？」

大毛很不好意思的看着小貞，「妳今天就要出發了喔？」

「不然咧！我明天開學啊！而且住進宿舍，總要給我整理跟適應的時間吧？」

大毛搔搔頭，不知該怎麼說；小毛也不知如何開口，兩個兄弟傻傻的，看在梁奕貞眼裏，真是覺得有趣又好笑。

「沒事喔！我進去搭車了喔！」

「等……等一下啦！」大毛將手裏的膠袋遞給她，「這是我媽媽包的肉粽，給妳吃。」

梁奕貞一點也不推卻的收下，開玩笑，伯母包的肉粽可是全眷村出了名的，不收白不收，反正一路上也可解飢。「謝謝啰！幫我跟李媽媽說謝謝，記得喔！」

大毛與小毛兩兄弟傻笑，「我們知道啦！」

這時大毛像是很艱難的開口問：「小貞……妳要念多久啊？」

梁奕貞笑了笑，「四年啊！最少四年，如果我表現再爛一點，多幾年都可能喔！」當然是希望不要啦！

「啊──」大毛、小毛一起叫。

「怎樣啦？你們是嫌太短喔？難道你們這麼討厭我嗎？這麼希望我去念久一點……」

「才不是啦！」大毛大叫，小毛也急急否認。

原來她是這麼喜歡整這對兄弟，就好像是她的親手足一樣，可以一起開心的玩鬧，一起走過年幼時期，一起長大。

「那……」大毛終於開口說了，「妳要常常回來喔！」

「我知道，你們怎麼跟我奶奶一樣啊？都說同樣的話。」她當然要常常回來啊！這裏也是她的家耶！

小毛？了哥哥一把，顯然對於哥哥說了這麼久，都說不到重點而感到不耐，最後乾脆自己來。「小貞姊，我哥是想問妳……啊！幹嘛啦？」

「你少多嘴啦！」

「啊……趕到這裏來不就是要問小貞姊嗎？」

小毛抓下哥哥的手，「小貞姊，我哥要問妳，會不會去台北讀書，然後帶個男朋友回來？」

大毛臉唰的一紅，梁奕貞先是一愣，然後挑眉笑了，「這不一定喔！」

大毛大叫，「什麼不一定，小貞！難道妳……」

「嘿嘿！這本來就不一定啊……」

這時，車站內傳來列車進站的廣播聲，梁奕貞揮揮手，跟這對兄弟道別，留下一團迷惑、一團擔心，一團不解給身後兩兄弟。

她笑着，開心的笑容一直揚滿整張美麗的臉孔。感謝大毛跟小毛，在她離家的這一刻，還能讓她在臉上帶着笑容，而不是愁容與淚水。

回頭看向窗外，太陽早就下山了，可是她還是會記得今天，記得眷村傍晚的景色，記得那晚霞滿天，她想，她是真的永遠都不會忘……