第九章

洪水過境，一切都變了，景觀當然變了，安德魯帶着孩子們花了整整兩天的時間，才將家裏全部打掃乾淨，里裡外外，由大到小，統統洗過，這才恢復以往的整潔。

洪水退去之後第二天，家裏總算稍微恢復整潔，清出了許多要丟棄的電器，傢具，還可以用的傢具則清洗乾淨，搬回原處。

安德魯跟小威出勞力，畢竟是這個家裏年紀最大的兩個男人；至於小潔則帶着小治，拿着干抹布將傢具擦乾，也算是有所貢獻。

洪水所到之處果然留下驚人的泥沙，洪水一旦退去，泥沙卻留在原地，真是讓人傷透腦筋，只能提着一桶又一桶的水，沖洗一遍又一遍。

衣服也是，一堆又一堆的衣服擺滿了整個庭院的地上，等待着清洗，可是家裏的洗衣機早就被洪水不知衝到哪裏去，羅思綺只好動手洗衣服，一件又一件，拿着刷子清洗，非常克難。

不只他們家，整條街上放眼望去，全部哀鴻遍野，家家戶戶有志一同，全部洗洗刷刷，忙得不可開交。

第三天，恢復供電，卻沒有意義，因為家裏所有電器統統壞了，全部丟棄，不過令人訝異的是，當天立刻有小貨車送全新的電器來到家裏。

這裏面當然有最重要的洗衣機，不然真要她繼續彎着腰洗着那一堆又一堆，幾乎洗不完的衣服，她真的會沒命。

不只洗衣機，還包括電視機、電冰箱等各種民生必需家電，大的小的、起眼的不起眼的統統都運來了。

她好訝異，拉着安德魯問傢具哪裏來的？安德魯笑着回答，當然是他買的，他可不是哆啦A夢。

不過小治倒是在旁邊一直說爸爸是哆啦A夢，可以變出這麼多東西來，真的好厲害……

「這花很多錢吧？」她很憂心。

「錢不重要的，重要的是，你們快點恢復正常生活。」

「可是……」她擔心他的生活。

經過那晚深談，她聽說他至今仍是一個人過，沒再找個女友，更沒再組個家庭，既然如此，他更需要把錢存下來為自己往後的人生打算，她並不希望他花太多錢在她身上。

「別擔心，我雖然不是有錢人，但老實說，現在的我可以算是有錢沒地方花。」終身俸，加上父親陣亡時的撫恤金，以及洛威爾家族的信託財產，他其實小有恆產，不管是一個人生活，還是要養一家人，都不是問題。

最重要的是，他希望讓她，還有三個孩子能趕快恢復正常生活，更不希望繼續看到她這麼辛苦的彎腰洗衣服。

淹水退去后兩天，繼續停班、停課，孩子也忙着幫忙清理家園；但現在已經恢復上課了，他希望讓孩子回家后可以有個正常的家庭……

正常的家庭？他所想的其實不是物質的部分，更包括心理的家庭，可是，他不敢開口。

也許，他真的是信心全失……

有了洗衣機，清洗衣物的速度快了許多，羅思綺終於可以「把腰挺直」，不用再彎腰駝背；經過幾輪的清洗，所有衣物統統清洗乾淨。

不到一周的時間，整個家裏竟然全部恢復正常，連羅父、羅母來看都嘖嘖稱奇，不敢相信那個安德魯竟然動作這麼迅速，瞬間對他有點改觀。

經過整理，家裏已經看不太出這場災難的痕迹，頂多可以從牆壁上留下的水痕證明洪水曾經到達的高度，其他部分全部煥然一新。

孩子依舊開心的在家裏玩耍，看着電視、聽着音樂；安德魯依舊在每天天亮之後，到晚上她下課回來之前，待在家裏幫忙照顧孩子。

外表看來，好像沒有發生過那場災難一樣，這個家庭恢復以往，只是能不能恢復到更早的那個家庭呢？

能不能呢？

這天，洪水退去第二周，空氣中曾有的積水氣味也已經散去，時間九點整，她剛離開學校、結束今天晚上的課程。

三年多的學習，她堅持下去，就是希望可以撐到畢業，不僅是給自己一個交代，也給孩子一個榜樣，她相信媽媽的努力向學，孩子都看在眼裏。

才剛踏出學校，立刻就看見那輛轎車，那是何信宏的車，羅思綺看着，心裏不禁嘆了一口氣。

或許應該跟他說清楚，別讓他繼續這樣執着下去。

何信宏打開駕駛座旁的車窗，對着她揮揮手；羅思綺第一次理所當然的走上前去，心裏沒有掙扎，因為這一次，她要跟他把話說清楚。

不過她沒坐上前座，反倒是打開後座的車門坐了進去，坐在駕駛座右後方的位置上。

何信宏看着，當然知道她的意思——這段時間接送她，她幾乎都坐在同樣的位置，想要跟他保持距離，他再笨也知道她的意思。「你這樣子，好像把我當成計程車司機。」

「抱歉，我不是那個意思。」

「我知道。」

開車上路，一路上車裏氣氛沉悶，兩個人都沒開口，但過了五分鐘，何信宏先說話了。「家裏還好吧？都整理好了嗎？」

點頭，「恢復正常了。」

「一定很辛苦，這次淹水太嚴重，連我的學校也淹得很慘，這幾天一直在清理，幾乎沒時間休息。」

「是啊！」

何信宏專註看着前方，好像心無旁騖，卻一開口就說出心事。「我沒想到那天晚上，你前夫會去找你。」

苦笑，「我也沒想到。」

「其實，你還愛着他吧？」

一愣，沒想到他會這樣說，更沒想到他會看出來，羅思綺默然無語，不知如何回應。

依然愛他，卻不敢說，因為她知道，安德魯是為了孩子來的，看到孩子，他就滿足了，有沒有她，有沒有這個當初他最需要人陪伴的時候毅然決然選擇離開他的女人，一點都不重要。

「我一點機會都沒有，對不對？」

「信宏……」

「其實，一開始的時候，我還想跟你前夫公平競爭，所以伯母要我每天接送你上、下班時，我馬上就答應了。」

「真的很抱歉，我母親太亂來了，你明明工作也很忙。」

搖頭，「那是我自己願意的。」繼續接著說：「但是經過那天晚上，我想我可能輸了，在那麼危急的時刻，我卻一點想要趕過去看你們的衝動都沒有，我比不上你前夫。」

「那並不是什麼好事，不能拿自己的生命來開玩笑。」

「可是，你還是很開心那天你前夫能來吧？」

又不語，不想透露心事。

「思綺，我想問你，如果你前夫沒回來，你能接受我嗎？」

看着他，輕輕搖頭，「對不起，這三年多來，我一直都沒忘記安德魯，我想往後的日子也是一樣，所以我不能接受，這對你不公平。」

「……跟我想的一樣。」

「信宏，你還年輕，也是個好人，你一定可以找到你的終身伴侶。況且，你母親也不會接受我的，我離過婚，又帶了三個孩子。」

「重點在你啊！」何信宏笑着，「只要你願意，任何問題都不是問題，我的意志很堅定，我母親是無法動搖我的。」

羅思綺又沈默了，覺得有點難過，信宏的感情她知道，但是她真的無能為力——不願承受的感情，多一絲也嫌沉重。

「別難過，這樣很好，至少我的身段很優雅。」何信宏笑着，「只要你確定自己是幸福的就好了。」

她也不確定……不確定能跟安德魯重新回到過往，也許，他們彼此也都變了。

「我們還是朋友吧？」

「當然。」

「希望我這段時間的追求沒給你帶來困擾，在伯母把機車還給你之前，如果有需要，你還是可以打電話找我，我願意當你和孩子們的司機。」

「謝謝你。」她不再多說，把沉思的空間還給這個年輕男人。事實上，她知道信宏很快就能走出來。

他割捨的只是一段未成形的感情，痛一下就好了；而她，卻割捨掉十多年的深情眷戀，傷口至今仍未痊癒，甚至時而冒出鮮血。

她只能等待、只能沈默，對她的感情而言，重點反而在安德魯，只要他開口，她真的願意……

這天晚上的晚餐不在家裏吃，安德魯帶着三個小朋友……不對，不能叫小威小朋友，這小子會抗議的。

帶着三個孩子到他這段時間居住的飯店玩，晚餐時間順便帶他們去吃Buffet祭祭五臟廟。孩子都玩得很開心，小潔太愛玩了，要是小威的沉穩氣質可以分一點給小潔，那就好了。

不過愛玩代表健康，只要別吵到別人，他可以接受孩子活潑好動一點，只是他還是會好奇，思綺到底是怎麼撐過來的？小潔跟小治聯手玩起來時，幾乎天翻地覆。

六點多開始用餐，七點半所有人都吃飽了，小治甚至因為吃飽了，開始想睡覺了，安德魯只好抱着小治回到他的房間。

反正時間還早，八點半在帶孩子回去就好。

回到房間，小治安安靜靜在床上睡覺，小潔則是到處探險，但或許她也覺得很累，不到十分鐘就自動在床上躺平，呼呼大睡。

不管如何，就算再活潑好動，小潔只是個七歲大的孩子而已。

頓時，房內只剩下安德魯與小威醒着，父子兩人對望一眼，氣氛平和，沒有初次重逢時那種劍拔弩張的感覺。

安德魯坐在椅子上，拉了張椅子要小威也坐下，孩子乖乖聽父親的話，心裏雖然不知父親要做什麼，但總是聽話。

安德魯從抽屜拿出東西，定睛一看，好像是相簿，原來，他是想跟兒子分享以前全家人還在一起時拍攝的相片。

這些東西思綺並未帶走，還留了一些供他回味。他常常拿出來看，藉此追憶自己曾經擁有的美好的家庭，更提醒自己，就是因為自己的放棄、愚昧，才會失去了這個美好家庭。

打開相簿，父子倆一起看。

小威笑着說：「什麼年代了，還有人把相片洗出來喔？」

「總是想要留個紀念，所以以前照的相片都會拿去沖洗。」安德魯指着其中一張相片，那是羅思綺剛生完小威，在病房裏休養，抱着小威，表情很疲累，但充滿幸福回憶。

「生你的時候，我還在營區忙，接到電話才知道我當爹地了，趕快請假出來。你媽咪不肯告訴我什麼時候生，一個人把你生下來……她就是這樣，不想讓我擔心，只希望我專心工作。」

看着照片，聽着父親訴說著回憶，小威很安靜，甚至連呼吸都放慢，不敢回話，怕打斷了父親的思緒。

爸爸真的……真的還很愛媽媽。

他竟然可以感覺出來，小威突然一陣擔心，如果媽媽真的跟那個何叔叔在一起怎麼辦？爸爸怎麼辦？

「這個更慘，你媽咪剛生完小潔，你還在旁邊，我根本不在美國，這是護士照的。」

「你在伊拉克。」

「對啊！」安德魯悵然若失，「我接到電話時，小潔已經五個月大了，更別提，我根本沒機會看到小潔出生。」

回頭望了床上一眼，床上正沉沉睡去的孩子睡容香甜，但安德魯卻心痛，更覺得歉疚。

那些年，他放着思綺一個人在美國，去承受照顧孩子的重責大任，迎接一個又一個孩子出生，他都沒有幫到忙；後來他自己甚至沉溺在毒癮中，讓妻子再度靠着自己，在沒人陪伴的情況下，生下第三個孩子小治。

她真的是一個很堅強的母親，但可悲又可笑的是，這竟然是因為他，乃至於這群孩子背後，有個非常不負責任的丈夫與父親。

翻到下一張照片，那竟然是安德魯的軍裝照，英姿勃發，讓小威看得都傻了眼，真的覺得爹地好帥。「爹地，這是你耶！」

「是啊！剛掛少尉階的時候拍的，已經是十年前的事了。」

小威很感興趣，「那爹地現在是什麼軍階啊？」

「上尉。如果沒有意外，比如說揍了長官一頓，或是繼續吸毒、酗酒，明年應該可以升中校。」

「好厲害喔！」

孩子的讚歎聲讓安德魯第一次覺得身為父親的光榮，坦然接受孩子的欣賞，甚至是崇拜。

「爸爸，我以後也想讀軍校。」

面帶微笑，「那你想在台灣讀，還是要去美國？」

搔搔頭，「我也不知道，我有查過資料，台灣的軍校好像不收雙重國籍的學生，所以可能回美國吧！」

安德魯想了想，「孩子，你先把十二年級讀完，等到你中學畢業再看看，如果到時候你還願意的話，就來美國找老爸，老爸幫你想辦法。」

「會很困難嗎？」

「坦白說，我是西點畢業的，當然也希望我最優秀的兒子也進西點，但進西點，確實不容易。」

但是憑他打過一場戰爭，再加上認識許多有力人士，要幫兒子拿到參議員、眾議員或州長的推薦函，應該不是問題。

通過這第一關，接下來的各項測驗就得靠小威自己，但他相信，小威絕對有辦法通過考驗。

他相信等到小威長大以後，體能絕對不會輸給自己，甚至小威是個個性沉穩的人，非常適合走這條路。

說到這裏，安德魯想到一件事，他把相簿合起來，看着小威。「孩子，爸爸下星期就要回美國了。」

小威愣住，雖然一開始就心裏有數，但親耳聽到這個消息還是很震驚，甚至有點難過。「為什麼？」

「因為……」把自己接下來的計劃於行程都告訴兒子。

小威很懂事，聽到父親的解釋，也為父親感到開心。爸爸、媽媽都好認真，他也要認真讀書，這樣才能追上爸爸、媽媽的腳步。「爸爸，你真的好厲害。」

「謝謝你的稱讚，爸爸很開心。」

小威想了想，「爸爸，你有跟媽媽講嗎？」

愣了愣，搖頭，「還沒，這幾天會跟她說。」

小威也沈默了，他不知道母親聽到這個消息，到底會開心、還是難過？事實上，他根本弄不清母親對於父親回來，到底有何反應。

媽媽看起來好像沒有不開心，甚至很期待，可是媽媽每天都坐何叔叔的車上下班、上下課，好像沒有要跟爸爸重新在一起的意思。「爸爸，如果媽媽真的跟何叔叔在一起，怎麼辦？」

無言以對，儘管心裏有數，不敢去想，但光聽到就覺得刺痛，可是小威的話，他都記在心裏。

他沒資格多說什麼，當年因為他的糊塗，失去了一切，他只能安安靜靜的等待思綺做選擇，把自己的命運交到她手裏。「爸爸跟媽媽都愛你們，不管如何，這一點是不會變的。爸爸有空的時候就會回來看你們，你們大一點，也可以到美國找爸爸，對你們而言，一切都沒有改變，懂嗎？」

點頭，小威突然看着父親，「爸爸，對不起，如果媽媽跟何叔叔在一起，我會支持媽媽，因為媽媽太辛苦了；可是等我十八歲那一年，我會到美國找你，到時候我會去陪你。」

安德魯聽着，眼眶一紅，笑了笑，摸摸兒子的頭，甚至伸出手，將孩子抱進懷裏，內心咀嚼着小威說的每一句話，愈咀嚼愈甜，也愈酸。

他不敢開口告訴思綺他依舊愛着她，怕打亂了她說不定早就已經平撫的心，他知道他的出現已經攪亂了她的生活，他不能再自私的順從自己的慾望，這麼不負責任的將愛意脫口而出。

儘管心痛，但他會學着祝福，這很辛苦，但他會努力學習。

祝她幸福……

九點半，安德魯攔了計程車送三個孩子回家，到了家門口，下了車，他背着小潔，小威則抱着小治，兩個小朋友依舊呼呼大睡。

一路上，安德魯與小威依舊談着天，父子之間的隔閡不斷縮小，距離甚至靠近到彷佛這三年多都沒分開過。

小威抱着小治，不斷問着有關美國念軍校的事情。

安德魯一一解決，沒有藏私，對於這個孩子，他希望他有一天能比自己更強，甚至超越自己。

打開大門，正準備進去時，一旁也有車駛來，安德魯一看就知道，那是那個男人的車——思綺搭着那個男人的車，下課回來了。

羅思綺正好下車，看見安德魯帶着三個孩子回來，彼此對望一眼；安德魯面容神情複雜，但他收住眼神，轉頭帶着孩子進門。

可以聽見他交代着，「小威，先抱着弟弟去睡覺吧！」

「好……」

羅思綺站在現場，身體一僵，但基於禮貌，她努力轉身，對着何信宏說聲再見——今晚這一談，把許多問題都談開了，至少勸信宏可以不再執着於她。

車子駛走，只剩羅思綺一個人站在原位，她走到家門前卻停住腳步，沒有走進家門。

他又看到了，看見別的男人送她回來，可是他依舊什麼都不說，裝作沒看到一樣，依舊毫不在乎……

這算什麼？這到底算什麼？

或許是有點不滿，她站在門口沒走進去，過了整整十分鐘，久到人在裏面的安德列都覺得奇怪，出門來看。

才踏出門，就看見她站在那裏，他覺得口乾舌燥，抿抿唇，發現腦袋裏一片空白，什麼話都說不出來。「……為什麼要站在這裏？」

「看風景啊！」沒好氣。

笑了笑，「快點進去休息吧！」

看着他，語氣僵硬，「你沒有什麼話要說嗎？」

安德列有點誤會她的意思，以為她知道自己要離開了，於是他把自己原本不知該如何開口的話統統說了出來。「思綺，我要回美國了。」

一震，不敢相信他會說出這句話，這比他開口說對她已經沒感覺，已經不愛她了這些話還要讓她震驚、讓她不知所措。「你說什麼？」

安德魯沉思了一會兒，該說的還是要說，他終於得離開，若要他看着這殘忍的畫面，真要他親口祝福她往後的日子能幸福，那還不如讓他戰死在伊拉克，對他而言反而是一種恩賜。「下星期一，我要回美國了。」

「怎麼這麼突然？」

「對不起。」安德魯道歉，「上面核准我的申請，資助我去念研究所，我想從事戰後精神創傷研究，希望以後可以幫助許多跟我一樣的弟兄。」

往後幾年會有更多的士兵回到美國，他們可能會跟他一樣，走不出戰事的陰影，甚至從此陷落低潮。

要是當時有個人可以站出來幫他，也許今天就不會這樣了，他不需要站在這裏與自己的前妻對望，然後什麼話都說不出口，只能滿嘴的歉意。

這真的是他這輩子最大的遺憾，更是他生命中最慘烈的戰爭——他看似打贏了這場生命之戰，卻徹底輸掉了一切，到頭來，身邊什麼人都沒有了。

所以他希望幫助別人，別讓這樣的悲劇重演。

那時候，他其實好希望有人幫他，拉他一把，陪他戰勝毒品的桎梏；但他知道她更痛苦，在嗷嗷待哺的孩子與艱辛求生的丈夫之間，兩段掙扎拉扯，所以他不敢自私的留下她。

現在，他想幫助那些跟他一樣的人。

羅思綺還是笑了，真的替他開心，這代表他是真的走出來了，不再沉溺於過去，但……這是不是代表，她已成為他不再留戀的過去呢？

「我要先回去準備入學的事，有些事我必須親自處理，奧斯裴中校沒有辦法幫我。」

「……」

「真的對不起，我不該把孩子都丟給你，我辦完之後，一有空會來台灣看你們，真的很抱歉。」

眼眶濕透，卻努力逼自己不要哭出來，她搖頭，「你加油，你一定做得到，加油……」

轉身走進門裏，卻在轉身那一刻淚水流下，可是她不甘心，不甘心就這樣讓他離開。

於是她立刻轉過身看着他，不遮掩淚水，無從阻擋那脫口而出的泣音。「你到底為什麼要來？」

「……」安德魯一陣心痛，喉頭一陣緊縮。

「……我來看孩子的。」

「那我呢？」

「Rose，我當然希望你過得好。」

羅思綺笑了，含着淚水，努力擠出笑容，點點頭。「好！這樣就夠了，你放心回去吧！我會把孩子照顧好的，有空……記得來看看孩子。」

安德魯還想說什麼，她卻已經將門關上；他的手僵在半空中，不上不下，如同一顆心，懸在半空中。

放下手，嘆口氣，他為什麼怎麼說都不對？說出真心話，卻怕讓她為難，似乎他又讓她傷心了。

轉頭漫步離去，途中他回頭過幾次，甚至停下腳步，但最後，他還是選擇離去，再一次走出她的世界。

他不知道的是，她在門后哭得有多傷心；她不敢放聲哭泣，怕嚇到屋裏的孩子，就只能靠着門板，咬着唇，默默流淚。

可是，孩子們還是都看到了。

小威躲在門內，不敢走出來安慰媽媽，大人的事，他真的弄不懂，他只知道，好不容易變得完整的家庭，現在又缺了一角。

小潔在房間裏早就醒了過來，隔着窗戶，看着媽媽不斷傷心哭泣，她不敢出聲，而已不知該怎麼辦才好。

她早就聽到了，爹地要回去了……唉！難道在爸爸、媽媽之間，只能選擇一個嗎？

羅思綺還是不停哭泣，想着這些年來的點點滴滴，想着這段感情，她會自己努力走下去，如同這三年來一樣。

她會努力照顧孩子，努力工作、讀書，這段路，一個人走，她已經和習慣了，往後的日子也不會有問題的。

只是，傷心不斷，淚水也不斷。

她祝福他，希望他平安，如同她為他取的那個中文名字，祈安，祈禱他平安，縱使也許他早就已經忘記了這個名字，忘記怎麼寫、忘記怎麼念，但是祈禱依舊存在、祝福依舊不變。

記憶不能重來，但可以保留，誰也奪不走……她將繼續保有記憶，證明自己曾經走過、曾經付出、曾經努力……除此之外，她不再強求了……