第七章
經過那一天的“震撼教育”，駱子傑終於知道，原來要維繫這樣一家店是這麼的不容易，原來這麼多年來，欣美都是這樣一個人從早忙到晚，卻從來都不喊苦、不抱怨。
這才是扎紮實實的活着，每天都為了午餐、晚餐這兩頓飯忙得不可開交，一天接着一天，幾乎不能休息。雖然累，但是從欣美臉上的笑容，就可以知道她樂在其中。
這樣的欣美真的深深吸引了駱子傑，讓他既是心疼，又是佩服，一開始他或許只是想找個落腳處，但現在這間便當店就像是裝上磁鐵一樣將他緊緊吸住，讓他想要逃離也難。
既然要留下來，駱子傑知道自己必須改變心態，不能再有一絲不甘願，不能再想着過去的自己有多風光。
他承認，一開始確實不甘心，總想着當年怎麼這麼倒霉，不過從事兩次內線交易就被抓到；之前曾經任職的公司也真狠，一見他落水，別說是伸出援手，簡直就是立刻翻臉不認人。
但是他只要看見欣美辛勤工作時那掛在臉上的淡淡笑容，既知足又開心，再聞到店內滿室熟悉的飯菜香，他的心忽然都靜了下來。
過去再風光，那又怎樣？
路不是自己選的嗎？這一路上犯下種種錯誤的人也是他自己啊！怪得了誰？
是！曾經有大好的機會把握在手中，是他自己沒有好好把握，誤入歧途，既然如此，他就必須為當年做的錯事付出代價。
駱子傑承認，他開始學習欣美，更訝異欣美竟是如此好的榜樣，她知足，對工作樂在其中，更樂於助人，看看左鄰右舍對她都是稱讚。
也或許是因為駱子傑實在不想承認自己是個笨手笨腳的人，不想承認自己只會拖累欣美，所以連着幾天在店裏幫忙工作時，他都非常專心，迅速的掌握裝便當的技巧，以免再有打翻便當這種浪費食物的蠢事發生。
空閑的時候，他抱着最新版的地圖不停查看，想要弄清楚這一帶目前到底長什麼樣子，當然這是因為他不希望自己下次送便當時又找不到路，不但讓那些窮人家餓肚子，甚至還得讓欣美再跑一趟。
因此不過才幾天的時間，駱子傑已經進入狀況很多，裝便當與送便當的工作已經完全由他負責。每天中午十一點半一到，他立刻將裝好的便當放上小貨車，開着車去送貨。
這確實替何欣美省了許多力氣，讓她可以更專心在店裏的狀況。畢竟過去幾個員工都不會開車，只有她能送便當，現在有了子傑幫忙，省事多了。
雖然欣美其實有點遲疑，不確定自己讓子傑幫這麼多忙，這麼辛苦，到底對不對？在她印象里，子傑還是那個很聰明、努力上進，應該花更多時間好好念書的好孩子。
要問她現在對駱子傑還有什麼看法，其實她不是不知道子傑曾經做錯事，坐過牢，但何欣美依舊堅定相信，子傑是個善良的人。
更甚，何欣美其實充滿遺憾，子傑如果不是出生貧困人家，曾經有過三餐不繼的日子，他也許不會太過汲汲營營於名利，也許他始終都是那個勤勉、善良的青年。
她的心裏其實好遺憾，那種遺憾強烈到讓欣美更努力的去找吃不飽的人，然後送便當給他們吃，尤其是那些家裏有孩子的貧窮人家，像是小泉家。
因為她不希望發生在子傑身上的遺憾，在別人身上再發生，但是子傑走錯的路、受過的苦，確實是欣美心中最痛的事，痛到她無法形容，只能常常用掉眼淚來抒發。
現在子傑回來了，她只希望他快樂就好，不管他要不要待在這裏，她還是那句話，只要他回來，這裏永遠都有飯菜讓他吃飽……
駱子傑開始學習欣美的精神抖擻，果然保持樂觀的心，臉上就能帶着微笑，動作就能迅速許多。
甚至那天中午便當店開始營業，駱子傑還站在門口大喊“歡迎光臨”來迎接客人，讓那些進門的客人確實嚇了一跳。
何欣美看着他，知道他已經振作起來，她的臉上也露出笑容，跟着大喊，“歡迎光臨！”
客人一臉不好意思，“怎麼這麼厚禮數？”
他望向她，對她展露出笑容，她也以微笑回應；只是他的微笑里多了感謝，她則多了加油。
日復一日的工作內容雖然忙碌，但其實很快就過去了，那天也是從早忙到晚，轉眼來到八點，晚餐時間即將結束，客人已經減少許多。
小泉在一旁陪着小敏玩，說也奇怪，這小子最近每天來拿了兩個便當回家給奶奶和媽媽吃后，又跑回便當店說要幫忙照顧小敏。
他們想，反正大人都在忙，阿桃更是忙着洗碗、整理廚房，既然小敏非得帶在身邊不可，有小泉這個半大不小的小孩幫忙照顧，也是一件好事。
兩個小孩玩得很開心，駱子傑則在一旁的座位上幫欣美整理着店裏的帳冊和各項開支收據。這是他的專業，只見他眉頭深鎖，時而抿唇深思，時而敲打着計算機。
因為他認為，他不能只是單純幫欣美整理帳冊，還得注意店裏的收支狀況，既然欣美的心很善良，每天都要送這麼多便當幫助窮人，那更要注意店裏的開支，如果店裏最後虧損過多倒閉，那麼那些窮人就沒便當吃了。
何欣美開始整理剩菜，裝在盤子上，放在駱子傑眼前的桌子上，不敢打擾他算帳。這場景就好像小時候功課不好的她，把算數習題拿給他檢查一樣，只能屏氣凝神等待結果出爐。
沒多久，所有剩菜都整理好了，統統放在桌上，一旁還有一鍋飯。何欣美開口叫兩個小孩，“小泉，帶小敏來吃飯了！”
“哦！”牽着小敏的手，“走！吃飯了。”
抱着小敏跳上椅子坐着，小敏根本不用動手，因為小泉已經主動拿起飯碗，夾菜要喂她。
可是小敏還是想到媽媽，“媽媽……媽媽吃飯……”
何欣美這才想起，趕到廚房，看見阿桃還在洗碗，“阿桃，一起來吃飯。”
“老闆娘，我把這些碗盤洗好。”阿桃很堅持，畢竟老闆娘已經對她很好了。
“這樣啊……那不然小敏先吃好了，太晚了，孩子肚子餓了。我幫你裝個便當，你晚一點可以帶回去吃。”
“那就麻煩老闆娘了。”
回到桌子旁，小泉已經在喂小敏吃飯，至於駱子傑依舊專心算帳，完全沒動碗筷。何欣美只好先幫阿桃裝便當，裝完后，自己也坐下。
看着子傑，“子傑，先吃飯吧！”
“嗯……”捧着碗，拿着筷子，小口小口的吃，這跟他平日狼吞虎咽的樣子實在不同，顯見他非常專心。
看着他甚至一直吃白飯，什麼菜都不夾，這果然就是駱子傑，平常吃飯時都是狼吞虎咽，彷彿非吃飽不可，但工作的時候卻專心到連吃飯都可以忘記。
何欣美於是站起身，幫忙夾了許多菜到駱子傑的碗裏。沒想到這男人竟然這麼專心，連碗裏不知何時多了些菜都不知道。
五分鐘后，駱子傑結束工作，開始可以專心吃飯，不過看過這些帳目的結果，讓他其實心情很沉重。
“怎樣？”
“有盈餘，每天大概一萬多元……”
拍拍胸口，“我就知道，你的表情這麼嚴肅，我還以為我每天都虧錢呢！”
“我話還沒說完。”夾着菜，扒了幾口飯進嘴裏。
此時，小泉跟小敏也吃飽了，將碗放下坐在位置上。阿桃則完成工作出來，何欣美把便當拿給她，她乾脆就在一旁吃起來。
“怎樣嘛？”
“每天一萬多，雖然已經扣掉了當天要給員工的薪水，但是還沒扣掉隔天買菜的錢，扣掉之後，其實大概只剩下六千多。”
“那也是有剩啊……”
“可是你有沒有想過啊！今天如果收入少了一點，好死不死隔天買菜的錢多了一點，你就可能沒有盈餘了。”
“對喔！”何欣美用力點頭，有時候颱風來，菜價漲到她這個對錢沒這麼在乎的人，掏錢買菜時都會心疼。
小泉指着何欣美，“你送太多便當了啦！笨蛋。”
“笨笨……”小敏有樣學樣。
何欣美很不服氣，嘟着嘴。
駱子傑則是很懂她，“送便當這部分就算了，既然想做善事，就不要想這麼多。我倒覺得，菜錢真的貴得有點誇張。”每天將近一半的盈餘都被菜錢吃掉。
“沒辦法，那些菜農真的很可憐，一公斤假如賣我十塊錢，其實只有兩塊錢是菜農賺走，到最後我也不敢殺價。”
“因為菜農要繳給盤商的錢是固定的，不管他們賺多少。”
“沒錯！”
駱子傑吃着飯，腦袋裏卻想着該怎麼解決這個問題，這些菜農肯定都與盤商簽訂了獨佔銷售契約，不透過盤商來賣菜，這些一輩子只會種菜的老實人肯定沒有路走。“菜價的問題很嚴重，不過欣美，你送便當其實也要剋制，有善心是好事，但太多了也是給自己找麻煩。”
“沒錯！”小泉也跟着指責，“那天那個人明明只是個騙子，要跟你騙吃的，你也給他，果然是笨蛋。”
“笨笨……”小敏也跟着小泉一起罵。
“你們怎麼可以聯手罵我？”頭一撇，看向一旁的阿桃，“阿桃，你覺得冷是不是，怎麼一直在發抖？”
“我沒事……”
“姐姐你又扯開話題了，每次都這樣。”小泉大笑。
不過駱子傑倒是出聲替欣美說話，“其實，欣美，你很厲害，記得十多年前，何媽媽還在的時候，那時候便當店虧損的日子還比賺錢的日子多，至少你現在每天都賺。”
“大家照顧啦！”一臉不好意思。
“我也是這樣想。”看着她，真的佩服她，“左鄰右舍都知道你在做好事，所以他們都想幫你，也就常常來店裏吃飯。確實，有些人很喜歡占人家小便宜，但大部分的人都很有良心。”
小泉這時也說：“姐姐，你便當店要開久一點，以後我有賺錢，我也要常常來買你的便當吃。”
小敏也跟進，“買便當吃……”
何欣美笑了，“好啦！姐姐的便當店一定會開一百年，到時候你們再來吃。”
“一百年？啊是老妖怪喔！”
“你說什麼——”
眾人笑開懷，駱子傑也是，笑聲似乎也成了席間的一道菜，配着飯香菜香，更顯美味。
隔天駱子傑再度跟何欣美上市場採買，相較於第一次單純只是想陪着欣美，這一次駱子傑自己想多了解一下果菜市場運作的狀況。
路上依舊是何欣美開着車，駱子傑坐在一旁。兩人之間不停交談，只是內容大部分都是市場買賣的情形，而且以駱子傑問，何欣美回答居多。
到了市場，天已經亮了，兩人下了車，駱子傑推着推車，與何欣美有說有笑，一同進入市場。
一如前幾天來市場時一樣，何欣美在前面挑選蔬菜，駱子傑在後頭推推車。只是他時而湊上前來，聽何欣美分享蔬菜挑選的心得。
他也開始跟攤位的老闆聊天，詢問生意好不好，每天都這麼早就趕來市場，實在是辛苦了……
問話有點迂迴，因為駱子傑也擔心對方起了戒心，就不願意分享心得，幸好這些人都是老實人，沒他這麼有心機，他問什麼，他們就侃侃而談。
於是他開始問賺得多不多，有沒有回本，怎麼會選擇在這裏賣，跟盤商的分帳狀況怎麼樣……
而駱子傑發現，每一攤老闆講的幾乎都是同樣的話，有的也是類似的抱怨，愈往下走，聽愈多老闆說，駱子傑更肯定這菜價貴的原因究竟為何。
推着推車往前走，駱子傑若有所思。何欣美則是時而回頭看他，似乎也發現了他在想事情。
“怎麼了？”
“沒有，在想那些老闆說的話。”
“我每次來買菜的時候，他們都會這樣說，其實他們的日子也不好過，這麼早就要爬起來，賺的錢大部分都要給盤商。”
“可以不跟盤商合作嗎？”
“那要去哪裏賣？”
看着她，“真的完全沒有路嗎？”
想了想，“有啦！我曾經跟一個老闆買，他在山上種高麗菜，每個禮拜都會載着菜下山到路邊擺攤，可是警察會開單啊！有時候一天開好幾張，他賺的錢就沒有了，久而久之他就不來賣了。”
“所以最大的問題是只有一家盤商，獨佔了市場。”
“啊？”聽不懂。
揚起笑容，停住推車，“到了，你不是要買南瓜嗎？”
回頭看見他們到了那個她的小學同學擺設的攤位，何欣美趕緊跟老闆打招呼。
老闆見到老同學也熱情回應。“大善人，你終於來了。”
“幹嘛這樣？”
“這個……他到底是不是那個駱子傑啊？”看向何欣美身後的高大男人。
駱子傑這一次很自然的笑着，一點都沒有不自在的模樣。“我就是駱子傑。”
“我就說嘛！我就覺得你眼熟，我跟欣美是同班同學，所以也是你的隔壁班同學耶！”
“你好。”
“你……”一旁突然有人在叫他，“欣美，你自己挑，我老婆叫我，我去看一下。”
“好！”
何欣美蹲在地上開始挑起瓜果，駱子傑充滿好奇，也跟着蹲在一旁看着何欣美時而摸摸蘿蔔，時而敲敲胡瓜，時而看看南瓜。
“這個到底要怎麼挑啊？”他不禁發問。
“你看這個蘿蔔，要挑那種外型看起來完整，顏色夠白，上頭的綠葉也要夠翠綠；不然就敲一敲，如果聲音聽起來有鏗鏘聲，那就不行……”
“好複雜……”
“不會啦！其實這攤的東西都不錯，大概都不用挑。”
“那你上次幹嘛這麼挑剔人家的東西？”
何欣美眨眨眼睛，吐吐舌頭，“我在跟他玩啊！老同學嘛！”
“你喔……”
就在此時，老闆走回來了，何欣美繼續東挑西選，嘴裏還不饒人，“這個還可以……這個不行，這個也不行……這個還可以……這個……”
“何欣美，你到底要怎樣啊？每次都這麼挑，我要怎麼做生意？”
“那我挑過的都買，這樣可以吧？”
“這樣還差不多……”統統裝進塑膠袋裏，“好啦！多送你幾個啦！反正你是在做善事。不過拜託，我們的生意已經夠難做了……”
“賺的錢夠支付成本嗎？”駱子傑問。
像是問到關鍵問題般，一開口就大吐苦水，“是還可以，但付完成本，我們也要生活啊！況且明年度也要新的肥料，要整地，這些都要錢。”
“我剛剛一路聽下來，看來你們大部分的收入都被盤商拿走了？”
老闆看看四周，似乎怕有人在聽，確定安全后便用力點頭，“就是！我們的收入，他竟然跟我們三七分帳，我們三他七。”
“是因為他提供這個場地給你們嗎？”
“就算是，這也差太多了吧？大部分都他賺走了，搞到最後，我們賣給顧客的價錢也不可能太便宜啊！”
“可是你們非在盤商這裏賣不可嗎？”
“沒辦法啊！因為簽約了，我們的農產品只有盤商能賣，不是全部由盤商收割走讓盤商自己賣，就是自己收割然後運到市場賣；如果是讓盤商賣，那拿的更少，有些老農夫年紀大，沒辦法下山來賣，只好讓盤商賺。”
駱子傑點頭。
那老闆繼續說：“其實也不是沒想過自己出來賣，但隨便在路邊擺攤，警察的紅單你就拿不完了……而且誰知道盤商會耍什麼手段？”
“所以最大的問題就在於，這裏只有一家盤商。”
“誰有辦法跟他們對抗啊！我們哪有這種能力……”
點頭，駱子傑深思，一開始只是想該怎樣幫便當店省菜錢，但一問之下這才知道，原來這裏還有這麼深的利害糾結。
“子傑……你在想什麼？”何欣美問。
“沒有。”
老闆看着駱子傑，“對了！我聽說你不是到台北念大學嗎？現在怎樣？應該混的還不錯吧？”
駱子傑想要說，但何欣美搶先一步，“付錢！付錢！還是你打算免費送我？”
“你想得美，一樣，八百五十元。”
拿着東西放上推車，然後拉着駱子傑走人。老闆一臉不解，上次是駱子傑自己轉身就走，這回是何欣美拉着他跑掉。
“這兩個在幹嘛啊？”
回到車上，何欣美髮動車子，“回家了，今天也要繼續加油喔！”
駱子傑看着她點頭，“加油。”
他當然知道欣美為什麼要拉着他就走，是怕在對方的追問之下，他會說出自己過去的經歷，然後再次陷入低潮。
他不敢說自己不會，不敢說自己已經做好心理準備面對旁人的眼光，但是他可以為她鼓足勇氣，接受自己的過去，承認自己曾經犯下的錯誤，然後重新開始。
忙了一個早上，又到了中午用餐時間，駱子傑照例送完了一百多個免費便當，回到店裏甚至還幫忙招呼客人。
“歡迎光臨！阿桑，又來吃飯喔！”
“對啊！阿美的便當有夠好吃啊！”
“來！小心走，我幫你帶位，你坐這。”七十幾歲的老人家坐定，駱子傑接着問：“你要吃什麼，我幫你拿。”
“阿美的菜我都喜歡吃，都好啦！”
“好！你等我喔！”駱子傑趕緊拿起盤子夾了四樣菜，為了讓老人家不用費力咀嚼，他特別挑選一些已經煮爛的瓜果類和菜類，至於肉類則選清蒸魚，以免老人家吃了以後膽固醇過高。
端着菜盤，拿着一碗飯，另外也添了碗熱湯放在老人家前面；老太太拿起筷子，端起碗，開始享用這一頓午餐。
何欣美這時從廚房後面走出來，看見老太太，“阿桑，要吃飽喔！”以前這位阿桑來到店裏，都是何欣美幫她添菜添飯，自從子傑回來后則換子傑幫忙，最重要的是，子傑其實嘴也滿甜的，可以把這些老人家照顧得服服貼貼。
其實這一帶住了許多獨居老人，他們生活無虞，子女都在大都市工作，每個月都會匯生活費，老人家吃喝不是問題，就是沒人幫忙煮。
所以這些老人家每天兩餐都會來吃，順便跟欣美聊聊天。欣美注意到這些老人家的需求，菜色烹調也講究健康。
這時，有個老公公站起身，已經吃飽，打算將碗盤拿去放，但沒站穩，碗盤灑在地上，連帶讓盤中、碗中的剩菜剩湯撒落。
“對不起！對不起！”迭聲道歉。
駱子傑趕緊拿起抹布過去，“沒關係，老爺爺，您放着就好，讓我來處理。”邊說邊蹲在地上將一地的水漬菜湯擦乾淨。
“真是不好意思。”
“不會！不會！”語氣很溫和，一點不悅也沒有。
這些老人家常常讓駱子傑想起自己的奶奶，或許是移情作用，他真的把他們當成自己的親人。事實上，欣美也是這樣說，她常說如果媽媽還在，大概也快到這種歲數了。
孝順不到自己的母親，就去孝順別人家的老人家，這樣子福氣也會傳給自己在天上的母親……欣美是這樣說的。
老公公看着駱子傑，似乎想起了自己不在身邊的子孫，竟然就坐在那邊看着，似乎在想像這是自己的親孫子在孝順自己。
“年輕人，你這樣很好，很勤奮，也很善良。”
剛剛駱子傑服務的那名老太太也這樣說：“就是，子傑真是難得，現在很難得有這樣的年輕人了。”
何欣美在一旁看着，但笑不語。而駱子傑則被稱讚到臉都紅了，直說不敢當，說這是自己該做的事情。
便當店內熱鬧非凡，幾乎左鄰右舍都在這裏吃飯，許多客人都是熟面孔，每天都要固定看到兩次，顯然都已經愛上了欣美的手藝。
就在此時，門口有兩人走進。所有人吃飯聊天，一時沒有注意到。駱子傑正在一旁擦着地板，想把地上弄乾，怕有人走過滑倒，也沒發現。
何欣美髮現了，那兩個人是警察。
“請問，這裏有個駱子傑先生嗎？”
駱子傑挺直腰桿，看向聲音來源，他有點訝異，是警察，來找他的？
“是我！”
“可以借一步說話嗎？”
“好！”趕緊脫掉圍裙，將拖把放在一旁，跟着警察走出門口。
所有人都訝異不已，現場頓時恢復寧靜。何欣美看着走出門口的三人，心裏七上八下。
門外，警察看着駱子傑，觀察一會兒，似乎確認此人至少外表看來非凶神惡煞之輩，這才開口，“你不用擔心，這只是例行公事，轄區內有假釋犯，我們都會來看一下。”
“是。”
“你在這裏工作？”
“是的。”
“何家便當很有名，她們母女倆都是好人……在這種地方工作也是好事。”
“謝謝。”
“你不用擔心，你的前科不是什麼重罪，如果沒必要，我們不會常常來找你，這只是例行公事，你會一直待在這裏嗎？”
很肯定，“會。”
“那我們就這樣向上面回報，沒事了。”
點頭，“謝謝你們，辛苦了。”
說完，警察就走了。駱子傑深呼吸，轉過身走回店裏。店內幾乎每個人都看着他，包括那些老爺爺、老奶奶。
其中一個老奶奶問：“子傑，怎麼回事啊？”
何欣美出面，還想幫他掩飾，畢竟兩個警察直接找上門，大概跟他的前科有關，而她還不確定子傑是否願意讓別人知道。
可是駱子傑自己坦承，“以前不乖，走錯路，做錯事，被抓去關過。”
所有人嘴巴都張得很大，似乎不敢相信，而何欣美也是如此，只是她訝異的是駱子傑竟然自己坦承不諱。
老爺爺皺眉，“是犯什麼錯啊？”
“內線交易。”
“什麼交易？”
幾個老人家你看我、我看你，一頭霧水，顯然對這個罪名迷迷糊糊的，他們還以為是什麼殺人、放火、竊盜。
一旁有個比較年輕的中年人知道什麼是內線交易，“哇！內線交易，這要沒一點本事，還做不到耶！”
老爺爺敲敲拐杖，“沒關係，應該不是什麼重罪，以後好好做人就好。”
駱子傑笑着，“謝謝爺爺。”
老爺爺點頭，轉過頭繼續跟其他人討論，“到底什麼是內線交易啊？”
駱子傑穿回圍裙繼續擦地板，何欣美在一旁看着他不敢說話，也不知道該說什麼。
沒多久客人陸續離去，中午用餐時間已過，何欣美在廚房善後，正準備出來叫大家趕緊吃飯時，卻發現所有人都在，只有子傑不知去哪裏了。
於是她讓其他人先吃，自己去找子傑。往二樓去找，果然在同樣的地方發現了子傑，他就跟上回心情不好一樣，席地而坐，背靠着牆。
“子傑，你沒事吧？”按撫他的手臂安慰他，也給他力量。
駱子傑抬起頭，點點頭，“我沒事，別擔心……其實我早就知道會有這一天，我已經做好心理準備了。”
“子傑……”
“大家知道也好，這樣才能提醒我曾經走過的路。最重要的是現在……只是，欣美，我不想讓你蒙羞，現在大家都知道我有前科了……”
“我不在乎，只要你自己願意留下來，那就留下來……”語氣哽咽。
“欣美，我想留下來，我想留在你身邊。”
抱住他，換來他的緊緊回擁，她的淚水決堤，“那就不要想太多，留下來，為我留下來。我不在乎別人怎麼看你，因為我知道你是好人……一直都是……”
他的眼眶濕透，心裏卻更篤定，他要留在有欣美的地方，他要重新做人，過去無法挽回，未來他不會再讓欣美感到丟臉，就算不能感到驕傲，至少也別蒙羞。