第二十章
就連那十幾個重病患者，身上不斷惡化的水泡也得到了控制。
得知情況之後，李玄臻滿意地命人趕緊展開第二輪的救治。
沒染病的村民則被召集到一起，預先服用湯藥，避免將來病情再複發。
然而有一部分村民似乎很擔心那些湯藥會不會給自己帶來生命危險，畢竟之前那位五王爺給他們留下的恐懼實在是太大，他們餘悸猶存。
李玄臻見狀，便親自當著眾人的面率先喝下湯藥，以證明這些葯都是給人治病的，並非是毒藥。
大家見他以身試藥，終次相信這位王爺是真心想救他們，不再有抱怨。
經過幾日不間斷的治療，病輕的村民已經徹底康復。
情況較嚴重的村民，病情也得到了良好的控制，只要繼續服用湯藥，身體就能慢慢痊癒。
這次來永安村，段茉兒趁機打聽了香香父母的下落，在村長的幫助下，她得知香香的爹娘都沒染上病情，香香的兩個弟弟和一個妹妹也都長大了，平時就幫助父母做些農活。
段茉兒私下和那老夫妻見了一面，當對方得知她就是自家閨女現任的主子，並且還得知閨女如今過得不錯，不免感恩戴德，涕淚交加。
後來，她送了他們一百兩銀子，說是替香香給他們養老的。
兩夫妻又是一陣痛哭，希望有生之年，香香能有機會回老家探望，他們便死也瞑目了。
日子一天一天過，段茉兒除了幫忙大夥熬藥外，更在心裏暗算着日期。皇上的大限之日快到了！如果村裏的疫情順利得到控制，也許他們趕得及回京。
見情況逐漸好轉，李玄臻終於決定起程返京。
得知四王爺要走，所有村民都來到村口含淚相送。
是四王爺拯救了全村，如果沒有四王爺，就算他們沒被屠村滅口，待疫情越發嚴重時，他們也難逃身染惡疾的命運。
離開永安村之後，李玄臻帶五百御林軍迅速趕往京城。
按路程來算，抵達京城之日該是十月初一，距初三還有兩日，如果段茉兒排的命盤不出錯，他們應該趕得上見皇上最後一面。
一行人疾速趕路，為了不拖延時間，段茉兒已經放棄坐馬車，與李玄臻共乘一騎。
雖然屁股顛得酸痛，但一路上她都死忍着，一聲抱怨都沒有。
李玄臻心疼她，於是在馬背上墊了厚厚的毯子，雖然趕路趕久了還是會難受，可他這份體貼，卻讓她內心深處充滿了甜蜜。
當天夜裏，為了整頓車馬，眾人不得不駐營暫做休息。
趕了一整天的路，段茉兒累得連手指頭都抬不起來，只想找張柔軟的大床狠狠睡上三天三夜。
李玄臻見她滿身疲憊，知道這陣子她的確是被累壞了。
一個嬌嬌嫩嫩的姑娘家，跟着一群大男人東奔西跑卻沒有半句怨言，即使累了也咬着牙死命忍着。
看着她沉靜的睡顏，他忍不住抬手輕輕將她眼前的髮絲攏向耳後。從前白皙的臉頰晒黑了，眼下全是倦意，柔嫩的唇瓣也因為風吹日晒而變得乾裂蒼白。
他心頭泛起一陣疼痛，暗暗發誓，有朝一日天下太平時，他必給茉兒安定平靜的生活。
帳外傳來一個急促的腳步聲，他警覺的側耳，就聽外頭明軒低聲道：“王爺，剛從宮裏傳來消息，皇上已經駕崩了！”
李玄臻臉色微微一變。今天是九月三十，離初三還有三天時間，為何父皇會提早駕崩？
難道老五終於按捺不住，想要趕在他回京之前將事情解決？
雖然父皇駕崩是早就預料得到的事，可這突如其來的消息還是讓他心痛難忍，悲慟欲絕。
帝王家的親情對很多皇子皇孫來講是殘酷的，野蠻的，甚至是悲哀的。
記得當年，父皇第一次將白太傅帶到他面前時曾對他說：“你是朕所有兒子中最聰明也最得朕心思的一個。可是朕明白的告訴你，在朕駕崩之前，不會立任何一個皇子為太子，如果你有野心，那個位置就用自己的真本事去取。
“朕要的，是一個可以治理天下，且能夠將我大銘王朝帶入盛世的繼承人，和你的太傅好好學吧，將來的路，由你自己親自去選，朕會拭目以待。”
他不知道自己這麼多年的努力，究竟想證明什麼。
也許他只想讓父皇看到，他是他所有兒子中，最優秀、最無法取代的那一個。
外面的明軒等了許久，尚未等到他的回答，不禁小聲問：“王爺，是否立刻回京？”
李玄臻本能的望向躺在他腿邊睡覺的段茉兒，卻見她此刻正睜着眼，與他四目相對。
他心頭一怔，“你醒了？”
段茉兒臉色凝重的坐起身，眼底的倦意被震驚所取代，“我作了個夢就被嚇醒了，我夢到……紫微星驟然消失，而其中一顆帝星也變得漸漸黯淡，隱隱約約中，我彷彿聽到明軒說，皇上已經駕崩了……”
未等他回話，便有哨兵急慌慌跑過來，在帳外就地跪倒道：“不好了王爺，山下到處都是軍隊，他們見人便殺，還嚷着要將五百御林軍全部剿滅，一個不留。”
“老五果然開始行動了。”
段茉兒也是一驚，心底暗忖，莫非是李玄逸逆轉天意，暗中將洪陽帝給……
正想着，嘈雜聲越來越近，沒多久，雙方兵馬廝殺的聲音已清晰可聞。
明軒急道：“王爺，您先行上路，我帶兵斷後。”
李玄臻自然不敢再多做停留，忙將段茉兒抱上馬，在明軒的掩護下快速離去。
幾個貼身護衛和他們一同離去，沒多久，他們便發現去路被眾多手執火把的官兵給擋住了。
李玄臻見狀，在段茉兒耳邊小聲道：“一會兒我會引開他們的注意，記得抓好馬韁只管向前逃，不準回頭。”
她聞言，頓時搖頭，“我不和你分開……”
“乖乖聽話，我不會有事。”
“可是……”
沒等她說完，李玄臻便躍馬而下，從懷中掏了一把暗器往對方那頭甩了出去，引開他們注意，並趁亂用力拍了馬屁股一記。
段茉兒胯下的白馬受了驚嚇，嘶叫着向前飛奔。
她焦急地回頭，就見李玄臻和明軒等護衛與那群人打鬥起來。
這時，遠方有一排弓箭手列好陣隊，朝李玄臻等人放箭。
她驚叫示警，眼看着一支冷箭射向他的胸口，幸好明軒眼明手快，抬起手中長劍替他擋去那一箭。
李玄臻險險躲過那支冷箭，卻再次遭人暗算，也不知是誰在黑暗中射出一枚冷鏢，直直插入他的咽喉。
段茉兒眼睜睜看着一股鮮血自他咽喉流下，他的腳步踉蹌，手死死捂着喉嚨，鮮血順着指縫湧出。
她的心彷彿凍住了，急得想回去找他，但她胯下的白馬躁動不安，任憑她怎麼呼喝，仍不受控制。
只能看着李玄臻身負重傷，被官兵急追，卻無計可施。
身後追兵越來越多，李玄臻眼見無望猛一轉身，毅然地跳下山崖。
段茉兒尖叫，死死抓着馬韁，在親眼看着他落崖的一剎那放聲大哭。
你答應過我的，你不會有事……可是你現在卻讓我眼睜睜看着你墜落山崖……
李玄臻，如果今天就是你我陰陽兩隔之日，那麼我不會讓你獨行，等我與你共赴黃泉，來生再見吧。
想着，雙手一松，她整個人就這麼被甩落到馬下。
身上的疼痛已經引不起她的任何知覺，她只知道，活着，等待她的將是永無止境的痛苦和悲傷。
她渾身是傷，搖搖晃晃地站了起來，腳步踉蹌的往山崖邊走去，就在她準備縱身跳下時，突然後頸一痛，整個人陷入無底的黑暗之中。
段茉兒是在一陣奇異的香氣中醒過來的。
睜開眼，她看到的是佈置奢華的寢房，房內空間很大，旁邊擺置了一個巨大的香爐，裏頭正燃着可以使人安神的薰香。
“姑娘，你醒啦？”
一個穿着宮裝，長相俏麗的小丫頭，笑眯眯的端着一隻盅碗來到床前。
她蹙眉，慢慢起身，“這是什麼地方？”
小宮女甜甜一笑道：“這是永福宮，王爺特意安排給你休息的地方。”
“王爺？哪個王爺？”
正說著，就聽見守在外面的宮女紛紛跪倒，口稱五王千歲。
李玄逸身穿孝服走了進來，臉上卻掛着得意的笑容。
“段姑娘，咱們又見面了，許久不見，你怎麼變得如此狼狽清瘦呢？”
剛剛和她說話的小宮女見到五王爺，跪地請安，李玄逸不在意地擺擺手，小丫頭便起身，帶着其他幾個宮女掩門離開了。
段茉兒盯了他半晌，昏迷之前發生的那些事頓時湧入腦中，不由得跳了起來，“四王爺呢？他現在怎麼樣？”
聞言，他冷冷一笑，“與其心心念念惦記着一個死人，還不如好好趁這個機會討好本王……”
“你說什麼？誰死了？”她心頭一驚，打斷他的話。想到之前李玄臻在山崖邊身負重傷，被官兵追得跳下崖，難道他真的已經……
見她面露倉惶，目光凌亂，李玄逸優雅的踱到她床邊坐下，笑看她，“是的，雖然這個消息對你來說的確難以接受了些，但本王還是得告訴你，老四他，已經死了。”
段茉兒被他如此肯定的語氣嚇得一驚。雖然明知道李玄臻可能凶多吉少，但活得見人，死要見屍，沒見到他之前，她絕不相信他死了！
她強作鎮定道：“你憑什麼說四王爺死了？你找到他的屍體了？如果有就帶我去看，否則我不會相信他死了。”
“信不信由你，不過大銘王朝皇帝的位置，本王是坐定了。”
“哼，你這種人，就算當上了皇帝也不是一個好皇帝。”
李玄逸冷笑，“好皇帝又怎樣？壞皇帝又怎樣？這天下都是我的，是好是壞，那也是由我說了算，如果偏有不長眼的人想要跟本王作對，那麼本王也不會手下留情的！”
“你以為當上皇帝就能為所欲為了？李玄逸，不要以為耍陰謀詭計得來皇位，你就能稱霸天下！老天是長眼的，你作惡多端，早晚有一天老天爺會收了你。”
“呵！說到這裏，本王倒想問問你，既然你是天音族的真正傳人，當初為何不阻止老四前去永安村？想辦法保住他的命才更重要吧。”
“四王爺與你不同，他心繫天下百姓，才不會為了個人得失而棄百姓性命於不顧……”
“這麼好聽的話說給誰聽去？”李玄逸的俊臉向她湊近幾分，“所謂成大事者不拘小節，如果可以得到最終勝利，就算過程並不光明，又有誰會真正在乎呢？”
他不否認這一切都是他設下的一場局。
早在永安村的天花疫情爆發的時候，這場局就已經牢牢被他掌握在手中。
他故意提出屠村的要求，故意惹怒那些無知的村民，故意讓皇上收回他去永安村的命令，藉此機會讓皇上下旨，派老四接任。
只要老四走了，那麼京城裏的一切就都由他來接管。
一旦皇上駕崩，那麼下任君主之位，自然由他一舉奪得。
至於那些大臣們，除了白珞，他可以任意拿捏任何一個人的性命，誰敢反抗，下場只有死路一條。
至於白珞，倒是出乎他的意料之外，居然沒做出任何反對的舉動。
他不知道白珞究竟在想什麼或有什麼陰謀，不過那都不足為懼。如今整個京城的軍隊都在他的控制之下，就算白珞真有本事，也不可能與幾十萬大軍抗衡！