第八章

聞言、葉湘倪也難得的擺出正經的神情。“吳姊，我知道自己在做什麼。”公司裡外都有好事者不斷向她打探，她雖然一概不理，然而八卦這種東西不是當事人不予理會就會打住，不用想也知道大夥指來傳去，會跑出多少奇怪的版本。

“男人還是該有個工作，賺多賺少無所謂，基本溫飽總得顧。”

“他有在做事。”明知古斯的情況沒得解釋，但她就是忍不主脫口為他辯駁。

家裏的事都是他在敞，職業管家的薪水可不見的少到哪去，而她不過是房間讓了塊地方讓他睡，三餐多算一份而已，要說誰占誰便宜還沒個准。

她不喜歡聽見他被看低的言論，她會感到超、級、不、舒、服!

“做什麼?做家事，然後領你的薪水?”吳姊看她的臉色越來越難看，緩和了一下語氣。“圓，吳姊看你從讀書到進社會，知道你夠聰明，但感情這事難講，再怎麼理智的人，終究可能栽在情關上，總要留點後路，別到頭來什麼都沒了，年輕有本錢也不該這樣浪費。”她拍拍她的肩膀。

“好了，今天就暫時這樣，工作的事你還是叫他考慮看看，算你現在賺得夠花，老本還是趁早存，將來會輕鬆些。”

吳姊說完，轉身回到她的辦公室，留下葉湘倪讓她自己冷靜想想。

看着老闆離去的身影，葉湘倪的瞼色由凝重漸漸放鬆，最後朝那闔上的門扮了個鬼臉。

死老奸，誰不知道她玩的是哪一招，黑瞼白臉一起扮，當葉湘倪有那麼好唬哦?

“搞我咧。”她低聲哼氣。

其他人或許不了解，但她跟在吳姊身邊太久，也見過太多情況了，哪會不知道吳姊為了簽到想簽的人，什麼戲碼都嘛演得出來。

在她猛皺鬼臉的此刻，辦公室門被敲了兩聲后推開。

古斯恰巧見到她擠成一團的鬼臉，低笑道:“我到外面等你？”

“不用，時間剛好。”她吐吐舌。“等我一下哦，我收個東西”她將桌上資料分類，一些歸檔放回架上，一些塞進包包內。

“走吧。”她朝他伸出手。古斯牽過她，另一手順勢接過她的大包包，掛到自己肩上。

今日葉湘倪準時下班，時間尚早，兩人來到東區商圈選購造型師友人的生日禮物。古斯在這世上第一套能穿出來見人的衣服，就是對方友情贊助。

七彩的霓虹燈光，擁擠的人潮，古斯對這類氣息混淆的地方向來不愛，但葉湘倪一路上挽着他的手，整個人往他身上側靠，手臂上的柔軟觸感已足夠讓他將周遭的一切全忽略掉。

雨人來到巷弄問一家裝滿古典的精品店。

“古斯，你覺得這個怎樣？”在黑色枝柳交錯織成的密網前，葉湘倪勾起一條垂掛在上頭的銀鏈，側頭詢問他的意見。

他挑起兩眉，笑笑。“我沒意見。”他不認為自己對女性飾品能有什麼寶貴的見解，況且這鏈子也不是要戴在她身上，就更沒感覺了。

“那我只好自己挑嘍。”

會妨礙她挑選飾品的障礙物自動退到一旁，古斯看她一會兒拿起項鏈瞧，一會兒又拿起耳環放在耳旁比劃，再玩玩材特殊的梳妝包，像個好奇寶寶，什麼都要去摸一下。

女人真的對可愛的小東西無力抵抗。他想起書上也提過這點。

“小姐，請問這能試戴嗎？”葉湘倪突然從飾品堆中抬頭，朝一旁的店員問。

得到肯定的回應后，她拿起一條帶有好幾顆小小巧草莓墜飾的銀鏈往手上掛。

“天呀—好可愛……”她小聲尖叫着。

古斯看着她的舉動，會心一笑。

他記得湘倪說過，她很喜歡可愛的草莓圖案，每回見到草莓的文具、草莓的衣物、草莓的小飾品都會瘋狂。但為了讓自己看起來成熟些，她平時用的是全素麵的高雅文具，打扮則得考慮工作活動的方便性，就算休閑，也是盡量找偏成熟的款式，反之可愛的東西在家裏以外的地方都與她是絕緣體。

買回家裏卻用不到的收藏越積越多，最後在怕浪費的考量下，她也不得不學會節制，最後乾脆不出來逛了，省的看了長怨念，她掛着手鏈東瞧西瞧，一雙眼水汪汪，看來像是捨不得放下。

全鏈銀制，草墓也只有中間兩、三顆上了點粉色，其他全是純粹的原色，讓鏈子的雅緻感完全壓過了可愛的墜飾。

“這條可以戴着上班耶……”難得見到感覺不只是可愛的草莓飾品。

古斯來到她背後，“買這條？”

湘倪雙眼往上吊，將手鏈的售價標籤翻給他瞧。“買不下手。”小小一條鏈子要六千多塊台幣。“項鏈三千多，這條要DOUDLE。”她不敢苟同地皺皺鼻子，預算不夠。

扁着唇，她萬分不舍的將手鏈脫下，拿起挑好的項鏈往櫃、結帳。出店門口前，還回頭多瞧了它好幾眼后，才終於踏出店家。

唉，好不容易看到一條掛了那麼多顆車墓，還不會感到太可愛的鏈子說……

回家的路上她都沒再提起，但她表情像戰敗的公雞般喪氣。

古斯將她的反應全看在眼裏。

六千多……貴到買不起嗎?他心中是有些疑惑。

被她一語成徽，至今他對錢還是沒概念。他照她說的，坐捷運比小黃省、搭公車比捷運省，所以除非她拉着他坐捷運、招計程車，否則自己行動時則走路或搭公車，出門買她交代的用品，也是依她說的買最便宜的那項回來。

她省錢，他只是照着指令跟着動作，卻對背後的數字沒有感覺。

看着她難掩失落的表情，他這才細思起這有關“錢”的問題。

“你想工作？”躺在床上就定位，葉湘倪對古斯的話有掩不住的訝異。

“嗯。”他應。

他的床在她床旁，一高一低，雖近，又不逾矩。

“為什麼？”

“吳姊說你得存老本。”他想了想，雖然湘倪現在還年輕，但人類的壽命終究不長，二、三十年對他而言只是時間流逝，對她而言，將會面臨許多身心上的變化，她的體力會退化，對工作產生倦怠，也或許，會不想再每天都那麼忙。

若他也能有收人，就能早一點讓她達成財務自由的目標，到時她想工作他也支持，不想工作，他便能陪着她到世界各地旅行。

原來他聽見了？“不要聽她亂講，我們有勞保、有政府、有很多社會福利機構。”雖然她不會想成為受補助的對象，但還是忍不住拿這些出來辯駁他。“但我沒收人，你得多支出一份。”

“我又沒喊窮。”她從床上探出頭看他。“昊姊是想簽你想瘋了才危言聳聽，你不要被她影響。’，

“可是，她說的也有道理。”古斯伸出單手摸着她的臉，拇指在她臉頰上輕輕摩挲“人總是會生老病死，世事難料，在凡間有錢總是有份保障。”他已打定主意要在人間陪她走到最後，若將來她不想工作，可以換他出去賺錢養家，若她走不動，他可以背她、抱她。在她離開人間后，他再以伴侶的身分領她回天上。原定計劃是如此，但有些事其實可以提早做，賺錢就是其一。

然而這番話聽在葉湘倪耳里，卻有了另一番解讀，她表情突然一僵。世事難料。

是呀，人會生老病死，但他和她不同，兩人現在在一起固然開心，可誰都不知道他哪天會走，連他自己都無法預料，到時……又剩下她??

“你怕我沒錢嗎？”她問。

古斯挑眉，不懂她為何如此問。“我對錢沒什麼想法，我希望你能在不想工作時就能好好休息，有想要的東西時可以不用擔心開銷，財富自由在這個社會上很重要。

我不知道自己去工作的幫助大不大，只是我想讓你早點達成這目標。”他看着她的雙眼，認真的道。

與其說怕她沒錢，他想要的是她能快樂。

湘倪咬了咬下唇，什麼都沒講，最後她朝他伸出手。

張開雙臂，接住往下掉落的她。當那道香香軟軟的身子靠近自己時，他忍不住縮緊手臂，將她鎖在自己身上。

“湘倪，我需要你幫忙。”他附在她耳畔輕喃，“你知道我對錢沒概念，我不知道要賺多少才夠。”他連多少叫“多’、多少叫“少”都不是很清楚。

“要哪么多幹麼，如果只有我自己一個，又花不了多少……”

“還有我，我也是一筆開銷。”他低笑，提醒身上的人兒，少算他這份。“是嗎…”她的反應是悶聲低吶。

古斯終於察覺到她聲音中的不對勁，他在胸前找到她的臉頰。

眼中原本該是可愛的臉蛋，此刻蒙上一層陰霾。

“告訴我，你在想什麼？”他只能感受到她情緒的低落，卻讀不出她的想法。他不懂，自己說了什麼，會讓她感到難過?

臉被他雙手捧住，在他堅持的目光底下，她低聲開口，“我不要太多閑錢……”

他蹙眉，接下來話立即讓他明白問題點在哪。

“自己一個人花錢……沒意思。”噢，這小不點以為……

“湘倪，看着我。”他對她要求的道，直到確認兩雙眼對上，他繼續說“我沒打算離開。’

葉湘倪愣愣的看着他，一雙圓眼眨了幾下:“我喜歡你，在我第一次吻上你之前，我就已經決定留下來了。”他表情認真的道。“雖然凡間和我們那邊的追求法應該差不多，但在你之前，我沒追求過人，我不知道你會擔心這些問題。”

她又眨眨眼，想確認自己聽到的內容。

“你——”

“我喜歡你。”他再度重申。

“我——’

“有什麼問題，都可以直接問我。”他又打斷她。“或許我有些細節會沒注意到，但我不會對你說謊，也不可能在吻過你后又拋下你回天上，我已經跟父母親溝通過了，我要在你身邊陪你到老。”

葉湘倪的嘴巴已經在不自覺中開出一個水碗形狀。

她最擔心煩惱、也最不願去想的問題，竟被他短短几句話就交代完畢。’

那她之前的裝作不在意的壓抑是在幹麼?騙自己心安?還是自找罪受?“湘倪？”古斯喚道。

她看着他。他眼中的疑惑，好像在告訴自己，事情就是如此簡單，他解釋完了，她只要接着回答肯定或否定的答案，就一切沒問題。

“和父母連絡上了？”她努力整理聽到的資訊。

“嗯。”

“為什麼你能留下？”她更想問的是…他不想回去嗎?

“上面和這裏的時間不同，我其實離開不久，而且在沒接王位前，所有工作都有其他人能代替，那些我父母就能夠解決。”他解釋，嘴角勾出微笑。“但追妻，沒人能幫忙，所以我留下。”

追妻……他是認真的嗎?

葉湘倪心臟因聽見這兩個字開始瘋狂鼓噪，一陣狂喜撞進心口，將她眼眶撞出激動的淚，也將她的聲音撞飛了，她嘴微張卻什麼話都說不出來。

跟古斯相處的這段時間以來，她知道他不對自己說假話。

老天……所以她能相信嗎……兩人的臉近在咫尺，近到只能看到對方眼中的彼此，眼中的一切，彷彿就是全世界。

緩緩地，兩道唇像有引力般貼上。

“嗯……”

這熱吻持續了一陣子，然後她被鬆開，反身再被壓在床墊上。