第二章
“德國人的疑心病都像你一樣重嗎？”
眼角一笑，尚竹茵嘴邊揚起的弧度有些刺人。反正不管他如何掙扎，也改不了她替他決定好的“命運”。改不了的，何苦掙扎？傻瓜嘛！
Aston忍不住反擊道：“台灣女人都像主任如此“善待”下屬嗎？”
“呵呵，孺子可教也。”可訓練，太完美了。
“乳子……可腳？”有些辛苦擠出沒聽清楚的發音，Aston不由得皺起眉頭。他不斷搜尋着腦中的中文詞彙，就是找不到類似的用詞。
她……會不會是笑着在罵他？
知道他聽不懂，尚竹茵佯嘆了口氣，才好心翻譯成白話些說：“孺、子、可、教的意思，大概意思就是說你夠可愛，懂嗎？”
哈哈！大白天欺負外國人，可真有趣啊！
“可愛？”Aston眉心糾結起來。一個年近三十、身長一百八十五公分的大男人，又沒有一張中國人說的babyface，竟然有人可以用可愛來形容他？她會不會是用錯形容詞啦？嘖，她果然是個……夠奇怪的女人。
“我是你的直屬上司，你弄得清楚吧？”無視他的疑惑，尚竹茵笑眯眯問。
停頓一下，Aston勉？其難的點頭。照目前的情況，他無法反駁。
“那，中國人講究服從，你也懂吧？”她笑得更可人。
“大概吧。”直覺得要被她給拐了。
“所謂入境隨俗，既然你是下屬，就得服從我這個上司，所以話是我說了算，我說你可愛就是可愛！”一口氣說完話，哈哈哈！好暢快的感覺。
Aston的臉色有些難看，沉默了許久，才擠出一個字：“懂。”
唉，中國人那句虎什麼被犬欺的話說的真有道理，他是德國人流落台灣慘受惡女欺。來台灣之前，曾聽說過台灣的女性個性傾向大女人，來了以後，他原本還以為傳聞有誤，今天，他總算見識到傳聞的真實性。
聽說日本女人溫柔多了，溫柔體貼、對男人惟命是從，他應該去日本體會東方的傳統文化比較對。真是錯錯錯，做錯了選擇哪！
“那就沒問題了，對吧？”呵呵，真好騙。
“對……”對才怪呢！
“Ok，你明白了，我們就回到主題吧。”給了一記天使般的笑容，尚竹茵才道：“我之所以對你這麼好，其實也沒別的理由，只是你運氣太好。”
就她而言，他的確是中了超大獎。
“運氣太好？”不是吧！他怎麼一點也沒感受到屬於他的幸運呢？
“是呀，我親戚剛出國，你湊巧將成為我最得力的下屬，我當然希望你能夠隨傳隨到，省得有麻煩的時候call不到你，這樣你懂吧？”如此冠冕堂皇的理由，她真是太佩服自己這回“公器私用”的本事。反正，公司欠她太多，借她拿來當借口
也是理所當然。
隨傳隨到？不會吧？
他也只能僵硬的回答：“懂……”懂是懂，卻欲嘆無奈。
聽說很多不懂“養生之道”的東方人，向來視三不五時的加班？理所當然，她該不會準備拿他當二十四小時的超人使用，想活活累死他吧？想到有關她是女強人的風評，他不得不如此猜測。
“嗯，孺子可教也！”點點頭，尚竹茵似乎很讚許他的聰明，凡事Ok就好商量了。“好了，沒別的事，就這麼決定了。”
“什麼事決定了？”Aston不明所以而恐慌起來。好難理解，？何她用的中文總是如此難懂，而且跟不上她的思考邏輯，讓他有種挫敗的感覺。
來台灣之前，他還以為自己的中文程度算是很不錯；至少，他在德國專聘的中文老師，對於他中文方面聽說的程度，一直都讚譽有加啊。
遇上她，他的中文能力似乎退化不少。
“嘖，才覺得你聰明怎麼又笨起來！”尚竹茵嘆了口氣，狀似無奈地道：“從頭到尾，不是在說你要搬家到我親戚的房子住的事嗎？”
“是沒錯，但是──”他急了。他何時答應她的提議？怎麼會就此決定了？
“沒有但是。”她搖身一變成夜叉，眉目不悅地橫瞪道：“你說懂，全都是懂假的嗎？”
“不是的，我是……”Aston被嚇着，一時找不到適合解釋的詞彙。
“那就這樣決定了！”聽他一說，冰冷容？瞬間柔化，又如聖母般溫柔可親的笑着；她認？大事已定，拉起他的手往辦公室外頭走。“走吧，你剛來到企劃部，我帶你去見見部門其他同事。”
“對了，你在台灣還人生地不熟吧！那你把宿舍的地址給我，回去先把東西打包好，我會聯絡搬家公司的人，後天去替你搬家。”尚竹茵邊走邊笑，一副好心人士的模樣叨絮着。
第一步計劃OK！她芳心大悅。
后……後天？不會吧！相較於她，Aston顯然是受驚過度。
OhGod！怎麼會變成這樣子……？？？
搬家公司的人來了，真的來了。
到此地步，Aston不得不相信她的話是當真的，果然派搬家公司的人來替他搬家。而生平第一次，他不得不承認女人的強悍。
話說回來，他何時由着女人擺佈、牽着鼻子走過？
可嘆那天對着尚竹茵，他確實無法拒絕她半強迫的決定，到現在還感覺莫名基妙。會不會像中國人說的……中邪了？
東西都上車以後，搬家公司的老闆看着手中的資料，抹着額頭的汗水走向Aston，向他問道：“夏特勒先生，東西都上車了，你要隨車過去嗎？”還好尚小姐替他翻譯過名字，否則他還真不曉得該如何稱呼這個外國人。
環顧被搬空的房子一眼，Aston終於像是認命地嘆口氣。
“尚小姐怎麼說？”他懶洋洋地問。
“啊，真的問了。”老闆和旁邊的夥伴意外地對看一眼。
“有什麼不對嗎？”Aston莫名所以的看着他們。
“喔，沒有啦！尚小姐說你一定會這樣問，所以要我們告訴你，如果你還想緬懷一下公司宿舍，不用直接過去新家沒有關係，她會在那邊替你打點搬過去的東西。”搔着腦袋笑了笑，老闆一字不漏地照實轉述。
頓了一下，Aston才開口：“請問，“緬壞”的意思是？”
“啊！尚小姐又說對了。”好神！
臉色僵了僵，Aston皺緊眉頭道：“她告訴你們，我一定會問緬懷是什麼意思？”重新思考發音，他努力把緬懷的發音弄對，省得又讓人笑話。那個奇怪的女人，自個兒消遣他也就算了，還請別人分享。
他……又不是玩具！
“對對對，尚小姐就是這麼說的。”
“那，她要你們怎麼說？”他的臉色逐漸鐵青。
“尚小姐要我們告訴你，緬懷的意思就是好好四處踏踏看看，不然以後有沒有機會回來也不知道。”老闆憋着笑意，一副快不行的模樣。
他們當然不敢說，她還說欺負外國人很趣。
“真的是這個意思嗎？”吁了口氣，Aston忍不住求證道。
總覺得她的解釋，都多了幾分“個人色彩”。
“呃，差不多是這樣吧……我們書讀得不多，不太知道耶。”尷尬一笑，他們又用尚竹茵教給他們的話，把責任推得一乾二淨。
尚小姐真是神算哪！
就算心有懷疑，Aston卻找不到可質疑的話。
“夏特勒先生，你要隨我們的車過去嗎？”看看時間差不多，也該是離開的時候，老闆又詢問一遍他的決定。
“不了，我要留下來“緬懷”一下！”分明是賭氣的口
吻。
兩個搬家人員得到答案，不免再度交換心領神會的眼神。
好厲害，尚小姐又說對了一次。
？？？被搬個精光，不認命能怎樣？罷了。
隱忍許久，Aston才結束“緬懷時光”，循着地址前往新居。
說真的，他要在公司附近買房子住絕對沒有問題。只是，不願意引來猜測，在公司給人的感覺太突出，他才會采低調的方式，要求跟調職過來的人待遇相同，選擇住進公司宿舍。在德國做不到的事，他希望能在台灣實現，能徹底了解各個部門的運作方式。
唉，這些事不能說給她聽，說了恐怕也沒用。
再怎麼嘆氣也枉然，他還是找到要找的地方。大樓式的住宅，是如她信誓旦旦所保證，整體環境清幽安靜，庭院規劃也還算不錯。
搭上樓梯，然後照門牌按了門鈴，他一副認命的模樣。
“Hi，你來啦！”一開門，尚竹茵就奉上愉快的笑容。
所謂伸手不打笑臉人，先禮後兵嘛！
“不好意思，麻煩你替我打點了。”秉持着紳士最基本該維持的禮貌，Aston勉強擠出回應的笑容。
“唉，不用跟我那麼客氣，反正以後都是自家人，互相照應也是應該。”虛？一笑，她伸手把他拖進屋內。“進來吧！別杵在門外礙着鄰居的眼。”要是被那個痞子瞧見，無端又要來找晦氣。
“我……長得很醜嗎？”看着急忙關上門的尚竹茵，Aston下意識摸摸自己的臉，開始懷疑她的審美觀。
就算他長相普通，好端端也不會礙着誰的眼吧。聽她的話，好像他丑到見不得人似的。
“丑？不是同國的，跟你沒什麼關係吧！”關好門，她才放心許多。要是他這般長相的男人叫丑，那世界上還有所謂的帥哥存在嗎？何況，要是他真長得丑，又怎能合格她選“最佳男主角”的首要標準。
什麼叫作丑和他不同國，沒什麼關係？
“那你為什麼說我會礙着別人的眼？”雖然不甚明白她到底說哪國的台灣話，他想她的話總歸一個意思……是指他長得不醜吧。
“那是因為隔壁住了個怪胎，不管誰站在我家門口都會礙着他的眼。”邊說邊帶着他往裏頭走，她一想到那個痞子就煩。
“那種討厭的人物，我們還是少惹他？妙，以後你見到他能避多遠就避多遠，最好連電梯都別和他一起搭；否則那亂沒品的怪胎，說不定看你一個不爽，會私底下找你麻煩。”
等等，如果他的中文程度，還沒他想的差勁……她說的不叫怪胎，該是流氓吧？還有──“你家門口？”
因為她說話的速度太快，Aston只能以吃力的聽覺，在她一連串的話中抓出一句話，很重要的一句話。不是親戚的房子，怎麼變成她家門口？
“啊，我沒跟你說過這其實是我家，以後我們暫時要住一起，好好當彼此的室友嗎？”尚竹茵若無其事放開他的手，陪着笑臉轉身，走向客廳左側的小吧枱，準備替兩人弄杯飲料。
還不了解他的個性，自然是保持距離以策安全。
“Never！”Aston咬牙的回答，感覺像是硬從齒縫裏迸出來似的。
要是她曾提過隻字片語，他說什麼也會拒絕這個提議。別說他沒和人同居的習慣；以他們上司和下屬的關係來說，也該避嫌以免遭人非議。
“Oh，或許是我一時疏忽，忘記跟你提了。”她聳聳肩，隔着距離望着他不悅的表情，然後一副沒啥大不了的口氣問：“Coffeeortea？”
學着無辜點，脫罪會方便些。
“coffee！”忍下想罵人的衝動，他沒好氣地回答。這種節骨眼，他只想弄清楚事情的真相，哪來的心情喝咖啡。
“你別想歪了，我是真的考慮過你的方便，才打定主意讓你住進來；不會有任何的損失，你何必計較房子的主人是誰呢。”她轉着機伶的眸子解釋，在一排整齊的咖啡豆罐里，選了味道較能調和的曼特寧和巴西豆，將混合的咖啡豆放入磨豆機里研磨，享受咖啡豆研磨時散發的特有香氣，繼而拿出兩隻米白色的咖啡杯準備。
噢，真的好香呢。她想，她大概喜歡咖啡的香氣甚於喝咖啡吧。
“重點不在於房子是誰的。”而是在於他們將同居的事實哪。Aston不悅的看她一眼。
機器磨豆子發出的細碎聲音，在格局優雅的客廳里迴響着，似乎帶來緩和氣氛的效果。Aston不知不覺受了影響，滿肚子悶氣漸漸轉化成無奈。
“不用太擔心，一切事情都會很順利。”試圖讓Aston安心，尚竹茵在忙碌中抬頭，朝他鼓勵一笑。
咖啡豆磨成了粉，她熟練地拿起熱水壺以點滴法沖煮咖啡，看着熱水慢慢點在三角器皿上的咖啡粉上，吸足咖啡粉醇濃特有的味道后，透過咖啡濾紙滴入底下的玻璃壺中。
不僅喜歡咖啡散溢的香味，她也十分享受於煮咖啡的過程。
“我不認？如此。”嘆口氣，Aston還是無法太樂觀。都被拐進賊窩來了，怎麼可能會沒事？拐三歲小孩也不是這樣拐的，豈不當他是弱智的外國人？
她怎能說得如此輕描淡寫？中國婦女不是向來矜持，不愛惹蜚短流長嗎？要是傳進公司的人的耳里，就算他們連手都沒碰過，誰會相信。
他不想在台灣招惹麻煩，她卻連公司的宿舍都替他申退了，讓他沒有第二個選擇，她根本是早有所預謀。
免費的房子，哈！他就知道不會有那麼好的事。天底下沒有白吃的午餐，中國人的老祖宗真是聰明絕頂。
“煩惱太多，對你真的沒有任何必要。”沖好咖啡之後，尚竹茵將咖啡緩緩倒入準備好的兩隻咖啡杯里，失笑道：“中國人有句話叫作“杞人憂天”，你現在很適用這句話。”
將他那杯咖啡放在小吧枱上，她朝他勾了勾手，作手勢要他上前拿；然後她端起自己那杯咖啡，帶着笑走出小吧枱。
“我想，有沒有需要該由我來決定。”他上前端走咖啡，無論如何，他都必須拒絕她用她的想法論定他的事。就算他不明白杞人憂天的意思，也懶得問她了。
“我是你的上司吧？”
“Sowhat？”又搬出這招，她以為還會管用嗎？他力持鎮定的啜着咖啡。
笨也要有限度，豈能被她拐上兩次？
“是，所以聽我的准沒錯！”尚竹茵伸手朝他背部一拍，差點害他將嘴裏的咖啡往外噴。發現自己施力過重，她心虛地吐了吐舌頭。
“咳咳。”老天，要他的命啊！很勉強沒把一口咖啡噴出來，Aston撫胸口順着氣，他質疑的問：“主任，請問你對我有任何不滿嗎？”
“怎麼會呢？訓練一下就很完美，我對你是滿意到了極點。”她陪着笑臉，眸中凈閃詭譎光芒，就像是──小紅帽想吞了大野狼。
“訓練？訓練什麼？”本來很普通的字眼，從她嘴裏說出來就是不對勁。誰教她總是用一種奇怪的眼神盯着他。“還用說！
你是我的下屬，我是你的上司，訓練你當然是我的責任。”她的話既不拗口又條理清晰，實在很難叫人反駁。
事實上，話里有幾分拐人的味道，就靠他自個兒分辨了。
“還有，家裏的人都喊我竹茵，你一樣叫就好了，別太與？
不同。”她不允許他喊她主任，在他們之間劃上界線。
“我想，我還是搬回宿捨去住好了。”沒辦法的話，暫時住旅館也可以。無論她的表情有多誠懇，他的腦中還是大敲警鐘。照她的說法，住在一起就註定被她用上司的身份所欺壓，他何必自找苦吃。好歹，他都得顧及男性尊嚴。
“搬都搬來了，沒道理再搬回去，你嫌我替你忙了半天，是吃飽太閑嗎？”尚竹茵臉色丕變，一口否決他的請求。
笑話，到嘴的肉豈能讓他隨意飛？
“主……竹茵，這件事會讓同事說閑話，對你的名聲不──”
“誰要你多事大嘴，特地告訴別人我們同居了？”她睨了他一眼。
“可是──”哪有傳不開的八卦？
“至於我的名聲，用不着你小心翼翼替我擔心，台灣可愛的女性同胞沒你想像中的保守。”尚竹茵拍拍胸脯，頗有唐朝豪放女的爽快氣勢。反正贏了賭局之後，她沒準備要他永遠負責。
“我不說，萬一有人看到呢？”唉，他快絕望了。住在同一個屋檐下，說不定她真拿他二十四小時來使用。往後的日子，不嗚呼哀哉才怪呢！
“看到就看到。”她以無所謂的口氣對他說道：“我們之間比清水還清、比牛奶還白，又不做見不得人的事。”至少目前的情況是清白的，所以不算說謊。
“愛說是非的人讓他去說，難道能捉我們去坐牢嗎？在大環境裏過日子，要學會別理沒營養的廢話。”
看她說得臉不紅、氣不喘的，辯出來的道理卻讓他一頭霧水。
看他拖拖拉拉、唆唆的樣子，根本比她更中國更傳統保守，不免讓尚竹茵暗暗懷疑，德國的民風是否很封閉，大男人幹嘛那麼不幹脆？
頭昏腦脹之後，Aston皺眉道：“你說話可不可以慢點？速度太快，我聽得滿腦子胡塗，實在弄不清楚你的重點。”話多又快，她根本是要他聽不明白。
滿腦子胡塗？哪兒學來的說法，尚竹茵微微挑起眉。相信等他在台灣再待久點，中文肯定會更好。
“竹茵，你怎麼不說話了？”她的沉默讓人不安，似乎她正在想着該如何來算計他。
“咳，沒什麼。”清了清嗓子，她重新掛起笑臉。“我說話的速度，從小就比別人快了一點五倍；你要我說慢點，我的腦子得重新排列一下才行。”
“喔，原來是這樣──”發現她的確放慢說話速度，他就算對她的說法不滿意，也不好質疑。總覺得又被唬過去就是了。
像是想到什麼似的，尚竹茵搖頭說：“艾斯頓，你把我的中文名字念得好難聽，還是叫我Joan吧。”聽他念起來，竹茵成了主因，怎麼聽都不順耳。
“你拿我的名字直接翻成中文，難道就好聽嗎？”他有些不服氣。
“好聽啊。”她挑眉，理所當然的回答。因為大家都用英文喊他Aston，她便故意要喊他艾斯頓，好顯得與？不同。一旦決定，她是如此叫定了。
本想反駁，Aston想了一下，最後還是選擇無言地放棄。反正斗不贏，何必自討沒趣！
又不是了不起的事，艾斯頓就艾斯頓，Joan就Joan吧！