第八章
車窗外車潮如龍，栗書禾坐在車子裏，看着坐在駕駛座等紅燈的嚴立綱，話到嘴邊不免有點躊躇。
“怎麼了？有話就說。”嚴立綱雖然沒轉頭，卻早發現她今晚一直不對勁，老是瞧着他不說話，不然就是一副欲言又止的樣子。
“我……”看了看他，栗書禾實在不知自己到底在猶豫什麼，每次話到嘴邊就是吐不出來。
見他沒有繼續逼問，她稍稍喘了口氣，但她顯然高興得太早，因為就在她慶幸的時候，車子不知何時已在附近繞了一圈，最後停在一個停車格里。
嚴立綱將車子熄火，稍微開了窗戶讓空氣流通，一臉嚴肅的看着她，“好了，你現在可以說了。”
她驚訝的看着他，不敢相信他竟然說停車就停車，“你瘋了？今天我們要去跟爸爸吃飯，若是遲到的話，爸爸會擔心我們的。”
嚴立綱眼底含笑，卻仍一臉正經的說：“所以有什麼事就快說吧。你也知道的，現在爸可不見得都只聽你一個人的話了。”自從她瞞着爸他們兩個暫時分居的事情后，現在爸已不會只聽她的一面之詞。
“你……”她對他無賴的表現無可奈何。“要我說可以，不過事情有點長。”
“那就長話短說。”他直接幫她取重點。
“你……好吧。有家才藝中心想聘請我過去開班授課，不算是很正規的補習班，只要有一個課程循環，可以做出幾件作品就好。只不過……如果答應的話，我可能就要偶爾出去參加活動……”說著，她一邊偷覷他的表情，不過令人挫敗的是，他臉上的神情依然平淡，似乎沒有什麼影響。
當然，這也有可能是因為他的掩飾功力太好，她看不出來的緣故。
“就這樣？”聽完他重新發動車子，連看都沒看她一眼。
“嗯，就這樣。”她遲疑了下，最後還是點頭。
一路上，嚴立綱都沒有什麼反應，反而讓栗書禾忐忑不安，直到兩人進了屋裏，和父親一起吃完晚飯後，那感覺仍沒有消除。
晚飯後，他送她回手工藝品店三樓的住處，兩人依舊默然無語，不知道該說些什麼。
要說的，那天全都說了，不然，剛剛也說了，但他們卻誰都沒有提出要結束這段分居的日子。
嚴立綱很想，尤其是每晚睡在雙人床上的時候，他都格外思念她。偏偏近來他忙着將公司的人事重新做調整，好讓自己能夠稍微下放權力，所以，現在的他可說是比以前更忙，因此不敢、也沒立場敢先開口說結束分居。
而栗書禾，她並不確定自己想不想結束分居，現在這樣“情人以上、夫妻未滿”的生活似乎也不錯，她不會再待在大房子裏，終日發傻不知道自己能做什麼。
況且，這裏大多時間好友珍珍都會在，兩人時常談天說地，聊些女人的話題，也讓她覺得生活的重心不會又只在那個忙碌的男人身上。
嚴立綱隨她進了屋裏，跟上次只瀏覽過一遍不一樣，他仔細檢查着屋內每一個角落，尤其是窗戶關得牢，門鎖也有加門鏈，她晚上住在這裏安全應該不會有問題后，他就爽快告辭。
“你……就這樣走了？”栗書禾驚詫的望着他。
“不然呢？難道我這麼識相離開不好嗎？”他低下頭看着她，露出似笑非笑的調侃神情，嘴角也微微勾起，“還是……你希望我留下做些什麼？”
她聽出他暗喻的調笑，不禁氣惱的反駁，“我才沒有任何希望。”
“那我走了。”見她嘴硬，他也很乾脆的轉頭就走。
現在他已明白她的心結，知道自己錯在哪裏，也正在改進中，自然不會再因她之前曖昧不明的態度而心慌，因此面對她時也多了幾分從容。
“等等！”她連忙下意識抓住他的手，卻在抬頭看見他臉上露出得意笑容后，又恨恨的甩開。
為什麼這男人給她的感覺像是越來越壞了？
以前他對她像是嬌寵，後來則變得霸道，現在，似乎又多了種深沉難以捉摸的感覺。而且自從他出院以後，常以戲弄她為樂。
“剛剛的事情，你還沒給意見。”她實在受不了他有話該說卻老是不說，吊她胃口，索性自己先問了，否則晚上她鐵定失眠。
“你是說有人要找你去開班授課的事？”他笑看着她，她緊張的神情讓他稍微鬆了口氣。
她還會在乎他的想法，代表在她心裏雖然想調整一下自己生活的重心，可目前卻還是不自覺把他放在第一位吧。
“嗯。”她站在他面前，顯得有些局促不安。
他雙臂環胸，理性的反問她，“你有想過你為什麼要問我這個問題嗎？是想聽到我的支持，還是想聽到我的反對？”
她不懂他的意思，眼神顯得有些困惑，怔怔地看着他。
他輕輕揉弄着她的頭髮，低沉嗓音緩緩在她耳邊響起，“假如你已經做了決定，相信這是你下決心要做的事，那即使我反對，你也不會妥協。反之，若你對自己沒有信心，聽我說了反對后就放棄，那麼，在你心中期待的或許就是我的反對，希望由我出面來阻止你。”
他正視着她的眼，繼續冷靜分析，“你曾說想要做個賢惠的妻子，後來又說，你想要做到不讓我擔心，可現在的你，想過要當我什麼樣的妻子嗎？”
當他什麼樣的妻子？這問題她似乎在一、兩年前開始鑽牛角尖后，就沒有想過了。栗書禾愣了下，直覺的在心裏給了自己答案。
過去這段時間的經歷，她從只會在他背後默默無聲的等待，被人嘲笑拖他後腿又無法反駁，到遇見珍珍，珍珍鼓勵她重建生活目標，建立了信心，一幕幕都像跑馬燈一樣，快速從她腦海中掠過。
她閉了下眼，然後又睜開，露出一抹美麗的笑靨。
“我知道該怎麼做。我想答應，而且想盡我的全力去做好這件事。”她認真嚴肅地回答他的問題，接着，又有點不好意思的笑說：“因為我想要有自信，想成為一個自信的女人……”站在你的身邊。
後面那句話，她沒有說出來，可她想，那將是她無論如何都會努力達到的目標。
未來當有女人再覬覦她的男人時，不用依靠任何保證，她期待自己能夠自信、溫柔大方的站在他身邊，摟着他的手，理直氣壯的表示“這是我的男人”，“這是我們夫妻間的事，我會處理，與你們無關……”
嚴立綱自然不知道短短几十秒的時間，栗書禾的腦子裏已經轉過那麼多念頭，他只是很高興她能有這樣的想法。
老實說，他一開始並不介意她願不願陪他出席社交場合，那時他單純的認為，自己只要保護好她、給她生活所需要的一切就好了。
甚至，他想就這樣一直將她守護在自己的羽翼下也不錯，因為男人的獨佔欲作祟，總會想將自己的女人藏的好好的，不讓別人看見她的美好。
不過偶爾當他應酬回家后，見她為了他身上的煙酒味或香水味而皺眉傷心，他也會覺得她或許該有些改變，擴大自己的生活圈。
尤其這次兩人深入談話后，他終於明白，無論他將自己的羽翼伸得多麼寬廣，但對於照顧她來說也總會有不足的地方。
而那些他無法做到的，需要的正是她堅決建立起自己的自信。
如今聽到了她的回答，他眼底露出笑意，“既然如此，那就好好努力，我會支持你的決定。”
“嗯。”
這之後，氣氛又陷入了沉悶，但他不再爽快的說要離開，她也沒有提醒他可以離開了。
“在我當了一晚的司機后，不留我喝杯茶嗎？”
“要不要喝杯咖啡再走？”
夫妻倆有默契的同時開口，說完后，栗書禾有點困窘的垂下頭，嚴立綱則是嘴角勾起，得意的淡淡微笑。
“咖啡也行，我不介意。”說完，他理所當然的重新走到客廳沙發坐下，然後一派悠閑的等她泡咖啡。
栗書禾默默走進廚房，用電磁爐開始燒熱水，有種想敲自己頭的衝動。
嚴立綱坐在客廳沙發上，看她忙碌地在簡陋的廚房裏找即溶咖啡包和杯子，嘴裏不知在咕噥些什麼，他一直偷偷緊繃的心情總算稍微放鬆下來。
一想到今天岳父趁她不注意時抽空和他說的話，他便濃眉蹙起，不太確定到底該不該把這件事告訴她。
有些事情事關重大，他最好別一直隱瞞下去，尤其是在他們感情才剛回溫沒多久的此刻。
想到這件事，他就忍不住頭大，所有的事都擠在一塊，讓他措手不及。
不過，“那件事”畢竟還不確定，他還是先拖延一段時間再說也不遲。
他只希望，事情發展不要變成最糟的狀況，否則，到那時候爸雖身為始作俑者，但或許什麼事都沒有，可他這個隱瞞的幫凶，可能就沒那麼好過了。
而倘若她知道他竟將這件事隱瞞了這麼久，他不敢想像她會有什麼反應。
栗書禾最近生活過得異常忙碌，原本她只有蕭珍珍的店裏定時教授幾個學員，偶爾幫忙做些趕工的手工藝品，順便看看店，日子充實卻不至於太忙，可現在，她除了多出才藝班的課程，也要另外趕工準備一些成品做樣品或商品販售。
不過即使再忙，她還是會找時間回娘家，因為父親最近食欲不振，臉色也不太好，讓她有點擔心。
今日，在採買一堆食材后，她坐在計程車上，一邊打電話給父親，一邊思考着晚上該做點什麼菜為他好好的補一補。
“爸，今天怎麼樣了？食慾有比較好嗎？”
栗望國呵呵笑着，聲音雖然有點疲倦，卻還是強打起精神和女兒聊天，“不用擔心我，只不過這幾天沒特別想吃的東西而已。你最近不是在忙什麼才藝班的事情嗎？顧好自己就好。”
“爸……”明明是在說他的事，卻又扯到她頭上來，她實在無言以對。
她身邊的男人總是保護欲過剩，讓她有點無奈又哭笑不得。她真的成年很久了，根本不需要他們把她當成一個不懂世事的小女孩來保護。
他們難道不知道，她也想盡自己的力量去關心，保護他們嗎？雖然她的能力有限，可只要自己能夠做到的，她也希望可以為他們付出。
“好了好了，不說了，你不用擔心太多，我家裏還請了傭人幫我照料三餐，不會讓自己餓到的。”栗望國話說得輕鬆，其實是把自己心中的不安給壓抑下來。
他自從幾年前做了手術后，便感覺身體狀況稍微變差，可因為醫生說接受治療后只要好好保養，存活率還是很高，所以他也就沒多想，只儘力保養、照顧自己的身體。
然而沒想到，最近同樣的部位又開始感覺不舒服，讓他不禁提心弔膽起來。
他活到這把年紀了，什麼事沒經歷過，已沒什麼好留戀的，只除了自己的獨生女令他掛懷，放不下心。
當初他就是發現病症，怕自己真有個萬一，才急忙讓女兒先訂婚，提早替她找個依靠，免得她那樣單純柔弱的個性，之後遇到困難連個可以依靠的人都沒有，那就糟了。
前陣子聽到他們夫妻倆正在鬧分居，他會那麼生氣焦急，就是因為他的病疑似又複發了，擔心她若真的受了委屈，他只怕自己再也照料不了她多久，到時又剩她孤身一人。
“每次你都這樣說。”她輕皺眉，不是很相信父親那種輕描淡寫的說法。“總之我買了一些菜回家，今天朱嫂沒過來煮飯，你先不要出去吃，等我回去煮。”
“好吧，那我就在家裏等你……”栗望國笑着回答，卻開始覺得腹部又隱隱作痛，而且這次比之前都更為劇烈。
他話還沒說完，額頭上已冒了不少冷汗，甚至連話筒都拿不住，摔到地上發出響聲。
計程車上的栗書禾，聽到父親話說一半就沒聲音，覺得不太對勁，連忙着急的喊着，“爸，怎麼了？發生了什麼事？”
可電話那頭的人一直沒再回應她，反而先後傳來兩聲物品和重物跌落在地的聲音，令她急得快要哭出來。
“司機，拜託快一點！我家裏好像出事了！”她忍不住慌亂的要求。
計程車司機隱約知道情況，毫不猶豫直接加快了車速，一邊還不忘安慰她。
“小姐放心，沒幾分鐘就到了。到時我車停在外面等你，要是需要送醫院，我再直接載你們過去。”他熱心的說。
“謝謝。”栗書禾雙眼直直盯着前方的道路，緊張不安的心情，讓她在不自覺間咬破了唇。
好不容易終於到了家門口，她甚至沒等車子完全停好就跳下車，差點扭傷自己的腳。她衝到大門口，抖着手從包包里掏出鑰匙后，試了好幾次卻都對不準鑰匙孔，讓她惱得幾乎想要尖叫。
等她總算打開門，火速衝到客廳，看到倒在地上的父親時，她忍不住吸了一大口氣，又往外面衝出去。
“拜託你幫忙一下！我爸暈倒在地上了，我要送他去醫院！”她氣喘吁吁，聲音顫抖的喊着。
司機一聽連忙下車，兩人馬上進屋，手忙腳亂的將人給扶上車。
在前往醫院的路上，看着身旁滿頭冷汗、意識陷入半昏迷的父親，她感覺到一股徹骨的冰寒從腳底升起。
天啊!一切都會沒事的……對吧？
栗書禾蒼白着臉，面無表情坐在病房外走廊的椅子上，此刻空蕩蕩的長廊，呈現出一種恐怖的寂靜。
方才她下意識的將父親送去一間他慣常做健康檢查的醫院，卻沒想到會得到這樣震撼的消息……
病人之前有胃癌切除的病史，最近有沒有複發的癥狀？
她有點恍神的想着自己後來是怎麼說的……
我不知道……那時，她的臉上想必充滿茫然及震驚。
醫生一聽到這話，聲音就冷了下來，“真不知道現在年輕人是怎麼照顧老人的。”隨後就走了。
她默然無言，只能提着一顆心看醫護人員將父親由爭論室推出來，然後再將他推進病房裏休息，等接下來的檢驗報告出來。
從那時候起，她就坐在病房外，腦海里思緒紛亂，不明白父親到底是什麼時候曾經得了胃癌。
而且更重要的是，為什麼她竟然不知道？
她應該要知道的，他們不是唯一的親人嗎？父親生病了為何不告訴她呢？甚至，他都已經動過手術了，她仍被蒙在鼓裏？
唯一可以確定的一點是，醫生說的切除手術絕對是這幾年的事，因為直到她新婚後，父親才稍微改變了飲食習慣。雖然她也曾就這點提出過疑慮，但父親總是用醫生建議他改變飲食預防高血壓的這個答案來搪塞她。
走廊上傳來急促的腳步聲，她慢慢轉頭，看向正急着往她這裏走來的身影。
嚴立綱一聽到她打來的電話，馬上就將正進行的會議暫停，急急忙忙的趕了過來。
“現在怎麼樣了？爸的病是不是……”話到嘴邊，他驀地打住。
坐在椅子上的栗書禾霍地站起來，平常溫柔的模樣已不復見，此刻雙眸充滿了壓抑的怒火。
“我爸的病怎麼了？”她冷冷的問，雙手緊緊握拳，甚至用力到白皙的皮膚上青筋隱隱浮現。“嚴立綱，你是不是早就知道了我爸的病？”她直接喊他的全名，那是她將要發怒的前兆。
見到她這種像是快要抓狂的表情，嚴立綱知道事情終於瞞不住了，心中不禁泛出苦笑。“是。”他冷靜的回望她，沒有找任何理由解釋，直接坦承。
栗書禾先是愣了下，不敢相信他竟然那麼爽快的承認，然後便沉下臉，感覺身體裏一股火氣不斷在增溫。
她眼中帶着怨懟，蒼白的臉上泛起憤怒的紅暈，微乾的嗓音有不滿和質疑，“你是多久前知道的？”
他不再有任何隱瞞，坦白說：“我們訂婚以前。”
她身子晃了一下，臉上是不可置信的神情，“為什麼……為什麼要瞞我？”為什麼她是最後一個知道的人？
她想吶喊出聲，但喉嚨卻有如被梗住，只能一個字、一個字的慢慢吐出來。
“爸他……他希望能夠瞞住你。”他心疼的看着她恍若受到打擊的樣子，身體似乎搖搖欲墜，吐了口長氣繼續說著，“他希望你不要擔心那麼多事，希望你能夠過得幸福……”
夠了！這是第二次了！第二次，她聽到她身邊的男人這麼說。
栗書禾閉上了眼，平定眼底說不出的哀傷，半晌后又睜開，緩緩的問：“對你們來說，我是什麼？是不是以為我是個軟弱的人？是不是以為我只要沒了你們，就活不下去？”
嚴立綱沉默了，眉頭緊皺，不知該說什麼來安慰她。
他早知道岳父罹癌這件事，當初訂婚前簽下那份協議時，他就問過岳父為什麼要這麼急迫的安排這些事，而那時岳父就給了他答案。
他想過，他們隱瞞的事情，以後假如她知道了，必定會無法諒解，而他的猜測果然沒錯，最起碼，現在他的確第一次看見她幾乎要崩潰，她這樣子連在他們說要分開的當晚，他都不曾見過。
她咬着唇，望向沉默的他，眼中有着失望。
“不管有什麼理由，我都不能原諒你們的欺騙。”她冷漠的轉過身，咬牙再說出最後的話。“尤其我曾經那麼相信你，現在更以為你應該明白什麼對我最重要，但你卻這樣欺騙了我……嚴立綱，我們複合的事，再考慮考慮吧。”