九仙太極 (39)
秦風、野狼、白狐、耿懷忠四人帶着隨從在豐都下了船，直奔平都山上的鬼城。四人中，鶴翔山莊莊主耿懷忠曾經中過秀才，胸中還有些文墨。在登山途中，向眾人說起鬼城的由來。豐都鬼城又名“鬼國幽都”，“鬼國幽都”之說由平都山而起。晉人葛洪《神仙傳》載，漢陰長生、王方平兩方士曾於平都山修鍊成仙，道家遂於此山設天師，並將其列為“三十六洞天，七十二福地”。後人附會“陰、王”為陰間之王，居所即為“鬼都”。平都山亦漸附會為“陰都”。唐代大詩人李白寫就“下笑世上士，沉魂北豐都”，使鬼城之名遠揚，北宋蘇軾題詩“平都天下古名山”而得名。
白狐笑道：“大哥，在下聽說，無論達官貴人還是黎民百姓，死後都要被無常拘押至此。生前做了善事者，可轉世再行投胎；做了惡事者，就會被打下十八層地獄，永世不得翻身！”
野狼不信：“滿嘴胡言！人死如燈滅，哪來投胎轉世之說？把我惹惱了，一把火把這鬼城給燒了！”
耿懷忠立即阻止野狼：“賢弟休得狂語，驚了諸位神靈！你信則信，不信則罷，不許出言不敬！你就權當遊山玩水，入鄉隨俗罷了！”
秦風揶喻道：“只怕是心中有鬼，不敢前來見閻羅王吧？”
“誰怕了？”野狼聽出秦風話是沖他來的：“老子在江湖行走十幾年，還從未怕過人，何況是莫須有的鬼！你說真有鬼，就叫一個出來我看看，否則……”野狼抽刀出鞘，向秦風怒目而視。
耿懷忠勸慰道：“都是自家兄弟，你這是何必？”他對秦風、白狐說：“野狼是響噹噹的好漢，天下誰不知道，你二人別再胡說八道！”
說話間，眾人進入鬼城山門，時逢鬼城二月香會，到處擠滿了前來燒香的人。滿山上下，數十座規模宏大的廟宇羅例其中，樓台亭閣與此交相輝映。磐鼓晨鐘，江山一脈。更有好事者，演繹起“陰天子娶親”、“城隍出巡”、“鍾馗嫁妹”、“鬼國樂舞”等表演，驚奇諧趣，令人目不暇接，嘆為觀止。
野狼等人穿梭在人群中，欣賞着亦莊亦諧的民俗民風，不料他們的行蹤，被從嘉州一路快船趕到豐都的方玉、冷彪所掌握。何柳四位長老與十名精壯的丐幫弟子混在人群中，暗中監視着秦風等人；方玉和冷彪跟野狼身後，若即若離。
冷彪見過四人，他向方玉指認了誰是野狼、秦風，誰是白狐、耿懷忠。方玉認出他們就是自己在峨眉山隘口，。從官軍包圍中救出來的人，不免有些意外。四人中，除了野狼眼有凶光之外，其餘三人都面帶善像。尤其是耿莊主，更像一個忠厚的長者。一路走來，聽着四人所說之話，不像為非作歹之人。口無遮攔的野狼，方玉甚至對他有幾分好感。
僅憑表面現象，不能辨別人的忠奸，更何況慈青與幫主，都說道長死在四人刀下。方玉在尋找時機下手，儘管道長不要他追究此事，但他一定要為師傅報下此仇。無奈鬼城遊人太多，方玉只好一直跟在四人身後。幾個殿中，塑着牛頭馬面、黑白無常、夜叉、雞腳神等鬼神的像，人們都停下來駐足觀看。方玉匆匆看上一眼，就趕緊把目光移開。
方玉從小由奶媽帶到八歲，奶媽是從鄉里來的村婦，給他講了不少流傳在民間的故事，講得最多的就是虛無飄渺、來去無蹤、凶神惡煞的鬼。而她講的鬼中，尤以屈死、冤死、凶死、絕情後上吊而死的女鬼為多。而這些女鬼又多為攝人魂魄的厲鬼。厲鬼出現時，總在月光朦朧之時，子午相交之際，伴隨着慘慘的陰風，凄厲的叫聲……方玉一到晚上，就不敢出門，鑽進奶媽的懷裏。直到現在，一想起奶媽向他形容的女鬼，他心裏就會一陣哆嗦。來到豐都后，他才知道冷彪把他帶到了陰曹地府，心裏非常緊張。在看過一些鬼魅之後，他覺得也不過如此，並無想像中那麼可怕。當房樑上弔死的女鬼，突然被人放下向遊人撲面而來，方玉着實被嚇了一跳。那女鬼披頭散，吐出幾寸長的舌頭，眉眼倒豎，伸出像白骨似的雙手……
野狼站在女鬼下面，兩眼瞪着向他幌來幌去女鬼動也不動。在這一瞬間，方玉佩服此人有過人的勇氣。
閻羅殿前，白狐不知從哪兒聽說，各色人等進殿分男左女右，單腿跳進殿裏；面對閻羅做金雞獨立之勢默數十下。十下之內若不左右搖晃，就算過了閻羅王審訊這一關。他把這個意思告訴三人，要他們學他的樣子單腿跳殿裏。秦風、耿懷忠真的如法炮製，與白狐一樣安全過關，他們看着野狼，野狼無奈，只好伸出左腿跳了進去，誰知他沒有站穩，竟然跌倒在地。白狐驟然大驚失色，耿懷忠也驚訝了。秦風扶起野狼，安慰他說純屬偶然，不必介意。
野狼立起身子，兩眼恨恨的盯着閻羅王：“老子行得端坐得正，你這泥胎，我就不信，你能把我的魂給勾了去！”
耿懷忠趕緊拉着野狼就往外走，邊走邊說：“你瘋了不成？竟然當堂?瀆神靈！”
野狼掙扎着吼道：“老子還要掀了他的寶座，砸了他的公堂，怕他個鳥！”
耿懷忠見野狼掃了大家游山的興緻，就提議下山找個酒家痛痛快快的喝酒，白狐、秦風一個在關外，一個在中原，難得到巴蜀一游，本想好好玩上一玩，不料野狼破了他們的興，也就無心再游下去，跟着耿懷忠往山下走。方玉遠遠跟在四人身後，無意之中，看見萬人叢中有個紅衣女子一閃就不見了，他覺得那女子的身影像是柳絮。再一想不可能，柳絮遠在嘉州鄉下，縱有翅膀，此時也飛不到豐都。
走上“黃泉路”，過了“望鄉台”，經過“奈何橋”，三人一路無語，不再說這些趣聞，怕野狼又生出什麼是非來。到了“王婆賣茶”處，一面帶善像的老婦人擺了個茶攤在賣茶水。王婆見有人來，笑眯了眼，端出渾濁的黃水招呼客人。野狼口渴，他上前去端起一碗茶就喝。那茶又苦又澀，野狼喝得呲牙咧嘴。
一小童子笑着對他說：“王婆賣的**湯，你也敢喝？”
野狼愣了，他喝也不是，不喝也不是，臉上紅一陣白一陣的。貿然間，野狼惱羞成怒，一腳踹了那老婦人的茶攤……