第六部 第一章 鬼城問謁（２）
閻王殿前，雞腳神與黑白無常，嚇壞了梅玉，她一直躲藏在秦風身後，不敢看塑在殿前的鬼像。蕊娘扶着方玉，也是睜隻眼閉隻眼的，似看非看。葉宗留大步邁進殿裏，對着閻王就是一拜：“不管你是何方神聖，只要咱能直搗黃龍，我就來給你重塑金身！否則，我就一把火燒了你！”
鄧茂七一把將葉宗留拉出大殿，苦笑着說：“你就是要拜神，也要找對廟門！這兒是閻王殿，專門勾你命的，你好大的膽子，還敢口出狂言，要放火燒了他！”
葉宗留一聽，哇哇叫着：“這兒真是惡鬼成群的地方，我不玩了，你也跟我回船上去！”說罷，強行拉着鄧茂七往下就走。
金毛鼠守在殿門前，觀察着進殿人邁的是哪只腳。野狼在正要隨方玉進殿，不在意地伸出右腳，金毛鼠怪叫一聲，一掌打在野狼腿上：“你上次就邁的右腳，還想重蹈覆轍？”
奇異的事生了，金毛鼠這一掌打下去，野狼的腳不痛了，他扔下用作拐杖的樹棍，趕緊換成左腳進了大殿。
方玉點燃一柱香，對着閻王在心裏說道：“方玉兩次在鬼門關外徘徊，承蒙你都將我放回，方玉感激不盡。如若日後還有大難，請閻王高抬貴手，讓方玉遂了今生心愿，再拘方玉不遲。今日點燃這柱香，請指點迷津……”
方玉恭敬的將香插進爐中，再將一疊紙錢就着燭火點燃，他望着焚燒中的紙錢，若有所思。紙錢在爐中出輕微的響聲，方玉注意一看，火中顯示出一行字：雪化春俏，廣廈月高，枝結連理，在劫難逃。方玉一驚，閻王真的顯靈了。那一行字稍縱即逝，方玉疑惑極了，難道自己的災難會接踵而至？常言說，福不雙至，禍不單行。師傅也說躲過此次劫難，就會前途光明。方玉苦笑了笑，真是多災多難，他抬頭看着閻王，真想知道未來的命運是什麼。然而，泥做的閻王板著臉，臉上沒有任何錶情。
下山時，方玉問蕊娘，他在給閻王燒紙錢時，她在火光中看沒看到什麼。
蕊娘說她什麼也沒有看到。
方玉反覆揣摩那十六個字，隱匿其中的真意一時想不出。但最後一句“在劫難逃”，他寧可信其有，也不信其無。下山後，方玉沒有將閻王顯示謁語一事告訴任何人，而是隱藏在心裏。
耿懷忠自從當上武林盟主，憑他在江湖上的威望，以及富甲天下的財力，平息了江湖上許多爭端，日益深得人心。但他時刻不敢忘懷方玉對他的囑託，對武林中事鞠躬盡瘁，將原來分崩離析、詭譎多端、奸詐險惡的江湖，治理得起碼叫人不再談虎色變。當他在盤算一年一度的武林大會時，得到嘉州鍾南生的來信，說方玉不日將來湖州，耿懷忠大喜。他從信中得知方玉中了毒鏢，不禁又悲從中來。他當即吩咐管家，將鶴翔山莊所有的客房打掃乾淨，尤其是給方玉及幾位女眷準備的小院，床上用的全部換成新的，時令瓜果、糕點，每間房裏都要擺上。再提前殺豬宰羊，取出窖藏的美酒備用。就連伺候人的丫環、老媽、僕役，他都一一親自過目，才算放下心來。
一切準備就緒，耿懷忠向武林出英雄帖，定好了武林大會的日子，也就是方玉到湖州的當天。為了讓白山黑水，大河兩岸的好漢們都到湖州，他還在帖子裏專門寫上少俠方玉將親臨盛會一事。
耿懷忠生性風流倜儻，人又長得高大俊朗，他從不花街狎妓，喜的是金屋藏嬌。已經年過不惑，此興依然不減。身邊已經有了五房夫人，又託人從千里之外的西域，萬里挑一挑來一奇異女子。此女年方十六，名叫燕姬。燕姬身材修長勻稱，高聳的胸脯下有着水蛇般的腰。耿懷忠初見她時，她身着胡裝，臉上齊眼矇著紗巾，只露出一雙如貓的眼睛。耿懷忠為她解下臉上的紗巾，才現她不僅眼睛美，整個臉也美得出奇。高挺的鼻樑下是小巧偏薄的嘴唇，粉紅的兩腮緊連着尖削的下巴。細長的脖子，閃出玉的光澤……更奇的是，燕姬吹拉彈唱，無一不會；騎馬射箭，樣樣都精，還能說得一口好聽的漢話。
耿懷忠像獲得至寶一般，讓她藏在深閨，欲選一黃道吉日與燕姬成親。當得知方玉要來，他一改初衷。古有寶劍贈英雄，美女送知己之說。他決定了，將燕姬作為這次方玉來湖州的見面禮，送給方玉。在方玉到的當日，就請他入洞房，喜結連理。
鶴翔山莊下面就是湖州最大的碼頭，耿懷忠叫人一直守在那兒，一見嘉州來的船就立即通報於他。耿懷忠坐在書房裏，不斷有人來報，各地奔湖州來的英雄誰與誰到了，他只是淡淡的回答知道了，叫人好生接待，不得怠慢。當管家前來說嘉州的大船到了，他從椅子一跳而起，親率眾人迎出門去。
湖州江面開闊，煙波浩渺。
船靠碼頭時，蕊娘扶着方玉來到船頭。不知為何，方玉此時突然有了回家的感覺，急切想見到俠義的耿懷忠。他放眼向碼頭上望去，見耿懷忠早已率領一眾人等，一字排開，迎候在那裏。方玉走下跳板時，耿懷忠高叫着“少俠、少俠”，從堤岸上搶將下來，一把摟住方玉：“少俠，你想死我了！”
耿懷忠一番真情，感動着方玉：“盟主，方玉也想你！”
“你的傷？”耿懷忠突然想起方玉中鏢之事：“不要緊吧？”
“還好，服了解藥后，好多了，只是感到人很虛弱。”
“那就在山莊好好休養。”耿懷忠做了個手勢：“少俠，請！”
方玉等人剛上岸，只聽一聲炮響，鶴翔山莊大門洞開，瞬時鼓樂齊嗚，山莊裏所有的人都迎到門外。
“盟主”方玉有些過意不去：“你如此興師動眾，大可不必！”
耿懷忠正色道：“別人來尚可，少俠來這是恰如其分！”耿懷忠待方玉進入大門，立即向冷彪奔去：“幫主，你終於來了，今日我與你不醉不歸！”
冷彪哈哈一笑，指着身後的秦風、白狐、野狼說：“你的三位兄弟也來了，還有金毛鼠！”
秦風平素少言寡語，見了耿懷忠，不禁連聲叫着“大哥”！
金毛鼠糾正野狼：“應該叫盟主才對，耿盟主是大哥，幫主也是大哥，你這麼一叫，誰知道是在叫誰，豈不亂了套么？”