第三章
東方臨逐好像秘密被人窺探到，一時有些慌亂，但隨即穩住心緒，扯了扯嘴角掩飾尷尬，笑容純粹而靦腆，在風起雲的注視下，緩緩地走進鹽行。「風小姐，客氣了，應該說是本王打擾到你了。」
「這哪是打擾，維王的光臨是本店的榮幸呢！」風起雲淡淡一笑，從櫃枱的抽屜內取出備好的賣身契約，恭敬地遞給東方臨逐，「這是葉姑娘的賣身契，請維王收下。」
東方臨逐接過，看一眼就收了起來，「多謝風小姐的仗義相助。」
風起雲果真說到做到，索利明快的處事態度，讓東方臨逐對她的好感又多了一分。
「舉手之勞，何足掛齒。」風起雲思量的目光在東方臨逐臉上流轉，慧黠的鳳眼亮光閃爍，「維王，才是真正的仗義之人呢！」
熱血、衝動、率直、單純……這些特質實在不適合皇室，經過那麽沉重的皇位之爭，維王還能保持這種率性，該不該說是幸運呢？
因為風氏兄妹與莫王的特殊關係，風起雲對東方臨逍的兄弟們也費了些心去了解。
據她所知，維王生母因難產而死，由皇后撫養，與前太子慶王一同長大，自小都是唯太子馬首是瞻，向來支持太子，倒也沒太大的野心。在太子失勢之後，身為同盟的他，勢力也被新皇削減不少。
不過，如此單純的維王，比較適合她與他「培養感情」，有利於她的計劃實行。
眼前言笑晏晏的風起雲，明睿慧黠，與東方臨逐所熟悉的後宮女子極為不同，全身散發出來的自信神采，讓他不由地被吸引，心間怦然而動。
「風小姐過獎了，我也只是舉手之勞。」風起雲的溢美之辭，讓東方臨逐有些不自在。
「聽維王稱呼風小姐，我還真不習慣。」風起雲美眸輕眨，笑眼盈然地看着東方臨逐，態度率真，無絲毫的扭捏，自然而然地開口將話題轉移。「客人們大多叫我風二當家，朋友會叫我起雲，請維王擇其一吧？」
維王與慶王在軍中待過，性格有着軍人的直接坦率，也有着江湖人士的大而化之，相信他會喜歡臭味相投的朋友。她的仗義與熱血表現，應該會給她加分不少，符合他的胃口，要成為「朋友」也變得容易多了。
「起雲……」臨逐反射性地選了個最「親密」的稱呼，第一次叫她的名字，奇異的滿足感在四肢百骸間泛漾，眼前毫不矯揉造作的風起雲讓他異常地想接近成為朋友，「那你也別稱呼我維王，叫臨逐吧！」
「好的，臨逐。」風起雲點頭，兩人之間的距離如她所願在無形間拉近了，這個王爺真沒架子，比她想像得還容易接近。
「那麽，我們現在就是朋友了。」聽着她用清亮的嗓音喚着他的名字，東方臨逐整個人一震，心情瞬間激揚，目光炯亮，「為了慶祝我們相識，也為了感謝你的幫忙，我請你喝一杯，怎麽？」
話畢，東方臨逐才發現不對勁，隨意邀請女孩子去喝酒，有些失當，剛想改口，風起雲欣然的應允聲打消了他的顧慮。
「有何不可呢？」風起雲一臉的樂意之至，望向風氏鹽行斜對面的沉香閣，「沉香閣有來自央啻國釀酒世家千乘酒庄的極品佳釀，我們去那裏暢飲，如何？」
「好。」東方臨逐毫無異議，新朋友的爽朗個性，讓他更加樂於親近。
初春和煦的海風，帶着微鹹的味道，掠過沉香閣的窗口，拂起窗邊風起雲柔順如雲的發，飄絲的旖旎風情，讓坐在對面的東方臨逐有些着迷，胸口的跳動又失了序。
他果真和莫王是親兄弟，染上和他一樣的桃花病，才會不時地對着風起雲發浪，心花朵朵綻放，目光不由自主地繞着她打轉。
明媚的春光點亮她的雙眸，佳釀為她的臉頰染上一層迷人的暈色，彷佛春天的色彩在蕩漾。
清爽利朗的氣息從她身上散發出來，竄進了他的心間。
「臨逐，葉柔姑娘你如何安排？」
風起雲落落大方地迎接東方臨逐的專註目光，盡量地表現出他所喜歡的模樣，將商人的精明狡詐那一面不着痕迹地藏起。
海邊的「對峙」，讓風起雲十分明白東方臨逐討厭她算計要挾的小人模樣。
這位血氣方剛的王爺，喜歡不拘小節的豪爽性格，她會「滿足」他對她的想像的。
風起雲輕輕地搖晃着白瓷杯中的美酒，微笑地望着東方臨逐。
「我將她留在了王府，她若回家，只怕她那賭鬼老爹又會故態復萌的賣了她。」東方臨逐忙回過神，風起雲清亮的目光，讓他發覺自己緊盯她瞧的失態，趕緊喝口酒掩飾。
聞言，風起雲抿嘴輕笑，眼神曖昧，促狹道：「若你常常出沒花紅柳綠之地，只怕維王府會增加很多的姐姐妹妹，那情景一定很壯觀。」
「不是的！」東方臨逐一聽，腦袋像波浪鼓般搖動，急忙否認，俊臉因風起雲的揶揄而漲紅，不好意思地撓了撓發，小聲地解釋：「其實，昨晚是我第一次去那種地方的。」
聽說，慶王開始像莫王一樣迷上了煙花之地，東方臨逐怕他沉迷溫柔鄉而自暴自棄，才會去那裏找慶王了解情況，以便開導慶王。
不料，慶王還沒找着，慘絕人寰的倫理悲劇就在他面前上演，當然無法置之不理了。
哈哈……他居然臉紅！
風起雲忍俊不住地看着像個毛頭小子一樣的東方臨逐，這個王爺超乎她想像的可愛與純情，真是有趣！
「男人上花樓放鬆心神是十分平常之事，花樓里的姑娘一個個溫柔似水，是個消遣的好去處。」風起雲笑着說，「所以，你不必如此拘謹地解釋。」
倒是東方臨逐說他第一次去花樓，着實讓她小小地吃驚一下，與他同齡的弟弟臨逍，和她哥哥都異常熱衷花樓這種特殊場所，沒想到東方臨逐卻是第一次上花樓！
「呃？」風起雲天經地義的說辭讓東方臨逐有些傻眼，「你……常去那裏嗎？」
尋常女子對這類話題，應該諱莫如深才是，風起雲怎麽說得那麽輕巧自然，毫無違和之感呢？
「你也知道我是個商人，有些應酬是少不得的。」風起雲若有所思地回答，「花樓是個很適合談生意的場所。」
哥哥以花樓為家，也是為了方便拉攏各方人士。
而且，在鶯鶯燕燕的環繞之下，男人的抵抗意識自然會消減，談起事來，阻礙也會減少許多。
不會吧！？風起雲比他這個男人還常混花樓！
聞言，東方臨逐的腦海里自動浮現出一幅畫面：明艷嫵媚的風起雲，手持酒杯，滿臉笑意在一圈奸詐的商人間周旋應酬，一雙雙別有用心的目光在她身上流轉，一隻只蠢蠢欲動的手伸向了她……
酸溜溜的感覺突然從心裏涌了出來。
他討厭別人覬覦着風起雲，那種畫面讓他覺得難受，彷佛自己心愛的東西被人垂涎着。
「起雲，那個……女孩子去那種地方不太好吧。」東方臨逐委婉地表達自己的看法，人家只怕會當她是不正經的女孩吧？
「這叫人在江湖，身不由己！」風起雲低低地嘆了一口氣，輕啜一口酒，高深莫測的目光掃過東方臨逐，然後望向窗外，「反而是你，少出入花街柳巷比較好，免得影響了聲譽。」
皇家已經出了個浪蕩莫王，單純又熱血的維王，還真不適合當莫王第二。
倒是近來慶王有這個傾向，聽說他迷戀上飛花苑某個舞姬，或許她可以好好地調查一下，分析利用的可能性……風起雲的腦袋瓜又不安分地轉起來，如果眼前的維王證明無法為她所用，慶王仍是個不錯的選擇，畢竟當日約定的對象，也包括了慶王。
「你放心，我本來就不喜歡那種地方。」東方臨逐有些怕風起雲誤會，忙不迭地表明自己的立場，但心裏仍擔憂風起雲，不放心地強調：「雖然你是因為應酬需要，但還是盡量少去吧！」
一想到，有許多雙不懷好意的目光瞄準風起雲，他就滿心不舒服。
他要怎麽做，才能讓那種畫面少出現呢？
代替風起雲去應酬？
當保鏢形影不離地跟着風起雲去花樓？
還是，乾脆將那些別有所圖的男人全部隔離？
好像都行不通，他和風起雲才剛剛認識，不好去干涉她……
可一想到風起雲身不由己地出入花樓，他的胸口就一陣發悶。
「多謝關心，我會注意的。」風起雲也沒反駁，順着他的意思答應，反正風氏鹽行大部分的應酬都是哥哥負責，即使需要她親自出馬，在自家地盤∣∣見月館，她也不會吃虧。
當然，這些內幕是沒必要讓東方臨逐知道，她現在要做的只是投其所好，成為東方臨逐心甘情願為她付出的朋友。
「那就好。」東方臨逐暗暗地鬆了一口氣，他一點都不喜歡風起雲和別的男人接觸。
風起雲舉杯示意，兩人就在沉香閣里一邊暢飲，一邊天南地北的聊開。
酒逢知己千杯少，朋友的距離也就這樣拉近了。
東方臨逐為交到風起雲這個可以暢所欲言的朋友暗生歡喜。
而風起雲，如她所願地「培養」起了和維王的「感情」。
新皇登基之後，前太子慶王鬥志驟失，讓向來支持太子的東方臨逐一度心煩氣躁，當日在海邊才會輕易被激怒威脅。
自從認識了風起雲，東方臨逐的心思漸漸地從慶王身上轉移，放開了心，不再糾結失勢之事。於是，一有空就往風氏鹽行跑，儘可能地佔有風起雲的空餘時間，別有居心地跟着她了解鹽市，希望自己能夠幫上忙，減少風起云為鹽行去和其他商人應酬跑花樓的可能。
不久后，整個東市的人都發現了維王與風氏鹽行的特殊關係，風起雲也毫不客氣地利用東方臨逐所代表的維王府的影響力，無形中增加了風氏鹽行許多合作機會。
這日，東分臨逐一如既往地一退朝就回府換上常服往風氏鹽行跑……不過，此次是坐着馬車去風氏鹽行接風起雲的。
因為，西市正在舉行一年一度的江湖藝人匯演，東方臨逐已經讓家僕去預定了最佳的觀看位置，自己則親自去邀請風起雲。
雖說與風起雲認識時間不長，但對她的在乎，卻遠遠超出東方臨逐的意料，一顆火熱的心，不受控制地掛在風起雲身上，十分享受與她在一起放鬆愜意的感覺，甚至因此迷戀上了與風起雲的相處。
儘管風起雲的職業是他有些反感的精明狡詐、心思迂迴的商人，然而，他相信風起雲與其他商人不同，從葉柔的事上可以看出，她與他一樣是熱血之人，只是她表現得更為內斂而已。
而且，風起雲身上還有着許多他羨慕欣賞的特質：冷靜、理智、明睿、自信、豪爽……在她面前，他能毫無顧忌地暢所欲言，他已經不記得有多久沒這麽放鬆了。
自從未登基前的新皇性格驟變，那個溫和的二皇兄變成了冷酷的魔鬼，為了母親的死，大肆報復所有相關聯的人，他和慶王不得不繃緊了神經應對。
最後，未見煙硝四起的戰爭，二皇兄就已全面獲勝，慶王的不儘力和不戰而敗，讓東方臨逐頗為鬱悶，因此無法真正地承認新皇，更別說臣服於他。