第四章
這小鬼未免轉性轉太快了吧？辦完差事回來的小三子看見主子廂房內的情景，兩道眉打了死結。
爺也忒奇了，頭一回見他睡得這麼熟。小三子心裏嘀咕。
聽見窸窣聲響轉醒的莫昭塵揉揉惺松睡眼，懶洋洋打了呵欠。“信送出去了？”
啊啊……果然醒了，這才是平時的爺。小三子想着，嘴上應道：“是的。”
“忘了問你——”莫昭塵撐起額側首看他。“那刺客呢？”
“小的已經斬下他首級送回柳娘手上。”小三子低聲應，但也難掩隱憂，“主子，柳娘不會這麼容易就善罷罷休，您在堂會上給她那麼大的難堪，我怕——”
“再有下次，我會封了她的若竹閣。”莫昭塵笑笑說，目光巡過四周。“陸麒人呢？”
小三子手指向床尾。
莫昭塵順着他手指方向往下看，陸麒蜷縮成蝦狀睡在床尾不遠處，一隻手攀掛在床尾緊握被角。
“看來這小鬼是服氣了。”不得不佩服主子收服人心的本事，連這個拗小子也能收得服服帖帖。“可是爺，這小鬼信得過嗎？他先前還替刺客帶路進您的房不是嗎？”
“呵……”莫昭塵輕笑，“他不過是想保護自己。”
“爺，您對陸麒是不是太——”
“太怎麼？”
“太不一樣……”小三子挖空心思想着能形容出的詞兒，可怎麼想都找不到適當的話形容。“反正和對別人不太一樣就是。”
“怎麼個不一樣法？”
“說不上來，就像——”啊！他想到了！“除了白寧姑娘在場之外，爺您從不在人前合眼，但我剛進來的時候——”
“我知道了。”莫昭塵打斷他的話。“把陸麒抱回房去。”
“是。”小三子依令彎身抱起陸麒往外走。
“小三子。”身後莫昭塵叫住他。
“爺還有事？”
“把我的被子留下來。”莫昭塵指着被陸麒握住一角，因小三子的舉動被連同帶走的錦被，似笑非笑瞅着一臉尷尬的手下。
這小子……真是個麻煩。小三子嘖了聲，將陸麒放回地面，蹲身欲扳開他的手指拉出床被。
陸麒緊閉的眼倏地大睜。“你做什麼？”
“喝！”小三子嚇得跌坐在地。
被驚醒的陸麒齜牙咧嘴怒目瞪視小三子，像極全身豎起警戒毛皮的小狼，死盯誤以為是敵人的小三子。“你想對莫昭塵做什麼？”
“好大的膽子！”竟敢稱爺的名諱！小三十一拳敲上他頭頂。“放規矩點，爺的名字豈是你叫的，睡迷糊了你！”
“痛……”清醒后看清眼前人的陸麒盤腿坐在地上，雙手抱頭直呼痛。“你幹嘛打我？”
“要睡回房睡，別賴在這兒礙眼。”小三子抱起床被替莫昭塵蓋上。
“我要在這裏！”他要看顧莫昭塵。陸麒推開高出自己許多的小三子，擋在床前。“我要照顧他！”
“爺有我照顧便成，讓開。”要是讓他繼續待在這兒，向來有人在旁無法安睡的爺肯定一夜無眠。“跟我出去。”
“他是為了我才受傷的，我——我要照顧他！”
“你——”
“讓他留下。”看不出這小子倒挺有心的呵。莫昭塵打了呵欠后如是道：“你回房休息。”
咦？“行嗎？”
“他都說要你滾回自己的房間去了還吵什麼！”陸麒不耐的大吼：“快滾啦！少礙手礙腳的！”
真正礙手礙腳的是誰啊！小三子忌憚主子所以只能偷罵在心裏。“你給我好好照顧爺，要是出什麼岔子我絕對劈了你！”
“知道了！”這人真煩，婆婆媽媽的。
趕人出去后，陸麒關上門回頭。“你缺什麼嗎？肚子餓？還是被子不夠？說一聲我立刻替你去辦。”
“過來。”莫昭塵朝他招手，拍拍空出的床沿，示意他坐。
“幹嘛？”陸麒乖乖坐上床板，看着他的掌按上發頂。“你做什麼？”
“還是個小鬼。”
“什麼啊？”莫名其妙說這句話。“別看我小就瞧不起人，好歹我也十六了，什麼活都干過，什麼苦也都能吃。”
十六——的確是個小鬼。“你想保護我？”
“不是想，是要，我要保護你。”小臉上的信誓旦旦不容忽視。“你救我，所以我的命是你的，我也只聽你一個人的。”
“你已經說過很多次了。”莫昭塵點住自己的腦袋。“我記性很好，用不着一再重複。”
“我是說真的。”
“可你現下這樣要怎麼保護我呢？”
“什麼意思？”
“你會武功？”第一問，得到陸麒的搖頭響應。
“識字？”第二問，還是搖頭。
“懂算術帳目？”
“聽都沒聽過。”陸麒低頭沉吟。他問話的口吻讓他覺得自己很無能。
“那你能做什麼？”
“我……我懂種菜。”
“我不是農夫。”真有趣呵，臉都紅得像火燒似的。“別忘了，我是瀟湘樓的主人，知道瀟湘樓是做什麼的嗎？”
“我知道，那是……”
“青樓。”他替他接話。“這樣你還要跟着我嗎？”
“當然跟！我已經發過誓要跟着你！難道——難道你不要我跟你？”
“要跟在我身邊得學很多事。”
“我學！我什麼都學！”只要能跟在他身邊，要他做什麼他都願意！
“好，那就跟我回廈門。”
“嘿嘿……”陸麒舒了一大口氣，癱坐在地。“嘿嘿嘿……”
“你笑什麼？”雙肘撐高上身，莫昭塵望向床邊坐在地上嘿嘿直笑的陸麒。
“沒、沒事……”呵，能跟在他身邊了。
不曉得是怎麼回事，知道能跟在他身邊這事讓他鬆了口氣，一鬆懈下來就腳軟站不住——
“真是個怪孩子。”莫昭塵揉亂他發，笑斥道。
※※※
休養近十日，莫昭塵傷勢大致好轉，已經可以自行下床走動。但——就有人見不得他好手好腳的走，執意拿他當七旬老叟看待，硬是堅持有人攙扶他才能走動。
真是——搞不懂誰才是主子。
“不是說沒有我扶不要隨便走動嗎！”回房見不到人焦急地四處尋找的陸麒，最後在客棧花園中的涼亭欄杆處發現欲找之人，這才放下心，但嘴裏還是忍不住直嚷嚷：“你受那麼重的傷，萬一不小心跌倒扯裂傷口怎麼辦？我——”
“你真吵。”莫昭塵笑說。“破壞我賞景的好心情。”
陸麒抖抖隨身帶來的外掛，小心翼翼的披在他肩上，對於他漫不經心的抱怨絲毫不在意。“小心着涼。”
“看不出你這麼會照顧人。”
“我只照顧你。”小臉皺起惱怒。“其它人的死活我才不管。”
“你比小三子還煩人。”目光落在牡丹叢上的莫昭塵淡淡如是道。
因為專註在花叢間，他錯過身後陸麒聞言瑟縮的一顫，直到後頭沒有平日慣有的衝動反駁，才引他回頭，發現他不知何時已退離涼亭，低着頭看地上。
“你在數地上有幾隻螞蟻嗎？”
他仍低着頭
“陸麒？”莫昭塵喚了聲。“怎麼不說話？”
“你說我吵，所以——我退到外頭來不說話就不會吵到你。”
這小子——質樸得教人覺得可愛吶！沒有察覺自己投注的目光早在無意間流進多少不知名的柔和，莫昭塵只知道從自已為了護他受傷之後，這個他花了二百二十兩買來的少年便處處以他為重，甚至——連夜裏都要在他廂房裏打地鋪才能安心入睡。
“過來。”他朝他招手。
陸麒委屈地走向他，還是不說話。
“我不喜歡吵。”
“為什麼？”
莫昭塵看着他好一會，嘆笑道：“平日待在瀟湘樓耳邊充斥的就是嘈雜聲，想圖個安靜簡直是作夢，所以，能獨處時我不想被打擾。”
“可是小三他一天到晚在你身邊吵也不見你說話，都由得他吵，所以我——”
“他是他，你是你。”呵。莫昭塵逗弄地捏了陸麒鼻尖一下。“如果想待在我身邊，就得清楚我的喜好。”
“只有我知道你不喜歡吵？”
呵。莫昭塵點頭。“嗯，只有你知道。”說完，看見一張少年的臉孔揚起藏不住的得意笑容。
只有他知道！陸麒暗自心喜。只有他——這樣的字眼沒來由的讓他覺得自己在莫昭塵眼裏與眾不同。
因為他只告訴他，只有他陸麒知道，多特別！
“那——我馬上離開，不吵你。”他說，轉身便走。
沒出兩步，身後人便抓住他。
陸麒疑惑地轉回頭。“你不是不喜歡吵？”他走，他不就能圖個安靜，沒有人吵？
“我背上有傷，不能躺靠着樑柱。”莫昭塵冒出牛頭不對馬嘴的怪話。
“聽不懂。”陸麒搔着頭，還是乖乖被他拉到身邊。
“這樣坐久了也會累。”
什麼啊！“我還是不懂你在說什麼？”沒頭沒尾的，聽得懂才有鬼！
“好好站着。”莫昭塵拍拍他雙臂，板起認真臉孔道。
“幹嘛？”
“接下來我得靠你呵。”
靠他？“你要我做什麼儘管說，我一定辦！”
“你什麼都不用做，只要這麼站着就成。”
“啊？”陸麒有如丈二金剛摸不着頭腦，只能搔頭。是他笨還是莫昭塵老打啞謎？為什麼到現在還是聽不懂他到底要他做什麼。
“不準亂動，讓我跌倒就有你好受。”話完，莫昭塵毫不客氣的側身躺進少年單薄的胸膛。
“啊！啊啊！”血氣立時衝上陸麒頸子再順勢到兩頰，漲滿腦門，連耳根子都像斜陽夕霞般燒成兩朵紅雲。“你！你你你……”原來這就是他剛說的“靠他”啊！
“直挺挺坐這麼久很累，暫時讓我這樣靠着。”他說，全身重量有了新的支撐，賞起風景來也格外輕鬆。
——雖然，隔着胸蹚傳來的心跳聲大得讓他貼緊的右耳嗡嗡作響。
※※※
怦怦！怦怦……
他站多久了？陸麒左看右望，園子裏的景色不知道被他瀏覽了多少回，算不清楚自己像木頭似的杵在這裏已經過了多久。胸前的人一點動靜也沒有，像睡着似的。
睡着……“莫昭塵？莫昭塵？”
沒反應。
陸麒又開口欲喚，卻忽地頓停，垂眼看見躺在自己胸前的發頂，由於養傷，莫昭塵並未束髮，任由黑髮如瀑隨風亂拂。
黑髮遮掩下的俊容若隱若現，一雙總是笑着的眼此刻關上素日的靈動活現，合起的眼帘遮去平常的笑意盈盈。
啊？真睡著了？陸麒訝然看着胸前的莫昭塵，忍不住出口：“這樣也能睡？”
要叫醒他才行。陸麒抬起手，本來是想拍醒他，可這時一陣風吹來，莫昭塵的發撩上他鼻頭，像頑童趁人睡覺用稻草撩人鼻頭似的，讓他直想打噴嚏，立刻轉了念頭，改拂去輕飄在臉上的髮絲，小心翼翼的梳整那頭被風吹亂的長發，忘了要叫醒莫昭塵。
寸寸黑髮隨風暢，縷縷青絲繞指柔——柔柔的發在他十指間滑動，說不上是什麼滋味和念頭，陸麒不想叫醒胸前的人。然而要他像獃子似站在原地什麼都不想也忒奇怪，園子裏的花花草草他根本看不出什麼興緻，索性將目光放在最近的地方。
呃，莫昭塵的肩膀比他寬……陸麒開始注意起兩人身型的差異。
他的手也比他大而且修長好看，哪像他的，由於長年跟爹下田種菜，十隻手指頭又圓文短，掌心凈是厚繭——忍不住再看看自己的手指頭，唉，真不是普通的短和粗糙。
也比他來得高。啐，想到這事陸麒就覺得老天爺太厚待莫昭塵，什麼好的都讓他拿去，難怪自己長相平凡、個兒又小——質樸的他腦子也像通道一般直接，根本沒想到和莫昭塵的年紀相差九歲有餘，只覺得老天不公平。
而且——這傢伙身上有種奇怪的香味，像極娘兒們的胭脂味，不像他滿身的汗臭，嘖，不都是男人嗎？怎麼差那麼多。
“老天爺真不公平。”嘴裏忍不住嘀咕：“什麼好處都給他。”
有事稟告的小三子走進園裏正好聽見他自言自語的話，也瞅見這幕不可思議的景象。
是他眼花了嗎？爺靠在那小子身上睡著了！
這也忒奇了！這小子哪來的本事讓爺在外頭也能放心地睡着？
這情景看起來——有說不出的怪，可又覺得悅目，陸麒這小子出現后爺好像變得有點不一樣了……
“有事嗎？”就在小三子恍惚當頭，莫昭塵的聲音從陸麒胸前冒了出來。
果然。“爺您醒了。”小三子抽出放在暗袖裏的紙簍遞交坐直身的主子。“這是白寧姑娘差人快馬送來的短箋。”
莫昭塵接過，看也不看便塞回袖中。
“您不看？”
“不急，先下去。”
“若不是急事，白寧姑娘不會——”
“你以為我這遠水能救她那的近火？”莫昭塵靠回陸麒胸前，雙眼微瞇，“她捎信不過是事先照會一聲，然後打算用她的法子解決問題。”
聽不懂也不想聽懂他們在談什麼的陸麒只注意一件事——或者該說是一個人。
“白寧是誰？”
“要叫白寧姑娘！”這小子當真無禮到家，指名道姓叫主子，現下又不把白寧姑娘放在眼裏。“她可不像主子這麼好商量，能容你沒大沒小！”
“她是誰？”
“你這小子！白寧姑娘可是我們瀟湘樓的花魁，豈容你稱名道姓！再說，她跟咱們主子可是廈門大伙兒皆知、人人稱羨的一對。”
一對？陸麒聽見這字眼時，心莫名響起咚的一聲，突然覺得整個身子像灌了鉛似的沉重。奇怪的感覺令他不舒服地皺眉。
尤其是，莫昭塵的那張笑臉在聽見小三子這麼說時不但沒變，還加深笑意似的咧開嘴，看得他非常刺眼。
陸麒忍不住退了一步，忘了莫昭塵正靠在自己胸前。
差點跌倒的莫昭塵幸好還有能力自保，一足落地穩住身勢。“怎麼了？”
“沒事。”白寧——那娘兒長怎麼樣？陸麒不悅地想着，也不客氣地問出口：“白寧長得很美？”
“美若天仙。”莫昭塵像沒有察覺他的反應以地笑說：“不單是瀟湘樓的花魁，也是整個福建首屈一指的大美人。”
“沒錯，許多王公子弟南下就是為了看白寧姑娘一眼，甚至要為她贖身，不過她——一顆芳心早給了爺，寧可留在廈門當賣藝不賣身的青樓花魁也不願踏進侯門，說來也算是世間奇女子一名。”尤其是不輸爺的處事手腕，愈想愈覺得爺和白寧姑娘很登對。
陸麒收回目光，重落在莫昭塵身上。“你喜歡她？”
“寧兒是個好女人。”莫昭塵隨手越過欄杆摘朱紅粉牡丹托到鼻前輕嗅。“你也會喜歡她。”
“我討厭她。”
“啪”的一聲，一詞耳光力道不大卻令在場所有人錯愕，除了揚掌的人。
“爺！”怎麼沒預警就動起手？小三子驚訝的瞪向動手的主子，不曾見過主子沒來由的責打手下人。
“你——你打我？”被打的陸麒愕然呆茫地垂頭凝視掌摑自己的人。“你打我？”
“對一個人是討厭或喜歡得等見過、談過、相處過才能下定論；就算有定論也不能隨性說出口。”莫昭塵站起身，任由肩上披掛的外衫落地，沒有撿起的意思。“要跟在我身邊就不準妄自評斷任何人，我是個生意人，結友不結仇，若你性子不改只會變成我的麻煩。”
“你打我？”撫着頰，陸麒呆愣詫愕的表情連小三子看了都忍不住同情。
這是爺頭一回動手教訓下人——看來爺果然非常重視白寧姑娘，小三子這麼想着。
可，真是如此嗎？或者——還有待商榷也不一定。
畢竟，花街笑面虎的心思向來以深沉難測聞名，不曾有人看得出。