第七章
幾乎一腳踏進鬼門關的人，醒來之後該做些什麼？
岳紅綃雖然不很清楚，但也明白絕對不是談軍務、指揮仗要怎麼打、兵力如何部署……
“敵方此處兵力較弱，由此進襲可減少傷亡，事半功倍。曹先鋒，你就帶着三千兵馬，往——”
忍到極限，她抽掉地形圖，怒瞪着他。
衛少央困惑回視。“紅綃，你做什麼？”
做什麼？他居然還問她做什麼？！也不看看他現在是什麼鬼樣子，一張臉慘白到沒有血色了，她真的沒見過話這麼多、又這麼逞強的病人。
“你就不能安安分分養傷嗎？不操死自己不罷休是不是？”
衛少央淺嘆。“紅綃，我是大軍統帥。”運籌指揮，領導全局，是他該做的事。
“你——”算了！太了解這男人的固執脾氣，她捧來葯碗遞去。“先喝了！”
衛少央三兩口飲盡，又繼續討論軍務。
直到將領們魚貫走出帥帳，他靠向床柱，單手按住傷處，虛弱得連聲音都發不出來。
“真會被你氣死。”岳紅綃低噥，扶着他躺下。
“你還沒走？”他抬眼，氣息輕弱不穩。
“沒力氣說話就不要說。”她口氣兇巴巴的，但換藥、處理傷口的動作卻輕柔到不能再輕柔。
她為他所做的一切，他都看在眼底，低道：“這些日子勞你費心了，多謝。”
“幹麼跟我說這種客套話？”
“紅綃，我還不起……”她要的不是感激，可她盼的那些，他怎麼給？
她的情感太過真摯，正因如此，他更不能接受，深知一輩子都回報不了，那對她是一種褻瀆。
她動作頓了頓，聲音微僵。“我又沒要你還。”
處理好傷口，她轉身逃避，一時之間還不知如何面對他如此坦然的拒絕，在知道他心裏滿滿都是另一個女人之後。
這場戰爭，在月余后終結，我軍取得全面的勝利，不過，這自然是以衛少央不分日夜，勞神交瘁換來的成果。
身在戰場，他連一夜都不曾好好睡上，傷勢稍有好轉，便撐着身上戰場，只因那一戰打得過於刻苦，他必須親自上陣指揮。而這樣負傷上陣，教營中弟兄們對他是既敬服又心疼，全軍士氣大振，那一戰打得漂亮，也奠下勝利基石。
從不能好好養傷的後果，使得他身上那幾乎致命的傷勢拖了月余，仍未痊癒，比起某個成日吃飽睡好玩軍妓的廢物，卻還得在功過簿上記他一筆取得敵方布兵圖的大功，岳紅綃內心真是不服到幾欲嘔血，卻又無可奈何。那確實是往後兩軍交戰的一大助益，功不可沒。
她又怎會不知衛少央的心思，他想用這方式，保杜天麟不死。
大軍凱旋而歸，皇上在大殿之上論功行賞，自是有杜天麟一份，賞賜少不了，還讓他撈了個太尉之職。
至於衛少央，朝中官員看法褒貶各半，孤雁山一役，急功躁進，錯下決策，全軍慘敗，是過；負傷上陣，巧妙用兵，取得全勝，是功，究竟該賞？抑或該罰？
皇上凝思片刻，兩相斟酌之後，認為功過相抵之後，功仍大於過，該賞。
可，賞些什麼才好呢？該賞的都賞過了，官位之高也已無可加封，他似乎什麼也不缺……
“這朕可得好好想想，愛卿若有所求，隨時可來向朕討這個賞。”當下，保留了賞賜之權，待日後有更適合之物，再行封賞，並且體恤他勞苦功高，允了他一月之假不必上朝，在府中靜養。
明眼人誰瞧不出來呢？皇上用了點技巧隱過揚功，硬是模糊了過失，不捨得罰他，還拐了個大彎封賞，偏寵得很明顯。
這令杜天麟極不痛快。
即使是取得布兵圖的大功，皇上仍是一陣封賞便打發過去，朝官、百姓們說的談的、誇的贊的仍是衛少央，光芒永遠落在一人身上！
他不願承認，自己確實不如衛少央，無論他怎麼做，永遠沒有超越的一日。
人人當衛少央是英雄，可在他看來，這人比誰都齷齪，背地裏和他的妻子偷來暗去，幹些見不得人的勾當，否則他會這麼好心為他承擔過失，賞他個功勞？
身為男人，誰能忍受這個？他是不愛這個妻子，可也不代表他願意當王八！
賣妻的恥辱、戰場的狼狽……衛少央見過他太多不堪的一面，他的存在對自己而言，猶如芒刺在背，一日不除，心頭便不舒坦……
沐浴過後，衛少央回到寢房。
這陣子潛心靜養之下，傷勢已好轉許多，再加上皇上一再賞賜珍貴的補藥讓他調養身子，要想不好轉都難。
入了秋的天候微涼，他披上外衣，瞧見桌上擺放的食籃，他掀開一看，裏頭擺的是幾個荷葉粽。
他並沒吩咐任何人準備，現下其實也不餓，但他還是伸手取來，一口、一口品嘗，原因無他，這些熟悉的物品，勾起那段遙遠而酸楚的回憶。
他已經好多年沒吃荷葉粽了，如此熟悉的味道，連裏頭用的食材都一模一樣，是太過渴望，因而產生了妄想嗎？
最後一口荷葉粽入腹，眼尾餘光不經意瞥見荷葉內的淺淺刻痕——
暗箭傷人，慎防。
誰？會是誰有意傷他？又是誰善意向他示警？
他神色一凜，開了房門，連聲喚來管家，問道：“我房裏的荷葉粽，是誰送來的？”
“咦？有嗎？老奴沒看見任何人靠近您的寢房啊，有這東西嗎？”想了想，又道：“或許是廚娘研究新菜式，教將軍嘗嘗鮮吧！”
衛少央垂眸。“那沒事了，你下去吧。”
關了房門，回到桌前，他凝視着桌面持續發愣。
拆開后的荷葉粽，每個都刻上同樣的字痕，絕不會是府內的廚娘。
小姐——真是她嗎？不是他胡思亂想？但將軍府守備甚嚴，她又是如何送到他房中的呢？
若示警之人真是她，那麼有意加害於他的人，便沒其他可能了。
杜天麟，他究竟想做什麼？
這一日，衛少央離開府中，去探視幾名在戰事中不幸身故的將領遺孀，有些才新婚不久、有些稚兒仍嗷嗷待哺、有些高堂手足無人關照……他能做的不多，只能給予生活上的照應，確認他們生計無虞，不致挨冷受凍。
那些都是追隨着他出生入死的弟兄，他們的家人，他不能不顧。
就在天色將晚，他欲回府的途中，一名女子拐出了暗巷，像是後頭追了豺狼虎豹似地沒命奔逃，直撲撞進他懷裏，教他閃避不及。
“姑娘？”他連忙穩住對方飄搖欲墜的身子。
女子似乎極驚慌，死摟住他的腰身不放，他放在她雙肩的手頓時不知該推開還是任她抱着。
順着她的視線瞧去，暗巷內的男子瞧見她尋着救兵，便怕事地逃了，他心下瞭然。“遇上壞人了嗎？”
女子在他懷中點了下頭，抖瑟着。“他……想非禮我……”
“別怕，沒事了。”他輕拍纖背，莊重而不失禮地拉開她，可她不放。
“他……萬一……他再回來……”
衛少央不適應與女子如此親密，可她似乎受了極大的驚嚇，只得連聲安撫。“你先放手，我不會棄你而去。”
“真、真的嗎？”眼眶凝着淚，在他的保證下，略略遲疑地鬆開手。
“天色已晚，姑娘隻身一人，實在不妥。”
“我、我……”我了半天，也沒個下文。
衛少央心想，她或有難言之隱，於是道．．“姑娘家住何處？我送你回去。”
“啊！謝、謝謝——”
這一路上，兩人有一句、沒一句地交談，於是他知道，這名喚翠兒的女子，幼年時便沒了爹，靠着孀居的娘親一手拉拔大，母女倆相依為命，感情甚好，她靠着針線活的微薄收入，支撐母女倆的生活，今兒個就是為了要多賣幾條帕子、綉荷包，耽擱了時辰，才會遇到那種事。
說著、說著，她居處已然在望。
那是個極簡陋的屋舍，要說遮風避雨，其實起不了多大的效用，寒冬來臨時更是難以想像這對母女該怎麼挨過去。
“你……要不要進來坐坐？”她回身，半猶豫地望他。
若在以往，將人平安送至家門，他便會辭謝離去，但在得知母女倆的困境后，他沒法故作無事地轉身而去，隨她跨入門內倒也忘了該避嫌。
“翠兒啊，是你回來了嗎？”一名婦人掀簾走了出來，他一眼便瞧出婦人氣色不佳，長年欠缺調養，身子骨應是不甚健朗。
“這位是？”
“娘，我今兒個耽擱了時辰，差點遇上壞人，是這位公子好心送我回來的。”翠兒挨到母親身邊，靠着肩，撒嬌。
“你這丫頭，早叫你別貪圖多賺那幾文錢，你就是不聽……”
寥寥數語，已將深濃的骨肉親情流露出來，他想，她們一定很愛彼此。
衛少央看着，不由得欣羨那樣的情感，這是他從未擁有、也不曾感受過的。
“啊，公子見笑了，您稍坐一會兒，我去泡杯茶來。”
“姑娘別忙了……”翠兒一轉身不見人影，再出來時，已端了茶水。
他低聲謝過，輕啜一口熱茶暖身，一面不着痕迹地打量四周。
房舍老舊，裏頭也簡陋不已，不難推想，她們日子過得多寒傖刻苦，他思忖着，該如何給予援助、又不傷其尊嚴？
大嬸前些時候染了風寒，翠兒伺候母親歇下，再出來時，他已擬定主意。
“翠兒姑娘，容我直言，大嬸的氣色不是很好，再不好生調養，身子骨會被拖垮的。”
翠兒垂下眼瞼，低應：“我知道。”
“是……銀兩的問題吧？”
“我也想讓娘吃好、穿好，她辛苦了大半年歲，身子都熬壞了，可我沒有能力……”
“我倒是有個想法……”腦子忽然一陣暈眩，他腳步顛晃了下，扶住窗沿。
那樣的暈眩來勢洶洶，昏沉得他記不起原先要說什麼。
斷斷續續的音浪飄過耳際，他聽得不甚真切。“只要能讓娘過好日子……要我做什麼……我都會去做……”
他甩甩頭，努力保持清醒，卻發現，視線愈來愈模糊……
她靜靜佇立在床邊，凝視着床板上昏睡的男子。
“對不起，我也不想這樣。”翠兒低喃。
她掙扎過，也看得出他是個君子，莊重守禮，要用這種不入流的手段毀他清譽，她也良心不安，可……一想到往後能讓娘親過上好日子，她便顧不得許多了。
他或許會氣憤、不諒解，但終究是頂天立地的漢子，一定會負起責任的。她不求將軍夫人名銜，也配不上，只要當個小妾，不再為生活犯愁，也就夠了。
何況——他生得如此俊朗出塵，若能委身於這樣一名男子，又何來委屈？
思及此，她一咬牙，豁了出去，探手為他寬衣——
“他好意幫你，你就是這樣回報他的嗎？”一道清冷嗓音揚起，翠兒嚇得縮回手，驚惶回身。
房門被推開，梅映宛緩步而入，眼神冰冷。“他對你沒有任何壞心眼，會讓你有機會設計他，是因為他有心幫你，可你卻利用了他的善心，你知不知道這樣會害死他！你明知他是誰，如果不是他用自己的性命保衛國上，你有安穩日子可過嗎？如此助紂為虐、恩將仇報，你於心何安？”
一字一句，嚴厲的指控令翠兒慌了手腳，心慌道：“我、我沒有……我沒要害死他……”
“你已經在這麼做了！不但害他，更害自己的娘親。”
什麼意思？
“娘？！”翠兒臉色一變，奔出房門，只見幾名大漢抓着娘親，一面捂住她的口鼻不教她發出聲音。
“你們想對我娘做什麼，放開她、放開她——”她撲上前，與那些人扭打成一團，其中一名大漢見情況有異，旋即朝同伴使了個眼色，當機立斷便要——
“住手！”梅映宛輕喝。“想殺人滅口，栽贓嫁禍嗎？這手段你們玩得還不夠聰明。”
這女人又是哪兒冒出來的？持刀的手頓了頓，一時不知該如何處置。
“我相當清楚你們聽命於誰，目的又是什麼……”讀出對方立現的殺意，她面不改色，語調冷靜平穩。“當然，你們也可以殺我滅口，但是在來之前，我已將一切告知第三人，若我沒法平安回去，她會去報官說明一切，這姦汙民女、錯手殺人的罪名，怎麼也不會落到衛將軍頭上。倒是你們的主子，這要追查下來，真能擔保他可以置身事外嗎？”
戲碼還未上演，就教人給破了局，這還怎麼搞得下去？幾名大漢頓時進退不得，拿不定主意。
“我只要能確保衛將軍無事便夠，至於你們，是要雙手染血，背負三條人命？還是靜靜離開，我便當這事沒發生過。”
該怎麼辦？目的已無法達到，殺人只是多讓自己染上血腥，這女人膽子大、夠沉穩，說話條理分明，他們在想什麼根本全被她給看透了！
比起那個沒腦袋、傻傻被利用的姑娘，她聰明許多，也不容易應付。
於是他們當下決定，抽身離去。
解決完這一頭，梅映宛雙手環胸，冷冷俯視角落緊緊相擁、恐懼顫抖的母女。
“他們到底給了你多少好處，讓你昧着良知去陷害忠良，連命都不要？”
才剛脫離死亡恐懼，翠兒心情猶未平復，顫聲道：“我沒料到會這樣……是、是那個人……他說和衛將軍有過節……見不得世人當他是英雄、君子來崇拜，所以……要我這樣做。只要木已成舟，事後再堅稱是他強行玷辱了我，他便不得不負起責任……他說他只是想毀衛將軍名聲而已，而我要安穩日子……”
“你——傻翠兒，你怎會做這種事！”婦人心痛不已。“日子苦歸苦，咱們娘兒倆平平安安，清白過日才重要啊！”
“天真！”梅映宛低斥，實在無法相信世上會有這麼單純的笨蛋，她是想過好日子想瘋了嗎？“他們若有心要害人，奪的就不會單單隻是衛將軍的名聲，否則何必大費周章？大將軍見獵心喜，姦殺民女，老母護女心切，同遭殺害，這戲碼有沒有更精彩？”
翠兒渾身一顫，寒意遍佈全身。“怎、怎麼辦？我該怎麼辦？姑娘，你一定有辦法，對吧？”
“自作孽。”梅映宛完全不想理會她，轉身回到房中，看見他不省人事的模樣，微微動了怒。“你給他喝了什麼？會不會傷身？”
“只是迷藥，真的！不會傷到他。”
“藥效何時會退？”
“明日清晨。”翠兒不敢隱瞞，如實回答。
梅映宛撇開頭，不再多瞧她一眼，目光專註地停留在衛少央身上。
她無法再信任翠兒，會為了自身利益而誣陷他人，她怎麼敢保證，她前腳走後，那女人會不會又動歪腦筋，企圖撈個將軍夫人來做做？又或者，那些人去而復返，又想到什麼詭計來誣陷他，翠兒根本應付不來。
她必須親自守着他，確保他無恙。
“不是說了要你當心嗎？”她對着昏睡的衛少央喃聲輕嘆，虧她還刻意做了荷葉粽，要岳紅綃悄悄送去給他示警。
她早料到會如此，衛少央性情耿介磊落，不懂曲來拐去的小人心思，更防不了那些他想都想不到的下流招數。
依我朝律法，殺人者死，那是老祖宗開國以來，便約法三章定下的規矩，饒是皇帝再偏寵也赦不了的罪。
杜天麟這一計，用得可真狠。
床上昏睡的男子，衣衫凌亂，只差那麼一點，真要百口莫辯了。
她放柔了神情，目光憐惜。
他這模樣啊！莫怪他人動歹念，連她都怦然心動，忍不住想侵犯他了。
她嘆息，纖指柔柔撫觸俊顏，化開他深蹙的眉心，順勢而下，拂開襟口查看昔日舊傷，確定有得到妥善的照料，這才安下一顆心，替他拉整衣裳。
“別擔心，我在這裏，你好好睡。”
這一夜，她寸步未離，守在他身畔，凝視他格外安穩的睡容，直至夜盡天明。
“姑娘……”房門被推開，一道遲疑的聲音喚道。翠兒神情憂惶，怕是也提心弔膽，徹夜不敢入睡。
梅映宛輕嘆，再三流連了半晌，才自那安睡的臉容上移開，起身面對她，自袖內取出一袋沉甸甸的銀兩。“這些銀子你收着，好好和你母親過日子，別再動歪腦筋害人了。”
“可是那些人——”
“沒事的，衛將軍平安，你們就不會有事。”他們的目標是衛少央，不是她們。
她不僅救下她們的命，還關照往後生計，捧着銀兩，翠兒感激得落淚。“我、我們不知該怎麼報答才好了……”
“真要報答，那就替我看好衛將軍，別讓任何人傷害他。”
“我會、我會的！”
“嗯，那我走了。”他也差不多是時候要醒了。
衛少央在她離開后的半個時辰醒來。
他已許久不曾如此安穩地睡上一覺，他甚至驚訝自己可以睡得這麼沈，完全沒有防心……
他不是傻瓜，從昨夜至今，自是察覺到這當中必有蹊蹺，只是醒來后卻詭異得什麼事也沒發生，是誰在暗地裏幫他，為他化去危機？
他心底有數，只是既已事過境遷，他也無意追究此事，徒惹他人難堪，於是也故作無事，順勢說近來太累，一不留神在這兒睡去，給姑娘添麻煩了。
他表明身分，問她是否願意到將軍府幫差，薪俸雖不能錦衣玉食，但要讓她們母女倆安穩度日應是不成問題。
翠兒含着淚，既羞愧又感激地連聲應允。他們都是好人，她慶幸自己昨夜沒犯下大錯，否則她一輩子都不會原諒自己。
她暗暗告訴自己，要做到應允那位姑娘的事，替這正直磊落的將軍多留神，別再教小人有機可乘。