楔子

「黎明葳，我喜歡你，我們可以當朋友嗎？」

從台北轉學來到偏鄉的周偉，大起膽子跟黎明葳告白。

周偉的父親是學校的英文老師，原本在台北某明星學校任教，前途一片光明，但因為一分想為偏鄉教育盡心力的想法，毅然決然離開大都市，帶着獨子周偉來到台東某間偏遠鄉鎮小學任教。

周偉身材高瘦，長得白白凈凈的，跟部落里的同學不同，他出色而斯文，身上的制服永遠熨燙平整，保持乾凈，同學們都喊他白馬王子。

留着清湯掛麵短髮，長相清秀的黎明葳腳步一頓，訝異的看着站在眼前的白凈男孩。

他們是同班同學，周偉為人很隨和，常跟班上同學打成一片，唯獨跟她很少交談。

「周同學……」黎明葳一臉無奈的望着周偉。

因為某個因素，學校大多數的人都排擠她，周偉難道沒聽過有關她那些難聽的傳言嗎？

「黎明葳，我們雖然很少互動，但我一直很注意你。可以嗎？我們可不可以成為朋友？」

面對他的真誠，黎明葳不知該如何啟口。

「周同學，我好心提醒你，你最好別跟狐狸精黎明葳走太近，小心壞了自己和你父親的名譽。」

班長邱美麗突然冒出來，悻悻然的看着這一幕。

白馬王子還是敵不過狐狸精的妖媚，才轉學不到一個月就被迷上了，還趁放學四下無人時告白。

有沒有搞錯？一個小三生的私生女憑什麽擁有這麽好的男人緣，老天到底有沒有眼睛？

「邱美麗同學，請你小心措辭。」周偉皺起眉頭，不解邱美麗為何這麽說。

「我已經夠客氣了。」該小心的是周偉自己吧！看來周偉並不知道黎明葳的底細，她有必要提點這位新同學一下。「周同學，黎明葳的媽媽是狐狸精，是搶人老公還專門詐財的小三，為了錢不擇手段，連身體都能拿來當交易。如果懷疑我說的，你隨便去抓個人問，就知道我的話是真是假。」

邱美麗嫉妒黎明葳那承襲自其母親的身材和容貌，以及一身天生麗質的白皙肌膚，更恨她和自己血緣上的關係。

她恨黎明葳，因為黎明葳是小三的女兒，如果不是黎明葳的母親介入，她美滿幸福的家庭不會被破壞，爸爸不會跟媽媽離婚，把畢生賺來的血汗錢送給黎母開溫泉湯屋，結果落得自己一無所有，被黎母一腳踢開後，最後爸爸受不了村民的嘲諷，沒臉繼續待在台東，只能黯然離開，完全無視媽媽的哀求和挽回。

「邱同學，那是大人的恩怨，不該將罪過加諸在黎明葳同學身上。」周偉替黎明葳說話。

「我們班的趙同學才剛被黎明葳甩掉，據說黎明葳跟趙同學交往這段時間，不只一次跟趙同學拿錢，也就是說有錢就交往，沒錢就滾蛋。」

「黎明葳……邱美麗說的都是真的嗎？」看邱美麗說得篤定，周偉有些動搖。

黎明葳一怔，一手揪着制服裙擺一手抓着書包，神情隱忍黯然。

邱美麗是她同父異母的姊姊，父親跟邱美麗的母親感情不睦，兩人還沒離異前父親就跟母親走在一起，兩人還陷入熱戀。

在這純樸的部落，跟有婦之夫偷情是天理不容的事情，而這個事實也讓黎明葳從小到大受盡嘲諷和譏笑。

邱美麗出來興風作浪又不是頭一回，她早該習慣了。

至於她和趙義陽交往，其實根本沒那回事，是趙義陽單方面喜歡她，卻在屢次遭她拒絕後懷恨在心，故意放話毀謗她，此舉正中邱美麗下懷，很多話被邱美麗加油添醋，謠言越傳越難聽。

但她還是感到很難受，在這接近酷暑的七月初，她卻渾身泛着冷意。

母親也是受害者，當初跟父親在一起時以為父親已經離婚，直到父親的元配找上門，母親才知道自己被騙。

父親跟母親是真心相愛，但元配的現身成了情變的導火線，後來兩人分了手，父親用一筆錢補償了受欺騙的母親，自己遠走高飛離開部落。

這才是事實，但沒人知道內情，在大家眼中，母親就是做了壞事、搶人老公，父親後來的離開，更讓她和母親陷入被指責謾罵的泥沼。

「周同學，你看吧，黎明葳一聲也不吭，是默認了。」

周偉臉上掛着震驚，高瘦的身子堪堪退後兩步，跟黎明葳拉開距離，眼裏充滿嫌惡，最後轉身離開。

邱美麗冷笑着欣賞自己的傑作。

黎明葳保持緘默不是默認，而是不想跟邱美麗正面衝突，因為不管她如何解釋，邱美麗永遠有更厲害的手段把事實扭曲，說出更多中傷她和母親的話。

十七年來一次又一次的經驗，讓黎明葳從極力爭辯到消極的沉默。

因為她太清楚，不管說再多也沒有人會站在她這一邊，輿論總是一面倒的把她傷得體無完膚，而散播謠言的邱美麗總是勝利的一方。

黎明葳默不作聲的想走，眼淚在眼眶裏打轉，她倔強的不願讓自己在別人面前示弱，維持住最後一絲的尊嚴。

「啪！」一記熱辣辣的巴掌無預警甩上黎明葳的臉頰，那強勁的力道讓她痛得掉下眼淚。

「邱美麗，你、你太過分了！」被強勁的力道襲擊，黎明葳感覺一陣暈眩，若不是扶住圍牆，鐵定摔倒在地上。

「過分的是你，明明知道我喜歡周偉還故意接近他！黎明葳，這一巴掌是提醒你，我要的男生別想搶，否則我會講更難聽的話，讓你無法在這裏立足！」

「我沒有！是周偉自己找上來……」

「鬼才會相信你的話！」

是啊，她根本百口莫辯，從小到大都是如此。

黎明葳不想再跟邱美麗正面衝突，抓起書包掉頭跑掉。

「明葳，是不是邱美麗又欺負你了？她打你？」剛練完跆拳道從體育館後門離開的奉明明遠遠就看見黎明葳，她跑過來，一見黎明葳臉上明顯的掌印，馬上猜到原因。

不等黎明葳證實，奉明明甩動帥氣的短髮就要過去找邱美麗算帳。

黎明葳頓下腳步，拉住她唯一的朋友。「明明，不要惹事。」

「這邱美麗實在太過分了，造謠生事還不夠，現在還動手她難道忘了你們是姊妹嗎？就算大人有恩怨又怎樣，關你什麽事？為何她偏偏要找你這個妹妹麻煩？」奉明明氣得想揍人。「不過話又說回來，你就當邱美麗早上沒刷牙，嘴臭不要理她，那些難聽的話別放在心上。」

邱美麗一輩子都不會正視她們兩人姊妹的關係，恨她都來不及了吧。「我知道，我不會在意，邱美麗沒當我是妹妹，但我心裏沒忘記她是姊姊。」

「很痛吧？你臉頰都腫起來了，我去買冰塊給你冰敷。」

「明明，不用了，我得趕快回去，湯屋缺人手，我要趕回山上幫忙。」

揪着裙擺往前走，一頭長發隨風輕揚，黎明葳身材纖細，十七歲的她已經出落得亭亭玉立，路過的男同學無不把目光放在她身上，但那些愛慕的視線里卻還帶着一絲雜質的鄙夷，校園內流竄的流言蜚語的確對她傷害很大。

她要自己別在意，要把明明的勸聽進去，洒脫一點，只是不管再怎麽努力，她都做不到。

邱美麗所說的那些話宛如一隻無形的手，無時無刻緊緊掐着她的頸子，讓她喘不過氣來……