第十四章

真的還要繼續這樣下去嗎？如果不是雨蓮帶着慕雲重新出現在他的生命里，或許這樣的空洞將會一直持續到他入土為止。

慕天不禁想起前些日於，通過商號傳到他手中的書信，那上面有孩子稚嫩的筆記也有女子娟秀的補充批改，那是這麼多年來他收到的第一封家書，終於又有人在等待着他，等待着他的歸來。

但是，他沒有回信，因為他不知道該如何回復，他已經忘了怎樣表達自己真實的所思所想，可是，真的要這樣一輩子嗎？徹底忘記他也是一個有血有肉的人。

他想自己某種程度上或許該感謝洛琳，是她讓自己意識到左邊的胸膛里還跳動着一顆心，而那顆心一旦有機會衝破理智和膽怯，就一定屈從本能，將雨蓮納入懷中。

屋裏安靜得只剩下兩人的呼吸，在慕天的注視下雨蓮只覺自己的心臟越跳越快，他已經想清楚了嗎？到底該如何為他們的這十年歲月寫下一個註解。

“明天……”終於男人開口道，說出的卻不是一個簡單的答案：“不，後天吧！等你身體恢復一些，你願意跟我去鋪子看看嗎？和慕雲一起。”

“莊主，這是剛到的蔗糖，請您過目。”

“莊主，往京城發的茶葉剛剛上路，裘爺那裏又追加訂貨，這單子我們要接嗎？”

“莊主，這是上個月的全省二十家鋪子帳目，我已經核對過了，請您抽空再看一眼。”

雖然早已聽說慕天山莊在北方商界的地位，但親眼所見雨蓮仍然嘆為觀止，今天她和慕雲要跟着慕天要巡查商行、碼頭和酒肆，明天要去綢緞莊和綉坊，據說還有當鋪、銀樓等的買賣，要過些日子再去，而慕天山莊的生意也遠遠不只遍佈濟陽而已，幾乎北方所有重鎮皆有分號，甚至已慢慢南下開疆闢土。

“莊主，百川村的村長想要見您，跟您討論今年秋收的問題。”

“哼，董家指望不上了，現在又回頭想做我們的買賣？”慕天身邊的二掌柜沒好氣地說道。

“但是百川田確實是塊好地，附近方圓百里沒有一處的產糧比得上他們。”大掌柜則有不同的意見。

“現在也沒別家收得起他們的高價米，說不定是個機會，可以趁機壓低他們的價格。”

“對，當年他們以高出兩成的價格和我毀約，將米轉賣董家，現在我壓個四成也不為過！”

“百川自知理虧，這次的報價一定不會高。”聽過下屬的幾番來回討論后，慕天開口道：“告訴村長，我們可以按他的價格簽約三年，但是因有前車之監，訂金我們只付兩成。”

大掌柜聽后連連點頭，“只給兩成訂金的話，對於大戶沒什麼影響一定會欣然接受，但是有些小戶勢必無法支撐，要向銀樓抵押借貸，莊主是想趁機盤下百川的田畝嗎？”

“要確保米源不斷，最好的辦法就是擁有自己的米田。”慕天的目光已經放到了很遠的地方，商人不僅只是倒賣貨物而已，只有掌握了出產，才有底氣開拓更寬廣的市場，“簽約后把百川的樣米，連同東北剛送過來的山珍，給京城百味樓送去，他們正在準備宰相壽宴的食材，如果能做下這筆買賣，以後宮裏的生意也能滲入二一。”

“剛才你的意思是……”在離開商行前往碼頭倉庫的路卜，雨蓮忍不住問慕天：“、如果小戶米農無錢周轉，就會向你的銀樓借債，如果無力歸還，你就會收掉他們的土地嗎？”

“嗯。”

“可是他們沒有了土地要怎麼生活呢？”一旁的慕雲間道。

“依然靠種地為生。”慕天解釋道：“只是以前他們是賣米給我，而以後是為我種地，我付他們工錢。”

“這樣一來，他們損失會很大嗎？”雨蓮不懂生意，只覺這樣一來，米農失去了很多自主的權利。

“要看情況，若是豐收他們的收入定是不及以往，但若欠收他們則不必承擔風險。”慕天承認自己的回答在避重就輕，事實上他願意買下的土地自然是上好的糧田，定然是豐收的年豐遠多於欠收，但是，如若不是這樣他的商行又靠什麼盈利？

“這樣啊？”慕雲依然聽得有些似懂非懂。

“這就是生意。”看着雨蓮沉思的側臉，慕天淡淡地回答。

雨蓮說，她想要知道現在的尉遲慕天究竟是怎樣的人，他不是一個好人，但是到底是怎樣的人他也無從答起，所以他讓雨蓮跟在自己身邊，希望她能用她的眼、用她的耳、用她的心做出評判。

在碼頭查看完兩票貨物之後，已經到了晌午時分，船工腳夫們紛紛開始排隊打飯，而慕天卻依然在同合夥的船東討論着新航線的運營。

“莊主、劉掌柜，先吃飯吧！”憨厚的倉庫工頭按東家以往的習慣準備好了飯菜，端上桌的是兩素一葷一湯，是和碼頭工人們一樣的菜式。

“莊主。”看了眼幫着工頭一起端菜分碗的雨蓮和在趴跪在窗邊數船的慕雲，船東建議，“大鍋飯太過油膩粗糙，您要不要帶小少爺出去吃？”

“沒關係的。”不待慕天做出決定，雨蓮已把慕雲招呼了過來，“飯菜很豐盛，小少爺也從來都不挑食。”

慕天點了點頭，“先吃飯吧，下午再繼續。”

船東起身作揖，“莊主，我還有點事情要去找下工頭，先告辭了。”

待他離開后，屋裏只剩他們三人，雨蓮先給慕雲盛了飯，然後是慕天的，最後才是自己的。

“小少爺，怎麼不吃呢？”她發現慕雲端着碗卻沒有動筷子。

“哥哥，這好像是第一次我們三個人一起吃飯呢！”慕雲轉頭看向慕天，他只和哥哥吃過一次飯，但那次雨蓮姊姊不在是和龍哥哥一起。

“慕雲想跟哥哥一起吃飯嗎？”以前，慕天並沒有在意到這些日常小事，他每日早出晚歸，即使沒有應酬回剄庄中也已過了晚膳時間，總是獨自一人吃完后，才去南苑在慕雲睡覺之前，關心一下他的近況。

男孩遲疑了一下，非常用力地點了點頭，這些日子的以來，儘管慕雲依然有點怕他，但是眼中已經多了份依賴和期盼。

“那哥哥答應你，以後有空一定常和你一起吃飯。”其實同慕雲的相處，遠比慕天想像中的輕鬆簡單，他只要回想自己小時候父親和他之間的點點滴滴，就知道該問些什麼、說些什麼，況且偶爾有冷場，雨蓮也會在一旁幫着他們重新找到繼續的話題。

仔細想來，如果當年他沒有背井離鄉而是和雨蓮共結連理，他們的孩子也差不多該是這樣的年紀吧？每次想到這裏，未盡的遺憾就會轉變成為別樣的柔情。

“你不必……”他怎麼有時間呢？雨蓮想到今天一上午的安排，就知道他平時有多忙碌。

“沒關係，我能抽出空的。”慕天給了她一個安心的眼神。

“真的嗎？”慕雲眨着眼睛，雖然哥哥會關心自己的學業和身體，但是如果能一起吃飯，他們就能有更多地話題，就像以前爹爹還在的時候那樣，有說有笑吃什麼都特別有味道。

“要勾手指嗎？”慕天揚眉，伸出右手的小指。

慕雲怯生生地伸出自己的右手，在接近時被慕天一把勾住。

他是個精明的商人，每天只用一個時辰的時間，若能換得慕雲的歡呼更有雨蓮會心的微笑，那無疑是世界上回報最豐的買賣了。

當他們回到慕天山莊的時候，已將近掌燈時分，因為一整天不斷看到新事物的興奮，慕雲已疲憊地靠在雨蓮懷裏沉沉睡去。

“我來吧。”馬車停下以後，慕天先行下車然後伸手將慕雲抱在懷裏。

似乎第一次，雨蓮有了一種他們是一家人的感覺。

老莊主，您看到了嗎？

想到早逝的老人雨蓮的眼眶有些濕潤，幸好天色已暗，晶瑩的淚水很快就隱沒在了衣袖之間。

“莊主，這是唐大夫剛送來的藥膏。”慕天一進門，平安便遞上一隻玉盒，早上出門前，莊主就吩咐過，一旦唐大夫調配完畢定要立刻交付給他。

“知道了。”慕天接過玉盒，將慕雲交到平安手中，“先抱小少爺回南苑，讓膳房準備晚餐，今天我也在南苑用膳。”

“是。”雖感驚訝，但平安不敢有任何疑議，輕手輕腳地抱過小主人。

“雨蓮。”慕天拉住了想要跟着一起回去的雨蓮。

“什麼？”女子不知他所為何事，但是一天的好心情，讓她抬頭時唇間不自禁地揚起微笑。

“這個給你。”他將剛才的玉盒放入她的掌中。

“那個……這個我還有沒用完的。”雨蓮羞澀地低下頭，這藥膏他不是前天才給過她嗎？

“這是減少疤痕的藥膏，唐大夫說對燒傷也有效果。”

笑容凝在了雨蓮的唇邊，她僵硬的握住了玉盒，然後下意識地攥緊了自己衣服的前襟。

對啊，他看到了，就在前夜，他看到了她身上那些醜陋的疤痕。

“雨蓮，你願意告訴我嗎？”走近一步，慕天低頭在她耳畔說道：“告訴我，這些傷疤是怎麼來的。”

是誰在她身上留下的疤痕，她到底承受過怎樣的痛苦？還有這十年裏，她所有的經歷。

雨蓮別開頭，雙唇微微顫抖，此刻她才明白，自己在追問慕天的同時卻也隱瞞着自己的真實，若不是前夜的意外，她根本不會願意讓他知曉自己的傷痕，這些疤痕提醒着她，是她害死了自己的父親。

“沒關係，你可以準備好了再告訴我。”慕天輕輕環住了她微顫的雙肩，一直待到懷裏的人兒恢復平靜，他知道心是逼不出來的，所以他會等着的，就像雨蓮等待他那樣用自己所有的耐心地等待着。

隔着層層衣衫，他們雖然尚未完全向彼此敞開心扉，但已經能夠清楚地聽到對方的心跳。

“去吃飯吧，慕雲該餓了。”

曾經總是抱怨珠算太難的少年，現在面對再複雜的帳目亦能找出紕漏；曾經將在外巡查當成遊山玩水的少年，現在對每一次巡視都一絲不苟、風雨無阻；曾經因為一樁買賣的成功，就興奮數日的少年，現在面對龐大的家業，卻冷靜得近乎無動於衷。

這些日子的陪伴左右，雨蓮清楚地明白慕天是一個多麼成功的商人，他嚴謹、認真、事必躬親，他從不放過手下的任何錯誤，但並非急於追究責任，而是花更多的精力和她們一起商討補救的方法，他給夥計安排的工作從不清閑簡單，但總和他們吃在一起，也不端起東家的架子，這些日常親眼所見的情景，讓雨蓮越發困惑，慕天為什麼對現在的自己如此不滿呢？

他應該是個好東家，就像他父親那樣，而身為一個商人，難道追求利益不是商人的天職嗎？只要不曾傷害別人……他傷害過別人嗎？

“雨蓮姊姊，快看！好多河燈，好漂亮啊！”

中元節，傳說是鬼魂會離開地府到人間遊盪的日子，所以這些天裏，人們會祭奠化紙，並為亡者放燈祈福，希望他們能夠早日超渡，此刻夜幕之下的濟陽河，宛若天上的銀河，點點河燈寄託着生者對古人的哀思。

慕雲手上拿着的是他親手做的河燈，雖然是最簡單的樣式，卻飽含着他對父親的思念，而燈上的寄語則是慕天寫的。