第十二章
那是一種着迷的目光。
必然有着情慾的成分,也有着想像的氛圍,然而因為方少行並不是欲...望很重的人,因此他的光怎麼無意識的盯着她,也不至於讓人感到被冒犯的不快。
何況被這樣彷彿膜拜般的凝視著,換成任何一個人都會深深的意識到自己是被愛著的。
正因為喜歡,才會這樣凝望。再細微處,都喜歡得不得了。
無論看過幾次、看了多久,都感到看不膩的着迷、戀慕、沉醉。
在他的目光下,自己是獨一無二的存在。
月映羞紅的已經不僅僅是臉龐乃至耳根,她感到身體發燙的緊張。
即使不帶情慾,但是被自己喜歡的人這樣注視著,心裏面不可能不受到動搖。而身體的熱度,怎麼也隱瞞不了啊。
“映……”他回過神來,有點困惑,“你身子好熱。”
她掩著臉,幾乎要哭出來了。“我沒有事。”
“可是……”他擔心起來,有些團團轉。“我去喚人來給你備冰手巾,好不好?”
“不、不用——”她反握住他,不讓他鬆手。“現在這樣就好了,我、我真的沒有事的。”
“唔……”方少行露出了一臉迷惑。他那雙黑亮亮的眼睛眨著,那模樣分外可愛。
月映不小心瞧見了,心裏因此而深受重擊。
她在那一瞬間深刻的體會到,也許第一次在鏡照牌樓下的初見,方少行為她所着迷的時候的心情,就是像現在的她一樣的頭暈目眩吧。
想要撲倒對方,想要與他緊緊糾纏。
比起稍縱即逝的欲...望,這樣充滿憐愛與迷戀的心情,更深入魂魄。
她掩著臉,把摻加著羞恥與絕望的哀號聲吞咽回肚子裏。她從來沒有想過,有一天自己也會像冬舒戀和小王爺那對笨蛋情侶一樣,成天膩在一起,說著低層次的情話的樣子。
但儼然這樣的路也離她和方少行不遠了。
“映,你在哭嗎?”方少行小心翼翼的問,那緊張的模樣若再加入一對犬耳及身後搖搖擺擺的尾巴,就真的是忠心耿耿的土犬了!
她鳴咽著,傾身倒進他懷裏。
乍然的溫香軟玉,嚇得方少行以為自己腦內妄想成真,他朝思暮想的寶貝姑娘要以身相許……不不不,是終於投懷送抱……也不對……他苦惱的發現自己找不出精準的字詞來形容現在的心情。
但手臂胸膛里真實無比的柔軟,令他心裏也升起憐愛。他小心翼翼的抱住她,想起了自己來見她的心情。
“映,嫁給我吧。”
“嗯。”她埋在他懷裏,小小的點着頭。
“我會疼你、寶愛你,會喜歡你很久很久——”
“嗯。”
他對著把臉藏在他懷裏的戀人,清晰的說話。
“等你進了門,我們就找個日子,去許府里把你娘親討回來安葬。”
“嗯。”
“映,你知道我很喜歡很喜歡你嗎?”
“嗯,我知道。”
她的聲音哽咽,而略有破碎。
方少行把她緊緊的摟著,抱着,擁著,一瞬間也不曾放輕力道。
她被緊擁得有點疼痛,然而她很明白的,這樣的疼痛其實是幸福。
“少行,我也會保護你……”
她伸出手去,擁住他的背。那並不寬厚,也不結實,卻始終都是直挺的,沒有分毫動搖的背,充滿着男子氣概。
這是她獨佔的秘密,決不讓任何人來搶走。
自己的男人,要自己捍衛。
——月映在心裏立下了堅定的鬥志和決心。
在百姓人家的耳中,有關於方師傅的傳言總是迅速的流通。
例如那冬日薄雪的午後,鏡照河上美麗多金的名妓月映站在甲板上,親手扶過方師傅上畫舫,兩個人手挽着手,神態親密的說著貼己話。
再例如,百染布莊的許大掌柜前往方記錢莊,從伺候的奴僕口中傳出,方師傅與許府的二小姐於午間私會,未時幾乎過了一半才見方師傅出現,而之後二小姐出現在人前時,一臉略有疲倦的嬌色——真是令人玩味。
有好事者下賭,“方師傅鐵定是摘下許二小姐這朵鮮花了!”
但也有受過方少行教導的學生堅信方師傅的正直與遲鈍,回嗆說:“那兩個人絕對沒有先辦事、後補禮儀的不良行為!”
兩派人馬爭相不下,然而畢竟相處的時間太過長久,而許府內見過二小姐的奴僕又發誓說,當天有見到“二小姐含羞帶怯的去赴會”,連二小姐的貼身侍女都說“兩人在偏院私會”,這還是“方師傅自己提出來的邀約”。
輿論的風向以著“方師傅將許府二小姐怎麼了”的方向慢慢傾倒,而方師傅果斷辭去許府教職,隨後許大掌柜就帶著厚禮前往方記錢莊,面見方師傅的雙親一事,更是加劇了眾人言談的變化。
但是見到名妓月映與方師傅在鏡照河中,畫航之上相會的畫面的民眾們,又不願放棄對十二金釵月映的支持。
於是賭盤從“方師傅到底有沒有與許二小姐這樣那樣”的題目,變成“方師傅究竟會落入三千閣手中,還是百染布莊手中”呢?
每一天的賠率都在翻轉,民眾的情緒被挑得極高,畢竟方師傅是民間百姓的偶像與老師,而名妓月映是眾人心中的多金女神,但是百染布莊的許二小姐出身清白,又與方師傅獨處過這麼曖昧的一段時間,這樣的三個人、這樣的兩大女子名聲,簡直是炒作謠言、掀翻八卦的好題材。
民間運動如火如荼,身為當事者的三個人卻渾然不覺。
方記錢莊之中,兩個弟弟和父母聚在書房裏開討論會議,特意排除了身為當事者的方少行,他們嚴肅的商談起他的婚事。
“許掌柜已經來問下聘的日子,真的要把許二小姐娶進門嗎?”方家三少困惑的問著二哥。
“但是大哥看起來沒有和許二小姐走得太近的風聲。”方家二少沉吟。
“少行還有沒有和那個儒生碰面?”方家娘親忍不住問了無關的話題。受到兩個兒子小小的白眼。
“孩子的娘,他們這個月見過面了,要等下個月啊。”方家爹親體貼的回答老婆問話。
兩個几子不禁嘆口氣。
“爹,現在重要的是,大哥到底要娶誰?”三少提醒老爹。
方家爹親略微猶豫。“那個月姑娘的名字……你們不覺得耳熟嗎?”
“十二金釵的名字,哪個不耳熟?”出入花街、熟悉三千閣的二少不以為然,視若平常。
三少卻撓撓耳朵,“是好像在哪裏聽過。”
“與少行相會在茶樓的那個儒生,是不是叫作‘月映’啊?”方家娘親回憶著,想起大兒子曾經提過一兩次的名字。
方家爹親輕一擊掌。“對啊!就叫作月映。”
“聽起來跟‘月映’真像,只差一個字而已。”三少乾笑,笑了幾聲卻發現沒有人應和他,只好閉起嘴。
二少臉色變幻,拚命回想他出入蘭止翠廂房時,有沒有在長廊上偶見過月映的印象?
“她大多是一身澄金衣裙……”他勉強提出一項,努力回想客人的言談。
“聽說她積攢很多私房錢,挑剔寶物的眼光也很高,投資買賣幾乎沒有失敗。有些富商私底下叫她‘多金娘娘’但我不記得聽過傳言說她會扮男裝出遊啊?”二少充滿懷疑。
“我的客人說過,十二金釵每個月都有兩天的假。她們可以任意出閣遊玩,不必受限在花街牌坊里。”三少反駁二哥的話。
“這倒是沒有錯……”也曾在蘭止翠放假時,和她約在外頭逛廟會的二少認同的點點頭,“但也沒聽說過她以男裝出遊。”
“二哥不能去問蘭姑娘嗎?”三少詢問他的意見。
“要問就只能直接去問月姑娘,十二金釵很保護彼此,套不出什麼私隱話題。”二少有點苦惱的回答。
“風塵女子憑什麼進我方家門?”方家爹親皺起眉。
方家兩個兒子聞言沉默,互相打着眼色交談。
“但是,少行到底喜歡哪個?”方家娘親慎重的問了。
“喜歡哪個是他來選的嗎?”方家爹親很硬派,“他是方家長子,平常也沒什麼貢獻,要說結姻緣的親家,有五十年歷史的百染布莊當然比一個青樓女子來的好。”
“月姑娘可是十二金釵。”二少不服氣了,“多少富商都經由她那裏接引見面,我的第一筆生意是她促戍的,人面廣闊、精明頭腦,哪裏不好?”
“做妾可以,做正妻不行。”方家爹親稍稍讓步,“少行要娶的話,兩個都娶進來也可以,但是許家二小姐一定要是正房。”
“怎麼可能兩個都娶!”三少嘟嚷着,“大哥最討厭三妻四妾,他都說他這輩子只娶一個女人。”
“結親當然要奉父母之命,這個家還輪不到他來作主!”方家爹親強硬起來,“就娶許二小姐。去選個好日子下聘!”
方家兩個兒子都傻了眼,怎麼討論討論到了後來卻走了調,大哥這下子等於被逼婚啊。要是一場誤會的話,那大哥娶不娶呢?
他們齊齊看向一旁的方家娘親,以眼神求救。
“老爺。”方家娘親奉上茶水,“先緩一緩嘛。這些都是街坊傳言,說不定少行根本不知道這麼一回事呢,倉卒下聘的話,被逼着娶妻的少行還不埋怨你啊。”
“埋怨什麼?我是他爹!”強調父權至上的方家爹親堅持己見。
方家娘親慢悠悠的說:“老爺,少行那孩子就和你一個樣子,父子兩個脾氣都倔。你想想,要是冤枉了少行怎麼辦?那個許掌柜可是只老狐狸,他把女兒嫁過來,等將來我兩個去了,這方記錢莊還不被哄勸著分家啊?”
一提到跟生意有關的隱患,方家爹親就清醒過來了。
說得是啊,那畢竟是許大掌柜的女兒,說不準和她老爹一個樣子的心機狡猾,嫁過來不打緊,要是少行被她枕頭風吹啊吹的,吹出一個等兩個長輩仙逝,三個兄弟鬧到要分家,他們這方記錢莊還能存在嗎?打了個冷顫,方家爹親決定收回魯莽下聘的命令。
方家兩個兒子默默的用崇敬的眼光膜拜他們英明神武的娘親。她喝口熱茶。“雖然說是少行要娶妻,也得娶一個他看中眼的。不過這青樓女子嫁進來做正房也的確不好,要做正室的,還是要身家清白的閨女才是。”她瞥了眼兩個兒子,“曉得嗎?”
方家兩兄弟默默相覷,只能用最微弱的聲音來作為消極的反抗,“曉得。”
在許府內部積極準備親事,方家則採取按兵不動策略,而民間賭盤開得熱火朝天、熱鬧滾滾之際,三千閣內則是分毫動靜都沒有。
三千閣主下令將此事封鎖消息,半點也不許讓月映知曉。
身為姐妹淘的冬舒戀看着渾然不知這滿城風聲耳語,還能以著平常心送往迎來,與客人談笑風生的月映,她心裏隱隱作疼。
若要等到下個月他們兩人在茶樓相會,才讓月映知道這件事,她哪裏還會不受傷害啊!
藉着和小王爺出遊的機會,冬舒戀讓人找來了方少行,就坐在鏡照河畔的茶樓上會面。以一卷薄簾隔着眾人好奇視線,冬舒戀在小王爺捧醋狂飲的隱忍命令之下,只有一刻鐘的時間審問方少行。
一入座,冬舒戀就直奔正題。
“方公子,坊間傳言您要娶許二小姐為妻,是也不是?”
方少行聞言驚愣,立刻猛力搖頭。
冬舒戀被他立即的反應逗笑了,那種拚命的架式真的很可憐。心頭一松,她就慢條斯理的問起話來了,“可是,許府內傳出來說,你不僅和二小姐私會,還獨處了半個時辰之久,許二小姐的清白……”
“在下沒有碰她。”方少行否認。“她有個小婢跟着,可以作證的。”
“那貼身的小婢女說是你邀請許二小姐私會的。”
“不是,是許二小姐要見在下,但在下急着到偏院去,才會和許二小姐在偏院見到面。”
“偏院?”冬舒戀一愣。“哪個偏院?”
“許府內那個自盡的琴師所住的偏院。”方少行老實答道。