第二十二章

鄭邳會這麼想，是因為當年鎮江南分總舵一夕間風雲變色時，他人在魏水河段清游泥，並不清楚這裏的幫眾對陸長興異常敬畏。

「不用了，剛才才在船上吃過。你也不用費心，照平常作息跟菜色就好，我不是來享福的，什麼奢侈的東西都別上，有閑錢就留着給弟兄們過年過節加菜。你現在是南方所有分舵的頭，要多為幫眾們想想。」漕幫每年都缺人力，新的召不來，舊的還不想方設法留住？

「是，屬下謹記幫主教導。」鄭邳抱拳，語氣高揚。

「好了，都下去做事吧，一群人擠在碼頭處，都不用下貨了嗎？」陸長興揮了揮手，護着沈蓉清就要離開，卻見她不動聲色地在人群中尋覓。

「想找阿牛？」

沈蓉清一愣。「沒有。」

「口是心非。」陸長興笑睨了她一眼，她大概是怕阿牛受她所累，得到嚴懲吧。

「鄭邳，去把一個叫阿牛的人找來文書房，我要見他。」

「是。」鄭邳雖然好奇，倒沒有把疑惑顯現在臉上，等幫眾都返回各自崗位，他才去找阿牛過來。

南分總舵的人不少，像阿牛這種底層的工人，是不會記入舵主腦海里的，還真費了番功夫才找到人。

阿牛聽到陸長興要見他，手中的貨差點滾進漕河裏，他在滿是補丁的衣服上擦了擦兩手的汗，抱着赴死的心情，隨着鄭邳來到陸長興面前。

「幫、幫、幫主。」阿牛嚇得講話三字有兩字抖。

「別來無恙？」陸長興坐在主座上，目光如鷹，身後掛着一幅五尺長寬的大梁漕運圖，一幫之主的氣勢表露無遺。

「羊？」阿牛搖搖頭。「我家沒羊。」

文書房裏頓時靜默。

坐在下位的沈蓉清默默地撇開了頭，不忍直視，面紗下的唇角卻是上揚的。

陸長興瞧不見她的笑容，但沒有忽視她眼底流轉的愉悅色彩，他從來沒有見過這樣的她，簡單卻又難得。

他清了清嗓子。「阿牛，你還記得沈清嗎？」

「阿清？」阿牛扭着衣角，面色凝重地點了點頭。「記得，我娘的乾女兒。」

「我年初在京師遇見她，說開了誤會，她說我若回鎮江，記得把這東西交給你。」陸長興自懷中取出一錦袋放到桌子上，眼睛瞬也不瞬地盯着阿牛。

「她要我謝謝你當年的救命之恩。阿牛，是你救了沈清的，對吧？」

沈蓉清驚詫地看了陸長興一眼，他居然在套阿牛的話！

「是、是……不過這沒什麼，她是我娘的乾女兒，也就是我的妹妹。」阿牛筋很直，想也不想就跳進陸長興挖的坑。

「幫主，阿清過得好嗎？我跟我娘都很擔心她。我沒錢給她請大夫，害她當年養傷養了三個月才好，我娘說女兒家最怕受寒，她在河裏泡了好久，也不曉得有沒有落下病根。」

沈蓉清很想開口要阿牛別說了，又不曉得該怎麼跟愣頭青解釋她跟陸長興的關係，只好死死地忍了下來。

「有機會，你聽她親口說吧。」陸長興沈默了一會兒才開口。沈蓉清好不好，他當真說不出來。「鄭邳，把這袋東西給他，領人下去吧。」

「是。」鄭邳得令，上前取走錦袋，帶阿牛離開，出了文書房之後，才將錦袋交給阿牛，囑咐他先收回家放，交給他母親開啟。

若他猜得不錯，這隻錦袋不是沈清託付，而是陸長興贈與的，他拿出手的東西肯定十分貴重，掉了可不好。

鄭邳與阿牛離開后，文書房僅剩陸長興與沈蓉清兩人。他率先站起，走到她的身邊。

「正事還沒處理呢，走吧。」

沈蓉清抬起頭，猶疑了好久才說：「你別為難他。」

「豈會？」陸長興將她扶了起來，低頭在她頸邊蹭了蹭。「感謝他都來不及了，等我們事情處理完，再登門道謝。」

「你不為難他就好。」其他的，她當說過就算了。

陸長興領着她來到冊庫，沈蓉清以為他要推門進去，他卻走到冊庫後方的小屋，敢情這才是他真正要來的地方？

兩年前這裏有小屋嗎？沈蓉清細細捜尋着記憶，發現她對這座小屋陌生得很。

「我帶你來，就是為了讓你看這屋裏的東西。」陸長興推門入內，屋中擺放單一，全是平凡的木箱子。

沈蓉清不解地看着他，就見他露齒一笑，得意地說：「這些是四年前龍磐、號山、碧沙分舵四月到七月運送貴重物品的清冊，合計一萬兩千五百二十三本，共一百二十八隻木箱。」

「這些不是燒了嗎？」沈蓉清不敢相信，來回地看了好幾次。

「你自己做過記簿，不知道清冊可以重謄的嗎？」他笑了笑，勾了她臉頰一把。

「我給曹永祥的是謄本。」

沈蓉清古怪地看了他一眼。「曹永祥府里的那把火是你放的？」

「不是我。」陸長興攤手。「是駱冰。」

「……」還不是一樣嗎？

「這些清冊里究竟有什麼乾坤？」陸長興走了進去，隨意打開一隻箱子，取出某本紙張已有些泛黃的清冊，快速地翻了一遍。

「曹永祥誣陷我爹賣官，抄家的時候，清單上多了許多沈家沒有的東西，庫房卻在此刻拿出一本暗帳，說是我爹收禮的記錄，我沿着這線索慢慢找，發現這些東西都是從龍磐、號山、碧沙這三處運出來的，我想知道到底是誰在背後操作，所以才放出風聲，混入漕幫。」

「一萬多本，你一個人找得完嗎？」就算沒有遇見他壞事，也很難在清冊運入首輔府前，找出她要的證據來啊。

沈蓉清斂下目光。「總是機會。」

「唉。」陸長興嘆了口氣，心疼地摸了摸她的頭、她的臉、她的脖間。為了她口中的機會，她付出了多少？

「我幫你找吧，手邊還有禮品的記錄嗎？」

「你真的要幫我？」她退了一步，戒慎地看他。

「不然呢？帶你來這裏做什麼？」陸長興不急不惱，一派自然。「眼下你只能信我了，記錄呢？」

「我進漕幫的時候，縫了一份在衣服里，就是被你劃開的那一件。」沈蓉清知道說這個也是白搭。

「我還留了幾份在老家，得回去拿。」

「不用了，你那件衣服我還留着。」他曾想丟，最後捨不得，就放在此處他休憩的廂房內。他笑着看她。

「信不信我找了你兩年？」

「……」沈蓉清回望着他，分不清楚他這句話的真偽。

「你會信的。」陸長興在她唇邊落下一吻。「總有一天會信的。」

陸長興取出沈蓉清的舊衣，從衣服夾層中拿出的禮品清單，長長一大串，其中一件隨便拿出手，都是富貴榮華的象徵。

他命主簿們抄寫了二十份，各別交到鄭邳，以及晚了他們一天來到鎮江的駱雨、駱冰，還有其他他親手拉拔的屬下手上，接着便開始翻找這一萬多份的清冊。

歷經半個月，過濾出了兩個人名。

「張漢卿、彭海？果然是他們倆。」沈蓉清拿到結果時，神情一緊。

「誰？」這兩個名字對陸長興來說陌生得緊。

「國子監學錄。」沈蓉清指着張漢卿的名字。

「道祿司右覺義。」爾後指向彭海。

「這兩個人當年有出來指稱向我爹買官，可之後懲處的名單上面，並沒有他們兩人的名字。我一直想接近他們，了解當年買官的情況，可惜沒有門路，他們過得非常小心，沒想到誣陷我爹收賄的禮品就是他們兩個操作的，難怪能留下一條命來。」

陸長興眯起眼，馬上吩咐下去。「駱雨、駱冰，你們去查查這兩人跟曹永祥什麼關係、有何破綻。」

「是。」

「差不多該回京了，今日下午動身如何？」陸長興低頭詢問沈蓉清的意見。

「……嗯。」她點頭應下，能儘早回去當然最好。

沈蓉清悄悄地觀望陸長興，這半個月下來的進展，遠比她努力了四年還快。或許是她之前就理出了些眉目，只是沒有陸長興，她當真無法把這些點連起來。

他為什麼突然想幫她？還是這只是他一時的遊戲？

回京后，陸長興忙了幾天船塢的事，鎮日早出晚歸，沈蓉清因為身分限制，不好外出，只好藉着孫嬤嬤與集玉閣通消息。