第七章
端木聖獨自一人下樓，想必那左丞司跟千侯，也不會從這人來人往的前門離開。水沐鈴一瞧見他便起身上前，還沒開口便先聽到他的淡諷。
“膽子很大嘛，敢偷聽。”端木聖眼角餘光斜睨着她，她不禁覺得矮了一截。“小命是不是也不想要了？”那左丞司是個什麼老妖怪，不甚清楚，連他都不敢輕舉妄動，她倒是很直接嘛。
“你真的……”擔心她的安危？水沐鈴略微驚詫，悄悄抬眼瞧他。
“真的？你那點伎倆，還想瞞本公子？”端木聖似乎誤會了她的意思。
水沐鈴微微抿唇，似乎有絲笑意將隱隱浮出，又極力隱了下去，好似揪住他的一點小把柄，心中忽而愉悅。
“瞧你那樣子，可是很想知道，左丞司跟本公子說了什麼？”
“二公子難道肯告訴我？”她才不信他會這麼好心。
端木聖笑了笑，又一臉若有所思的表情，看上去還很高深，像在深思什麼事，朝她越靠越近，越靠越近……
“做什麼？”這裏可不是端木山莊！是客滿為患的百香居呢！
“想知道，自己查去。”在她耳旁低吟出聲，頃刻他的身態便挺直，朝那門口翩然而去。“走吧。”
得意什麼，自己查就自己查！水沐鈴抿了抿唇，跺著腳跟上去。在花舫替驚瀾公主做了這麼多年搜集消息的眼線，自己不可能萬般無用。
“那不是第一花舫的紅牌水沐鈴嗎？”
“沒看錯吧？大美人怎麼穿成那個樣子？”
正當端木聖與她快要步出百香居的大堂，四下忽然傳來竊竊私語聲。
水沐鈴聽進耳中心弦一緊，不自覺掩下面容，眉心一股熟悉的糾結從深處冉冉而升。
“不是說她從良了嗎？怎麼跟端木山莊那二公子攪在一起？”百香居不比一般食肆，多有名流貴族，自然識得水沐鈴。
“難不成……是那二公子買下她了？哈哈，不知道這美人，值多少銀子……”
可惡……水沐鈴心中憤慨，想朝這些人大聲吼出去，可嗓子猶如乾涸了一般，連腿都似灌滿了鉛，移不開半步。
“跟本公子出門讓你感到顏面無存嗎？”端木聖回身踱步到她跟前。水沐鈴乍聞他的聲音，背後不禁泛出一陣冷汗。他是否要在此時、此地斥責諷刺她？
“不是的話，就把你那張臉抬起來，那地上沒黃金萬兩給你撿。”端木聖說完轉身便走，可袖口卻傳來一股拉扯力，低眼一瞧，不禁笑了。
水沐鈴伸手拽住了他的衣袖，好似下意識的動作，不自覺的依賴。
“大美人，你若是打算就此完結，在這裏升天，本公子就當你沒救了，之前的調教也是多此一舉。”好吧，今日善心大發，多開導幾句。
水沐鈴驚愕的抬起臉，盈盈眸光在他臉上流連好幾番，看得端木聖也不禁揚起眉梢，她可是想從他臉上找虱子？看得都傻了！
可她就是盯着他瞧，彷若將他看牢，才聽得懂他的話。
他的話和他的氣息，都莫名讓她感到安心，不由得大大舒了一口氣。“我知道了。”水沐鈴開口，聲音雖輕，卻也堅定，他臉上才有了些許滿意的神色。
眾口鑠金，積毀銷骨，可她不想被毀，無論是被端木聖影響，還是自己內心的渴望，都不想自取滅亡！看着他的臉，這種不想的念頭更加強烈！
“本公子是沒買下你，可也沒虧待你，是付了工錢的。”講完，任她拉着衣袖，他就如此大搖大擺的走了出去。
水沐鈴突然很想笑，聲名狼藉的二公子，肆意浪蕩的二公子，只知吃喝玩樂無視一切的二公子……
也正因他用匪夷所思之行徑，給她匪夷所思的感懷，這次是她主動要拉他的，心中竟想起他講過的話。你跟本公子可是很配呢……
大概，有他的道理吧……水沐鈴腳下步子漸穩，漸漸鬆開他的衣袖，又走快幾步趕到他身邊。端木聖瞥了她一眼，她偏開，頰邊的紅暈卻泄露了心緒。他這回什麼也沒說，難得的淡笑不語。
“行行好，行行好，公子賞一文銀吧……行行好……”豈料才出“百香居”，又撞上一名十五、六歲的乞兒上前來乞討。
“今兒個是怎麼了？犯太歲？”端木聖冷冷的瞧了那乞兒一眼，絲毫沒有打賞的意思。水沐鈴看着可憐，正想摸出碎銀打發，手心卻被他握住。
“做什麼？嫌銀子太多了？”
“給一點，打發他走啦。”水沐鈴低聲呢喃，她也並非多好心，只是這乞兒總杵在跟前也不是好事兒。
“這條街從老到小，有十幾個乞丐，本公子一一打賞賞得過來嗎？”端木聖此時一張臉冷冰冰的，更顯得那張俊顏，美艷清絕！
“這等年紀，骨頭就這麼軟了，寧乞討也不肯賣苦力，本公子可沒閑錢打發給你這等低賤之人。”端木聖俐落的拂袖而去。
不僅水沐鈴傻眼，那乞兒也怔了好久，反應過來不由得握緊雙拳，轉頭狂跑而去。
“還不走？”前方傳來那二公子冷冰冰的聲音，水沐鈴趕緊跟上去。這麼冷淡喔，還不是在等她。
水沐鈴禁不住微微笑開，走到他身邊并行，半晌后似乎醞釀好問什麼。“二公子，為何您對那乞兒的教訓，跟對奴婢的教訓，不一樣呢？”
端木聖愣了一下，偏頭瞄她一眼，她只是微笑，看上去無異常。怪了，突然如此恭謙，還自稱奴婢起來？
“對那小乞兒，二公子提及骨氣二字，而公子對奴婢的調教，一直讓奴婢以為，公子是最不層不齒這骨氣之物，如今才明白，二公子，原來您還會因材施教。”水沐鈴慢悠悠的講，那情態曼妙多姿，就真似那一等一，舉足輕重的紅牌。
“嘖嘖……”端木聖頓住腳步，意味深長的瞧着她。
這會兒這人這話，還真是讓他開了眼界，大美人是吃錯了葯？還是突然開竅？抑或是……找回了原本得天獨厚的東西？
“奴婢講錯了？”水沐鈴笑問。
她並非找碴，也非真的不能理解，而是端木聖予她的感覺，忽然之間變得清晰明朗起來，而要說個究竟，卻又說不出。
“哼……”哼笑一聲，他逕自朝前走去，水沐鈴也緊跟在他身側，兩人不再多加談論，可之間流轉的氛圍，竟破天荒有融洽之感。
***
半月後某日
向來寧靜的端木山莊忽然熱鬧起來，庄內來來往往、進進出出的人，不是面帶凶氣的彪形大漢，就是佩刀掛劍的肅穆壯士，看上去很是震撼。
雖有幾名女子穿插其中，可也是來去如風，晃動如影，行徑之放得開，讓水沐鈴驚訝。她還沒見過江湖俠女，難道這就是俠女特有的風情嗎？
以往見的多是手不能提，肩不能挑的王孫公子，這等武林人士，她還是頭一回瞧得如此仔細。端木聖算是哪一種？他算是江湖中人吧？畢竟是生在這江湖第一世家，可他那樣貌、那脾性，怎麼看都像是紈褲公子比較多。
“綠袖，等等，你這是趕著去哪裏？”瞧見綠袖匆匆走過，她趕緊攔下問道。
“水姐姐，我現在忙着，莊主那邊人手不夠，所以調過去幫忙，我先走了。”綠袖兩三句話講得不明不白，走了一半又回頭對她叮囑道：“姐姐，二公子這邊的人，大都到莊主那邊幫忙去了，這幾日公子就勞煩你多多擔待。”
“二公子肯讓自己的人過去？”水沐鈴心裏狐疑着，這端木庄不是一向劃清界限，各自圈地為王，怎會忽然好心借人過去？
“怎麼可能，若非萬不得已，莊主也不會借人，而且……莊主是要付給二公子銀子的。”綠袖說完便急忙離去。
難怪……就說那人沒這麼好心，不過端木山莊忽然來了這麼多人，像是召集眾人要商議什麼事一樣。這武林中的事，跟這些江湖人士相關，她也不懂得，以往對武林無過多認識，倒不必費心。
可身為端木家的二公子，山莊裏如此大動靜，他卻像沒事人一樣，仍舊悠閑的在院落休憩。連她這個外人看着這般浩蕩的陣勢，都有些坐不住，他卻事不關己。
水沐鈴走到端木聖房前一處小亭，果然瞧見他身子不正的倚坐着，眼眸微眯半睡半醒，這副情態使她腦中浮現出一隻慵懶而尊貴的貓。
咦……她在想什麼，竟有着想將他抱進懷中寵愛的衝動。
說起來，端木聖平日不說話時，很喜歡賴在這亭中，縫踡的美態變得柔軟，又泛著「只可遠觀而不可褻玩”的疏離感。
明明是名男子，舉手投足間，有時卻讓她覺得風情萬種。說來著實汗顏，要論風情萬種，怎麼說也該是她這第一紅牌啊……
“二公子，您不去莊主那邊瞧瞧嗎？”水沐鈴不自覺放輕聲音問道。
端木聖眼瞼微抬，迷濛的眸光透了一絲出來。“關本公子何事？”
“不關二公子的事嗎？莊主是公子的爹爹，莊裏的事不就是公子的事？”
“此言差矣。”端木聖稍稍坐正，瞧了她一眼，面露愉悅。她倒真是越來越像他的女管家了。
“本公子跟那邊是井水不犯河水，莊主喜歡當武林盟主，喜歡一呼百應號令眾家高手，還喜歡為那武林鞠躬盡瘁，本公子，可不喜歡。”
“可是這麼多人聚集到莊裏來，是發生了什麼事吧？公子……”
“你似乎很想去打探看看，怎麼，沒看過這等武林盛事好奇了？”端木聖站起來，背着手走到她跟前，好整以暇的笑着。
“是沒看過，不過……”水沐鈴剛說了上半句，便見他伸手過來撫上她的臉，她驚得忘了說話。
端木聖的手掌雖不大，卻也將她的大半邊臉包裹住，似乎感受夠了那細膩溫軟的肌膚在掌中的觸感，又用五根纖長的手指來回在她頰邊流連。
“若是本公子帶你過去瞧瞧，你拿什麼來謝本公子？”
“謝你？”水沐鈴呆了一陣，回過神來才驚覺他進一步不軌的行為，立即一把拉下他的手，後退幾步離得遠遠的。
“我有什麼好去的？又不關我的事……”嘀咕兩句，她偏開臉，好讓被他剛剛摸得有些發燙的臉頰散去熱度。
“想看就自己去瞧，本公子又沒攔你。”端木聖唇角一彎，又閑適的走回原處。待會兒，那人要是來了，她若在場確實有些不便，他沒打算這時候讓水沐鈴跟那人碰面。
“真的？！”水沐鈴驚喜。
“不過……”端木聖又開口，瞧她那驚奇的樣子，不就是些人，不知道有什麼好看的。“本公子給你提個醒，江湖豪傑也不見得個個是行俠仗義的好人，有的是人面獸心的敗類，你眼睛睜大點兒。”
“二公子，您這可是在擔心奴婢呢？”水沐鈴笑盈盈的脫口問出，話一出口自己也傻眼了，她怎麼會問他這個？
端木聖眉頭一揚，調笑着看了她半晌，卻不語。看得她頭皮發麻，面色潮紅。
“那……若是莊主問起……”
“這不正好可以施展大美人你的絕色魅力？在花舫時，你不是也能長袖善舞的應付周旋，怎麼成了本公子的貼身侍女反而變笨了？”
水沐鈴一陣錯愕，訝異的盯着他看了好半天，他仍舊一副不痛不癢的表情，但是……卻沒有嘲笑諷刺她的意思。他說的，是在肯定她什麼東西嗎？水沐鈴咬了咬唇，討厭的二公子，總是讓人揣測他的心思。
“明白了，替二公子擋駕，也是奴婢的責任。”
端木聖輕笑，她正準備離開，轉身之際，迎面又傳來綠袖大呼小叫的聲音。
“二公子！二公子啊！”
“叫魂啊！”端木聖不悅的瞪了綠袖一眼，瘋丫頭，越來越沒大沒小。
“綠袖，你怎麼跑回來了？不是說忙着嗎？”
“是啦是啦，不過綠袖是來請二公子，莊主說，請公子過去一趟。”好喘好喘，綠袖直拍著胸口順氣。“過去？他們哪一次有瞧見過本公子過去了？”端木聖不層的哼了一聲。
“不是的，公子，這回好似有什麼大事發生，連大少爺也回庄了，所以請二公子一同前去商議。”
“我那位江湖人稱‘拆雲大俠’、武林的正義使者、代表端木家在外奔波的大哥也回來了？”端木聖似乎揚起了興趣。“確實有點稀奇。”發生了什麼事，讓他那位常年不在庄中，行走江湖的大哥也回來。
“我剛剛聽見他們說，好像是最近武林中突然冒出幾個外族人，好像是什麼‘扶桑’的，在其中興風作浪。”
“‘扶桑’人？”端木聖尾音上揚。“然後呢？”
“說是行跡極為詭異，似乎在武林中拉幫結夥，好像是要結成什麼同盟，不知道要密謀什麼詭計，而且莊主他們派去打探的人，都……”綠袖打了一個冷顫。“都死了，被刀所傷，說是砍得血肉模糊的。”好可怕……
“還說那些人武功離奇，看不明來路招式，便會忽然消失！”
端木聖面色微沉，眸中浮出點點精湛的亮光。扶桑武士？可是左丞司口中的人？“本公子去了又有何用？”他懶洋洋的回道。
“連那萬能的‘拆雲大俠’都無策而歸，難道還期望本公子能有所建樹？”
“那二公子的意思？”綠袖也不勸。
“就說本公子懶得去。”
“綠袖明白。”綠袖正準備回去回話，忽然被一直在旁的水沐鈴拉住。
“等等。”水沐鈴喚住綠袖，又看向端木聖。“難道……二公子在此是為了等什麼人？”雖說他確實喜歡慵懶地在這亭中，可今日待的時日也未免太長了，何況方才明明眼中露出感興趣的眸色，還如此執意，是為了什麼？
下一刻端木聖的目光凌厲的刺向她，即使只是稍縱即逝，但她還是捕捉到了。因為那等讓人心驚的銳利目光，從未在她身上降臨過，果然……是有什麼事的吧。
“你就代表本公子，過去看看吧。”端木聖忽然沉聲道。
“我？”水沐鈴無暇再細想心中疑惑，驚問。
“不是很想去瞧瞧嗎？代表本公子去，看他們到底有何事。”
“可是我……”水沐鈴的話還沒有說完，端木聖便使了眼色給綠袖，後者心領神會，一把拉起水沐鈴就走。
“走啦水姐姐，莊主還在等著呢！”
“我去怎麼行啊！”
“沒什麼不行的，二公子都說了，全權授命於姐姐你……”
待綠袖將她拉走，連影兒都不見，端木聖才若有所思的坐下來，可還沒坐穩，便似察覺什麼，臉上浮出些戲謔的笑意。
“出來吧，那副尊貴的身軀站久了，可是本公子的罪過。”
端木聖的話音才落下一會兒，便見從水沐鈴跟綠袖浩失的方向，樹木遮蓋碧石掩映下，緩緩現出兩道身影。
在前的男子，一看面容儀態便知身分不凡，外表看來是一名溫文爾雅的雅公子，但那雍容華貴的氣質和皇族威儀卻暗含其中。
後方緊跟着的勁裝男子，想必是貼身護衛。
“貴庄近日人多、嘴雜，為何還要約在這容易曝露行跡的地方見面？”那人一開口，便令人如沐春風，產生溫朗的舒爽感。
“本公子懶得動。”端木聖瞥了那人一眼。“何況有尉遲隨身護衛，誰還動得了二皇子一根毛髮？”
沒錯，此時出現在端木山莊的，正是晉王朝德賢兼備，飽受推崇稱頌的西宮之首──二皇子晉千歲。
他理應不可能與端木聖有所牽連，更何況端木聖還曾投誠東宮，如今也算是左丞司的人。晉千歲笑而不語，只見端木聖有些不高興的擺正姿勢，一臉平靜認真。
稀奇了，二公子竟然也會一本正經！
“行了行了，本公子就沒在你面前討到便宜過。”相交數年，雖並未深交，更談不上是什麼知己，但莫名的共鳴感卻存在於彼此之間。
也對，若真是個純良和善的雅皇子，哪能引起他的興趣。他們王朝鼎鼎有名的二皇子，心思也是夠深沉的。
“聖，近幾年，確是有勞你了。”晉千歲笑着走近，也在一旁坐下。
“無妨，二皇子一諾千金，本公子對與你之間的主雇關係非常滿意，往後，也請按時付工錢就好。”
“你從本王這兒，也賺了不少錢了吧。”應該有一小座金山銀山了。晉千歲饒富興味的打量他，跟端木聖早在數年前即相識，最初結下的契約便是淵源。
端木聖替自己辦事，自己付給他T工錢”，就這麼簡單明了。
“二皇子，你可知道我要養多少人……”端木聖唇角一撇。“言歸正傳，方才那丫頭講的話，二皇子想必也聽見了。”
“你想跟本王說的，莫非就是此事？”晉千歲微微一笑。“江湖中的事情，似乎跟本王無關。”
“若是跟左丞司有關？”他輕飄飄的一句話，使晉千歲面色微變。
“講！”
“先說好，這件事結束，二皇子得到想要的東西，那麼……”
“放心，本王何時虧待過你。”這個端木聖，真是個錢精。
這時端木聖整個人才恢復成往日的閑適，意興闌珊的道：“左丞司恐怕是耐不住了，那幾個在武林中興風作浪的人，不出意外，便是他口中的‘扶桑’友人。”
“通敵叛國的事，是太子替他背了黑鍋，說不定那老頭在扶持太子之時，就圖謀著找太子當替死鬼。”所以才說太子死得冤啊。
晉千歲若有所思。“如今父皇病危，東宮也落敗，而他的罪證經太子一事多少也被牽扯出來，是該有所動作了。”
“就怕他不動作，本公子還要再等四年。”端木聖沒好氣的哼了一聲。
為了那老頭兒，他才跟禁軍千侯相交，雖說相交過程並無刻意忍耐之事，但這老頭兒讓他費了心思卻是事實。
“左丞司的底細，本公子也未能探明，他此番動作，想必是要結合江湖中各門派的力量，積聚成一股勢力，以備不時之需。”
“說起來……”晉千歲似乎想起什麼。“之前想暗殺驚瀾，讓本王受傷的那些人，如今看來便是扶桑人，只可惜已死無對證。”
“說不定那老頭兒如此熱心想在武林中有所作為，就是為了訓練幾名必要時可再暗殺皇子皇女的人。”端木聖有些不懷好意的笑着。
若是別人，說這種話早就被拉出去砍頭了！
“有尉遲等人在，本王還算安全，倒是你……若跟左丞司比較，誰能更勝一籌？”
“武功？”端木聖揚眉輕問，又思索了一陣。“不知。”
左丞司的功力如何，師承何處，一直未能探明，他一直對那老頭兒手上的紫色斑點耿耿於懷，莫不是練了什麼邪功？邪功……端木聖笑得意味深長，他的莊主爹，不就最愛說他練的是邪門歪道的武功嗎？
“看來，要儘快將左丞司解決。”
“說得容易，他在宮中勢力龐大，如今又在武林中收兵買馬，如何解決？”
“或許魚死網破是最好方法。”晉千歲轉而看向他。
“埋伏暗戰已這麼久，該來的終究要來。”端木聖無所謂的攤開手，他不過是拿錢替人辦事，老闆說怎麼樣，那就怎麼樣。
“左丞司是否有懷疑過你？”
“本公子有什麼好值得他懷疑的？”端木聖不層的笑了笑。
“也是，能得他賞識，你這性情也不是裝出來的。”晉千歲好似在笑他，漸而站起身來。“本王回宮與驚瀾商議一番，有決定再告知於你。”
端木聖懶洋洋的揮了揮手，示意他自便。
“不過……沒想到讓眾人魂牽夢縈的水沐鈴，原來在你這裏，似乎……性子也變得奇特起來。”
晉千歲意有所指的說完，才帶著饒富興味的笑意跟護衛離開。
端木聖瞥了他的背影一眼，臉上雖是輕淡的神情，但眼中的眸色卻越來越幽暗、深沉。
所以他才決定，不要讓她跟這二皇子見面！