第一章
離城門還有數步遠時，只見一家三口疾步匆匆而來。
說是疾步也不恰當，上了年歲的老人即便想健步如飛也沒有辦法，何況平日也是養尊處優慣了的人。
其實是臉上的褶紋泄露了焦急。
這三人一看便知是一對老夫妻外加一個兒子，年邁的兩位老人走在前面，反倒是那個年輕的兒子有些意興闌珊的跟在後方。
衣衫襤褸，還有幾分破破爛爛，這種情景在戰亂年間已是屢見不鮮，但不知為何，穿在這三人身上就是有些不對勁……
就是突兀了點兒，總透著一股怪異。
那個一直只顧著埋頭看路而悶不吭聲的“兒子”，衣服雖然破但還乾淨，一件衣裳掛在“他”身上飄來盪去。
都已經用力在撐了，怎麼身體還是這麼瘦弱呢？緋紅纓有些無奈的撇了撇嘴。
“老爺，您還受得住吧？”
“受不住也得受，別說了，趕路要緊。”緋老爺的眉心一直緊緊的擰著，腳下步履緩慢。
“沒想到我們緋家會淪落到如此地步，怎麼對得起列祖列宗……出了這長安城，恐怕是再也回不……”
“都讓你別說了，怎麼還在婆婆媽媽！”緋老爺氣惱的吼了泫然欲泣的夫人一句。
“不走就得受徵召去戰場，我這把老骨頭還能撐得下去嗎？這戰亂也不知道何時是個盡頭，只能順勢而變。”
“可是老爺，您之前說過當年曾與某位好友有過約定，是指腹為婚給紅纓說了親的，我們何不去投靠……”
“瞎說！”緋夫人被吼得脖子禁不住縮了一下。
“這時候低聲下氣去投靠別人，人家會怎麼瞧緋家？何況那是多年前的事，不過是口頭之約，如今世局混亂成這樣，且不論是不是能找著人，就算找到了，萬一不承認，那老夫的面子……”
喔……面子很重要。
一直跟在後方的緋紅纓忍不住想笑，休怪她在如此嚴峻情勢下還能笑得出來，著實是因為爹爹愛面子的程度實在驚人。
她默不作聲，低眉斂眼看着地面，腳下步子不疾不徐，走來竟有幾分愜意，絲毫看不出來是處於顛沛流離之中。
“想我緋家三代書香門第，如今……”
“紅纓，東西有沒有妥善收好？”緋夫人忽然朝後方問了一句，語氣嚴厲。
“嗯。”瞧瞧她身上背的這一大包，就知道收拾得有多仔細了。
此刻可是舉家逃往南方呀，舉凡稍稍值錢的東西，娘親都千叮萬囑要帶走。
幸好她只是看起來瘦弱，力氣卻比一般女子來得大，不然誰來當苦力？
緋家只有她一個女兒，膝下無子，兩老心中自是失望，待她總有些不冷不熱，但她打小就已習慣他們待她的方式，便沒什麼好計較的。
況且她爹娘比較想要兒子，便沒將她當成女兒來疼養。
也不知是環境使然，還是本性如此，默不作聲時，她的相貌看起來十分清俊雋朗，有幾分雌雄難辨。
若是穿上男兒裝，就當真是位俊俏的公子。
“爹，城門快關了，我們趕緊走吧。”緋紅纓上前攙住緋老爺的另一邊胳膊，加快了腳下的步伐。
“站住！幹嘛？想往哪兒去？”臨近城門時，守城的士兵凶神惡煞的朝緋氏一家人吼道。
“官爺，我那遠方的親戚家中出事，我們急着出城照應，您行行好……”緋夫人上前說話。
“回去回去！城門將關，明日再來！”
“這……”緋夫人焦急不已，拉住了士兵的胳膊。“這城門不是還沒關嗎？您就行個方便，讓我們出城……”
“說了不行！滾回去滾回去！別在這邊礙事兒！”士兵不耐煩的一把甩開，緋夫人一個重心不穩，踉蹌著差點跌倒。
紅纓眼明手快趕緊攙扶娘一把，又見爹爹的臉色越來越不妙……若是當場大發雷霆，甭說出城了，等待他們的絕對是牢獄之災！
她爹除了愛面子外，還很不會看人臉色，更不可能對他人低聲下氣，不然也不會是現在這等局面。
緋紅纓眨了眨眼，也不知在想什麼，背過身使勁揉了揉自己的臉，咧咧嘴、扯扯唇角，再轉回身時，那平整俊秀的麵皮——
“老頭子你瞪什麼瞪！再瞪信不信我——”
“別怒別怒！我說這位官爺……”有人嬉皮笑臉的上前，諂笑着將士兵拉到一旁。
“您彆氣呀，這樣可會傷身的。”此時的緋紅纓，已經沒有前一刻的清秀，怎麼看都是一個阿諛奉承的痞小子。
從懷裏摸出些碎銀，悄悄的塞在士兵手中，紅纓低聲道：“天寒夜露重，一點小意思給幾位官爺喝喝小酒、暖暖身。”
士兵揚起眉朝她看去，打量了幾番也沒看出啥不對勁，便隨手接過銀子掂量了幾下。
“這麼點兒怎麼夠？”
“就這些了，也得留些給我們當盤纏呀。”
“看來這城你們是不想出了……”
“那您看這個如何……”她又摸出一個小巧玲瓏的碧綠小佛來。
士兵接過瞧了瞧，也不知有沒有瞧出究竟。
“這東西還值幾個小錢，您看怎樣？”
“走吧。”士兵將碎銀跟碧綠小佛揣進懷中，隨口丟了一句。
“多謝官爺，您真是好心！”緋紅纓看着高興極了，忙不迭的作揖道謝。
那士兵也樂得暈陶陶，朝着緋老爺便諷刺道：“學著點，老頭子竟沒有兒子機靈。”
“你拿了什麼給他！”緋夫人一把拽過緋紅纓的手，掐得死緊。
“娘，不打點一下，我們恐怕過不了……”
“誰准你這麼做的！竟敢……”
“還出不出！再不出就關城門了！”
“要出要出！”緋紅纓顧不得手上被掐捏的疼痛，一手拽著娘、一手拉着爹，急忙朝城門奔去。
忽然城外傳來一陣馬蹄聲，啪啦啪啦錯落有致，迎面捲來塵土飛揚，緋紅纓有些睜不開眼，趕緊讓到一邊。
眼看着就要出城門了，千萬別再惹上什麼事兒才好。
“傅將軍，是傅將軍！”
“天哪！將軍從邊塞回來了！”
緋紅纓只覺得眼前有什麼東西晃過，還來不及定睛看清，便是一陣人仰馬翻的吵鬧聲。
“將軍您辛苦了！”守城的士兵們紛紛朝最前方，正從馬上躍下的身影投去崇敬的目光。
似乎是位了不起的大人物……緋紅纓瞄了眼那修長瘦削的背影，這位將軍看起來怎麼有點怪，將軍不都是魁梧的壯漢嗎？
“邊塞很辛苦吧？”
“還好。”
這道聲音溫沉，雖只有兩個字，卻蘊含著堅定厚實的定力，在平靜中盡顯運籌帷幄的大氣。
“這麼晚了還有人出城？”
“是的，將軍！”
“可有查問清楚？”
“這個……那三人說是遠方親戚家出了事，急着出城……”
緋紅纓還在豎著耳朵聽個究竟，忽然察覺不對勁，緊接着便見那一直背對着她的將軍轉身，讓她有些錯愕。
這在沙場上與人拚殺的將軍看起來——
有一張端正好看的臉，那臉上沒有留下太多飽經風沙摧殘的痕迹。
面容雖一絲不苟、不見絲毫表情起伏，可不會讓人覺得冷凝和害怕，只是情不自禁的就會肅然起敬。
而且那眼中有着堅毅的力量！
紅纓察覺自己竟看得出了神！立刻扯開唇角笑道：“將軍保家衛國真辛苦！”
傅卓爾看了看她，眼神及表情絲毫未變，但那目光太正直，讓人很有壓迫感，讓她有些汗顏。
總覺得他在鄙視她剛剛說話的腔調，什麼嘛……又不是她喜歡油腔滑調，是情勢所逼，她才會順勢而為。
傅卓爾的目光在緋氏一家人身上來回梭巡了幾遍，他也不說話，讓他們根本無法從他的表情揣測出他的心思。
他斷然不會無理的去為難誰，只是那年輕小子太過嬉皮笑臉，讓人感到流氣和膚淺。
瞧“他”兩手各拽著一位老人，臉上卻涎著弔兒郎當的笑意，著實不是他看得順眼的人。
“將軍，難道他們有問題？要不要我扣押下……”身邊副將見他一直沒說話，以為有異。
“不用。”傅卓爾揮了揮手，終於移開目光，半轉過身。“讓他們走吧。”
緋紅纓聽罷暗自舒了一口氣，但心裏卻又無端升起一股莫名的不悅感，總覺得被他輕視了。
正當各自都打定主意準備離開時，豈料先前守城的士兵，不知是否看見這位揚威邊塞的將軍太過激動，因而讓揣在懷中的碧綠小佛掉了出來！
傅卓爾身形微動，只見那小佛掉在他的足尖，隨後便輕巧的落進他的掌心。
“你的？”他朝士兵看去。
“不……不是……”士兵一陣心虛，指著緋紅纓叫道：“是那人硬塞給我的！不是我強要的！”
緋紅纓立刻感覺到幾道刺目的眼光朝自己襲來。
運氣太背了，怎麼會遇到這種事？弄得她兩面不是人。
傅卓爾握著小佛朝她走過來，他每臨近一步，紅纓便覺得自己的腳往地面下陷一寸。
雖說她不是很在意自己的面子和心情，也早已將名譽、自尊置之度外，但在他面前，還是讓她感到無地自容。
傅卓爾本想交還東西后就走，卻發現走到跟前了，這人還在東張西望，壓根不敢看他。
“這是違反軍紀。”
“將軍，您大人大量饒我一回，我只是普通老百姓，應該不會被判入獄吧？”
“拿去。”他示意她伸出手來，緋紅纓愣了愣，沒想到他就這樣放過她？！
她有些怔愣的伸出手，讓他將小佛放入她的手心，翠綠的色澤映照出肌膚的光潤，傅卓爾突然感到有絲異樣。
她很快便手握成拳收回，同時朝他笑道：“多謝將軍，您真是好人啊，我會求佛祖保佑您戰戰皆旗開得勝。”
油腔滑調……他沒有應聲，直接轉身離開。
緋紅纓也當機立斷快步出城，若再多逗留，說不定又節外生枝了。
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊＊＊＊
將軍府
傅卓爾剛踏進家門，裏頭便傳來大呼小叫的聲音。
“卓爾、卓爾，你可回來了，為娘想你想得天崩地裂日月無光海枯石爛……”
傅夫人誇張的揮舞着手臂朝他奔過來，傅卓爾在娘親快要近身時，不著痕迹的閃開。
“娘，小心一點。”
“快過來讓娘瞧瞧，有沒有變醜？”傅夫人將他上上下下瞧了幾遍，口中念念有詞：“還好還好，老娘生的就是顆正瓜好棗。”
傅卓爾面色和緩，卻在看見另一位走出來的人時，恭敬的喚道：“爹，孩兒回來了。”
“回來就好，你娘可是想你念你得緊。”
“讓爹、娘操勞擔心了，只是這趟回來，是要向皇上稟告邊境情況，三日後便要返回。”
“三日返回？這麼急？”傅夫人立刻雙手插腰。“你娘我大半年見不到你，三日就想走？沒門！”
“國事為重。”他定定言道。
“重你個頭！來人！立刻將少爺給我綁起來，我看你三日後還能不能走。”
傅卓爾似乎微嘆了口氣，臉上露出笑，目光輕微的掃了娘親一眼。
“孩兒先下去了，明日早朝還要見皇上。”
“等等！你還沒有說清楚，怎麼一回來就要走了！”傅夫人氣得直跺腳，朝傅老爺吼：“你說！這孩子究竟是不是我們親生的？為什麼有我們如此開朗的爹娘，卻生出個不苟言笑、只知道國事的兒子？”
“夫人你就別鬧他了。”傅老爺哭笑不得。“卓爾肩上的擔子也很重，我們得體諒他，如今這局勢……”
“哼！我早就說過別管什麼國事戰事，現在這局面難道還有挽回的餘地嗎？那皇帝……唔……”傅夫人被丈夫一把捂著嘴。
“夫人夫人，禍從口出、禍從口出！”
“放手啦！”傅夫人白了丈夫一眼。“這樣下去什麼時候才能一家人團聚？過個平平靜靜的生活？”
“大概……平定戰事，時局穩定……”
“什麼時候？你倒給我說說看什麼時候？卓爾他也不小了，難道一輩子都要待在沙場上？”
“為夫明白，可是卓爾他不願意，你我也沒有辦法，夫人你又不是不清楚卓爾的性子。”
傅老爺也著實為難，兒子功成名就他們當然自豪欣慰，但夫人所言也並非全無道理。
如今皇上重用卓爾，乃因他鎮壓邊塞有功，可伴君如伴虎，何況皇上身邊讒言眾多，若長久待在皇上身邊，他們也無法安心。
只是卓爾一向自有主張，就不知他這次心裏究竟是怎麼想的……
“老爺，你之前提的那事兒，到底還成不成？”
“事兒？什麼事兒？”傅老爺一頭霧水。
“就是早就定下的那件事啊！還沒老怎麼就糊塗了。”傅夫人快人快語。
“喔，夫人不提，我倒真給忘了……”
夫婦兩人交頭接耳不知在商量什麼，全然不知方才的一舉一動盡收偏廳里那兩人的耳中、眼裏。
傅卓爾端正的坐着，而坐在他對面的男子，衣裝華麗到無以復加的地步，整個人鬆散的癱在椅子中，彷彿全身骨頭都是軟的，懶散得不得了。
“聽見了吧，你娘說的話才是道理。”
“你過來可有什麼事？”瞥了他一眼，傅卓爾還是很周到的喚人奉上茶水點心來。
“瞧瞧傅將軍有沒有戰死，你前腳踏進城門，我後腳就跟來，很夠兄弟了。”花滿樓眼尾一斜，透著一股慵懶的邪氣。
“目前我還無此擔憂。”戰死？他從沒想過，唯一的念頭只有勝利。
“本樓主可不相信你是那種死腦筋又愚忠的人，傅卓爾，你倒說說看，你要盡忠到何時？”
“平定戰事。”當然，如果皇上提前卸他的職，也就不用等到那一天。
“我看你是在享受敵我交戰的快感吧。”看起來一本正經老實樣，說不定骨子裏就是嗜血的戰士。
傅卓爾眼瞼微垂、眸色溫沉，閉口不答，讓人猜不到他的心思。
雖然傅將軍剛毅正直、一絲不苟是眾所周知的事，但他並不會給人冷漠疏離之感，反而他越不說話，就越讓人想要探究他的事和心思。
“你來就是為了跟我說這件事？”
“小辜說很久沒跟你一起喝酒了，差我來問你何時得閑。”花滿樓看上去倒閑適得很。
“只要隨我到邊塞，什麼時候都可以喝。”
“窮鄉僻壤的地方，不去。”他可受不了那個罪。
“那裏有你平日體會不到的樂趣。”
“所以本樓主才說你果然是個好戰份子。”
“不是。”傅卓爾淺淡的笑了笑。“敵我雙方交戰是一門有趣的學問，不置身其中你是體會不到的。”
他不好戰，也不嗜血，只是對交戰中的謀略佈局頗感興趣。戰爭難免死傷，悲情憐憫之心不合時宜，只得順勢而為。
“傅將軍，本樓主在想……是否要配個女將軍給你才合適。”
傅卓爾微微錯愕，似是若有所思，卻閉口不答。
只是他那唇角，似乎有一抹不易察覺的淺笑……