序幕

一步步踏在年代久遠的磨光碎石子長廊中，眺望着被滴滴答答的梅雨裝飾得詩情畫意的中庭。這名中等身高、體格苗條但絕非弱雞身材，年約二十齣頭的年輕人，抬起了拎着側背包的右手與騰空的左手，比了個四角畫框的手勢，對着這可能是最後一眼的美景，按下了心中的快門。

「喂，等一等，高以達！」

聽到有人呼喚自己的名字，他轉過頭。

拚命踩着矮高跟鞋跑到他面前，外文系的女助教一手按在他的肩膀上，上氣不接下氣地說：「你、你……休學……真的嗎？」

從支離破碎的話語中，自己拼湊出助教的語意，他漾開媲美陽光的燦笑回道：「嗯，我得去賺錢呀，實在沒有辦法再繼續上課了。本來我連這學期都不想上，但是註冊費已經繳了，不把這學期讀完就太浪費了，所以才會拖到期末。」

「可是你還有一年就可以畢業了說！況且，你的成績那麼好，教授又喜歡你，考研究所也絕對沒有問題的，就這樣放棄，你不可惜我都替你可惜！」

而且，女助教悄悄地在腦中補充，高以達可是繫上唯一的治癒系名草，他不來上課，往後她的助教生涯就少了綠洲，沒了滋潤，她一定會在文學系的大沙漠中被晒成魚乾女的！

「助教，謝謝你這麼為我着想。」

他眨眨濃長卷翹的睫毛，一雙琥珀水晶鑲着巧克力色棕邊的剔亮杏眼，在午後的陽光下閃爍着溫柔魔力，兩道纖細但線條很性格的眉往兩邊垂下，一張標準乖乖牌的秀氣俊臉，樂天知命地笑着。

「雖然我以前也覺得畢業、進研究所，是我人生的下一階段目標，可是現在我必須先放下一切，為另外兩個人而活，讓他們過幸福的日子，這是我的新目標。為了他們，即使要放棄我最喜歡的西洋文學，也沒關係。」

他口中的「他們」，女助教猜想，八成是幾個月前傳得風風雨雨的那個經濟系大一的正妹學妹跟她的貝比吧。

「說、說到這件事……高以達，那個……我想你或許……沒聽過其它人是怎麼說的吧？」

她一句輕輕的試探，在他和善秀氣的臉孔抹上困惑之色。

「說什麼？」

該講嗎？女助教理智與情感的天秤，在「背後說人壞話」的罪惡感，以及「保護純潔青年的未來」的責任感間左右震蕩着。

「有人說，你被她騙了，那個女生的私生活很亂，小孩子的爸爸根本不是你。」女助教踢開了對素昧平生的女孩產生的罪惡感，硬着頭皮，忠言逆耳地說。

「我很雞婆我知道，可是像你這種過度樂觀的老實人，坦白說很容易上當受騙，我希望你能更慎重地決定自己的將來，不要輕率地放棄學業。」

他垂下頭，視線定在地面上，雙肩抖動着。

糟糕。女助教憂心地摀着嘴，自己是不是說得太過分，傷了他的自尊，把他弄哭了？

「呵呵……」想不到從下方傳來的是陣陣輕笑聲，他終於抬起唇畔噙笑的臉龐，揩着眼角說：「『過度樂觀的老實人』，原來如此，助教真會形容。以後寫自我介紹的時候，可以借我引用一下吧？」

這小子！她說的話真有這麼好笑嗎？女助教盤起雙手。「高以達，你要是對我說的話有所不滿，直接對我生氣也沒關係，但是不要把我的話當成空氣，這樣很不禮貌耶。」

「我沒有生氣，也沒有不滿。」他仍是淺笑地回道。

但，在這一瞬間，那雙總是給予人溫和印象的巧克力雙瞳，浮現過去從未有過的成熟男性獨有的色香，讓女助教怦然心動。

「讓我們裝作沒有這段對話吧，助教。別人喜歡討論阿香過去有多少男人，或貝比的爸爸究竟是誰，我都無所謂。我認為貝比是我的孩子，我答應要讓阿香幸福，這樣就夠了，不是嗎？過去這三年，多謝助教的教導，如果還有機會重回校園，到時候再請您繼續指導我。」沉穩地說完，年輕男子揚長而去，毫無眷戀的背影有股說不出的洒脫。

未婚的女助教長長一嘆──

多說無用，是嗎？

唉，也許自己是在嫉妒那名大一女生吧。

說什麼為了他着想、說什麼放棄前途太可惜，其實是沒有勇氣放下助教身段的自己，只能靠這種卑鄙的手段破壞他與那名女生的情感，藉助謠言的力量，把他留在自己身邊。

不過，他居然一點都不動搖，真是可惡……太帥了，帥到讓人祈禱那個配不上他的女人，趕緊露出狐狸尾巴，快快和高以達分手，不要再繼續陷害在這個時代中該受到所有女人保護的稀有好男人了。