第八章
許芊茉搬走的那一天，蕭毅廷刻意迴避，拜託韓京佑出面。
韓京佑對小茉妹妹當然是沒話說，憑四年來他們在公司的相處，早就成了忘年之交，他還找來新婚嬌妻一起幫忙，里裡外外大大小小都顧到了，就像對自家小妹一樣照顧。
事後，韓京佑打了通電話報告老闆，保證居家環境安全無虞，最後加了句：“我看小茉的眼睛又紅又腫，不知附近風沙是不是很大，怎麼只有吹到她眼裏？”
“別說了。”蕭毅廷沒有那麼堅強，他不知道老友知道多少，但顯然是夠多了。
“好好，反正有人心疼就好，宣家揚那小夥子也來了，有個帥哥鄰居也很關心的樣子，連警衛伯伯都說要幫她介紹對象，看來以後是不用我出馬了……”
韓京佑的碎碎念沒念完，因為電話被掛斷了。
獨居的日子裏，蕭毅廷從第一天開始就不習慣，沒人煮飯可以叫外賣，沒人做家事可以請清潔工，但是沒人說話、親吻、鬧脾氣，該要找誰呢？
小茉是他二十八年來最大的罪與罰，他欺負了她這麼久，吃都吃了，騙也騙了，其實他比誰都更明白她的無辜，她母親所介入的感情並非她所能控制，她從小就沒了父親，除了跟着她母親還能怎麼樣？那次車禍更是無妄之災，一個女兒建議母親去跟繼父約會，又怎能算是她的錯？
然而命運之神總不放過她，讓她遇到他這個狠心的繼兄，如果他只是對她不好也就罷了，偏偏還跟她有了身心的結合，直到他的世界不能再容許她存在，揮一揮手就用錢把她打發掉。
一想到此，失眠的夜晚就更漫長了，再過不久他也得去看精神科了。
周末，蕭毅廷應母親之約，要和楊叔叔碰面，他到了餐廳才發現自己來過，就在小茉國中畢業那天，他、父親和小茉母女一起來用餐，那是多久以前的事了？而今又有了多少變化？如果父親知道他這麼對待小茉，只怕會氣得從墳墓跳出來，就算把所有財產都捐出去，也不願讓他這個混帳繼承吧。
為何她人走了，回憶卻如影隨形？走到哪裏都會想到她，整個城市彷彿都飄散着茉莉花香，他不知要用多少時間才能找回自己，那個還沒愛上她的自己……
晚上七點，柳辰儀挽着男友楊紹文走進包廂，沒想到兒子已經在裏面了。“毅廷，你來得這麼早？”
“我是晚輩，當然要早點到。”蕭毅廷站起身招呼，第一印象可是很重要的，他想給母親一個好的開始。“楊叔叔你好，我是毅廷，請多多指教。”
“你好、你好，很高興能見到你。”楊紹文一身西裝筆挺，看得出慎重其事，一見面就伸出雙手，緊緊握住這個年輕人。
蕭毅廷稍微放了心，此人不算英俊或出眾，態度倒是相當誠懇，正適合需要平靜的母親，他忽然有種嫁女兒的心情，只希望母親找個老實的對象，不要像他這樣沒良心的就好了。
一頓飯吃下來，楊紹文不時給柳辰儀夾菜，柳辰儀也會輕輕幫他擦嘴，相處自然而有默契，蕭毅廷看在眼裏非常安慰，當年那個哭天喊地的女人，終於找到屬於她的幸福了。
吃飯吃到一半，柳辰儀想起一件事得先告訴兒子。“對了，媽跟楊叔叔想要去歐洲度假，可能要一個月才回來，你自己一個人沒問題吧？”
蕭毅廷聽了當然贊成。“我都這麼大了不用擔心，你們好好去玩，想玩一年也可以，需不需要我幫忙？我有幾個客戶在歐洲，可以安排招待。”
“不用，我找京佑就好，他會幫我們處理。”柳辰儀對兒子眨個眼，意有所指地說：“希望等我回來以後，你已經有好消息了。”
“還早呢。”蕭毅廷知道自己躲不過結婚這檔事，只是還不想去面對。
楊紹文看他們母子倆似乎有話要說，找了個借口站起來。“你們聊，我去一下洗手間。”
果然，等門一關，柳辰儀就轉向兒子說：“對了，那個叫小茉的女孩呢？我聽京佑說，她已經大學畢業還搬家了。”
韓京佑除了是總經理還是天生的公關，蕭毅廷實在佩服此人跟誰都能熟，點個頭說：“嗯，她搬出去自己住了，我給了她一筆錢，讓她自行處理。”
“那就好，誰也不欠誰，她們母女倆終於跟我們沒關係了。”想到當年的事，柳辰儀仍不免一陣心酸，從貴夫人淪為下堂婦，那種雲泥一般的落差，對她的自尊心打擊太大了。
“媽你別多想，楊叔叔要是知道你不開心，一定會怪我的。”
“我只是覺得終於告一段落了，以後你也不用對她負責，畢竟她都這麼大了，可以過自己的生活了。”柳辰儀才鬆口氣，忽然又自己嚇自己。“對了，她會不會一下把錢花完，然後又來找你幫忙？”
“不可能的，她的個性很理智，做事也很安分，我看過她最大筆的開銷是買冰箱。”說實在的，他一開始也很驚訝，原來小茉不是嬌氣的千金小姐，而是比歐巴桑還會比價的女孩。
“那就好，我就怕她纏着你，沒完沒了。”
“我跟她也沒多少感情，一份義務而已，畢竟我曾經是她的監護人。”沒多少感情？還真說得出口，他暗自嘲諷自己，原來這麼有說謊的天分。
“說來她也挺可憐的，親生爸媽都不在了，一個女孩子在外生活總是讓人不放心。”
“媽，你到底要我怎樣？”
“沒事、沒事。”她掩嘴笑起來，拍拍自己的腦袋說：“人老了就是顛三倒四、前後矛盾，我知道小茉不是壞人，希望以後大家各過各的，也希望她一切順利。”
“我了解。”他當然了解，才會作出如此痛苦的決定，只要母親過得好就好。
小茉漂亮又聰明，追求她的男人不會少，即使沒有愛情她也能過下去，至於他自己，隨便找個女人湊合就算了，這輩子也沒別的指望了。忽然間他覺得人生太漫長，跟那些失眠的夜晚一樣，黑暗中始終看到出口……
新的生后、新的開始，許芊茉沒有讓自己消沉太久，搬家后就投入謀職大軍的行列。
每年暑假都是求職高峰。許芊茉憑着T大文憑、工作經驗和臨場反應，終於擠進了一家國際海運公司，看在她主修外文、輔修企管的份上，人事主任把她分到業務部，直接跟國外客戶對話。
帶她的主管是個彌勒佛一樣的中年男子，外表笑呵呵、胖乎乎的，其實很有一套，她卯足了勁證明自己的能力，皇天不負苦心人，一個月後她成為正式員工。
除了工作上的收穫，還有個奇妙的附加紅利，原來在她身邊有那麼多男人可挑，包括同事、客戶、廠商和鄰居，幾乎每到一個地方都有人想追她。以前她在蕭毅廷的公司打工，男同事們不敢挑戰蕭毅廷的威嚴，加上她自己也覺得不妥，就算是地下情也不能劈腿，誰知她才是被劈腿的那一個，傻就是傻啊……
現在可不同了，她是單身女性，也不是某人的妹妹，忽然之間行情大漲，害她眼花繚亂不知該怎麼挑，這才明白她媽媽當年的痛苦，選擇太多也是種壓力，難怪需要個土匪一樣的男人才能擒住她媽媽。
對於愛情，她不會因為一次受挫就推翻全部，只是她想放慢腳步多看看，先打理好自己的工作和生活，愛情可以排到後面再考慮。
周六上午，許芊茉來到一家綜合醫院，因為大姨媽遲到了十幾天，她擔心自己是不是壓力太大，導致荷爾蒙失調。做了好幾項檢查，醫生只簡單說了句：“恭喜，你懷孕了。”
霎時間，她全身血液彷彿被抽幹了，頭昏目弦，手腳發軟，有種快要暈倒的感覺。
“怎、怎麼可能？我一直有吃避孕藥的……”她對避孕這件事相當認真，幾年來也沒出過意外，尤其在她搬家前幾天，蕭毅廷根本沒碰過她，到底是哪一次中了獎？
“基本上，避孕藥有百分之九十九的避孕率，但是生命總能自己找到出口，有的先生結紮以後還是讓太太懷孕了，這類新聞常常有報導的。”醫生輕描淡寫地回答。
“是嗎？我了解了……”原來她就是那個“幸運兒”，超高的避孕率都能讓她突破重圍，而且是在分手之後才發現，比那些離奇的愛情小說更離奇。
“這裏有一些參考資料，拿回去看看吧。”
“謝謝醫生……”還參考什麼呢？她都快崩潰了。
離開醫院后，許芊茉找了家咖啡廳坐下，但是當然不喝咖啡，她現在可是個孕婦，她點了一杯牛奶和一塊蛋糕，慢慢地吃，慢慢地喝，慢慢地穩住情緒。
從小她就怕步上媽媽的後塵，生活重心只有男人和孩子，因此特別鞭策自己要成材，結果人算不如天算，她居然還是跟媽媽一樣，大學畢業沒多久就懷孕了！
但是比較起來，媽媽還比她強多了，因為媽媽當時是已婚身份，有爸爸的細心照顧，現在她只有自己一個人，正準備要展開新生活，老天卻送給她這個意外的禮物！
天啊，她該不該留下這孩子？這問題一浮現就有了答案，她明白自己的個性，如果她把孩子拿掉，她會一輩子做噩夢，惶惶不安到老死。雖然她沒吃素也沒養過小動物，對於生命這件事卻不能不尊重，不管孩子的誕生會帶給她多少困難，她無法放棄一個已形成的生命，尤其還孕育在自己的體內。
仔細想想，愛情隨時可能會離去，親情至少要到死才能解除，她覺得留下這孩子，這輩子至少她會有個親人，不再是飄飄蕩蕩的一個人了。
回到家，她拿出紙筆想了一整夜，終於規劃出未來的藍圖，是的，她實在很愛規劃人生，雖然計劃總趕不上變化，但她喜歡在能力範圍內，做到自己能做的每件小事。
蕭毅廷給了她一千萬，她自己的存款有五十萬，只要精打細算，也許可以用上十年，她覺得先辭掉那份得來不易的工作，親自照顧孩子到上幼稚園，到時再想辦法二度就業，就算一般公司應徵不上，至少可以去美語補習班當老師。
還有她必須再搬一次家，留在台北就有可能遇到熟人，遇到熟人就有可能傳到蕭毅廷耳里，她可不想打擾他的美滿婚姻，孩子只會有媽媽，不需要爸爸的存在。
想通了之後，她打了通電話求援。“柚子哥，我想請你幫個忙，可以嗎？”
“沒問題，哥不是讓你喊假的，儘管說！”韓京佑一口答應下來，不要說是老闆拜託了，他也很關照這個小妹，天涯孤女啊，誰能放心呢，就那個蕭董夠狠心。
“我想搬家，搬到高雄。”為何選擇高雄？除了它是第二大城市，也因為那裏有條愛河，她希望自己能靠近愛，好好的愛孩子、愛自己。
韓京佑大叫一聲。“啥～～不會吧，這麼快又要搬家？”
“是這樣的，我們主管派我到高雄分公司，那裏也有海運業務。”
“人才就是人才，上班一個月就要當空降部隊了，不愧是我們小茉妹妹！我在高雄有幾個客戶，大家都很熟，我請他們幫忙，很快就會有消息。”
“謝謝，我想住在愛河附近，有警衛的大廈，二十坪左右，房租貴一點沒關係，重要的是環境要安全。”她想給孩子一個良好的成長空間，孩子已經沒有爸爸了，其他方面不能虧欠。
“知道了，我會給你辦妥的，等我電話吧！”
“柚子哥，真的很謝謝你。”患難見真情，總有一天她會努力回報。
“改天請我吃飯，我會飛去高雄找你的。”
“嗯，一定！”等柚子哥飛到高雄，看到她大肚子的模樣，可能就會愁眉苦臉了，因為她必須拜託柚子哥保密，柚子哥卻有來自蕭董的壓力……不管了，那都是以後的事了，到時蕭毅廷早已結婚，難道他能放棄妻子來找她？別犯傻了。
掛上電話后，她想到要不要告訴宣家揚，但他現在當兵去了，還是別打擾他，如果讓人知道她未婚懷孕，只怕他會同情心大發作，說不定搶着做孩子的爹。
她伸手摸摸肚子，根本沒有懷孕的感覺，只有想吃東西的感覺，她忍不住大笑起來，或許這就是孩子的意思，餓了就吃吧，生活本是如此簡單。
蕭毅廷後悔了，深深地後悔了，他再怎麼欺負小茉都不該碰她，如今才知道，一沾就會上癮，從此非她不可。
一次又一次的相親，他留不下任何印象。只知道對方是女的，他在交談時還能應付，但是一回家就忘了過程，想隨便找個女人定下來，隨便卻一點也不容易。
這一晚又有相親，是誰給他介紹的？對了，是他父親留下的助理劉其昌，這個助理人脈廣、眼光准，每次都幫他找來名門千金，卻乏味到讓他想打瞌睡。
如同往常，蕭毅廷準時抵達了餐廳，卻看到女方比他更早，算是個特例，女人一般喜歡讓男人等。
“你好，我是蕭毅廷，不好意思讓你久等。”他忘了對方大名，希望她能主動介紹。
穿着紅色洋裝的女子笑容滿面，很配合地自我介紹：“蕭董你好，我是宣家慧，是我太早到了，因為我太高興了，沒想到能再見到你！”
“我們以前見過面？”宣家慧這名字聽來耳熟，帶着一種不甚愉快的印象。
“我弟宣家揚之前是你的員工，幾年前我在你們公司見過你一次，當時我跟小茉正在比賽電玩。”
“原來如此。”想到那一天，想到小茉的笑容，想到那晚他們在床上的瘋狂，他怎麼連相個親都要想起她？這輩子真的放不開了吧？就繼續折磨也好，都是他該承受的。
接着，劉其昌說過的話浮上他腦海，他才恍悟到宣家的家世背景極佳，但宣家揚從未路出貴公子的習氣，還在念書時就去打工，看來這年輕人的條件挺好，算是配得上許芊茉了。
服務生走過來替他們服務，沒多久，開胃菜被端上來了，宣家慧問了個哪壺不開提哪壺的問題。“對了，小茉最近好嗎？”
“小茉……她公司派她去了高雄，可能要一年後才回台北。”韓京佑向他報告此事時，他差點把桌上的咖啡打翻，怎麼她一去就那麼遠、那麼久？從此以後兩人就不在同一個城市，他想偶遇到她都不可能了，她一個身在異鄉，豈不是要讓他更牽挂？
“是嗎？家揚可能還不知道，我沒聽他說過。”宣家慧對小茉印象深刻，因為弟弟老是提起這女孩，見面后她發現小茉果然是個美女，還聰明又逗趣，非常難得。不過小茉身世凄涼，父母雙亡，跟繼兄一起生活，紅顏薄命更讓男人心疼，難怪她弟會念念不忘。
蕭毅廷忽然沒了胃口。“你弟跟小茉很熟？”
“是啊，他們從國中就認識了，我弟以前還暗戀小茉呢！”說起弟弟的心事，宣家慧忍不住偷笑。
現在呢？是暗戀還是明戀？蕭毅廷差點就問出口，但那已不是他能過問的事，接下來該轉移話題了吧，他暗自期盼着。
宣家慧彷彿能看出他的想法，開始問起他的興趣、親友和工作，蕭毅廷以保留的態度回應，他不喜歡這些相親流程，但不照着走又能怎麼辦？
吃晚飯，他開車送她回家，一看到宣家大宅，果然也是豪門一族，說不定以後會變成小茉的婆家？
“今天我真的很開心，希望我們還有機會見面。”宣家慧臨走時留下這句話，很清楚地表達了她的意願。
“晚安。”他只能如此回答，再多的就沒了。
其實，今晚的相親並不算白費，至少他記住了女方的名字和臉孔，如果不討厭也不喜歡，是不是就可以隨便將就了？親愛的小茉，你能給我答案嗎？或者你會再罵我一句變態，我居然又要去害另一個女人，我果然是變態到了極點，只能孤獨地品嘗這苦果……
又是新的生活，新的開始，搬家后許芊茉重新適應環境，給自己安排了一些行程：購物、看醫生、早晚散步、上媽媽課程，還有要繼續學習，不能讓自己的專業退步。
高雄的太陽很大，人情味很濃，偶爾有民風剽悍的場面，連搭訕的男人都特別直爽，她慢慢喜歡上這個地方，沒有台北那麼喧囂擁擠，會很適合孩子的成長。
黃昏時分，她在愛河邊散步，心情平靜得自己也覺得不可思議，可能是因為孩子佔據了她的心思，對過去那段感情也就淡然了吧。想起蕭毅廷，她試着讓自己客觀一些，其實他不算是個壞男人，態度霸道卻也有溫柔的時候，她不後悔曾經愛上他，至少他給了她初戀，還有肚子裏這個寶寶。
不知他現在是否在籌備婚禮？真的快樂嗎？還天天加班嗎？她不敢去問柚子哥，那已經不是她可以關心的事了，從今以後，她應該多關心自己和寶寶。
晚風徐徐吹來，她看時間差不多了，轉身走上回頭路，邊走邊想晚餐的內容，直到一個熟悉的聲音傳來：“許芊茉！”
轉過頭，她看到一個穿軍裝的高大男子，站在金色的夕陽餘暉中，幾乎讓她辨認不出來。“家揚？你怎麼會在這裏？”
“我當兵的的地方就在左營，我沒告訴你嗎？”宣家揚拿下帽子，露出超短平頭，笑嘻嘻地說：“而且我外婆就住附近，今天我放假來看她。”
“這麼巧？我們太有緣了。”一次又一次的巧遇，她真的沒話說了。
“你呢？你在這裏做什麼？”他看她穿得很休閑，不像是來出差的，難道一個人來旅行？
她指向不遠處的大樓，帶着點無奈地說：“我搬家了，我現在住那裏。”
“為什麼搬家？怎麼沒告訴我？”這可不是小事，他非問個清楚不可，之前她搬出蕭董家，他可以理解是為了要獨立，但是她忽然搬來這個南方城市，一定有非常強烈的理由。
她對着悠悠的愛河嘆口氣，不知從何說起。“你趕時間嗎？”
“我十二點要回營，現在還不到六點。”
“那就先到我家吧，請你吃頓便飯。”上次她搬家時他不只來幫忙，還送了好幾樣家電，今天剛好有機會，她也該回報一下。
宣家揚毫不猶豫的點了頭，他有種預感，這次偶遇會是一個極大突破。
兩人走進大樓，搭電梯來到她住的五樓，她不禁想起以前的事。“你們開發部也在五樓，那時候跟你們一起玩遊戲，真的很有趣。”
“喜歡的話，改天我幫你灌幾個遊戲，還有最新的硬體配備。”
“好啊，你有空的話。”為了做個健康快樂的媽媽，她也該有適當的娛樂。
進了屋，許芊茉先倒杯冰紅茶給客人，才轉進廚房開始料理，她買菜回來后都會先處理，要煮飯的時候就很方便，不到半小時就端出了三菜一湯。
面對桌上熱騰騰的菜肴，宣家揚瞪大了雙眼驚呼：“哇！第一次吃你做的飯，我等一下應該去買彩券，我覺得我會中獎！”
“要是沒中獎可別找我討錢，當兵很辛苦吧，多吃點。”看他驚喜的表情，想到以前她常幫某人做飯，但某人最後還是拋棄了她，女人煮飯就該為了自己，而不是為了留住男人。
兩人坐下來用餐，他吃得又快又多，活像餓了幾天幾夜，她心想當兵還真是折磨人，這麼普通的飯菜也能當豪華大餐。
“你一個人住這裏，人生地不熟的，真的沒關係嗎？”
看他至少吃了八分飽，她要說的事應該不會影響他的食慾了，於是她放下碗筷，簡單說出實情。“我懷孕了，我決定做一個未婚媽媽。”
宣家揚手中的筷子掉了，清脆的聲音在沉默的室內格外響亮，許久，他才開口問：“孩子的爸爸是誰？”
“抱歉，我不想說。”
其實他不用問也猜得出來，這些年來她沒交男朋友，身旁的男人也就那麼幾個，尤其蕭毅廷那副佔有欲十足的態度，還有誰敢攀折這朵山頂之花？“許芊茉，我們認識這麼久了，坦白說，我沒遇過這種事，不知道能幫你什麼，但只要你想得到的，儘管告訴我，金錢方面不是問題。”
“非常謝謝你的好意，你還在當兵呢，我自己可以的。”
“你打算一個人生小孩、養小孩？認為你做得到嗎？為什麼不告訴孩子的爸爸？”她才二十二歲，剛從大學畢業，前程一片燦爛，她怎麼會傻成這樣？
“他很快會有他的家庭，我不可能做第三者。”
老天，宣家揚覺得如果自己手中有槍，可能會直接衝上台北去斃了蕭毅廷，那個混賬東西！
“就當是讓我好過一點，讓我替你做點事吧，不然我真的受不了。”她是他夢中的人、第一個戀慕的對象，如今卻獨自在陌生的城市，獨自面對懷孕和生子，甚至沒有家人陪伴，叫他怎麼能袖手旁觀？
“家揚，我不想再欠你了，我沒有你想的那麼好。”為什麼他要對她這麼好？為什麼他們不能是一對戀人？為什麼她還要問為什麼？傻氣好像挺難改的，她還得多努力點。
“今天我也不跟你裝迷糊了，我承認我喜歡你，但我不是非你不可，我也有別的女性朋友，你就當是讓我圓一個夢，一個少年時期的夢，讓我確定我暗戀的女孩過得好。”他要行動的話早就行動了，但他非常清楚，一旦行動就會打破兩人的平衡，事到如今，他只要還有付出的機會就夠了。
“你這麼說不是要讓我怨嘆嗎？早知道你這麼好，我高一的時候就不轉學了。”她故意開玩笑地說，想沖淡那份感傷氣氛，其實她早已明白他的心意，只是一直回報不起，只好當做毫不知情。
他相當配合，用力瞪住她說：“沒錯，都怪你突然轉學，否則我們早就是班對了。”
“快點告訴我，你的女性朋友是誰？”
“太多了，讓我做孩子的乾爸，我就告訴你。”
“好，一言為定。”她不知他是認真的還是假裝的，但這說法讓兩人都輕鬆許多，還是做朋友吧，免得什麼都做不成。
“莉莉、妞妞、咪咪、毛毛，你想先認識哪一個？”
“怎麼好像貓狗的名字？”她已經確定他是在唬她，真是無聊當有趣。
“我還有照片呢，讓你看看我的紅顏知己多迷人。”他掏出手機秀出照片，笑聲隨即在屋內響起，果然都是迷人至極的尤物啊。