第九章

“我沒說我不認得你。既然你還記得自己是誰，那你憑什麼來向我要祖宅地契？”她淡淡地道。“傅家大少和二少，一年前早就分家了不是嗎？而且當初是你自己不要傅家祖宅，遷居到外地去買了一間大豪宅，只是我聽說後來你把豪宅賣了，現在窩在一間破舊小屋，你的那些二姨太、三姨太也不知跑哪裏去了，連元配都常不回家……”好事不出門，壞事傳千里，這些事早傳遍整個九陽城。

“你……”被人揭了底，傅東洋臉色青白交錯。

傅老夫人擔憂的問：“東洋，真有這種事？那你娘她……她現在過得好嗎？”

“她……”傅東洋起先覺得面子掃地、自尊受損，但轉念一想，不如藉此搏得同情，拐來地契。

他低頭重嘆，采哀兵政策道：“大娘，是我沒用，想做生意卻把錢賠光了，現在那屋子還是別人可憐我們、借我們住的，我娘她現在連三餐都吃不飽……大娘，你就寬宏大量，答應讓我和我娘搬回來同你們住吧。”只要住進來，他不怕沒機會拐到地契。

傅老夫人一臉為難，溫碧蘿則快語搶白，“二叔，你這麼替二娘着想、這麼孝順，我和娘當然很歡迎你們回來住……可不對呀，你來九陽城算一算也二十日了，天天窩在豪華的酒樓里，怎麼沒想到要接二娘跟你一起來往酒樓？糟糕！你二十多天沒回去，二娘說不定餓死了，你得趕快回家去看看——”

自從賣梅枝餅后，她漸漸和市集的大嬸們有話聊，有些人知道她“失憶”，便熱心地告訴她傅家以前的一些事，而說到傅家二房，人人都咬牙切齒，說二夫人虛榮刻薄，大家都為善心的傅老夫人抱不平。

光聽她們的形容，她就聯想到在現代時何東揚的母親，她那隻認錢不認媳婦的黑心肝前婆婆，原來母子倆都是一個樣。

其實有人私下和她說，傅東洋的母親，也就是她的二娘，現在又跟了另一個老爺子吃香喝辣過日子，只是傅東洋這個拖油瓶太大隻，人家拒收。

“我呸！茅芸香，你少咒我娘，我娘現在過得好極了。”

“噢。”溫碧蘿點點頭，“那就好。娘，你聽到了吧？二娘她過得好極了，所以你顧好自己的身子要緊，不用替他們擔心。”

“茅芸香！”一時不察被套出話，功虧一饋，傅東洋氣急敗壞地吼：“你快把地契給我！”

“你要地契是吧？我想你可以去跟你的准繼父要，畢竟他現在跟你娘正打得火熱，只要請二娘跟他說一聲，小屋小宅他應該會大方給。”原本她想忍住不點破，是他逼她把話說白的。

聞言，傅老夫人瞠目結舌，隨即嘆了口氣，一臉難為情的樣子。

傅東洋則是惱羞成怒，正握拳想動粗時，一個小夥子疾步跑進來。“傅大少奶奶——”

“這個小夥子，我常見他來……”傅東洋眼睛一亮，露出一副逮着罪證的得意嘴臉，“你肯定和他有一腿，我現在就要替大哥休了你這個不知檢點的女人。”

“不，我沒有……”被莫名扣上這個罪名，憨直的小夥子嚇得直擺手。

“二叔，你是想把我趕出傅家，以後地契就會順理成章落到你手中吧？”溫碧蘿冷笑道。“想法是沒錯，但你要扣我罪名，也該找個好理由。”

她雙眸睞向嚇得不知所措的小夥子，微笑又說：“這是西藥鋪的小夥計阿生，若說他來送葯就是跟人有曖昧，他可忙了呢，一天不知要跑多少戶人家。”

說完后她不理他，逕自走向小夥計。

“阿生，把葯給我。”

“我們傅家向來都在東藥鋪看病，為什麼你非得改跟西藥鋪拿葯？這其中肯定有鬼！”雖覺招罪機會渺茫，傅東洋仍嘴硬咬定。

“沒有鬼，只是沒錢，所以東藥鋪不想再搭理我們這對寡婦婆媳。”她涼涼的說。事實上也是因為西藥鋪這小夥計阿生夠勤勞，沒空上門抓藥時只要同他說一聲，他天天都會幫忙送葯上門。

“娘……唉，二叔真可憐，他想要地契想瘋了，不過我們都自顧不暇，就別理他了，我扶你休息去。”扶着婆婆進屋前，溫碧蘿回頭看着小夥計，“阿生，回去問問劉大夫，看店裏有沒有治失心瘋的葯，給我二叔送一帖去。記得送去酒樓，來這兒不一定能找得到人。”

“茅芸香，你……哼！”礙於外人在場，這裏也不是自己的地盤，滿肚子氣無處發的傅東洋只能悻悻然拂袖而去。

“哼，敗家子，還有臉來討祖產！”溫碧蘿低啐一聲。

傅老夫人則是垂眼斂眉，心頭沉重不已。

夜裏，傅老夫人咳聲不斷，溫碧蘿寸步不離地守在床邊，耐心伺候着。

“娘，葯涼了，我再去煎一帖。”

“芸香，別忙了。”傅老夫人手撐着床板欲坐起身，卻乏力一軟。

溫碧蘿見狀急忙放下藥碗，上前扶她坐起。

“一早你還得做生意，先去睡吧，我不要緊。咳一會累了，我自然就睡下。咳……反正我整天都在家休息，晚上沒睡，白日再補眠就是，可你……咳……你早上賣梅枝餅，下午砍梅枝，回家還得給我煮飯、洗衣，沒睡飽你會沒體力的，唉，都怪我這破病身子連累了你，咳……咳……”

“娘，別說那麼多了，先喝口熱茶。”端了一杯茶給婆婆喝，溫碧蘿坐在床邊微笑道：“娘，我是你的兒媳婦，為你做些事是應該的，何況你對我這麼好，將我視如己出，我很高興有一個對我這麼好的家人。”

是啊，這才是真正的家人，彼此照顧，同甘共苦，互相扶持，而不是只有單方面的付出。

來到這裏能遇上傅老夫人，讓她不悔走這一趟，因為她真的很開心能感受到母愛。

“芸香，我也很高興有你這麼好的兒媳婦，只可惜東泰沒福份……”

東泰？沒猜錯的話，他應該是茅芸香早逝的老公。

“娘，別想那些傷心事了，我們現在過得不也挺好？”她開朗一笑，“隔壁攤賣竹簍的胡大嬸，天天都問你病到底好了沒，沒人陪她聊以前的事，她總提不起興緻聊天。”

傅老夫人淡笑，“過兩天我再去陪她聊聊。”

“那也得你身子好些了再去。”溫碧蘿不忘提醒她，“娘，二叔那個人現在沒錢，滿腦子只想着奪祖宅、賣祖宅，他若再來，你千萬別給他開門。”

“我知道。”傅老夫人輕咳了聲，“沒想到東洋還是這麼不長進。”

溫碧蘿不想再浪費精神談那個敗家子的事，不過由於他來搗亂，倒是讓她思考了許久，她認為與其一直擔憂他“拐奪”，不如搶先他一步“動用”祖宅。

“娘，有件事我想和你商量。”她坐在床沿邊，握着婆婆的手，“雖然我有和你一起守護傅家祖宅的決心，但二叔那個人鬼頭鬼腦，也許過陣子就會使出下流手段奪走宅子……”

傅老夫人低下頭，輕嘆不語，這也正是她所擔憂的。

“所以，娘，我想……我們來提早重新經營傅家制香。”

“你完全不懂制香，別說經營了，要重新找人來做都是件難事，何況我們也沒錢……”傅老夫人不抱希望的說。

“這的確是件難事。這陣子我有去找過一些制香師傅，但一些好師傅都在其他制香坊，要不就是自己開了小工坊，剩下的幾個……技術恐怕撐不起傅家制香的招牌。”她沒想到這點還真給楚天闊料中了。“不過謀事在人，我會繼續找師傅的。”

“可是錢……”

“這就是我要跟你商量的事。”溫碧蘿遲疑了下，語氣沉重地道：“娘，我打算拿傅家祖宅和制香坊抵押給楚公子……”

傅老夫人心頭一擰，但想想也不意外，如今傅家值錢的就只剩這兩座空殼，不過要讓傅家制香坊重新運作起來，那可需要一大筆數目的銀子。

“只是……娘，我真的沒把握能不能撐起傅家制香這塊招牌，萬一失敗了……傅家就真的什麼都沒了。”輕喟一聲，她說出自己的想法，“娘，我是這麼想的，與其每日提心弔膽擔心家產敗在二叔手中，我們不如放手一搏，至少我們婆媳有為傅家制香盡過最後一分的努力。再者，我們最糟不就是如此？砍梅枝賣梅枝餅，一樣能過生活。”她苦笑。

見婆婆低頭默不作聲，溫碧蘿心想自己一古腦的將所想說出，婆婆可能一時難以消化，何況她還是個病人，做決定不用急在一時。

“娘，我只是說出我的想法，如果你不贊同，我絕對不會去做。”

“芸香，讓娘想想。”

“嗯。”她點頭，“娘，這事不急，今晚別想了。你先睡覺吧，養好身子再說。”

她扶婆婆躺下，為她蓋好被子，守了半個時辰，見老人家已睡着，她才躡手躡腳拿着葯碗到廚房去清洗。

連續三天，每日一大早溫碧蘿打開傅家大門，就見到一大捆梅枝置於門外。這表示她下午砍梅枝的工作可以暫停兩三日，能全心在家照料婆婆，以及煮飯、熬藥、燒開水，準備明日賣餅的材料。

這人幫她砍梅枝的出發點，肯定是不想她忙裏忙外成日辛勞，會如此體貼的人絕不可能是傅二少，他只會巴不得她快些累死，他好能拿着地契去換錢。

西藥鋪的小夥計阿生？他是善良，對她們婆媳也有尊敬，但他自個兒的工作都忙翻天了，哪還有力氣摸黑去砍梅枝？

是“摸黑”沒錯。前天下午，她去了趟梅樹林，特意在幾根梅枝上做記號，昨日一早，那些她做了記號的梅枝就全被捆在她家門外，明顯可見梅枝是從楚家梅樹林出來的。

而她待到天黑才離開，梅枝卻天未亮就擺在她家門前，砍梅枝者自然是在夜裏去的。

除了他，楚天闊，不會有別人了。

當第一捆梅枝在傅家大門出現時，她就知道是他，之所以特意在梅枝上做記號，只是想更確定。

此刻，她套上披風，藉著月光照映來到梅樹林，除了想證實心中猜測外，還想親眼看看、真實感受那個體貼她的人，如何用一夜不睡換來她幾日的閑暇。

遠遠地，她看見他了，他正在梅樹林中練武揮刀，刀起刀落，俐落瀟洒。

平日她使盡全力砍了半個鐘頭才砍幾根梅枝，他只消一個揮刀動作便成，她沒抱怨老天爺對男女體力的分配不均，此刻心頭只有暖烘烘。他過剩的精力全給了她……呃，這樣說怪難為情的，總之，他幫了她很大的忙。

一種被體貼呵護的感覺盈滿內心，令她再度感覺不悔，不悔靈魂飛來古代，不但有了重生機會，還有好的家人，更體驗到被寵愛呵護的滋味……

“誰？”

驚覺自己偷窺被發現，她轉身想走，一把利刃倏地插入她身旁的梅樹，她驚嚇轉頭，一張俊臉已然逼近她面前。

“傅大少奶奶，這麼晚了，何故前來梅樹林？”楚天闊眉眼帶笑，心上更是歡喜，傅家近日發生的事他全知悉，因此早料到她早晚會來。

他行事向來瀟洒旁觀，等着坐收漁利，誰知忍着幾日不見她，內心卻更想她。

想得發狂，夜裏難安寢，他索性來到梅樹林幫她砍梅枝，免得她一個人家裏市集兩頭忙，累得倒下。

被一股男性氣息包裹住，溫碧蘿極力穩住失序的心跳，她直視他，故作鎮定的說：“我、我是來看誰在偷砍梅枝。”