第六章

何況，他真的是極有耐心地在教她，他還會旁徵博引地，說些下棋相關的有趣故事，讓她聽着都忘了時間的流逝。

每當用膳時，陽必定是包下一間廂房，即便不是山珍海味，也是當地最富盛名的鐺頭親自掌廚。

明珠也很清楚，哪怕桌上只是簡單的家常小菜，兩三樣小炒，用材也絕不簡單。就拿白米飯來說，他們出門在外，多所不便，但是陽卻有辦法讓他們餐餐吃碧粳米！就算是以前，明氏一族仍未獲罪時，因為阿爹不願養成她們驕奢的性子，碧粳米只有特別的日子才會出現在餐桌上。阿爹不是故意表現他有多清廉，要知道光是阿爹給她請的夫子，就有五六個，連女紅也有一位女師傅專門指導她，一把好琴價值連城，阿爹眼也不眨地給她買了，不僅是養她們的才德，也是養她們的見識。可是在吃穿用度上，阿爹卻認為能夠把他們一家養得健健康康就很夠了，不必非得堅持要平民百姓有所區隔。

精而不奢，這算是明相梧其他高官貴胄最大的不同吧。

也因此，明珠相信，陽的來歷絕不簡單。她十四歲以前被父親精心教養出來的見識，足夠讓她一眼就看出，這個人，完完全全是金子養成的世家公子。

也許在那時，她心裏，多少也開始算計些什麼了吧？

陽畢竟年輕，未及弱冠之年，雖然他果真善於「演出」一位持重有禮的君子，但真實的他仍是欠缺一點成熟內斂，又有着天之驕子的傲氣和紈絝子弟的貪玩心性，所以他此生頭一次費盡心思地想「誘捕」一名少女——貪婪有之，虛榮有之，一時興起有之，卻無關情愛，可惡得沒心沒肺，想要她的人或想要她的心，對他來說沒什麼分別。反正他天生含着金湯匙出世，有太多的東西不希罕。

也因為年輕又是頭一遭，他只知道若想吸引女孩子，就是要儘可能展現自己的優勢。不說他那些別有心機的撩撥，其他的，談吐和財富、能耐之類，真的都是有意賣弄。也幸虧他真是有點本錢，加上明珠又情竇初開，他這些花招在她身上還算受用。

陽北上的目的地當然是羌城。據探子給的情報，明相梧的兩個女兒，明夏艷明冬青，一開始被安排躲在城郊一對務農的老夫婦家裏。明夏艷被老夫婦賣了，至於明冬青，沒多久也給人帶走了。帶走明冬青的那人十分謹慎小心，連探子也無從查出他的來歷，只知道他花下重金，前前後後打點疏通，才得以帶着明冬青安全地離開羌城。

若要對一個孩子不利，也不至於這麼大費心思。於是陽猜想，明冬青目前安全無慮，只不過下落不明。但只給明夏艷——如今的明珠——這個答案，她肯定不會死心，陽的打算是讓她親自去確定這件事，然後他再順理成章地好心「收留」她，如果能安撫她的話，也許他會承諾替她找尋明冬青吧？

他們迂迴地向羌城前進，途中陽還安排了一趟水路，乘遠行用的大船，船上還帶了一個小戲班子給他們解悶用。這麼做，是因為這條水路風景明媚，他這趟出門原本就是為了遊山玩水，組織內的事只是「順便」而已。

要想花前月下，良辰美景當然不可或缺。

陽給明珠備了船上最安穩舒適的上房。但是因為知道自己的身分是伴遊，明珠當然不可能待在房裏，進房后整理一下就出來了，陽已讓人在甲板上備了茶水點心，兩張四平八穩的太師椅上襯了蒲團軟墊，戲班子的當家女伶已經在甲板上搭出來的小檯子上，襯着胡琴，吟唱陽指定的曲目。

「陽公子費心了。」

「這是雁城名聞遐邇的糕餅師傅做的招牌甜點，酸梅山楂糕，嘗嘗。」在明珠坐定后，他不由分說地拿起一小塊山楂糕，送到她嘴邊。

明珠一楞，這舉動也太唐突了些，但陽卻沒給她拒絕的餘地，眾目睽睽之下，她該擔心自己的名譽，或是恩人的臉面？恐怕如今她也不該把自己的身分抬得太高，她提醒自己，她和那唱曲的女伶都是一樣的！

明珠只能硬着頭皮吃了。然而明明已經極小心，他的指尖還是點上了她的舌尖，接着拇指指腹還「好意」地替她拭去嘴角的糕屑，明珠幾乎食不知味，只覺臉頰火辣辣地發燙。

陽就是吃定明珠再怎麼樣也不會讓恩人尷尬，偏要這麼逗她，每一次看她嬌羞地紅了芙頰的模樣，都讓他感覺自己正在朝着勝利之路前進。

然而，那樣充滿企圖心的喜悅，也讓他不自覺地忽略了另一股小小的、陌生的情感，甘露那樣的晶瑩卻易碎，霓光那樣的爛漫卻飄渺，朦朧的晨霧裏明明甜進了心脾的花蜜香氣，焦了心尋覓卻反而捉摸不着。於是情不自禁地想要更加小心翼翼地對待，也讓他更加一個勁地像個蠢蛋那樣的炫耀着自己……

明珠不是愛慕虛榮，陽的一切並不讓她欣羨，但她確確實實感受得到他的體貼入微。

何況，他還是她的救命恩人。

「我素來不愛甜食，不過在帝都就聽說許多名媛淑女都對李師傅的甜品趨之若鶩。李師傅這酸梅山楂糕雖是略帶咸甘的酸味，想不到卻更受歡迎，尤其是有孕的女子或食欲不振者，所以我讓人備了幾盒上船來，免得風浪大了，晃得人發暈，什麼都吃不下。」

原來如此，他怕她暈船，或他自個兒會暈船？總之嘴裏清香微甘，略酸又微鹹的滋味，確實特別生津而且鎮定脾胃。

說來也巧，她向來喜歡吃山楂糕，只不過雁城離羌城太遠，加上李師傅的山楂糕又是遠近馳名到非得熟客才能訂個一盒以上，所以就算是以前，她也難得才能吃到。

想起以前，不管她再怎麼愛，也會和阿爹及妹妹，甚至奶娘一同享用。雖然阿爹和奶娘總會小嘗一口便推說不愛吃，其實只是想多留一些給她享用，就連向來貪吃零嘴的青兒，每逢有山楂糕，也變得特別大方……

嘴裏的酸，不覺慢慢泛進了心裏，甚至連鼻腔都有些酸澀，幾乎要哽咽。

她真想用她的全部，去換一家人再聚首的短暫時光。哪怕是一頓飯也好，像以前那樣，一家人圍着桌上簡單的三菜一湯，阿爹感念奶娘照應他們一家大小的辛勞，總會請她也一塊兒坐下來吃飯。

阿爹本是嚴謹的讀書人，席間不喜笑鬧，但總拿她和青兒沒轍，只能好言哄勸，然後被青兒童言稚語地問些天馬行空的問題，有時被問得無語，有時一陣莞爾，更有時便藉機說起聖賢書中的大道理，通常她會安靜乖順地聆聽，不過青兒卻會偷偷地衝著她擠眉弄眼，她忍着不笑，但總是失敗，奶娘也被逗得忍俊不住，最後阿爹有些好氣又好笑地，也是笑了。

她們有個嚴父，但不知怎的，在她記憶里，他們一家人在一起時，笑聲從不缺席。

再也……沒有了啊……

她再也沒有家了，阿爹和奶娘，那樣悲慘地走了。

陽見她神色黯然，一時沒想太多，「你不喜歡的話，便換別的吧。」

明珠連忙抬起頭來，「不，其實不瞞陽公子，山楂糕正巧是明珠所好，只是想起一些往事……」

陽這才恍然大悟。他終究還是個不太管旁人死活的大少爺，才會沒想到明珠遭逢家變，可不像他有心情遊山玩水。要說什麼安慰的話，他可從沒說過，見她眼眶泛紅，又有些不舍。