第七章
公子別迷信３
心防一個鬆懈
築起的牆就這樣不攻自破
明知不該依戀
卻還是強烈渴望你的溫柔……
秦始駱與沈香娘一塊兒進入某個小城鎮，雖然這個鎮沒有杭州繁華，但人來人往還挺熱鬧的。
秦始駱提議在此鎮休息一晚，明天就準備回鷹堡。
算算時間，兩人出來也近十天，再不回去，大家一定會擔心死的。
沈香娘自從知道自己愛上秦始駱後，經常處於緊張狀態，儘管她努力表現自然，但只要一接觸到他的視線，她就無法平靜。
她總是先移開目光，佯裝沒注意到他的凝視。
她那帶點彆扭的表情讓秦始駱忍不住想笑。他知道，她並非對他沒感覺，而他不急，決定慢慢來，一步步地贏得她的心。
馬兒緩緩在人群中行走，還處於亂糟糟情緒之中的沈香娘怱然被不遠處的一道身影所吸引住，她忙定神一瞧，霎時身子一僵。
秦始駱察覺到，「怎麼了？香娘！」
她好像聽不見他的聲音，身子迅速滑下馬。
她這突兀舉動嚇到他，「香娘！」
沈香娘像見到什麼，臉色幾近蒼白地跑起來。
「香娘！」他叫喚她，她卻只是一味地朝一處小巷奔去。
他擔心她，匆忙追上去。
沈香娘以為自己眼花，但那身影是如此的熟悉，只是，令她迷惑的是，那身影為何與自己印象中的模樣相差甚多。
記憶中，那是一個充滿自信與驕傲的身影，然而剛才所見到的卻是駝著背、憔悴不已的背影。
為什麼？為什麼爹會出現在這裏？而且還那樣的無助與虛弱呢？
沈香娘以為這輩子再也見不到親人，沒想到卻在這不知名的小鎮見到父親。
她拚命地追上去，淚水禁不住迸出眼眶。
她追趕著，直到見到那身影進入一間荒廢的破廟，一顆心糾結在一起。
「爹！」她衝進去，大聲喊道。
沈老爺的身子先是怔了一下，接着轉身，一見到女兒的臉龐，他震驚得以為是在作夢。
「香兒……真的是你嗎……」沈老爺的聲音十分沙啞，隱約還能聽見輕咳聲。
「爹！」沈香娘抱住他，哭泣起來。
真實的體溫令沈老爺高興得渾身發抖，他用力抱住她，哽咽道：「天呀！這是真的……香兒……你沒死……香兒……我的乖女兒……」
父女倆緊緊地相擁而泣，秦始駱終於明白她的異常舉動。
「爹！女兒以為再也見不到你了！」她看着父親。沒想到父親像一下子老了十幾歲，完全沒有了生氣與以往的神采。
「爹也是啊！香兒……」沈老爺落着淚，仔細地看着女兒，像是在確定她的真實。
「爹！為什麼你會在這？而且你怎麼會……」她顫著聲，見到父親這樣狼狽，她的心頭湧現不安。
沈老爺看着女兒，臉上滿是歉意與內疚，「自從將你獻給水神後，你娘每天以淚洗面，爹也提不起精神工作，村裏的人對我們越來越不友善，最後我就跟你娘收拾了一些簡單行李離開村子，只是沒想到你娘一時間無法適應外頭的生活，生了一場大病。當初我們離開村子時，根本沒帶多少銀兩，為了治好你娘的病，所有的錢都花光了！原本還有客棧住，但因為付不出錢，就只有暫時住在這破廟，至於大夫……爹根本請不起，而你娘的病越來越嚴重，現在……」再也說不下去，沈老爺傷心欲絕。
沈香娘的心像被狠狠揪住，差點窒息。「娘現在怎麼了？娘在哪？爹！你快帶我去見娘！」她激動道。
沈老爺拭著淚，「你娘在裏面休息，因為病入膏盲，意識已經開始模糊，爹……已經做好了準備……」
聞言，沈香娘放開父親，急忙衝進去，拚命地叫喚著母親。
秦始駱在一旁聽得抿緊嘴，他感覺得出來沈老爺最後一句話所代表的意思，那像是準備追隨妻子共赴黃泉的決心。
當沈香娘見到奄奄一息的母親時，思緒一亂，手足無措，一時間，她竟不知如何是好，只能不斷地掉著淚。
幸好秦始駱及時趕到她身邊，他迅速抱起沈夫人離開破廟，前往大夫住所。
在大夫診斷的過程中，沈香娘不停發抖，秦始駱則抱緊她、安慰她，直到她冷靜下來。
沈老爺見到他們兩人如此親密模樣，心中猜到七、八分，不過一心挂念著妻子安危的他，也沒有太多心思去追問。
一個時辰後，沈夫人總算保住性命，大夫強調，若再晚些，恐怕就回天乏術了。
知道母親平安無事，沈香娘鬆了口氣，身子頓時無力，秦始駱忙扶住她。
沈老爺喜極而泣，感謝上天沒有帶走他深愛的妻子，他向秦始駱道謝，準備跪下去。
「感謝公子的救命之恩！」
「請別這樣！岳父大人！」秦始駱阻止他。
他的稱呼令沈老爺訝異地看着他，「什麼？」他叫他岳父大人？
沈香娘這才發覺自己忘了介紹，「爹，女兒忘了跟你介紹，他叫秦始駱，是鷹堡的堡主，同時……也是女兒的夫婿……」這是她第一次承認他，同時也是第一次深深地感受到身為他妻子的真實感。
聽見「鷹堡」兩字，沈老爺瞠目，「原來你是鷹堡堡主秦始駱，這……久仰大名！真沒想到我這把年紀還能有幸見到你，而且你還是我女兒的……」
沈老爺雖然是平凡老百姓，卻對江湖之事特別熱愛，更何況還是鼎鼎大名的鷹堡堡主秦始駱，他可是全江南都知曉的大人物，如今竟成了他的女婿。
沈老爺無法相信，不但震驚，身子還抖得厲害。
沈老爺不知女兒和秦始駱之間的事，不過當他初次見到秦始駱這條漢子時，就打從心底欣賞，尤其他剛才那疼惜女兒的神情與舉動，讓他清楚地了解到，他是深愛著女兒。
「我和香娘的事說來話長，不如待岳母大人清醒後，小婿再將一切經過說給兩位聽吧！」秦始駱用一貫的溫和笑容道。目前的沈老爺滿腦子只有妻子的健康，與和女兒相逢的感動喜悅，相信暫時聽不進任何事情，而這點他觀察出來了。
沈老爺對於他的觀察力與處事態度感到佩服，明白地點了點頭。
沈香娘始終在一旁看着丈夫，眼眶直發熱。她的心對他充滿著信賴，她沒想到自己會如此的在乎他……愛他……
她感謝上蒼讓他們兩人相遇，同時也很高興能成為他的妻子。
他對她的好，她願意用一輩子來償還，就算他不愛她也沒有關係，只要能待在他身邊，陪着他，她就心滿意足了……
⊕春色滿園⊕※⊕春色滿園⊕
為了照顧沈夫人，秦始駱將回鷹堡的時間延後，沈香娘向他道謝。
沈夫人清醒後，知道女兒還活着，驚愕不已。
「香兒……香兒……」沈夫人落着淚，激動地想確定她的真實。
「娘……」沈香娘用力地抱住母親，哭泣著，什麼話也說不出來。
沈老爺欣慰地看着她們。他們一家人終於團聚了！
在沈香娘的細心照顧下，沈夫人康復得很快，沈老爺的身子也逐漸健朗。
秦始駱在沈夫人能下床時，將與沈香娘成親一事說出來。
沈香娘坐在他身邊，緊張地聽著，生怕他說出有關鷹神之事。
秦始駱似乎察覺到她的不安，刻意避開許多重點，這才讓沈香娘鬆了口氣。
沈香娘為了不讓雙親擔心，表明自己是心甘情願嫁給他，而且過得很好，這次出遊就是最好的證明。
沈夫人聽完後，很感謝秦始駱的救命之恩，當然對於能得到這樣的女婿，自然很高興，只是她對於女兒在極短時間內成親一事還是有着懷疑。
沈香娘為了不讓雙親感到奇怪，開始對秦始駱特別親切，有意無意地碰觸他，並投以深情注視。
秦始駱原先有些訝異，直到了解她的用意後，便跟着配合起來。
能見到如此主動的她，倒也是難得機會，秦始駱大方地展開熱情回應，戲弄之間還多了許多調情意味，好幾次沈香娘被他招惹得面紅耳赤，又氣又惱的。
秦始駱像是玩上癮，越來越不懂得節制，總是抓住機會對她又抱又親，還上下其手；她很想推開他，但又怕雙親發現不對勁，只有盡量順從。
沈老爺是老實正直人，見到他們夫妻如此恩愛，開心得不得了。
沈夫人比較冷靜，觀察幾天下來，她似乎察覺到一些事情。
秦始駱決定帶沈老爺與沈夫人一塊兒回鷹堡，相信經過水神新娘一事，他們也不可能再回去那無情的水蓮村。
沈老爺向他道謝，對於村子，他已經徹底絕望，現在他只想和妻子、女兒生活在一起，什麼錢財名利，他一點也不在乎了。
沈夫人尊重丈夫的決定，對於能再與女兒相聚，她十分珍惜。
秦始駱很快安排好一切，並且買下一輛馬車。
沈香娘感謝他，其實他並不需要為她做到這地步，然而他卻二話不說，將全部安排妥當。
沈香娘對他更加迷戀與依賴，明知最後會惹來一身傷與痛苦，但她就是無法剋制對他的感情。
馬車緩緩地駛向鷹堡，沈香娘與沈夫人一同乘坐在馬車裏頭，沈老爺則親自駕馭，秦始駱騎著愛馬在前頭帶路。
「香兒，你愛上他了嗎？」沈夫人突然冒出這句話。
沈香娘一時間反應不過來，對於母親的話感到不解。
沈夫人溫柔一笑，握住女兒的手，「見到你平安無事，又過得很好，娘真的很高興。雖然你說自己是心甘情願嫁給他，但其實並沒有那回事吧！」
「娘……」
「沒關係，娘不會勉強你一定要說出真相，但娘看得出來，你是真的愛他，對吧？」
被看穿心事，讓沈香娘有點緊張，不過也讓她長久以來的不安得到一點平撫。她看着母親，內心掙扎，不知道該不該將真相說出來。
沈夫人明白女兒心中的猶豫，她伸手輕撫女兒的髮絲，眼神充滿傷感，「自從跟你分開後，你爹就一直後悔當年不該答應那荒謬的條件，他不斷地向我道歉，剛開始，娘也是無法原諒你爹，但事後想了想，當年你爹也是為了讓娘過好日子才會一時胡塗。娘很愛你爹，所以最後還是選擇原諒他。」
沈夫人眼中流露出對丈夫無怨無悔的愛，沈香娘也感動得眼眶凝聚淚水。
「娘，你說得沒錯，女兒是愛上他了！」她無法隱瞞母親，決定將心中對秦始駱的感情全部說出來。「說起這段婚姻的始末，娘聽完一定會覺得很不可思議，說不定還會生氣。」她道。
沈夫人不明白。
沈香娘牽強一笑，想了一會兒，才將所有的事件從頭到尾說了一遍。
水神新娘之後是鷹神託夢，這樣迷信之說竟全讓沈香娘碰上，沈夫人聽了差點昏過去，說不生氣還真是不可能。
「老天！女兒，這麼說秦始駱會娶你，並非他真正的本意羅？」
「不管是不是他的本意，就當時的情況而言，他是一定會和女兒成親的。」
沈夫人撫著有點發疼的頭，無法置信，「這還真是出乎娘意料之外的真相，沒想到像秦公子那樣的大人物，居然會如此迷信，難不成他當真以為只要娶了你，就能破除那什麼二十五歲的詛咒嗎？」
「這也不能怪他，駱的存在對大家來說真的很重要，為了延續秦家香火和保護鷹堡，娶女兒是他一定要做的事！」
「那只是迷信！就像你，現在活得好好的，可也不見村子遭遇到什麼大災難啊！大家還不是一如往常的過日子。」
沈香娘不希望母親氣壞身子，忙安慰道：「娘，你別生氣，事過境遷，咱們一家人也順利團聚了，不是嗎？」
話是沒錯，但沈夫人還是有點捨不得女兒的遭遇。「唉！我跟你爹這輩子無論做什麼都問心無愧，只有對你，我們真的很後悔。若當時咱們能早點離開村子，或許你就不會遭遇那麼多事了！香兒，娘真的很對不起你！」
「娘，你想太多了！才沒這回事呢！其實……就像你剛才說的，一開始是會憎恨，但是現在想想，也沒什麼大不了，況且女兒對駱……」
那是迷戀一個人的神情，沈夫人清楚地感覺到，女兒對秦始駱已經放下很深的感情。
「你說得對，現在想想，確實也沒什麼大不了！」沈夫人決定不再討論那令人傷心的過去，她綻放笑容，輕輕地抱住女兒。「乖女兒，別擔心，從現在開始，我和你爹會一直陪在你身邊，不管發生什麼事，我和你爹都會保護你！」
「嗯！女兒知道！」她依在母親懷裏，高興得想大哭一場。
她知道自己不再是一個人。這些日子以來，沈香娘的心情總是處於忐忑不安中，然而，當她認清了對秦始駱的感情後，才真正感受到幸福的滋味，她知道，若沒有他，就沒有現在的她。
此時，她只在乎一件事，無論迷信與否，都希望他能平安度過二十五生辰。
不過，待那天過去後，他是否還會需要她呢？想到這，她的心就一陣痛。