第七章

喬喜娘只是一笑，沒再接話。

侯仲群那造孽個性，能有兒孫福就太沒天理了。

又看了一會月色，覺得肚子漸消，這才回到居住的院子。

雖然是客居，但也是盡量張羅的，被子暖，床榻也舒服，小翠給她捶腿，沒兩下很快睡着。

那老嬤嬤又進來一次，看喬喜娘睡得熟，小翠也在床邊小踏板上起鼾聲，換上摻了解藥的熏香後退出去，又讓值夜守門的丫頭警醒些，便回到耳房。

喬華豐跟柳氏都有點脫線，對他們來說，都來到這裏了，閑雜人上不來，安全得很，侯仲群不可能特別坑他們，於是對於楊大娘安排侯家的僕婦守門，也不覺得有何不妥，卻沒想到大夥入睡后，那老嬤嬤悄悄起床，在小廚房的水缸里放了些藥粉，這才又回去睡。

今天是集體相親的日子，原本都說好，可以讓爹娘陪着，可喬華豐跟柳氏早餐過後沒多久，開始拉肚子。

喬華豐十幾歲開始走鏢，南來北往的，肚子鐵打似的，吃了髒東西也不曾拉肚子，卻沒想到這回開始跟自家娘子搶茅房，原以為是有人搞鬼，但喜娘卻又沒事，一家三口早上是一起吃的，喜娘從不挑食，什麼都吃，就算有人下藥，也不可能避得開喜娘的筷子。

無論如何想不出怎麼回事，但無法出門是確定了，只能讓小翠香兒跟緊些。

沒爹娘陪伴有些讓人不安，看看自家爹爹臉色發白，娘還困在茅房裏呢，喬喜娘便笑着說：「爹爹放心，侯盟主在，其它姑娘也在，不會出事的。」

喬華豐點點頭，不放心也得放心了，唉，肚子好痛。

今日仍然是由楊大娘引路，到了正院大廳，已經有兩位姑娘了，奇怪的是，爹娘也沒跟着。

身邊的大娘們忙着給幾位姑娘做引見，不斷東張西望，完全沒規矩可言的是王秀娟，至於穿着月白色小襖，妃色襦裙的是梅雪晶。

不得不說，梅雪晶真的是美人，頭帶鳳凰展翅步搖，那種頭飾，若不是長得傾國傾城，戴出來只會徒惹笑話，但此時配在梅雪晶頭上，讓人覺得這頭飾配得上她。

王秀娟跟梅雪晶當然也知道她是候選人之一，梅雪晶頷首微笑，一派大家閨秀風範，王秀娟也笑，但是那種「你不是我的敵人」的笑。

在老嬤嬤的引話下，三人閑談起來。

畢竟是年齡差不多的女孩子，又歷經這種奇特遭遇，不一會，便也開始有說有笑。

喬喜娘這才知道，梅夫人黃氏因為幾日舟車勞頓，好不容易安頓下來，居然略微發熱，梅雪晶看母親身體不適，央求母親別下床，黃氏不能來，梅大俠自然不好獨自出現，江湖兒女，男女之防雖沒那樣嚴厲，但也不是說完全不用防，一屋子姑娘呢，沒妻子陪着，男人們再怎麼樣也不能進來。

至於王秀娟也差不多，安氏不能來，倒不是生病，而是昨天帶他們的那位管家娘子似乎懂很多江湖隱事，知道他們是懷應時的准親家，開口恭喜，說起雲山多少錢財，馨州有一半以上的田地在懷應時名下，而且都是臨河肥土，至於慧州更不得了，慧州最大的五個煤礦，都是雲山的，每年光是產煤，就是數十萬兩收入，北邊還有幾座山頭，專產人蔘，那山頭的人蔘極粗，一支至少千兩，官府人家還搶着要，更別說壟斷了南方的鹽路。

王秀娟母女聽得眼睛都大了，這，么，有，錢！

說到吃完飯還在說，後來是王秀娟的貼身丫頭來喚，她想着隔天要見面，總不能精神不好，才勉強自己去睡，可沒想到母親卻是直聽到大半夜，早上完全起不來，好不容易叫起床，卻是面如土色，站着都要睡着的樣子，王掌門覺得丟臉，當機立斷讓女兒自己去，只是這原因丟人，王秀娟當然只說母親身體不舒服。

不一會，蘇寧寧也來了，她的爹娘倒是沒事，只不過婆子先去透過話，三家姑娘都是自己去，花魁想一想，倒也不好讓女兒一個人跟人家不同，跟蘇掌門商議，蘇掌門也覺得別去比較好。

花魁對正派不希罕，對邪教也不懼怕，她只想女兒成為正室，昨晚已跟女兒說過，如果懷應時看上她，便嫁過去吧，外室的女兒資源有限，蘇掌門根本不會為她們母女張羅，如果能嫁給年齡相當，家境又富裕的，倒也不錯，怎麼樣也比嫁給她爹的弟子強。

蘇寧寧被母親洗腦一晚，頓時覺得也是，留在蘇家，最多也就是嫁給父親的弟子，弟子而已，能好到哪，何況母親是青樓出身，到時候萬一丈夫拿母親出身說事，她也不可能裝作沒聽到，至於懷應時，他都是邪教了，想必沒那樣高的道德標準，她知道自個兒母親出身不好，但無論如何，也希望自己的丈夫對丈母娘有分尊重在。

想來想去，更覺得自己應該爭取一下，早膳后，開始梳妝，院子的嬤嬤聽出她有意思，合力打扮起來，不得不說老嬤嬤還是很有一手的，動作雖慢，但頭髮的確梳得漂亮，眉粉，胭脂都塗得十分勻稱，看着鏡子，蘇寧寧對自己頗有幾分把握。

人與人之間一旦有了競爭意識，是藏不住的，蘇寧寧很快發現王秀娟是自己的敵人，至於梅雪晶跟喬喜娘則不是。

梅雪晶有點清冷，比起來，她更喜歡喬喜娘。

蘇家在馨州更南方，喬家在北方，兩人便說起家鄉景色，也算和樂融融。

兩人交談，梅雪晶含笑聽着，只有王秀娟，十分不耐煩，起來，坐下，看看門口，看看內室，接着再度起來，再度坐下，再度看看門口，再度看看內室，如此無限重複。

喬喜娘忍不住，「王姑娘歇會吧。」

晃來晃去，她頭都暈了，再者，她們四人是共命體，有人規矩不好，人家不會覺得是王秀娟規矩不好，而是覺得「這一群姑娘」規矩不好，廳上有婆子，有丫頭，侯仲群又交遊廣闊，朋友來這小住幾日很正常，難保哪日丫頭婆子說起今天之事，把她們無辜的三個人都連累了。

王秀娟卻不懂她的意思，「我不累。」

喬喜娘窘了，正想着其它說法的時候，一個老嬤嬤低聲說：「懷公子來了。」

就見一個年輕公子大步而入。

喬喜娘心如打鼓，就要見到懷應時本人了——雖然無意嫁給他，但能見到傳說中的人物，還是頗興奮的。

男人逆着光進來，看不清楚五官，但步伐穩健，身材頎長，初夏仍有些微冷，卻沒穿披風，長發隨興的束在腦後，沒有僕從，但自有一股氣勢。

進入大廳，男人轉身坐了下來，瞬間喬喜娘就想鼓掌了，好看！

雙眉斜飛，眼如星月。

鼻子，嘴巴，無一不漂亮，膚色偏白，但奇特的是非但沒有一點女氣，反而氣勢驚人。

以貌取人是不對的，但她忍不住以貌取人一下。

真是好相貌。

男人一坐下便說：「我今年二十二，前妻已死，名下無子，再娶之妻是續弦，但也算正妻，正妻該有的都會有，我也沒委屈女人的習慣。」

喬喜娘內心超驚愕，這麼直接好嗎？

連自我介紹都沒有，就開始做買賣？好歹講一下名字啊喂。

「我雲山上有數百人，有三五十人的大院子，也有一人獨居的圍籬小屋，平常不用往來，做我的夫人，管好我家務事即可，我母親雖然不刁難媳婦，但也有一點脾氣，她最討厭女子蓬頭垢面不打扮，所以即使我不在家，夫人也得每日盛裝，我親姨母常來小住，妻子對姨母也需尊敬，還有，必須識字，懂帳，每年春秋得幫我算帳，最重的就是，我事務繁忙，一年約有十個月不在家，我是在掙錢，不能對我不在家這件事情抱怨。」

懷應時頓了頓，「上面說的是妻子的責任，皆下來要說的是，當我的妻子，大部分時間可隨心，我母有事命人來傳再過去即可，不需要早晚問候，我不在家時，想回娘家小住也行，家裏丫頭僕人都有，不用操勞，衣服一年四裁，首飾那些每兩個月會有相熟的掌柜抬箱子上雲山，自行挑選即可，若是自己要帶丫頭過來，跟懷家的丫頭領：樣的月銀，大丫頭每月三兩，二等丫頭每月一兩，聘禮方面，看是要現銀或者珠寶玉器，我名下還有一些茶莊棉田，那些都可以。」

果然是邪教教主，整個非常規。

可誠實來說，喬喜娘還挺欣賞的，說清楚些，要入門的姑娘也少擔一些心。

雲山名聲是不好，但扣除名聲，其實是很好的婚姻條件。