第一章
紀宅。
觥籌交錯、衣香鬢影,此時的紀宅正在舉辦宴會,宴會的主角是紀家的掌上明珠──紀語荷。
紀家的大家長紀剛是正豐銀行的董事長,前一陣子出資援助日罡銀行免於倒閉的危機,兩家因此結為知交,日罡銀行的董事長嚴鈞楷感念這份恩德,有意與紀家結為親家。
這次宴會的目的,主要是安排兩家子女見面,互相熟悉一下彼此未來的另一半。
這樣的宴會,身為紀家的養女,紀宓凡本來是不需要出席的,但基於養父母的堅持,她不得不盛裝出席。
一個月前,紀剛與老婆穆予歡到慈心育幼院領養紀宓凡,一來是為自己的女兒找個伴,二來是為了提升形象,身為金錢主義至上的銀行界知名人士,紀剛在名與利兼得的情況下,還貪心地想再得到“慈善家”的名號。
原本以為進入人人稱羨的紀家,從此可以過着衣食無憂的生活,孰知,紀宓凡在紀家的地位遠不如女傭,除了每天有做不完的家事之外,還得隨時聽候紀語荷及穆予歡的差遣。
從小到大,身為孤兒的她,最渴望的就是擁有一個家,這件事對尋常人來說,本是稀鬆平常的事,但對她而言,卻是上天賜子她的最大恩澤。
育幼院院長臨行前的諄諄告誡:做人要飲水思源,且受人點滴,當泉涌以報,她一直謹記在心。
因為這些話,即使自己的處境艱困,她仍然緊咬牙忍過去,只因,她已經擁有夢寐以求的家。她有家人,也有家人的關懷,雖然她有時會看不出這些關懷是出於真心?亦或是假意?
不過,再怎麼痛苦,再怎麼不甘心,她也不會有任何怨言,因為她有一個家了,即使這個家不怎麼溫暖,卻也是一個真實的家,她再也不是孤伶伶的一個人了。
百般無聊的她,原本想幫家裏的傭人們張羅食物,但因穆予歡制止,她只能呆站在一旁,看着大人們開懷暢飲、把酒言歡,穆予歡會這麼做並不是心疼她,而是怕紀剛會落個“虐待養女”的罪名,這將會大大影響到他的名聲,她不允許這種事發生。
今晚,她對紀宓凡的態度慈祥又溫柔,盡顯慈母的模樣,外人會以為紀剛夫婦真的如外界報導所言,是對充滿愛心的慈善夫婦,事實上,只有紀宓凡知道,他們今晚的一切作為……全都是在演戲!
“宓凡,你在哪裏?”后花園裏傳來呼叫聲,尖銳又刺耳,任何人都聽得出來,聲音的主人此刻心情很差。
紀宓凡知道,這是紀語荷在召喚她,她趕緊加快腳步跑到後花園,生怕耽擱一秒鐘,她名義上的姐姐會生氣。
她氣喘吁吁地跑到後花園之後,看到紀語荷正在搶
“語荷,這是怎麼一回事?”紀宓凡納悶地問。
紀語荷的房間裏已經擺滿了各式各樣的洋娃娃,紀宓凡實在不了解,她搶別人的娃娃用意為何?
“你快來幫我教訓這個不知天高地厚的小鬼,我只不過是想借她的娃娃玩玩而已,她竟然不知好歹地拒絕我!”她氣鼓着雙頰說道。
從小到大,從來沒有任何人敢違逆她,就連她的父母都捨不得念她一句,因為家人的寵溺,養成她囂張跋扈的個性。
“語荷,你快將娃娃還給人家,你這樣做是不對的!”紀宓凡不但沒有為虎作倀,反而替受欺負的小女孩仗義執言。
“你說什麼?你是我的妹妹耶,怎麼反倒幫起外人來了?”紀語荷杏眼圓瞠,憤怒地盯着紀宓凡,對她胳臂往外彎的行徑極不諒解。
“快把娃娃還給我,否則我就去向紀伯伯告狀!”被欺負的小女孩一見有人幫腔,膽子也跟着大了起來。
紀語荷下巴抬得高高的,訕笑一聲,一臉高傲地對小女孩說道:“好,我會把娃娃還給你!”
話畢,她奮力將娃娃甩在地上,接着抬起右腳,重重地踩在娃娃身上,娃娃隨即支離破碎,骯髒不堪,再也無法拼湊完整。
“你……你弄壞我的娃娃,你好壞!……我絕饒不了你!”小女孩一邊哭,一邊氣憤地撲到紀語荷身上,對她又捶又打。
“你走開!你在發什麼瘋啊?一個爛娃娃有什麼了不起!哭什麼哭?笑死人了!”紀語荷看到小女孩激動的反應,不但沒有給予安慰,反而譏笑她。
小女孩一再被激怒,使盡渾身力氣朝紀語荷用力一推,紀語荷一時站不住腳,不斷往後倒退,眼看就要跌個倒栽蔥。
情急之下,紀宓凡直接撲到紀語荷身後抱住她,兩個人一起跌倒在地,紀語荷不甘受辱,開始嚎啕大哭。
四周漸漸圍上看熱鬧的大人小孩,連紀家及嚴家的父母都聞聲而至。
人群中走出一位白凈清秀的男孩,年紀約莫十六、七歲,他慢條斯理地走到跌倒在地的兩人身邊。
“你沒事吧?”他蹲下身,朝紀宓凡伸出手,臉上帶着友善的笑容。
“我……”突然間出現一位俊秀的大哥哥,她感到一絲赧然,不敢握住他伸出的手,只是低垂着頭,看着已經擦破皮且緩緩流出鮮血的膝蓋。
“我帶你去擦藥。”他看了一眼紀宓凡的膝蓋,接着二話不說,一把抱起她。
男孩雖然年紀輕輕,身材卻高大結實,輕而易舉就抱起身子骨兒輕盈的紀宓凡。
正當男孩要跨步而出時,紀語荷停止哭泣,怒瞪着男孩問道:“你是誰啊?你沒有看到還有一個受傷的人嗎?你應該先扶我起來才對呀!”不甘被忽視,她揚高聲調責罵男孩。
“有沒有受傷你自己最清楚,再說,剛才你的所作所為根本就是不對的,我絕不會幫一個知錯而不知悔改的人!”男孩轉過頭回視她,不疾不徐地回答。
紀語荷頭一次被人亳不留情地數落,氣憤難當地咬着下唇,睜着大眼,直勾勾瞪着男孩。“你還沒告訴我,你叫什麼名字?”她想知道,膽敢當眾教訓她的人到底是何方神聖。
“我叫嚴磊。”男孩坦然告知自己的身份,一點都不在乎已經氣得咬牙切齒的紀語荷會對他心懷怨恨。
紀語荷在聽到他的名字后,眼中閃過一絲詫異的神色。
嚴磊?那不就是父母為她安排的未來夫婿嗎?想不到兩人,竟是在這種尷尬的情況之下見面!
嚴磊再次跨步而出,絲毫不理會她驚訝的神色,他才不管父母為他安排什麼未婚妻,他將來的妻子,絕對要由自己尋找,而且,絕對不會是紀語荷!
“等一下!”就在他走了兩三步之後,紀語荷又喊住他。
“還有什麼事?”他不耐煩地轉過頭,薄唇緊抿,靜待紀語荷接話。
“你難道不知道我是誰嗎?如果你現在回心轉意扶我起來,我可以原諒你剛才的無禮行為!”眼前的男孩雖然心高氣傲,外型卻是很對她的味,只要他肯認錯,她願意委屈一點原諒他。
“很抱歉,我說過了,我不會幫你!”嚴磊斷然拒絕。
“你……”紀語荷為之氣結。
“嚴磊,你會後悔的,你會為今天的所作所為付出代價的!”留不住人,她完全不顧淑女形象,開始尖聲咆哮。
“我不在乎!”嚴磊依舊挺直背脊,頭也不回地離開了。
紀語荷緊咬唇瓣,怒瞪着嚴磊的背影。
一旁的穆予歡趕忙上前扶起她,一臉擔憂地問:“語荷,你沒事吧,有沒有哪裏受傷?”
對於母親的心急如焚,她視而不見,她甩開母親的手。“我沒事!……媽,我不喜歡這個嚴磊,我不要和他訂下婚約!”從沒被人當眾羞辱過,這口氣,她怎樣也咽不下去!
“這……”穆予歡看看紀剛,又看看嚴氏夫婦,一臉的不知所措。
“予歡,我看兩家聯姻這件事就先擱着吧!等他們長大后,再來討論也不遲。”嚴鈞楷見自己的兒子將場面弄擰了,趕緊出面打圓場。
“也好,就這麼辦吧!”紀剛點點頭。為避免破壞兩家的友好情誼,這事就只能擱着了。
紀家的花園涼亭里,嚴磊向紀家管家要來醫藥箱,蹲下身子,正在替紀宓凡消毒傷口。
見她蹙眉抿唇,他輕聲開口:“若是覺得痛可以叫出來,沒人會取笑你的。”眼前這個小女孩,明明看似柔弱,卻硬是要逞強。
“不……不痛!”她咬緊牙關,不願在人前表現出懦弱的樣子。
尤其是,她對眼前這個對她伸出援手的男孩,有種說不出來的好感,她不想在他面前留下不好的印象。
嚴磊的嘴角微微上揚,擦傷口的動作明顯輕柔許多。
他對這個女孩,除了憐惜之外,還多了一份欣賞。
“你叫什麼名字?”他暫停手邊的動作,漆黑的眸子望進她略顯羞怯的秋水明眸。
“宓凡,我叫紀宓凡。”被他深邃的眼睛一望,她差點忘了該怎麼呼吸。
剛才他的大手,無意中碰到她的肌膚,她僵直着身子連動都不敢動一下,甚至連呼吸都變得輕淺許多。
嚴磊繼續幫她上藥,並貼上紗布繃帶之後,站起身,修長的身形,幫紀宓凡擋住了從葉縫中透出的陽光。
“宓凡,希望以後還有機會和你見面。”他用大手在她的頭上輕摸了一下,提起醫藥箱,邁步離開後花園。
紀宓凡怔怔地望着他頤長的背影,忘了該向他道謝,心裏直想着:可能嗎?她還有機會能再見到他嗎?
十歲那年,她初次見到嚴磊,也就此為兩人的宿緣拉開序幕。
第二章
十三年後。
人無百日好,花無百日紅,這句話,用在商場競爭上真是貼切極了。
昔日風光一時的正豐銀行,在激烈的競爭下節節敗退,一些流言蜚語造成民眾、公司內部人心惶惶,投資人紛紛撤資,如果再不想辦法,隨時一有風吹單動,就可能造成民眾擠兌,甚至被接收的命運。
反觀日罡銀行,自從一年前,嚴鈞楷交棒給獨子嚴磊之後,業績急速飆升,穩坐銀行界的籠頭寶座。近來更傳出,日罡財團將以外商之姿,進軍馬來西亞的銀行界。
正當正豐銀行的董事長紀剛在苦無良策解救事業之時,他驀然想起自己在十三年前曾經幫助過日罡銀行,為免畢生心血付諸東流,他硬着頭皮打了通電話給嚴鈞楷。
由於兩人多年末見,他不好意思一開口就借錢,因此話題就繞着兩家子女的婚事上打轉。
嚴鈞楷為人宅心仁厚,一想起當年紀剛的相助之恩,二話不說便替嚴磊答應了這樁婚事。他心想,兒子已屆適婚年齡,既然有個多年前便已選定的媳婦,他就順水推舟,讓兒子儘早完成終身大事,以免他再繼續虛擲青春下去。
紀剛因為急於用錢,於是選定一個最近的黃道吉日,便開始着手婚禮事宜。
誰知,婚禮前一晚,生性愛玩的紀語荷竟然還跟着一群狐群狗黨到北部濱海公路飆車,車子失速撞上山壁,雖然保住了命,但因為頭部受到重創,昏迷不醒。
紀剛夫婦及紀宓凡得知此不車的消息后,火速趕到醫院探視紀語荷。
頭部受到重創的紀語荷,在手術房開完刀后,被送到恢復室中休息。
穆予歡一見到愛女臉色蒼白地躺在病床上,不禁悲從中來,眼淚在眼眶中打轉。
“怎麼會這樣?事情怎麼會變成這樣?”
“為什麼三更半夜還要跟朋友出去飆車?”她趨近病床,緊緊握住女兒冰冷的雙手。
“媽,姐姐不會有事的,你不要擔心。”紀宓凡見母親悲痛莫名,心中感到不舍,她將一手搭在母親的肩上,試圖安慰她。
“你滾開!都是你害的!你明知道明天是她的大喜之日,為什麼沒有勸你姐姐不要出門?我真是白養你了!”穆予歡撥開紀宓凡的手,失控地對她咆哮,悲傷無處發泄的她,將所有的怨氣全都遷怒到紀宓凡的身上。
“有、我有!我有勸姐姐不要出門,可是她不聽我的勸,你也知道,她的脾氣很拗,我根本說服不了她!”紀宓凡情急地解釋,不願母親誤會她。
如果可以,她真的希望此刻躺在病床上的人是自己而不是姐姐,那麼,母親的悲痛或許就會減輕許多。
“住口!就算你勸不了她,你也應該跟她一起出去,你別忘了,當初紀家領養你的目的,就是為了替語荷找個伴,誰知道,你竟然這麼沒用,連這種小事都做不好!”穆予歡在六神無主之下開始口不擇言,她就只有這麼一個獨生女,萬一她有什麼不測,她的後半輩子要靠誰才好!
“好了予歡,事情既然都已經發生了,你現在怪宓凡有什麼用呢?要怪就該怪我們自己的女兒,平日太驕縱,要玩樂也不會看時間,居然挑在大婚的前一天晚上!”紀剛個性穩重沉着,即使心中也是心急如焚,卻不會胡亂遷怒不相干的人。
“你這個做父親的,怎麼能這樣說自己的女兒!?”穆予歡不敢置信地望着丈夫,想不到自己的丈夫,居然是這樣冷血的人,女兒躺在病床上昏迷不醒,他卻連句安慰的話語都吝於說出口。
“我說的是事實,她是我的女兒,她的個性我比誰都清楚,若不是你平日太寵她,她今天也不會變成這個樣子!”一向疼愛老婆、女兒的紀剛,一反常態地不吐不快。
若再繼續放任自己的妻小任性妄為下去,難保不會再發生更悲慘的事。
“你……”正當穆予歡想要再反駁時,主治醫師進來了。
穆予歡壓下自己的怒氣,趕忙上前詢問醫師女兒的病情。“醫師,我女兒她怎麼樣?有沒有危險?”
主治醫師看了看紀語荷的病歷表,沉聲開口,“紀小姐目前是沒有生命危險,但是,由於她的頭部受到重創,可能傷到中樞神經,若是在兩、三天之內沒有蘇醒過來,很有可能會變成植物人!”他輕嘆了口氣。
“什麼?!植物人!”穆予歡臉色蒼白,睜大眼,驚惶地直搖頭。
她的寶貝女兒怎麼可以變成植物人!
她衝動地拉住醫師的手央求着:“醫師,求求你,你一定要救她,一定要救她,她還年輕,怎麼可以變成植物人,她還有美好的人生等着她啊!”
“紀太太,你先別急,我們當然會盡全力搶救你的女兒,她的狀況目前還不明確,她還是隨時有可能會蘇醒過來的!”醫師給了紀氏夫婦一線希望。
紀剛看着妻子驚慌失措的樣子,不舍之情油然而生,他攬住妻子的肩頭,輕聲地說著:“予歡,你放心,我們語荷福大命大,她會沒事的。”
穆予歡默不作聲地依偎在丈夫的懷裏,她開始覺得丈夫的話不無道理,也許,真的是自己教養不當,才會釀成今日的不幸。
安靜站在一旁的紀宓凡,看着眼前的景象,一樣熱淚盈眶,紀家對她有恩,她卻沒有能力幫上什麼忙,這種無力感,真是教她坐困愁城,難受極了。
午夜時分,紀剛安撫完妻子,一個人獨坐書房沉思。
睡不着覺的紀宓凡,悄悄推開書房的門,緩步走到父親身邊。
“爸,這麼晚了,您還不睡嗎?”她輕聲問道。
紀剛抬頭看了她一眼,輕嘆口氣。“我在想,明天要怎麼跟嚴家交待!還有,公司的危機該怎麼解除?”
他揉了揉緊擰許久的眉心,好不容易找到可以解救事業的辦法,誰知人算不如天算,竟會發生這種措手不及的慘事。莫非,天要亡他?難道正豐銀行的氣數真的該盡了嗎?
紀宓凡從沒見過養父這般苦惱的樣子,她急忙蹲下身,握住父親的雙手,“爸,我知道我的力量相當微薄,但是,只要有什麼我能幫得上忙的地方,我都願意去做!”她懇切地說。
紀剛愛憐地摸了摸她的頭,苦笑道:“孩子,我就知道我沒有白養你,你有這份心就足夠了,所有的難題,爸自己會想辦法解決。”
他這是在自欺欺人,若直一有解決的辦法,他也不用半夜坐在書房苦惱了!
“爸,我是說真的,我什麼忙都願意幫,您的養育之恩,我至今部還未報,現在紀家有困難,我是絕對不會袖手旁觀的!”她激動地緊握住紀剛的手。
“我知道你有這份心,但這件事很棘手,連我都一籌莫展。”靜坐幾小時,他連個頭緒都還沒有理出來呢!
“爸,不如這樣,我替您到嚴家磕頭謝罪,所有的過錯都由我來承擔!”她壯士斷腕,決定承擔所有的過錯,她不怕被嚴家指責,只要能化解這場危機,就算嚴家要將她送進牢裏,她也不會有怨言的!
“傻孩子,這件事又不是你的錯,怎麼能將責任都推到你的身上呢?我們欠嚴家的是一個新娘,不是磕頭謝罪就能解決的。”他邊搖頭邊苦笑,卻對紀宓凡的孝心感到動容。
“欠嚴家一個新娘?”
“對,你姐姐目前正躺在醫院昏迷不醒,我要到哪裏去找另一個女兒賠給嚴家?”話畢,紀剛突然瞠大眼,直直地望着紀宓凡。
另一個女兒?眼前不就有一個現成的女兒可以賠給嚴家嗎?他怎麼會糊塗到忘了自己還有一個養女!
嚴家人至今都還沒有機會見到紀語荷,嚴磊又長年待在國外進修,直到一年前才返國,只要他安排妥當,他們根本不會發現新娘到底是不是正牌的紀家女兒。
對!就這麼辦!只要讓紀宓凡代嫁,一切的難題就都解決了,明天不僅不用取消婚禮,正豐銀行的財務危機也有希望得到紆解!
他睜大眼,握住紀宓凡的肩頭,正色地問:“宓凡,你願不願意幫爸一個忙?”
“我願意,不管什麼忙,我都願意幫!”她二話不說就答應了。
“好,那麼你聽着,我要你代替語荷,嫁進嚴家!”