楔子
楔子
吉屋招租
限男性，未婚，年齡三十歲到四十歲之間，有正當工作，無不良嗜好，身家清白。
意者請洽三樓阿好姨。電話：
余家琪看了一眼自家公寓鐵門上那張醒目的大紅紙張，無奈地在心裏嘆氣，將鐵門用力一甩，表達無言的抗議。
她踩着疲憊的步伐，一步步朝三樓走上去。
看似招租廣告，其實是變相的徵婚啟示。她家母親大人，也就是招租廣告上的阿好姨，想盡辦法，招數用盡，就是想把兩個庫存貨給推銷出去。
庫存貨指的是她和她家大姊余家潔。
母親大人曾在祖先公媽牌位前發過誓，一定要在她們三十歲前把她們姊妹倆嫁出去，否則母親大人不僅會愧對余家的列祖列宗，甚至無法對已經過逝二十年、在九泉之下的父親交代。
她今年二十八歲，大姊余家潔二十九歲，都已經逼近母親設下的警戒線；幸好她還有個大姊擋在前頭，只要大姊還沒嫁出去，就還輪不到她被推向戰場。
她家母親大人名叫陳阿好，人如其名，是個熱心的大好人，在這個地方上、鄰裏間，只要提起陳阿好，可說是無人不知、無人不曉。
母親大人的頭銜很多，像是學校的愛心媽媽、這棟公寓的總幹事、二十五鄰的鄰長、婦女會副會長、交通大隊義交，更是熱心公益的志工。
母親大人把她們當庫存品，只差沒上街稱斤論兩的打折叫賣；但也以她那寬廣的人脈，從今年開始，以轟炸式、密集式、推銷式，積極安排相親戲碼。
可憐的大姊在這一年裏已經連相十次親，過着日月無光、出賣色相的悲慘日子。
不過她家母親大人仍不滿足，還變本加厲貼出招租廣告，就是希望能夠招到個一等一的好男人。
這棟五層樓的舊式雙並公寓，她家就擁有三戶，全是已過世的父親留下來的，除了三樓兩戶，還有五樓一戶；不過，五樓那一戶，在稍早時已經出售，剩下的一戶自住，一戶出租。
出租的這一戶，隔成四間套房，以前都是租給女房客，自從她們姊妹倆到了拉警報年齡，母親大人在女房客租約到期之後，居然開始租給男房客，想以近水樓台方式替她們搶下好男人。
別說適合婚姻的好男人沒那麼好找，重要的是她們姊妹倆根本無心結婚，既然無心，那就不可能會擦出愛的火花。
在這個大台北都會區，很多女人不是不婚就是晚婚；在她們這種有點熟又不太熟的年紀，正是女人最好的黃金時期，卻被她們的母親大人天天以着那濃濃的台灣國語腔，在她們耳邊叨念，逼她們趕緊在三十歲之前嫁出去；好像若沒嫁人，就會丟人現眼、晚景凄涼、處境堪憐、不得善終似的。
此刻，接近深夜十一點，是該準備入睡的時刻，余家琪看着余家潔躡手躡腳地來到她房間，然後把房門鎖上，一副神秘兮兮的模樣。
余家潔在床邊坐下，漂亮的大眼故意眨呀眨的。“你知道我今天遇到誰？”
“我又不是神。”余家琪懶懶地窩在床上，翻看着今天的報紙。
“白秋虎耶。”余家潔不在乎余家琪的冷淡，自顧自地說。
余家琪擱下報紙，眼眸微眯。聽到那三個字，她心頭像似響起一聲悶雷，轟得她心神擺盪。“白秋虎？”
“我國中同學，我們大家都叫他小老虎，那時候長得瘦瘦小小的，一副營養不良的樣子，你記得嗎？”余家潔一臉興奮，雙手比畫著那股瘦小的樣子。
“記得。”這個特別的名字加上特別的人，余家琪想忘也難。“你在哪遇見他的？”
“我晚上去夜市後頭的那家熱炒店吃飯，突然聽到有人叫我，我看着他，愣了好久，等到他自我介紹說他是白秋虎，我才猛然想起來，哇塞！你知道嗎？小老虎變得完全不一樣了，要不是他喊我，我根本就認不出他來。”
余家潔口沫橫飛地說著，那急於分享的興奮，勾起余家琪埋藏心頭遙遠的記憶。
“他變很多？”余家琪口氣很淡，像是問得隨性，只有她自己知道，她的心情有多複雜難受。
“小老虎感覺比謝以之還要高，留着三分頭，一副黑道大哥的模樣。”
“他變成黑道大哥？”這令余家琪很難想像，她記得最後一次跟他在一起時，雖然他已經長高很多，但還是很有當非洲難民的特質。
“不是啦！我只是感覺他像黑道大哥，重要的是……”余家潔把雙手比在胸部，呵呵笑起來。“他的胸肌搞不好比你的罩杯還要大。”
“余家潔，你的胸部是很大啦，幹什麼取笑我胸部小！”余家琪想想不對勁，眼裏凈是困惑。“謝以之？你怎麼會跟謝以之在一起？”
謝以之是余家潔的第十個相親對象，第九個是謝以之的哥哥謝以和。而前面八個相親的男人，都被她和余家潔連手給做掉，成為兩人戰績上的輝煌紀錄。
“就他要請我吃飯嘛，我跟他之間沒什麼啦，你不要想歪了！我要說的不是謝以之，重點是白秋虎啦。”余家潔急急把話題轉回來。
“他怎麼了？”聽到久違的名字，縱使內心有些慌亂，余家琪仍是音調平淡，悄悄握緊掌心，不讓情緒流露半分。
“小老虎他帶了個女朋友……”
余家琪挑眉，一顆心迅速墜落。“然後呢？”
“天呀，這世界真的太小了，小到會讓我起雞皮疙瘩。”
余家潔擔任電信公司０８００免費服務專線的客服人員，別的本事沒有，哈啦聊天是她特有的專長。
“講重點。”
“好啦，重點來了，小老虎的女朋友居然是謝以之的前女友。這世界真的太小了，居然全湊在一塊。”余家潔搖頭，仍無法相信今晚的奇遇。
余家琪是知道余家潔的這個相親對象的。
兩姊妹一向是有福同享、有難同當、有壞事一起做，有心事也會一起分享。
一個熱、一個冷；一個當白臉、一個當黑臉，好讓這個長期沒有男主人的家，不受外界的覬覦及欺負。
這下，余家琪總算有了表情，她眉頭緊蹙，音調微揚。“謝以之的前女友變成白秋虎的女朋友？”
“嗯嗯！謝以之就是因為這個女人搞劈腿，一時心情不佳，才會跑來跟我相親，才會讓我……”有機可乘。不過，余家潔沒把話說盡，就算是親姊妹，有些事情還是只能等到時機成熟才能說出來。
“那就是白秋虎當了第三者，搶了謝以之的女朋友？”
“小老虎應該不知道自己當了第三者，應該是馬郁琴那個女人騙了白秋虎。馬郁琴就是謝以之的前女友。”
“你怎麼知道？”
“拜託！看馬郁琴一臉心虛的模樣，而小老虎那一臉的熱絡，我用膝蓋想也知道。”
“馬郁琴長得很漂亮？”
“漂亮！女人中的女人，夠資格當明星的，不像我們長得圓圓胖胖的；你就沒看到白秋虎那股風流樣，他在看馬郁琴那個女人時，口水都快要掉下來，色迷迷的，好像恨不得把馬郁琴給吃了。”余家潔雙手同時揮動，好加深畫面的情境。
余家琪很驚愕，更難以想像，時間果真能讓一個人轉變如此之大嗎？“你有沒有誇大其詞？別把安撫客人那一套用在我身上。”
客服當久了，死的都能說成活的，余家潔的好口才，余家琪當然是一清二楚。
“好啦，或許沒有流口水，或許也沒有色迷迷，我是說得有一點誇張啦，不過，白秋虎對馬郁琴很體貼、很溫柔，鐵定是很喜歡那女人的。”
“謝以之和白秋虎有沒有打起來？”余家琪不是好奇心重的女人，向來對那些八卦不感興趣，可她今天卻連連探問，她根本壓抑不住心頭對白秋虎的好奇。
“謝以之那麼君子，明明一臉鐵青，還硬是咬牙忍住，只是拚命的喝酒，我很想替謝以之去教訓那個馬郁琴，要不是謝以之攔着我，我一定會給她好看的。”余家潔從鼻子哼氣，講得很熱血。
“憑你？你不是滿嘴客服精神，不能得罪人嗎？”余家琪不客氣地吐嘈。
余家潔可以卑躬屈膝的陪着笑臉，一聲聲對不起，她是以客服的精神為生活最高指導原則。
“誰讓那女人見錢眼開！像謝以之這麼好的男人，她居然嫌他沒錢又不懂浪漫，去找白秋虎這種有錢又滿嘴甜言蜜語的男人。”
“白秋虎很有錢又很會甜言蜜語？”余家琪反問。
“是呀，小老虎左一句小琴琴，右一句小琴琴的，真是亂噁心的。而馬郁琴全身上下金光閃閃，據說都是白秋虎送她的；白秋虎自己脖子上還掛了一條這麼粗的金項鏈。”余家潔用右手拇指和食指比了約一公分的距離。“以現在的金價，這不是故意在炫耀他很有錢嗎？”
余家琪恍惚了。
“你就沒看到那個馬郁琴，在看到謝以之時，嚇得都不敢講話，假裝成一副溫柔婉約的賢淑模樣……”
余家潔嘮嘮叨叨講了許久，講白秋虎身邊跟着一群兄弟，說起話來豪爽又大方，頗有當大哥的姿態。
年少的回憶在余家琪心頭纏繞，想起過往的種種，不禁要懷疑：白秋虎真的變成余家潔嘴裏那種俗不可耐的男人了嗎？
往事呀……
這一夜，她夢裏全是白秋虎，那個瘦弱到一手就能推倒的男生，轉個身變成了拿着刀槍喊殺喊打的大尾流氓。
她心慌慌、意亂亂，想醒又醒不過來，夢裏夢外都是白秋虎，最後終於在白秋虎一身是血的慘狀下從惡夢中驚醒。
夢境很真實，她卻是怎麼都看不清楚白秋虎的容貌。
往事呀，纏繞在她心頭，又痛，又麻，又癢……