第四章

為了避免她繼續繞着那新聞打轉，葉東旭開了個新話題。

“不是。我之前是做助理的。”

“那怎麼突然想做業務？”

其實，第一次在帝國房屋門口喚她的時候，他以為他會看見一個氣質老練的女業務回頭；然而，事實卻讓他吃了一驚，她的模樣完全出乎他的預想。

當然啦，見她被雨淋得落魄是一大原因，另一部分則是因為她身上那股尚未完全脫除的稚氣。

半晌，她的表情有些困窘，數度欲言又止。

他靜了靜，微笑道：“不方便答也沒關係，你就當我沒說好了。”

“不是的……我是怕我說出來會讓人見笑……”

“見笑？”

“因為……”她哈哈尷尬笑了一聲。“因為我想要當女強人。”

“女強人和賣房子有什麼關聯？”他不懂。

“你看吧，你笑了！”

“我哪有？有嗎？我哪有笑？”

好吧，可能有一點。

之後，他送她回到帝國房屋的店門口。

“很晚了，你騎車小心點。”

他看着她從車座里拿出一頂草莓造型的安全帽。他頓了頓，實在無法把她跟女強人聯想在一起。

她戴上，拍好帶子。

“那我回家了。謝謝你請我喝豆漿。”然後她擺了擺手道別。

他微笑了一笑，道：“為了不讓你又偷塞鈔票給我，只能帶你去別人家的店吃飯。”

這句話來得出其不意。

她頓了頓，突然一股溫溫熱熱的暖流從她頸后爬向四肢；她耳根熱燙，卻又覺得這句話有什麼好害臊的？

“反、反正你以後不要再幫我亂加菜了。”

為什麼會接這句話？

好問題，她自己也不知道。她急忙發動摩托車引擎，然後戴上手套，一副慌慌張張的樣子。“那，我先回家了，明天我負責開門，要比平常早起三十分鐘。晚安，掰掰，再見。”

一連三個道別辭。

他忍不住噗哧笑了出來。

幸好她沒聽見。她油門一扭，轟的一聲就騎走了，葉東旭則是站在原處靜靜看着她離去的身影，直到她右轉消失在前方的十字路口為止。

好鮮的一個女孩，全然不同於他身邊的那些女人。

想想，微笑禁不住又爬上他的唇角。

他母親在他六歲時就離開了人世，所以他的生活里幾乎沒有女性的存在。直到上了國小，他記得有些小女孩會假借課業之名來接近他，可是一個國小的男孩又懂得了什麼？

國中高中就更不必說了，清一色的男校。倒是偶爾他在快炒店裏幫忙的時候，會意外收到一些女高中生送來的情書，可惜他的精力全投注在課業上，沒有任何一封情書曾經打動過他。

一直到上了大學之後，繫上開始出現不少前來示好的女同學，而那些女生都有同樣的特質－－聰明、冷靜、自信……而且自傲。

她們喜歡掩飾自己的感情，她們喜歡用理性來談戀愛，於是一場戀愛下來，約法三章，誰也不會越矩。或許是因為同是學習法律的關係，他倒也挺喜歡這種黑白兩清的規則。他記得，那些女孩總是條理分明，愛要說清楚，恨也會講清楚，從來沒有無厘頭的時候，更不可能會出現失控的場面。

思及此，女孩那張傻傻的笑顏浮上了他的腦海。

他居然有點想念那個笑容。

……不是才剛說了晚安而已嗎？

想了想，他不自覺伸手從口袋裏面掏出她的名片。梁若穎。他毫無道理地在心裏念了一次她的名。

漸漸地，他發現她的笑容變少了。

她幾乎每天會來光顧他的快炒店，只不過有時是中午，有時是晚上。所以，她每天的心情他幾乎瞭若指掌－－當然，她愛碎碎念的習性，也讓他對於她的工作有了相當程度的了解。

她總是會在點了一份炒飯之後，開始在他旁邊嗡嗡嗡地說她今天又學了哪些、去上課時學了什麼……叭啦叭啦，好多好多。

很吵，但是他不討厭。

或許是因為她的聲音很好聽，也或許是因為，她總是把職場說得好像夢遊仙境一樣精采生動。總之，他不知道確切的原因，也不想再回到過去那種凡事都得精準刁鑽的日子。

直到他發現她一天比一天安靜。

例如現在。

“最近比較累嗎？”

說罷，他追加了一盤牛肉炒A菜給她。她抬頭，眼神像極了宿醉之後第一次睜開眼的那瞬間。

“……我說過不要亂加菜給我。”

“我知道，這是同情菜。”

“什麼同情菜？”她皺眉，連幽默感都沒了。

“就是看你好像很慘，所以送你一盤菜的意思。”

“嘖。”

她悶哼一聲，毫無鬥志地隨便夾了一條牛肉絲，既不掙扎，也不推辭。葉東旭睇着她的臉，心想：果然不太對勁。

“所以你決定辭職了嗎？”他冷不防問。

“啊？”她僵住，抬起頭來。“什麼呀……我哪有要離職。”

“我看你好像快撐不下去了。”

坦白說，他不意外。房仲一直是流動率很高的一個行業，再加上他一開始就不認為她適合走這一行，所以他當然不是那麼意外。

他會問，只是因為他不希望哪天突然意識到她不再光顧他的店了，才赫然發現她早已離開。

半晌，她仍然沉默。

“不想跟我聊嗎？”他再次出聲。

“也不是……”終於，她放下筷子，毫無食慾。

“不然呢？”他追問。

她靜了一會兒，才總算道：“我們店長最近開始要求我去開發案件……意思就是叫我去找房子來賣。”

他聆聽着。

“可是，能賣的房子大多都是屋主排斥中介商，再不然就是早就被其他的房仲給簽走了。所以我花了好幾天的時間，還是一點辦法也沒有。”

“原來是這樣。”他點點頭。

“這還沒完。”她繼續往下說：“店長就開始教我怎麼去搶別家的案件。他要我假裝是要買房子的客人，然後去向對方的業務套話，接着再拿那些資料去反查屋主的身份，之後再－－”

“再去找屋主，請他跟你們簽約。”葉東旭替她接話了。

她頓了頓，點了頭。

葉東旭暫且不語，思忖了幾秒，才問：“這讓你壓力很大嗎？”

“我也不知道……”她吸了口氣，又重重嘆出：“有些業務人很好，很親切，又很客氣，我一想到自己正要搶走他的案件，就覺得很……良心不安。”

聽了，反倒是葉東旭也嘆了息。良心不安，禁語又捲土重來了。他苦笑了一笑，心想，果然還真的不適合。

“那你辭了吧，你不適合做這一行。”這是他由衷的建議。

“我不要。”她不假思索。

“為什麼不要？”難道又是為了要當個莫名其妙的女強人？“又不是只有房仲才可以當女強人。”

“因為我是抱着要賺百萬年薪的決心才來的。”

葉東旭一楞，久久才理解了。

原來如此。原來“女強人”是這樣來的。在她的心目中，高薪等於女強人，女強人等於高薪。

然後他不受控制地失笑出聲。

“一點都不好笑！”她臉一紅，氣得起身就要付帳離開。

“別走。”他無意識地抓住了她的手腕。

被他這麼一抓，她僵滯住，而他也在下一秒之後醒神過來。

“啊，抱歉……”他急忙鬆手，辯解道：“我不是在取笑你，只是覺得……你太單純了。”

“那不就是取笑了嗎？”嘖，她拿出皮夾，抽了兩張百元鈔，扔在桌上。“不用找了。”

哼。

她拿起提包邁步就要走，並且告訴自己，再也不要來這家店！

只差沒發毒誓而已。

“若穎。”

突然，他喚了她的名。

這是他第一次開口叫她的名字。她聽得好不習慣，卻又覺得異常地－－該怎麼說呢？似乎不怎麼討厭他這麼叫她，甚至心窩裏好像有點軟軟的感覺……

“幹嘛？”她重振氣勢，惡狠狠地回頭。

好吧，惡狠狠是她自以為的。

在葉東旭的眼裏，她仍然弱得跟迷你兔一樣，完全不需要用到“痛宰”這兩個字，只要動動手指塞住她的鼻孔她就會窒息。

但……這到底是什麼樣的聯想？

他輕咳兩聲，清清嗓。

“你先過來坐着。”他拍拍身旁的圓椅子。

她考慮了兩秒，照辦。

然後他看着她的眼，看得她有些發窘。

“你要說什麼快說，我要回家洗澡睡覺了。”她避開他的眼神。

“你呀，”他突然覺得自己好像在訓女兒。“我知道那樣的年收入很誘人，可是你有想過你會犧牲掉哪些東西嗎？”

“當然有。”她答得理直氣壯。

“是嗎？”

才怪。他壓根兒認為她只想到“百萬年薪”這四個字。

“時間是一定要犧牲的。再來呢？”他會一條一條細數給她聽。“還有你的自尊心，你必須纏到屋主答應跟你簽約為止，不管他怎麼罵你、怎麼唾棄你，為了達到最低業績，你沒得選擇。”

她抿抿唇，無法反駁。

“接下來呢？你剛才說的良心。”葉東旭不放過她。“業務可能對你很親切，於是你不忍心騙他；但是有什麼辦法？弱肉強食，就算他再怎麼親切，你還是必須反咬他一口，不是嗎？

“還有一些潛在的人身安危你也一定沒想過。等到你開始銷售了，一個女孩子單獨帶客戶看屋，你知道你必須承擔什麼樣的風險嗎？強姦未遂、重傷害、甚至隨機殺人，這些都是曾經發生過的－－”

“我不想聽了。”

她突然離座，直直走出店外。

“若穎，若……”他喚她，可她卻不再折返。

他嘆息，垂下頭。

大概是老毛病又犯了吧。辯論，彷彿早就成了他的本能，而說服人是他每天都在做的事。

他想起她離去前的表情。

無庸置疑，她受傷了，被他以一種“為了你好”的名義，狠狠地從她心上踩了過去。

事實上，他在兩條道路上掙扎。

一條，是毫不留情地打擊她，讓她永遠離開房仲業這個圈子；另一條則是出手幫她；她需要案子，他就替她找案子。反正事務所的凱子很多，炒房的投資客也很多，相信他們手邊一定有很多房子在等着脫手。

但，這樣真的好嗎？

他幫得了這一次，那下一次呢？如果她不能自己跨過這一關，那就代麥她根本入不了這一行。

當然，理性絕對是支持前項論點－－他不該幫，幫了她便是害了她；幫了她只不過是讓她苟活久一些罷了。只不過，每當看着她的笑容一日比一日淺，甚至漸漸地從她臉上消失，他說什麼也不忍。

說來也好笑，正是這個“不忍”害得他今日如此。

想了想，他吁口氣，望向店外。

幫嗎？還是任她自生自滅？世上有些遊戲規則並不是他插手一次就能夠翻盤改變的。

所以，最適當的方法還是別管的好。

別管的好。

隔天，她看見葉東旭蹲在“帝國房屋”的門口。

她脫下安全帽，熄了火，有些納悶地看着他。