第8章
“放蔚兒走！”李馭是日又到了父親李敬德的房中。“留她在這裏，只是徒增痛苦，讓她回北方吧！”
“她痛苦？她帶給你的背叛就不痛苦嗎？”
“爹，”李馭垂下眼。“她在，我們兩個都痛苦，她如果離開，孩兒也許會好過一點。”
“馭兒，真的是這樣嗎？還是這是你為了讓她走，故意講給爹聽的。”
“孩兒沒說謊。”
李敬德沉吟了一下。“好，馭兒，爹可以讓你放蔚兒走，不過，你必須娶鍈兒進門。”
“爹！”
“不是鍈兒也可以，總之就是要另娶他人，證明你可以忘記蔚兒。”
李馭站在原地，許久不語。
讓蔚兒自由……也讓自己放手……
或許……我們都該向命運屈服……
李馭思忖了好久，慢慢抬起頭，眼中有着從未有過的情緒：“爹，就照您說的吧！”
“好，孩子，爹相信你很快就能重新開始，我這就派人到殷家提親。”
“請再給孩兒一些時間。”
“到時你不會反悔吧？”
“孩兒會照您的意思做，不過孩兒預估不久後會有戰事，我想先專心於此。”
李敬德垂首想了想。“好，爹也想是時候了，就先專註戰事吧。”
在連年災害和內部分化后，突厥元氣減損，正是突擊的好時機。
不過唐朝甫用兵中原打下江山，士氣雖高但不宜立即再大興戰事，兵部尚書府近日上了一個奏摺，表示只要精兵三千，便可取下突厭定襄城。
宮廷之上，大家莫不對這個提議議論紛紛，李敬德對着大家說道：“現在正值冬天，北方天寒地凍，不但大損突厭戰力，且他們更不會料到唐軍會在這個時候發動突擊。”
一名大臣回道：“不過定襄城是突厥的都城，駐兵想必不會太少，僅以三千兵力襲擊，雖然可以讓我們的大軍休養生息，但會不會太冒險了？”
眾臣商議着，太宗問道：“李將軍有把握嗎？”
李馭道：“我和爹商議過了，此戰必捷。”
“好！就挑選精兵三千，大家等你們凱旋。”
李家用兵出神入化，關內外早有所聞，李家為唐朝打下不少江南江山，受封兵部尚書不是沒有原因，在這個天寒地凍的時節突擊突厥的確是條好計，不過也考驗李敬德父子的能耐。
回到了李府，只見李馭獨自在後院踱步。
“孩兒，是否在為出兵之事煩憂？”李敬德走近問到。
“這些日子，士兵未曾懈怠，孩兒對突厭習性也有一定了解，此役雖有風險，但孩兒並不怕。”
“不過爹見你神色凝重，在想什麼嗎？”
“爹，”李馭想了想說道：“孩兒想先將蔚兒送回北方。”
“在此時送回？要是她泄漏半點軍機，唐軍還有機會活命嗎？”李敬德不悅。
“蔚兒不會的，我相信她。”
“我不會答應的。”李敬德堅持。
“這是孩兒行前的最後要求。”李馭說著，心中有隱隱的痛。“我不在李府，沒人看着蔚兒，我不知道會有什麼事，再說，”他聲音低沉了下來。“戰事難預料，此次突襲要是失敗不能回來，我也不希望蔚兒知道。”
李馭有些恨自己，在這最後關頭，還是為蔚兒着想，他不知道蔚兒到底還愛他幾分，也忘不了蔚兒狠狠刺下的那一刀，但他就是無法控制自己，在出兵之前，仍想先安頓好她，像是交代好自己最後的心愿。
他見李敬德不語，繼續說道：“爹，若您答應孩兒此事，那麼我回來后，就依您安排，另娶殷鍈為妻。”
李馭眼中閃過一絲情意，李敬德看得出來，那是對蔚兒的感情。此時他的眼中一樣閃過一絲光亮，卻有些詭異。
“馭兒，至今你仍相信她？”
“是的，爹，我相信她不會做出對不起李家的事。”
“好，”李敬德沉吟。“那爹就不再多說，就依你，讓她走吧！”
李馭臉色轉為喜悅，而李敬德心中此時卻另有打算。
當夜，李馭走到了別院，這次他不再翻牆，直接開門而入。
自從被關進別院后，蔚兒不曾見到深鎖的大門被打開過，更沒想過，推門而入的……竟會是李馭。
蔚兒手上的銀針頓時落地，細小的縫針本很難讓人注意到落地聲音，但在此寂寥的夜，卻是那麼清晰。
再見李馭，她站在桌旁不語。
而李馭也立在門口，沉默許久。
兩人的眼中都有複雜的情緒，過了許久，蔚兒先開了口。
“三郎……你還好嗎？”她連聲音都有些顫抖。
“嗯，我很好。”李馭低聲說著，此刻蔚兒悠悠地道：“那……傷……痊癒了嗎？”
說罷她眼眸中透出難以言喻的情感，這自己造成的傷，該如何啟口？
李馭的右胸口其實傷的不輕，銳利無比的小刀傷及經脈，要全然復原需要很長的時間，但李家對這傷非常保密，不僅只由二哥李逸替他治療，甚且平日例行的操練，李馭一件也沒有少，照常帶兵演練，也因此傷口好得更慢。
不過，他仍對着蔚兒說道：“傷口已無大礙。”
他的雙眼刻意避開蔚兒的視線。“我今天來，是要告訴你一件事。”
“什麼事？”蔚兒看了看他，想了想說道：“你是要趁正月雪天之時，突然襲擊可汗嗎？這樣……很危險。”
蔚兒說罷，李馭將眼神又轉回她臉上，深夜燭火照映下，李馭清楚地看見她眼眸中的擔憂。
她仍是以前的蔚兒，總是知道他將要做的事、擔憂他的安危，這是他千里迎娶的蔚兒，如今卻要親自將她遣回北方，李馭再難掩心底難過。
本要隱瞞她這場戰役，沒想到她一說即中，李馭只有默認。
“我會小心。”
“我已經沒有資格為你穿上戰袍了。”她說得黯然，李馭聽得神傷。
“蔚兒，我今天來是要告訴你另一件事，今晚我們見過最後一次面后，我會派人護送你回北方，你……就忘記我們之間的一切吧。”
怎料蔚兒聽了沒有太訝異，反而悠悠說道：“其實我早知道會有這一天，而且一定是你向爹爹求的。”
“蔚兒……”李馭心中翻騰，蔚兒說中他的每一件事。
“三郎，這一切是我造成的，所以這後果也是我該受的，我不怨誰。”蔚兒蛾眉微蹙。“只是，我不知道你何時要出征，不過此時北方天寒，若大批軍隊遠征，只怕還未開戰，兵力先折損一半，突利可汗雖投奔唐朝，但突厥剩下的兵力仍強大，加上早已習慣北方寒冷的氣候，兩軍若交戰……三郎……我……我會……”
“你會擔心我。”蔚兒的眼神已經替她說出了心裏話，李馭心生感傷，蔚兒有着胡漢血統，李家又是她的仇家，到底該幫哪一邊，任誰都會矛盾。
他要送蔚兒回北方，就是要她斷了兩人間的情絲，要她沒有牽挂。
“蔚兒，我不是第一回征戰沙場，不必擔心。”李馭說著違心的話，送走蔚兒的目的自己清楚。“回到北方找個好人家照顧你。把我忘了，不要蹉跎青春。”
他雙拳不自覺緊握，最後一句話幾乎要哽在喉嚨，他勉強自己鎮定。
只看見李馭最後從懷中拿出一物，放在蔚兒手中。“這個還是由你保管吧！往後，把我們之間的一切忘了。我走了，好好照顧自己。”
無限的酸楚涌在心頭，不過他已無法再為蔚兒做些什麼，他們之間橫着太多阻隔，無法橫越，只能放手，男兒怎會無淚，他將淚水滴在心頭。
蔚兒卻無法忍住，顆顆淚珠滑落，她手握着那把曾屬於她的小刀，小刀再次回到她身旁，但小刀的主人卻從眼前一步步離她遠去。
人說刀劍無情，這把小刀也曾無情地刺穿李馭胸口，然而現在的它，卻像是狠狠刺着自己的心，蔚兒緊握這刀，落淚不語。
翌日清晨，蔚兒收拾了簡單的行囊，門前馬車已經備好，她回頭望了望，看了李府最後一眼，踏出大門。
李馭沒有來送她，出征在即，他一早依慣例領兵操練，要自己不再想任何事，想要藉此逃避。
李馭沒有出現，父親李敬德卻意外地來送行，蔚兒站在轎前，有些驚訝。
“蔚兒，一路上好好照顧自己。”李敬德對着蔚兒說著，蔚兒看不出他臉上的表情。
“是，我會的。”
“另外，不必擔心馭兒，我們已經打算派出百萬兵力跟着他出征。”
“百萬兵力嗎？”
“是的，馭兒領精兵三千先行誘敵，後方有百萬大軍後援。”
李敬德臉上沒有任何錶情。“過去的事我不再追究，念在馭兒曾對你動過情的份上，我放你走，未免頡利先有準備，路上莫要對人提及任何事，走吧！”
蔚兒上了馬車，轎內搖搖晃晃，載着她往曾經熟悉的地方前進，她的心離李府越遠，心也越晃。
而李敬德看着越行越遠的轎子，臉上終於有了一絲表情，頡利派她來當內應，他就讓蔚兒放出假消息吧！李敬德嘴角微微上揚，剛剛這番話，也讓正躲在柱子後方的那廚子聽見了吧……
貞觀四年正月，李敬德、李馭父子只領精銳騎兵三千人，夜襲定襄城。
大雪紛飛，唐軍訓練有素地快速推進，李馭早已熟悉這北方嚴寒氣候，只是領兵前行，卻無法剋制地想着一人。
她應該已經到了吧！回到故鄉，重新開始吧！
他心中念着的蔚兒，此刻卻正在突厥大帳中。
頡利可汗看着她，嚴厲問道：“要不是我的人發現你的馬車蹤跡，你是否打算躲一輩子？”
頡利可汗最近接獲回報，唐軍有可能趁隙進攻，所以加強防備，蔚兒的馬車也被發現。
“可汗，蔚兒父母已雙亡，實不想再捲入戰事，請您放了弩兒，蔚兒將會感激不盡。”
“你身為突厥公主，李家又是你殺父仇家，要你取李家人的一顆頭，有那麼難嗎？”
“可汗，蔚兒實不想再捲入這些是非，請您放了……”
“要我放了弩兒，就拿李家人頭來見，我說過的話不可能改變！”
頡利可汗斥着蔚兒，蔚兒面無表情，不再說話。
突然，只見一突厥士兵慌忙沖入牙帳，神情慌張。
“報！”
“何事這麼慌張？”
“可汗……前方回報，唐軍正往定襄城迅速前進，已經……距離已經很接近了！”
“這個時候攻城？！”頡利可汗面露驚訝，他知道李世民會趁北方災害時侵犯，但真的沒料到會是在這天寒地凍的季節。
“混帳！敵軍已經靠進了才發現？”
“可汗……他們……”
“說！”
“他們這次好像有備而來，不僅行軍無聲，速度也比以往快很多。”
頡利可汗聽了雙眉靠攏。“共有多少人馬？領軍的是誰？”
傳令兵聽了更加緊張：“回可汗……領軍的是……李敬德、李馭父子，由於時間緊迫，還不知道有對方有多少人……”
“不知道有多少人？”頡利大怒。“你們都在睡覺嗎？給我把派出去的探子通通找回來！”唐軍不聲不響就要攻進定襄城，這讓頡利可汗又怒又驚，痛罵道：“還不快去！”
連對方有多少人都不知道，這場仗要怎麼打？
“等等！你說領軍的是誰？”
“是李敬德父子。”
“李敬德父子！”頡利可汗面色更加難看。“如果是他們領軍，李唐應該是派出全國重兵。他們什麼時候集結兵力的？怎麼我一點消息都沒有？！”
頡利可汗的猜測不無道理，李敬德是兵部尚書，唐朝鎮國大將，如果連他都親自上陣，肯定是領全國重兵傾國攻城，現在就要兵臨城下，頡利怒急攻心。
不久，探子進帳參見頡利。“回報可汗，唐軍是李敬德、李馭父子領兵。”
“廢話！這還用等你回報？我要知道對方多少兵馬！”
探子聲音發抖地回道：“我們打探到的消息差異很大，一說是唐軍有全國百萬兵力，但我們實際看到的只有約三千人。”
頡利沉吟了一會。“看到的只有三千人，沒有更確定的消息嗎？”
探子跪在地上不敢回話，頡利想了一會說道：“阿史那·蔚兒在哪？”
身旁的人應道：“還在軍營中。”
“把她帶來問話！她在李府這麼久，一定有確實的消息。”
身旁這位心腹回道：“可汗，阿史那公主的話，未必可信。”
“怎說？”
“她在李府這麼久，不管您怎麼催促，都沒有傳回任何消息，要不是您拿她弟弟威脅，恐怕她早已忘了自己的身份。”
“此話怎講？”
“她應該是對李家那人動了感情。”
“你是說李馭？”
“是的，派去潛入李府的探子是這樣回報的。”他說的是那個廚子。
“女人果真不可信。”頡利可汗想了想說道：“那麼這探子可有這次派軍的清息？”
“回可汗……他已經被李府的人發現了……”
“可惡！”
“探子最後回傳的消息是，唐朝有兵力百萬要進攻，但會先派三千騎兵誘敵，使我們上當。”
“這消息可靠嗎？”
“是探子最後說的。”
當然，這也是李敬德刻意放出的假風聲。
頡利可汗想了想說道：“還是把阿史那·蔚兒帶來。”他將雙手放在背後。“如果她愛上了李馭，那麼，她會說假話。”
蔚兒被帶來了，頡利要她透露李唐兵力。
“可汗，蔚兒不知。”
“不知？不要忘了，你到李家的目的。”
蔚兒想起了李馭，心中一陣翻騰，她悠悠地抬起頭說。“可汗，據李敬德所說，唐軍……只有三千人。”
她說話時眼神閃爍，李敬德告訴她兵力有百萬，然而此刻她心中，已然只想為李馭着想，她沒有說實話，想要讓頡利可汗輕敵。
“很好，帶下去，跟他弟弟關在一起。”
“可汗！”
“不說實話的人，下場就是如此！”
頡利可汗看見蔚兒閃爍的眼神，知道她在說謊，更加讓他相信李家領了百萬軍隊來攻城。
不過他壓根沒想到，不相信蔚兒的李敬德，將假的消息告訴她，本想讓她跟廚子一樣，帶回不實消息。
不過李敬德沒料到，蔚兒心早已向李家，她在頡利可汗面前說了謊，但不相信她的頡利，竟就此判斷唐軍傾國而出，冥冥中一切似乎都已註定。
牙帳里許多部族首領已經心生畏懼，沒有想到唐朝在短短的時間內竟可以集結全國兵力攻打定襄城，這樣的速度不是一般軍隊可以辦得到的，大家神色越來越緊張。
頡利可汗臉色也很難看，大軍兵臨城下，看來他是應變不及了。
黑夜，李敬德、李馭親自率領三千精銳騎兵，連夜進軍，逼近突厥營地。
頡利可汗毫無防備，大敵當前時才發現對方，將士們更是慌了手腳，紛紛傳言李唐已經集結全國兵力至此，否則李家父子怎敢孤軍深入？
於是唐軍尚未發起攻擊，突厥兵就已自亂陣腳，此時李敬德又派人混入突厥陣營放話，說頡利的一位心腹將領已投降唐軍，更讓突厥軍心渙散。
“爹，頡利中計了。”
“沒錯，看來他們已軍心大亂。”
李敬德、李馭父子在戰馬上對話。
“馭兒，接下來你打算怎麼做？”
“若頡利不戰而逃，孩兒便追。”
“怎說？兵書有雲窮寇莫追。”
“爹，頡利是何等善戰之人，若此役他不戰而逃，只有一個原因，就是他已誤信我們有百萬大軍攻城，他一逃避，眾將們勢必也相信唐軍人數不可能只有三千，如此正是大好機會。”李馭一身雪亮戰袍，雙眼也閃爍着灼灼目光。“此時孩兒便假裝真的有大軍在後，一鼓作氣地追趕，咱們就以三千精兵，破他的定襄城！”
“好！不傀是我兒，用兵力打勝仗不稀奇，用智力取勝才是上上之策。”
夜襲定襄城，果真讓頡利可汗亂了陣腳，慌忙中帶着親信，連夜要撤退。
李敬德遠遠看見突厥陣營已見紛亂，拍拍李馭的肩道：“這仗我們勝券在握了。”
“爹，孩兒這就領兵直追！”一切果真如李家父子所料，頡利誤判情勢，李馭領兵追上，佯裝大軍開到。
不枓，卻有一事李馭未料到：頡利的軍隊中，還有蔚兒……
李馭一路策馬奔騰，後方旌旗飄揚，眼看就要追上頡利，士氣大振。
正在奔馳追趕之時，李馭眼睛突然一睜。
“蔚兒？！”
他大喊一聲，蔚兒不是應該在北方家中嗎？怎會在突厥軍隊中？
他一馬當先，直入突厥陣營，他這一喊不但讓蔚兒回頭，更讓跟隨頡利撤退的親信看見。
“可汗，看李馭心急的樣子，看來兩人之間真有感情。”
“好！”頡利大喜。“難怪她遲遲不肯回報軍情，現在就讓她發揮一點功用。”
頡利大刀一揮，刺向蔚兒的馬，馬兒一驚猛然揚蹄，蔚兒當下從馬上摔落。
“蔚兒！”
李馭眼中看不見其他事，因為蔚兒就要命喪亂奔的馬蹄下。
“三郎！小心！”蔚兒在地上連滾三圈，塵土飛揚，但是她清楚看見，正專註看着她的李馭，根本沒有注意到一把大刀就要橫下。“後面！”
她急切大喊，李馭一聽趕忙回頭，但見刀鋒已在眼前，立刻舉臂，橫刀阻擋。
頡利的親信雙臂持刀，狠狠落下，李馭用右臂急忙抵擋，已見吃力，更糟的是舊傷未全愈，整隻手臂現在隱隱作痛，使不上全力。
“當！”
雙刀交會之時發出一聲巨響，隨即見到散出火花，蔚兒在地上清楚看見李馭身體微顫，整個人往後仰。
這正是擒人好時機，只見頡利親信立刻圍上，舉刀朝李馭攻擊。
李馭左手抽刀抵擋，不斷低身迴避，他的隨從也策馬趕上，在李馭身邊一同對敵。
只見馬匹亂竄，兩幫人馬交會，傾全力力拚。
一邊是留在頡利身邊最後的死忠親信，一邊是李馭親自訓練的精銳騎兵，一時之間刀劍齊出，快的讓人看不清。
然而蔚兒看得很清楚，她的三郎眉宇漸漸攏緊，右臂漸漸無力。
忽然她見到從他懷中，有一物落地。
那聲音極細微，不過蔚兒聽得非常清楚，那是她的發簪，在一片混亂中從李馭懷中掉落。
他……竟隨身帶着這東西……
發簪已經碎裂成數片，蔚兒抿着唇，看着李馭只用左臂抵擋攻勢，漸處下風。
他的傷……定因為我……
她看得心傷，奮力從地上爬起，拾起地上一把長刀，放聲喊道：“三郎，我幫你！”
她揮着劍，是李家劍法，替李馭檔下了好幾枝射向他的劍。
“蔚兒，危險，閃一邊！”
李馭抽不出身護她，急忙大喊，此刻的他只要蔚兒不要受傷，自己不算什麼，而蔚兒也是這麼想。
“三郎！左邊！”
蔚兒大喊，李馭忙檔下左方來的一刀。
就在此時，蔚兒腰身突然一緊，倏地有一人從後方勒住她。
“李馭！你聽着！再過來我就殺了她！”
這是突厥語，李馭只聽得懂一二，但是他已看見，蔚兒被頡利的親信擄住，一把刀橫在她白皙的頸間。
“放開你的手！”李馭怒急攻心，放聲大喊。
蔚兒被拉上一匹馬，看來是要被帶走，藉此威脅李馭等莫要追上。
“蔚兒！”李馭整張臉漲紅，兩人眼中再也看不見猶豫和猜忌，只有緊緊相連的相互擔憂。
就在這一刻他已了解，蔚兒從來沒有背叛過他，而蔚兒看着地上被踩碎的發簪，知道李馭心底始終沒有將她忘懷。
蔚兒奮力掙扎，李馭在後猛追，但是她被頡利親信緊緊勒住，在馬上動彈不得。蔚兒看見李馭奮不顧身的要追上她，心急難過。
“呼！”她猛然抽起懷中的那把小刀，李馭最後又交給了她，現在她要用這把小刀，為兩人解危。
蔚兒吸了一口氣，然後將全身力氣集中在握着小刀的手，用力往勒着她的那條胳臂上刺去。
“啊！”只聽見抓着蔚兒的人大喊了一聲，他萬萬沒料到蔚兒懷中有一把刀，就這樣狠狠刺進自己手臂。
蔚兒雖順利刺中他，但也因此失去平衡，沒有人抓着她，她從奔騰的馬上立刻墜落……
“蔚兒！”李馭狂吼一聲，因為數匹馬急奔向她，他急夾馬肚，身子拱起，用進力氣趕到她身邊。
無奈已有數匹馬就要衝向蔚兒，他不顧一切，放開馬韁，往地上一跳……
滾在地上的蔚兒知道有好幾匹馬就要踩上她，但是她已來不及起身，就在千鈞一髮之際，突然一雙手臂緊緊環住她，奮力翻滾。
李馭從馬上跳下后，用身體護着蔚兒，一路翻滾，塵土飛揚。
蔚兒在這懷中，腦海浮現兩人過往的點點滴滴。
咻！
李馭聽見箭聲，蔚兒也聽見了，這枝箭來勢洶洶，李馭想也不想，用力翻了身要用自己的身體擋下。
他身着戰衣，打算用盔甲擋下，然而懷中的蔚兒清楚看見，從李馭側邊來的這枝箭，會射向他的頭，而他的頭盔……在剛剛跳下馬時已落下……
三郎……謝謝你最後仍相信我……
剎那間，蔚兒心中響起這最後一句話，而後突然撐起身子，將李馭擋住。
咻！
驚心動魄的聲音，刺穿兩人耳膜，李馭萬萬沒想到蔚兒會在此時挺身，他來不及出聲，眼見那枝箭就要穿過蔚兒心房。
不！
他面目糾結，用儘力氣要將蔚兒壓下，但一切都來不及了……