終章
然而一山還有一山高,三夫人擁有的心機,是黃老爺絕對想不到的,從她在女兒四歲時離開萬家,之後花上四年,費盡心思隱瞞自己的身分與性格,並且替自己營造另一種溫雅形象,就為了進入黃府享受生活一事來看,便足以知曉在她進入黃府後的第三個月,便已看出端倪,只是佯裝不知罷了。
小紫的娘親最後說道:“他們手段多端,殺害地點時而城外,時而城內,且屍首皆焚燒成灰,我能想到的證據,是老爺書房裏藏的一個玉牌,上頭刻有『安貞堡田宿』幾字。我記得很清楚,那是九年前我進黃府後三個月時,老爺所殺之人的物品。”
縣令一聽,細細詢問此玉牌的詳情,派差役上黃府調查,果真在黃老爺的書房暗櫃發現此玉牌。
差役押黃老爺、二夫人上堂,縣令輪流審問,同時派人至安貞堡詳查,最後確認罪行。
於是,黃家被查抄,黃老爺與兩名妾室當眾斬首,僕役解散。
曾為淮都富貴人家之一的黃家,就此結束。
這項結果,令眾人欷吁不已。到底是人掌控錢財,還是錢財掌控了人?
混亂的日子終於結束,一切回歸平靜。
小紫在南宮冊的陪伴下,從被親人算計的陰霾與親人死亡的難過中熬了過來。
或許很多人不喜她這般被罵被打被賣還執意拿銀兩回家的憨個性,但只有她知道,在父親尚未酗酒度日,母親尚未被窮字逼怕而離家出走的那幾年裏,他們一家子也曾如南宮家般和樂過。
不過,雖然感激父母曾有的幾年養育之恩,她卻不打算再讓自己深陷在混沌的傷心與黑暗中,現在的她只有一種想法:她要珍惜自己,不只為了她本身,更重要的,是想要回應南宮冊喜愛她的心意。
在平靜的日子裏,唯一發生重要並且令人歡喜的事情,是南宮鏡在南宮老爺的哭啼下,風光嫁予翟商殷,小紫很替南宮鏡感到歡喜,畢竟在等待了整整一年時間,南宮鏡終於與心愛的人結為連理,儘管她十分捨不得與南宮鏡分開。
日子又悄悄滑過幾天,這日,南宮冊來到小紫的廂房,卻見到她站在桌子前,不知在忙什麼?
“小紫。”
他的呼喊讓小紫抖了一下,手裏拿着的東西掉在地上,眶啷眶啷一路滾到他腳邊。
是一枚錢幣。
他彎身拾起,跨步朝小紫靠近。
“冊二哥,你……啊!等、等等……”小紫胡亂揮着手,試圖遮住讓她忙碌的東西,只可惜她的阻止根本毫無用處,他的視線輕而易舉便越過她的肩頭,看見一隻竹筒以及散落在桌上的許多錢幣。
他執起小紫的右手,將手裏的錢幣放在她的右掌心上。
“有想要買的東西?”南宮冊問。
小紫不願對南宮冊說謊,搖了搖頭,“這些錢是我存下來打算還老爺的。”
“還爹的錢?你何時欠爹銀兩了?”南宮冊不解。
“是當年老爺給爹的一百五十兩,我想把這筆錢全部還給老爺。”南宮冊好驚訝,沒想到她竟然想要還那筆錢!
“你怎麼突然……”
“並沒有突然,其實我打十二歲開始,就一點一點開始存了。剛進南宮家時,月俸二兩銀,我全給了爹,但十二歲那年,夫人將我的月俸調成三兩,我依然給爹二兩,剩下的便存下來。而這些年開始抄書,另外有工錢拿,進展就更快了。我現在只差二十三兩,就存足一百五十兩銀了!”
難怪他從未見她買不必要的東西,例如姑娘喜愛的首飾發簪或是妝點自己的小飾物,原來她都把錢給存下來了。
這項領悟讓南宮冊的心口盈滿心疼。
其實她根本不必如此,爹娘每月給她月俸,就是讓她能夠買一些自己需要或喜歡的物品,卻沒想到她把大半部分給了萬老頭,剩下的一小部分竟然還是不肯花在自己身上,而選擇存下來,就為了替萬老頭還債。
多麼不值得呀!那樣的爹,憑什麼得到小紫的孝順?南宮冊在心中皺眉。
當然,這些替心愛女人打抱不平的言語,南宮冊是不可能說出口,他不會讓小紫難受。
“你不需還那些錢,爹不會在意。”
“冊二哥,小時候,我總認為自己是個『東西』,所以爹才會隨意拿我進行買賣,但是這項認為,卻因為老爺而消失無蹤。以前我一直不明白老爺撕毀我賣身契的意思,只覺得既然老爺撕毀我的賣身契,那麼當初的一百五十兩一定要還給老爺才行。然而直到長了知識,我才逐漸領悟老爺的真正用意,老爺不只歸還我自由,並且在告訴我,我的價值,不會只有一百五十兩,不會只有一張契紙,我,絕對不是『東西』。”
“既然明白爹的用意,為何又要……”南宮冊話說到一半,便理解了小紫的想法。
她因為明白,所以才堅持要歸還銀兩。或許,那些銀兩在爹眼裏只是一塊塊物體,但對她來說,那些銀兩卻代表她的感激,是證實她的價值與自己不是“東西”的物體,而無關替萬老頭還債一事。
“傻瓜。”他將她拉入懷裏,下顎抵着她的腦。
“我就是傻。”她皺皺鼻,“冊二哥,你不能把事情說出去,這是我的秘密。”
“想讓爹嚇一跳?什麼時候變得這樣頑皮?”
“才不是頑皮,我只是不想太早讓旁人知道。”
“好,答應你,我任何人都不會說。”他擰擰她的鼻。
小紫笑着,臉揉了揉前方寬厚的胸膛,聞着他身上淡淡的墨香,眼睛半眯,享受被疼寵的滋味。這是她這陣子最喜歡做的事情。
冊二哥的懷抱真的好舒服、好溫暖,寬大剛強到令她安心,彷彿即使天崩地裂,她也能安然無恙。
她覺得上天真的對她太好,讓她有幸進入南宮家,遇見冊二哥,並且獲得冊二哥的喜歡與陪伴,她想,再也不會有人比她還要幸福了。
好半晌,小紫從他懷裏抬起腦袋,臉頰因他的體溫而紅潤,粉嫩嫩的,讓他情不自禁低下腦袋,親了她一口。
才這麼一下,就讓小紫害羞了。前些日子南宮冊顧及到她的處境,當有機會能夠兩人相處時,頂多只是擁抱她,從來沒有踰矩行為。
她的臉頰飛上一抹嫣紅,說話因含羞而不流利,“冊二哥,你……你怎麼會突然過來找我?”
南宮冊望着她含羞帶怯的神情,心裏與身體都因為她而產生騷動,真想狠狠把她揉入懷裏。從初次品嘗她到現在,到底經過多久時間?
“你不是想看我寫的書嗎?先前我把手裏留着的幾本都送人了,好不容易我最新寫的故事已經成書,上架之前,我想先讓你看看。你想看嗎?”
小紫雙眼一亮,連連點頭。
南宮冊讓她離開自己,從懷裏拿出一本藍皮冊子。紅鶯傳?
“冊二哥,你寫的是人物傳奇故事?”
“算是。”
“算是?”小紫困惑地眨眨眼,為什麼說得這樣模糊?是不是人物傳奇,應該要十分確定才是呀!
南宮冊微笑,“等你看了便會明白。”
小紫才想說些什麼.便聽見遠處傳來叫喚她的聲音,她認出是黃嬸的嗓子,猛然想到自己答應黃嬸,要一同到市集去。
她匆忙把桌上的錢幣收入竹筒,又把竹筒放入衣箱的深處,至於《紅鶯傳》則放在窗子下的小桌上,決定晚些再來翻看。
此時,黃嬸恰好進來。
“小紫,可好了沒……咦?冊二爺也在?”黃嬸眼角瞄到一旁的南宮冊。
“我來找小紫說些事情。”南宮冊朝黃嬸點頭。
黃嬸愣了下,隨即突然領悟。
哎呀!莫非她黃老太婆打擾了這對有情人?罪過、罪過呀!冊二爺與小紫之間的感情,打小紫平安回淮都城起,大夥都看在眼底呢!
“既然如此,你們慢慢聊,老太婆不打擾啦!”黃嬸說著就打算出去。
“我們已經說完了。小紫,你要同黃嬸出去?”
呀呀!冊二爺的說話聲,怎麼兩種調調?和小紫說話時的聲音,溫柔到能掐出水來。
黃嬸瞄了眼小紫,正好與小紫的視線對上,看見她倏地臉紅起來,一邊說著“老太婆先出去等”,一邊捂嘴笑着離開。
“嗯、嗯!”小紫覺得臉頰熱到能夠把雞蛋打在上面煎了。
她低着頭,和南宮冊說聲“晚些見”,就想趕緊出去,否則讓黃嬸等晚,肯定會被揶揄。
“小紫。”
“什麼……”被拉入炙熱的懷裏,下顎被抬起,嘴唇讓一張薄唇堵住,男性氣息灌入她的嘴裏。
小紫倒抽口氣,卻也軟倒在他的懷裏。
她的氣息還是如此香甜誘人,讓南宮冊眷戀地汲取着,誘哄青澀的她與自己纏綿。他一手揉着她的背脊,另一手將她的臀壓往自己,使她感受因她而起的情慾。
半晌,他的唇鬆開她,雙眼深深地看着她酡紅的臉,情不自禁的不斷啄吻她的嘴角。
“出門小心些,嗯?”
“好。”
“晚上我來找你,可好?”大手捏着她的小臀。
她這時才注意到小腹正貼着……她倒抽口氣。
南宮冊親吻她燙紅的耳殼,低聲問:“小紫,好嗎?”
她當然明白南宮冊晚上來的用意,她怎麼可能不明白?只是,她要拒絕嗎?她想拒絕嗎?
她咬着唇。心顫抖着,輕輕點了下腦袋。
一場令小紫幾乎承受不住的男女糾纏,在南宮冊深深撞入她嬌軟馨馥的身體,灑出慾望的種子后,宣告結束。
南宮冊低低喘息,滿足地親吻身下小女人半殷的嘴唇,翻身使她窩在自己的身側,長腿與她的糾纏一起。
她的身軀與他的緊密貼合,彷彿他們是為了彼此而誕生,他喜歡這種感覺,他屬於她,她屬於他。
他拂開因為汗水而黏在她頰邊的發,注視着她的眼神令她臉紅,她將臉往他懷裏再靠近些,同時聽見他低沉的笑聲。
“這麼容易就害羞了?”南宮冊拉起被褥仔細蓋住兩人,大掌在她的背上來回遊移。
“和黃嬸說一樣的話。”
“什麼?”她的溫軟氣息呼在他的胸口上,讓他有些發癢。
“黃嬸今早也說我麵皮薄。”
南宮冊低笑,“果然不是只有我這樣認為。”
她也不願意這麼容易臉紅,這沒辦法控制嘛!小紫在心裏咕噥。
“小紫。”小紫發出輕哼,因為他的舒適懷抱而變得傭懶。
“你可看了那本《紅鶯傳》?”被這樣一問,小紫的腦海里突然湧現一些畫面,全是《紅鶯傳》裏頭的故事情節。
“冊二哥,你是不是拿錯冊子給我?”她試探問着。
“確實是那本沒錯。”
“可……可是……那……”那可是風月書……
“我用『風月君』的名兒,專門寫風月情慾故事。”南宮冊看着她瞪眼張嘴的表情,不由得再次發出低笑。看來,這項事實,嚇到了他的小女人。
“你看完了嗎?覺得好看嗎?”
小紫哪裏還能說出感想?她可是看到一半,就把那本令人臉紅心跳的書扔到一旁,就怕再往下看,會羞暈過去。
沒想到那書竟然是冊二哥寫的!冊二哥一點也不像會寫出那樣文字的人哪!
“冊二哥,你為什麼會寫那樣的書?”
南宮冊回憶往事,嘴角勾起,“以前在學堂念書時,曾經有人帶來一本春宮書,在課堂後傳閱時,恰好傳到我手裏,我還沒翻它,便被夫子瞧見,不僅將書沒收,還要我抄五十遍的中庸。
“我當時心想,夫子明明教導我們要『好學』,難道那不是『好學』的一部分嗎?當下心生不滿,向同儕借了本春宮書,稍稍翻過後便有了想法,動筆寫了篇故事,放在夫子案桌上,並且躲在一邊,等着看夫子的反應。”
小紫瞪大眼,沒想到南宮冊也會對夫子頑皮,“結果呢?”
“想不到夫子反覆看了三回,還把故事仔細收藏起來,只不過在課堂上,他板著臉把我們訓斥一頓。”南宮冊停了一會兒,才接着道:“之後,我每月都會找些『資料』翻看,特意寫一篇放在夫子案桌上,原本只想鬧鬧夫子,沒想到寫着寫着卻產生興趣,於是一直寫到現在。”
“好奇怪的興趣由來。”
“這項興趣的來歷真的頗為奇妙。”他同意,“不過,我最近一直在想,會不會是上天知曉我會喜愛上你,才會要我遭遇此經歷?”
“為什麼……”小紫掩嘴打個呵欠,舉手揉揉因為困頓而有些乾澀的眼,
“怎樣說?”南宮冊摸摸小紫的臉頰。
“困了?”
“有一點。”
“那便睡吧!別撐着。”她的眼皮快閉上了。
“可……”他還沒說原因呀!
“明天再告訴你。”
“好……”小紫喃喃,不到片刻便睡著了。
南宮冊貪看着她的睡顏。
上天真的待他太好,讓他曾經有過那些經歷,讓他喜愛上寫風月書,讓他成為“風月君”。
假如,他沒有寫風月書,或許就不會認識柳娘,或許就無法從柳娘口中得知心愛女人的真正去向,更不可能有“風月君”的故事,讓他能夠順利帶回小紫。
嗯……或許,也該感謝夫子,曾經讓他罰抄五十遍中庸。
有時候,一項當初忿忿不平的事情,以後的時間裏,或許會深深感謝它曾經發生。