第2章
晚間的燒烤大餐果然美味無比，吃得我們個個都想咬掉自己的舌頭，齊齊左手一串，右手一串，嘴裏含含糊糊地道：“真好吃啊，管他什麼模樣，我也想娶他了……”
齊媽怒沖沖把一個碟子摔在地上。
正吃得高興處，巫朝宗嘆了一口氣，感慨道：“以前席二爺每次來都幫我很大的忙，沒想到天降橫禍，如今竟再也見不到他了。”
我一口雞肉哽住，福伯忙過來拍背。
席炎語氣沉重的道：“巫大人，家父為舍弟之事大病了一場，如今好不容易才又有了歡顏，還請大人不要舊事重提的好。”
巫朝宗立即惶然起身道歉，“都是在下一時思慮不周，請太爺不要掛懷。……對了，明日就是蘇州賽歌會，這可是三載一逢的盛事，各位不妨也去散散心如何？”
席炎嘆道：“家父心情不好，賽歌會什麼的，自然無心去聽……”
我頓時臉色一僵。
“不過舍弟一向賢孝，他在天有靈也不會願意爹爹為思念他而鬱鬱寡歡的，所以我勸了家父甚久，他終於答應前去了。”
我悄悄吐了一口氣，咬掉一塊香菇。
吃完晚飯，大家各自回房，席炎跟巫朝宗敘舊，我獨自一人把絹花散開來重新整理了一遍，笑眯眯地哼着小曲兒。
有人輕輕敲門，我叫了一聲進來，回頭一看，小天拿着紙筆站在面前。“爹……”
“有事？”
“嗯，我給京淮哥寫信，有幾個字不會寫……”
“拿來我看看。”接過信紙，展開來看，只寫了小小的一段：
“京淮哥（這三個字寫得不錯，看來練得勤就是不同），別來無羊（恙）？臨走時你要我每天想你十七八篇（遍），可是我沒有做到，對不起。主要是因為這幾天我很困，一直在睡覺，睡著了也不常做夢，就是做夢也不一定夢見你，所以十七八篇（遍）是沒有的，最多只有兩三篇（遍）。我們已經到了蘇州城，今天晚上吃的是＿＿（此處留着兩個空格，可能燒烤二字寫聖賢文章不常用，故而不會寫），非常好吃，我想如果和你一起吃的話，一定會更好吃。明天我們去聽寒（賽）哥（歌）會，爹爹最喜歡的，他買了好多花，但是很便宜，給了老闆一個金豆子，老闆還找了令（零）錢。你給我的金豆子，我還一直沒有機會花，本來今天在＿（街）上想買一個錢袋送給你，可小紀說那上面的花沒有品味，我問他什麼花有品味，他說品味這東西只可一（意）會，不可鹽（言）傳，我沒有聽懂，你懂嗎？”信的結尾，還畫著兩隻土豆。
我拍拍小兒子的頭，誇道：“寫得不錯。”提筆幫他改字。
“可是二哥說我這是口水話……，我寫的時候很小心，根本沒有滴口水上去……”
“別理你二哥，樓京淮就喜歡看你的口水話。”
“真的嗎？”
“當然是真的。小天啊，你畫兩個土豆在信上幹什麼？”
“不是土豆，那是一隻虎頭和一隻羊頭，我屬虎，京淮哥屬羊，他教我這樣畫的。”
“呃……”汗，“仔細看還挺象、挺象的，畫得不、不錯……”
這時席炎走了進來：“在幹什麼？”
“小天寫給樓京淮的信。”
席炎拿起來看了一遍，戶主就是比席願會教育，也鼓勵道：“寫得不錯，有進步。”
小天笑得露出兩顆小虎牙。
“不過……小天啊，你在最後畫兩個燒餅乾什麼？”
我攔阻不及，小天嘩地流下眼淚，撲進我懷裏。
當晚我跟小兒子一起睡。不太記得半夜有沒有踢他。
賽歌會的現場設在城外一處空草地上，簡直是人山人海，有頭有臉的人物都在賽歌台周圍搭上了棚子，掛出自己的名號。我們很快發現了所面臨的問題。
“你的棚子這麼小，最多再塞兩個人進去不得了啦，我們這麼多人沒辦法坐的。”齊齊瞪着巫朝宗道。
蘇州太守擦擦黑胖臉兒上的汗，着急地道：“不好意思，每次賽歌會，臨近的名流巨賈甚至王親國戚都雲集於此，下官一介太守而已，不過是因為本城父母官的身份才有一個小棚子，確是坐不了幾個人，只是昨天一時沒想起這件事來……”
“要不大爺先陪着太爺到巫大人棚子裏坐，我們幾個再另想辦法？”福伯道。
我一想到在巫朝宗身邊必須要裝出鬱鬱寡歡的樣子，立即揪着遮面的帽紗道：“不要……我想跟大家在一起……”
正在這時，一個爽朗的聲音響起：“大家早啊，在下昨夜去福臨客棧拜訪，不巧各位去太守府了，今日能在這裏相遇，也算幸甚。”
我們回頭一看，那錦衣青年卓飛文款步而來，面帶微笑。
席炎拱手道：“原來是卓盟主，多時不見，還是風采依舊啊。”
卓飛文笑道：“席兄客氣了。上次江南分別時我就說過，虧了席兄不是武林中人，否則在下也未必當得上這個徒有虛名的江南盟主啊……”
“卓盟主不必過謙，你年紀輕輕一身修為已趨化境，席某如何敢比？”
“哈哈，這話別人說說沒關係，席兄你才是真人不露相……”
“呵呵，在卓兄面前，一不小心這露相可能就會變成露醜了。”
“哈哈，席兄要是會露醜，除非天上下了紅雨。”
“呵呵，卓兄總是這樣抬舉……”
福伯忙咳了兩聲打斷這兩人假惺惺的客套，直接了當地問：“卓公子，請問你有七個空位嗎？”
卓飛文含情脈脈看了小紀一眼，道：“沒有……”
我暈………
“我有八個空位，如果能允許我……”
“就這麼定了，你坐在小紀旁邊吧！”
“為什麼他要坐在我旁邊？！”小紀憤怒地抗議，“讓他跟齊媽坐！”
“小兄弟，你看看這是什麼？”卓大盟主從袖中變出一朵花來。
小紀的眼睛頓時大了一圈，“這是百年難見的奇葯藏翔花，你從哪裏得到的？”
“這兒人太多了，咱們進棚子裏坐下，我慢慢告訴你好不好？”
“你的棚子在哪兒？”
卓大盟主風度翩翩地當先引路，手裏拿着那朵藏翔花晃啊晃的，小紀不知不覺就跟着去了。我們跟巫太守道別後遠遠吊在後面，半路上席天指了指不遠處的一棵大樹道：“我覺得坐在那裏看其實比在棚子裏好。”
“既然三爺喜歡樹上，老奴就陪三爺去坐樹上好了。”福伯恭聲道。
“可是……”樹上明明已經坐滿了人啊。
福伯拉着席天來到樹下，向上看了看，低頭小聲道：“真奇怪，難道他們居然沒發現樹榦要斷了嗎？”
席天大驚：“這麼高，摔下來一定痛死人啊。”
樹上的人一聽嚇了一跳，忙爬下來仔細察看，剛看了兩眼，就發現剛才說話那兩個人已經穩穩地坐在最高的枝頭。
我忍着笑挽住席炎的手，朝福伯小天揮揮袖子，來到卓飛文的棚中，把昨天買的絹花堆放在角落，興奮地先抓了幾枝攥在手裏。
“還沒開始呢，你激動什麼？”齊媽剛說了一句，一陣樂聲響起，台上已出現了一個中年女子。
我尖叫一聲，用力丟了一枝絹花上台。
席炎忙把我拉回懷裏，斥道：“你看清楚，那個是司儀，不是歌手，你亂丟什麼絹花！”
那個女司儀可能是第一次遇到有人給她扔絹花，愣了一愣，側身優雅地向我鞠了一躬，甜美地笑着說：“謝謝各位朋友、各位大人遠道而來參加此次蘇州賽歌會。本次大會共有十六家歌坊的二十位紅牌歌手入圍決賽，爭奪魁首之位。讓我們一起期待他們的表現！”
觀眾熱烈地鼓起掌來。
“首先登台演唱的是寧州舞音歌坊的橫波姑娘！”
一個身着水色衣衫的年輕女子婷婷裊裊走上台，我立即跳了起來，又扔了一枝絹花過去。
“還沒開唱，你又在亂丟！”席炎又把我拖回來，拉好歪掉的帽紗遮住臉，按在椅子上。
橫波姑娘唱的是江南的採蓮小調，音色柔美甜潤，猶如天籟，一段方罷，已有上百枝絹花同時扔到台上。
“好聽好聽！”我啪啪啪地鼓掌喝采，一回頭，“咦，大家的臉色怎麼這樣難看？她唱得很好啊……”
“太爺，”齊媽隔着一層化妝仍可見額上青筋直冒，“你可不可以只是安靜地聽，不要跟着她一起唱！”
“我情不自禁嘛！輕輕哼哼而已，有什麼要緊的？”
“＞＿＜………”
“爹……，你看，認得這個是什麼嗎？”席炎招招手。
“桂花糕！”不好了，口水滴下來。
“從現在開始，如果你不再開口跟唱，等賽歌會結束，就給你吃一塊……”
“小炎你真好，我可不可以先吃一點兒當訂金……”
“不行！”
“＞＿＜………”我垮下肩膀。
席炎嘆一口氣，用指尖掰下小小的一塊遞到我嘴邊。我大喜過望，飛快地叼進嘴裏，一看他指頭上還沾着一小片，忙抓住他的手，用舌尖輕輕一舔……真的只是輕輕的一下而已，誰知席炎卻象被電擊了一般臉色大變，猛地將我一推，收回手來。我猝不及防，被推得向旁側一倒，正撞在小紀肩上，他身子剛剛一歪，卓飛文立即伸手將他接收進懷裏。
我壓在小紀上面，獃獃地看着席炎，根本忘了爬起來。從小到大，他可從來沒有對我這麼粗暴過，最近這孩子是怎麼啦？看來不管不行了………
“席太爺，你老人家不想起來，可不可以先讓我起來？！”小紀咬着牙道。
我怔怔地站起身，看看把臉扭向一邊的席炎，台上又新出來一個歌女，但我已無心去聽。
“齊媽，你跟我出來一下。”我拉着席願出棚，找到一個角落停下來，擺出已經好多年不用的當爹的架式，沉着臉問：“你老實告訴爹，你大哥最近是不是出了什麼事瞞着我？”
“沒有啊。”
我瞪着他。開玩笑，都是我從嬰兒時就抱在手裏的小孩，平時懶得操心，但關鍵時候都擺不平，我這個爹也算白當的了。
“小願，你想不想我告訴齊齊你第一次跟后村的阿花求婚的事？”
“……呃…其實大哥這事也不是最近才出的，蠻久了，只是這一陣好象特別嚴重。”
“是什麼事啊？你快說。”
“這事兒還是大哥自己說為好……”
“或者齊齊喜歡聽你八歲了還尿床然後嫁禍給小天的事……”
“＞＿＜…………爹……”
“那就說啊！”
“大哥暗戀一個人……但那個人可能永遠也不會回應大哥的感情，所以他很苦惱……”
“啊？是誰這麼猖狂，竟敢不甩我家老大？”
“您認識的……”
我想了想，再想了想，既然席願說那個人可能無法回應小炎的感情，說明兩人之間有些很難逾越的障礙，這樣排除來排除去，最有可能的就是……
“鳳凰女？”
席願倒地。“爹，別亂猜了。大哥品味才不會這麼低呢。我再提示你一下，那個人啊……是個男的……”
我嚇了一大跳：“不會吧，難道小炎想跟小天搶樓京淮？”
“＞＿＜………”
“到底是誰嘛？！”
“那個人啊，從小就被大哥放在心裏面了。他大事聰明，小事糊塗，心軟，愛哭，對家人很護短，超級愛吃甜食。這樣的人，世上有幾個？”
我頓時呆住，頭髮一根一根豎了起來，再一根一根塌下去。
“爹……爹……你別嚇人啊，快吸氣！！”
我張大嘴吸了一口氣，尖叫道：“不！可！以！”
“為什麼不可以？”
“這是亂倫啊！！！！”
席願一把捂住我的嘴，“你小聲點！亂什麼倫？福伯前幾天才告訴我，大哥的娘根本是抱養來的，一點血緣關係都沒有。再說了，反正不生小孩，到處撿就行了，你在意那麼多幹什麼？”
“就算是這樣也絕對不可能啊！我師父會打死小炎的！再說了，他們兩個人四處雲遊，已經好多年沒有音信，誰知道他們現在走到哪裏去了，根本找不到人啊。”
“………爹，你在說什麼呢？你到底明沒明白我說的那個人是誰啊？”
“我當然明白。大事聰明小事糊塗心軟愛哭護短愛吃甜食嘛，你都說的那麼清楚了，我怎麼會不知道，這樣的人世上根本沒有第二個！”
“哦？那你說說看，那人是誰？”
“當然是我爹，小炎的外公啊！”
“＞＿＜…………”
“小願？……小願！你怎麼暈過去了？來人啊………”
席願虛弱地抓住我的胳膊，呻吟着道：“……爹……，你真的是……毫無自知之明……我乾脆挑明了給你說吧，我所說的大哥喜歡的那個人，就是指的你、你、你！明白了吧？”
我連眨了幾下眼睛，拍拍胸口，長吁一口氣，“還好還好，只要不是我爹，別的人都好說。嚇死我了，如果是我爹的話，那就真的一點成功的指望也沒有，我可捨不得小炎這麼慘。你剛才說的是誰？誰是李…李倪倪……好拗口……”
席願咬牙切齒道：“是你！站在我面前的這個人！是你！”
“我……”
“對！”
“你說是我……”
“沒錯！”
“我？！！！！”我跳了起來，隨即又傻傻地呆住。
席願嘆一口氣，“大哥那邊我什麼都不會說，你也可以繼續當作不知道。不過我還是希望你能夠認真想一想。是你也沒什麼，比是爺爺要好得多吧？我先回去了……”
二兒子的腳步聲遠去。我蹲了下來抱着頭，準備認真地想一想，可過了好半天，腦子裏仍是一片空白，不知該想什麼才好。台上又陸續出來了幾個歌女獻唱，我既然腦中空白，乾脆就蹲在那裏埋頭聽歌，腿慢慢地麻了起來。
“這位仁兄，請問你不舒服么？”一個溫和的聲音在耳邊響起，我抬起頭，隔着帽紗看過去，是個二十多歲的年輕人，身着月白緞袍，眉目舒展，令人見而忘俗。
我忙站起身來，不料因為膝蓋酸軟，足下一個不穩，向前跌去，幸好那年輕人飛快地伸手一把扶住，不過頭上的紗帽卻脫落下來。
“謝謝你啊。”我點頭致謝，見他獃獃地看着我的臉，伸手戳戳他，問道，“你怎麼啦？”
“…沒……沒什麼……你坐在哪個棚子？我扶你過去吧？”
“我坐在卓飛文公子的棚子裏，不麻煩你了，自己走沒問題。”
那年輕人一怔，臉色略略有些發白，遲疑地問道：“據我所知，卓公子的棚子裏招待的是從揚州來的原太守席大人一家，請問您是席老太爺吧？”
我吃了一驚。凡是初次見我的人，還從來沒有一開始就認出我是當爹的人，這孩子的眼力不錯啊。
“我曾聽他描述過您的樣子……他一點都沒有誇張，您真的，長得很美……”
“你認識我家小炎還是小願？你叫什麼名字啊？”
“我……”那年輕人躊躇半晌，咬了咬牙道，“我姓元，叫元敏……”
我想了想，這個名字也未見得有多難聽，這孩子何至於這麼說不出口？正覺得奇怪，突聽得席炎在不遠處道：“爹，齊媽說你去樹上跟小天一起坐，怎麼會跑到這裏來？”
我咳了一聲，努力讓自己的聲音自然一點：“我正準備過去呢。”
“我送你去吧。”席炎過來扶住我轉身就走，仿若根本沒看見我身邊還站着一個年輕人，連眼角也沒瞟人家一下。
“炎兄……別來無恙？”元敏踏前一步，顫聲道。
“還好，沒有被人斬盡殺絕。”
“炎兄，令弟的事情我也是才知道……”
“舍弟一介商人，他的事不勞世子殿下掛心。”席炎冷冷道，拖着我快速離開。
我腦中靈光一閃，脫口“喔”了一聲。“元”是國姓，小炎又稱他為世子殿下，原來這個元敏，竟是派人來殺小願的北定王的兒子！不過看樣子……
“小炎，這個世子不象是壞人啊。”等走遠后，我悄聲問。
“他原本就不是壞人，只是他父親太熱衷於皇位之爭了。當年我進京趕考時認識他，兩個人還算是談得來，不過為了小願的安全，不能跟他再接觸了。”
只是談得來？我回頭望望那個身形已漸小，呆立在原處不動的人影。看來這個北定世子暴喜歡我家小炎哩，因為有了過節，他居然難過成這個樣子。
“爹……”
“嗯？”
“小願是不是跟你說了什麼？”
心臟頓時停跳。“沒……沒有啊……”
“爹……小天說謊時，是什麼表現？”
“他說謊會臉紅。”
“小願呢？”
“小願說謊時一定會摸下巴。”
“我呢？”
“你說謊就不敢看人眼睛。”
“那你呢？”
“我……”我一呆，趕緊放開被絞成一團的衣角，結結巴巴地解釋道，“我沒說謊，小願……真的沒說什麼……”
“剛剛我那樣推你，有沒有撞痛？”席炎深深看我，目光溫柔無比。
我鼻子一酸，撲進了席炎的懷裏：“小炎，如果我仍是把自己當成你的爹爹，你是不是就不願意和我在一起了？我不想跟你分開，我想永遠和你一起……”
席炎輕嘆一聲，揉揉我的頭頂，“我不會離開你的。你別想太多，所有的問題，我來想辦法解決，你只要相信我就好，我們一步一步來。”
“什麼叫一步一步來？”
“比如第一步，從現在開始，只要沒外人，我不再叫你爹了。”
“啊？”
“別急，你看啊，我仍然象以前一樣待你，你也象以前一樣的待我，什麼都沒有改變，變的只是一個稱呼而已，有什麼打緊？”
“那……你想叫我什麼？”
“這樣吧，為了你不要覺得太突兀，我們找一個以前你聽慣了的稱呼。……嗯……我娘平時是怎麼叫你的？”
“小呆瓜。”
“呃……這個稱呼不行，那我爹呢，他怎麼叫你？”
“小弟。”
“呃……這個也不行，外公呢？他叫你什麼？”
“心肝兒……”
“呃……這個還是不行，對了，你師父，他是怎麼叫你的？”
“寶貝兒……”
“＞＿＜……”席炎臉色發青。
我趕緊安撫他：“你就在我的名字裏挑一個喜歡的字叫好了。我的名字你總還記得吧？”
這時我倆已走到遠離人群之處，席炎拉着我蹲下身子，揀了一個小樹枝在地上劃出“越陵溪”三個字，端詳了一會兒。
“你喜歡哪個字？”我問。
“好多年都把這三個字埋得深深的，現在看起來都不象是你的名字了。”
我歪着頭看了看，也覺得很陌生的感覺。大家以前都是亂七八糟地叫我，所以這個名字很少用過，想起來這三個字使用頻率最高的地方，竟還是在當年欽命通輯追捕的書簡和榜文上。
“這個溪字，已經拿來諧音當了我們的姓，我就叫你陵吧。”
“好啊，我師兄當年就是這麼叫我的。”
“那你幹嘛不早說？”
“你又沒問師兄……”
“＞＿＜………”