第三十章 故國
中東，位於這裏的眾多國度本由石油輸出產業支持經濟。由於太陽能電系統的建設計劃，其存在價值正逐漸喪失。在聯合國決議下下，除開少數，大量石油輸出都受到了限制。部分反對的中東國家行使了武力，戰火逐漸擴大。這就是持續了二十年的太陽能電紛爭。
在這場紛爭中經濟疲軟、被世界所排斥的眾多中東國家，由於貧困不斷分裂與合併――這就是中東的現狀。
位於裏海與波斯灣之間的阿扎迪斯坦王國，也是面臨此種困境的中東國家之一。六年前合併了內戰惡化的鄰國――庫爾吉斯共和國，作為新興國家復興了王制。由於對國教的不同解釋，國民分為兩大教派，政局持續動蕩。
“從二十世紀就起，這片大地就戰亂不斷，說起來還真是……”梅丹佐站在賓館的陽台上，看着外面略顯破敗的街道。
“石油與宗教，真主的賜福反而成了無法擺脫的重擔嗎？”
科納坐在後面的椅子上，笑着翻着手中的書。
現在的兩人正在阿扎迪斯坦專門為兩人安排的賓館裏，在阿扎迪斯坦匯合后，梅丹佐單獨離開來到這裏與科納與里馮茲會面。
“聽說夜晚的阿扎迪斯坦可是有着被譽為‘蒼藍夜色’的美景，好好欣賞一下也不錯！”
“的確是美景，不過你現在最可能看到的是火焰燒紅的蒼藍夜景。”里馮茲從屋裏走了出來，站在了科納的背後。
“好了，叫我來有什麼事？”
“真無情呢！好歹我也是你的監護人，想看一看久別的孩子有什麼錯？”
“……”
“哈哈，好歹你現在也還是聯合國的工作人員，回歸工作也不錯！”
“……你該不會把我的另一項工作忘了吧？”
“怎麼會呢！我可是特意和王留美小姐說明了一下！”
“那位大小姐？”
“感覺如何？她對你印象不錯。”
“雖然對她那種背後總會出現閃閃光背景的講話方式頭疼，不過作為工作搭檔倒是很優秀。”
“下午和阿扎迪斯坦的王女殿下還有會面，準備一下吧！”
“喂？你這傢伙……”
“這是作為聯合國人員的工作哦！”科納嘴邊露出了玩味的笑容。
太平洋上方一萬米的高空中，三架大型運輸機正從東方向西飛行，目的地是中東的阿札迪斯坦王國。它們因為接受了改革派出的軍事援助的請求而出。而且運輸機的貨艙里搭載的，是國聯軍的高達調查隊所屬的ms與其駕駛員。
對高達調查隊，正如其名，是為了調查高達的部隊。記錄高達的性能、進行解析，如果可以的話，把高達給弄回來……國聯軍的上層官員在部隊出之際，向對高達調查隊長葛拉漢姆?艾卡中尉如此指示道。
葛拉漢姆?艾卡和身為技術顧問的比利?片桐一起在和負責打頭的運輸機的貨物室同時設置的休息區里。。霍華德?馬森準尉和達里爾?達持曹長也在那裏。他們是在對達調查隊創設不久，葛拉漢姆親自挖角來的F1ag的戰友。
梳着大背頭，帶着大型偏振光眼鏡的霍華德?馬森準尉說道。
“終於能找到高達了吧，中尉。”
“不然的話就麻煩了。”
葛拉漢姆回答道。找不到高達的話那麼對高達調查隊是幹什麼的。
“不過沒想到能對阿札迪斯坦出兵。”
片桐對有着褐色肌膚的達里爾?達持曹長的提問回答道。
“這是軍隊上層部對阿札迪斯坦的議會進行工作的結果。因為軍隊上層非常想要高達，當然我們也是。”
葛拉漢姆對朋友說的話露出微笑，然後通過休息區的窗戶看向裝載在貨物室的愛機。
塗裝成黑色的ms――葛拉漢姆用用custom－F1ag，是通過對高達調查隊的技術主任雷弗‧艾夫曼教授的手進行特別改造的機體。強化飛行部件和各部關節，在機體表面加上對光線表面塗層，武裝選用了艾伊利斯社的試製新型線性步槍。由於實現了通常的F1ag兩倍以上的機動性，最大迴旋時就算是用了對g系統也會有最大十二g的負荷加到駕駛員身上。
葛拉漢姆注視着愛機。
終於能和你戰鬥了，gundam。
就讓你確認一下我的custom－F1ag能否擔任你的對手。
有着戰場中無法體驗的東西。
葛拉漢姆‧艾卡對此熟知，並且渴望。
在阿札迪斯坦北部的國境附近，王留美持有的專用VToL著?到被岩山包圍的山嶽地帶一角隱藏起來。在機艙中，除了王留美和紅龍外，兩位gundammeister――剎那?F?清英和洛克昂?史特拉托斯坐在座席上。exia、Throne和dynames啟動了讓機體透明化的外壁部迷彩皮膜在待機。
“阿札迪斯坦王國內的保守派和改革派所引的內戰是可以確實預見的。在內戰開始之前，請兩位在機內待機。雖然很狹小，不過還是準備了房間的。”
紅龍將放有咖啡的杯子放到剎那和洛克昂面前，開始說明狀況。
“真周到啊。”
洛克昂輕鬆地回復道。旁邊的哈羅出“賓館、賓館”的電子音。
“那麼，要怎麼做？”
“要根本解決阿札迪斯坦的內亂的話，必需要解救被綁架的馬斯多‧拉夫馬蒂，向全國國民告知他已經沒事了。”
“將老爺子綁架了的組織是？”
“還沒有確定，不過Veda推測綁架馬斯多?拉夫馬蒂的組織是改革派的可能性比較高。”
“為了制約保守派嗎？”
洛克昂好像在嘆氣般說了出來。
“也有第三勢力的可能性……我們為了搜索拉夫馬蒂氏派遣了特工，不過這個國家的人們討厭異文化，不知道能有怎樣的成果……”
紅龍的言語渾濁了。
“我也要行動。”
從座席上站起來的剎那將視線朝向王留美。
“你嗎？”
“我的出身是阿札迪斯坦。”
“這個國家？”
“嗯。”
出身阿札迪斯坦――剎那的話讓洛克昂一陣思索。
他的家人遇到庫爾吉斯共和國的**游擊組織kpsa的自爆恐怖襲擊而死。那個庫爾吉斯在六年前被阿札迪斯坦王國吸收了。那個國家是剎那的國家……該不會……
洛克昂苦笑着否定自己的想法，對剎那說道。
“……剎那，就算是因為故鄉遇到危機了，也不要感情用事啊。”
“我知道。”
離開了VToL的剎那思考着關於阿札迪斯坦的內亂的事。
不清楚綁架了馬斯多?拉夫馬蒂的組織。
但是只有一件事是清楚的。
……有在這個國家挑起紛爭的人……
這個想法觸及到剎那腦袋角落的東西。就算不願意，過去的記憶也會復蘇。
六年前，庫爾吉斯和阿札迪斯坦的國境紛爭。在那以神的御名冠上聖戰名義的戰爭，剎那拿起槍奔赴戰場了。讓肌膚燒焦的硝煙的氣味。乾燥的土的氣味。被夕陽染得通紅的敵方ms。對幾乎能把人踩扁的巨人本能地感到了戰慄。只要一不注意就會被子彈貫穿的恐懼。還有四處堆積的屍體。壓在瓦礫之下斷送了可憐的生命的同伴少年士兵們。那遺體的殘影從記憶中浮現出來。
還想要繼續……那樣的事情嗎……
剎那的血液湧上頭頂，那既是對不從過去吸取教訓的世界的憤怒，也是對完全無視遺憾地死去的少年們的心情的生者們感到焦躁。
馬斯多?拉夫馬蒂還活着。
雖然在綁架的時候被非常粗暴地對待，但是沒有什麼顯眼的外傷，意識也很清醒。他現在手被綁在身後被監禁於破破爛爛的腐朽的廢屋中。馬斯多周圍有兩名負責監視的男人。他們穿着着軍用的外套和褲子，手裏拿着衝鋒槍。同伴全部大概有六、七人吧，一眼就看出不是阿札迪斯坦的人。
馬斯多將眼睛看向窗外。天空被染成了黃昏色。相距一段距離建築的鄰家和這裏同樣是腐朽地快要崩塌了。
沒見過的地方，馬斯多這樣想道。而且現在明明是晚飯的時間，卻完全沒有人的聲音。穿着着軍用外套的男人們拿着槍泰然的走來走去。這就表示沒有人住在這附近。是因為井乾涸了而被拋棄的城鎮呢，還是因為戰爭而毀滅了的城鎮呢，只憑從窗戶看到的景色是無法判斷的。
在思考逃跑的辦法嗎？真是個不死心的老頭子啊。
男人一邊看着監禁着馬斯多的廢屋，一邊大口喝着威士忌。
然後注視着腐朽的城鎮。
沒想到自己還會來到這裏。這就是所謂的天意不可違嗎？還是說只是委託人的一時興起。
“不管怎樣，反正都是戰爭，和六年前一樣，這個國家被戰火包圍。“沒錯，只是庫爾吉斯的名字變成了阿扎迪斯坦而已。”
這樣說著，咕嘟咕嘟地大口喝着酒的男人――阿里?阿爾?撒謝斯粗暴地擦拭著滴到鬍子上的酒，微微一笑。